殺妻商人吳廣德被洛陽府判處死刑！
這個消息在修文坊裡迅速傳開了，有些人想起老吳平素爲人還不錯，不免爲他的糊塗舉動扼腕嘆息，有人說起他移情別戀，富而易妻，便一番唾罵，大感快意。種種情形，不一而足。
吳廣德那天酒醉，一早醒來時，愕然發現他的娘子鮑銀銀躺在地板上，腦後流出一灘血跡，大驚之下上前探她鼻息，早已氣絕多時，不由驚慌失措，跑出門去便大喊大叫，一個巡弋的武侯聞訊登門，見此情景便趕緊上街去找洛陽府的巡捕公差。
官府派員前來勘查現場，發現他的褡褳摞在地上，鮑氏婦人仰面摔倒，後腦正磕在一塊銀錠上，就此一命嗚呼，這致死之因，定是後腦磕中褡褳所致。但是她爲何跌倒，纔是關鍵。
吳廣德哪裡能說得清楚，只好含含糊糊說是娘子失足跌倒，然而鮑銀銀的孃家人聞訊趕來卻不依不饒，跑到官府裡連哭帶鬧，非說是吳廣德殺妻，又矯飾了現場。
經手此案的唐縱唐少府本也不想多事，但是苦主不幹，只好調查下去，這一查竟發現吳廣德在大梁還置了一個外室，那小娘子今年芳齡十七，貌美如花，甚受吳廣德寵愛，吳廣德在大梁那邊的外室，比他在修文坊的住處還要豪綽。
繼而又發現，吳廣德身爲行商，因嫌用通寶和絹布交易太過麻煩，竟私下直接用金銀等貴重金屬與人結算。蓄養外室。雖是當時商人常見行爲，可涉及殺妻，這就成了重大嫌疑，再加上他違禁使用金銀，更在唐縱面前失了印象分，唐縱便對他嚴格盤查起來。
可憐這吳廣德回了家就酣然大睡，酒醉醒來。連他當晚怎麼回得家，與娘子說了些什麼都記不太清楚了，哪裡還能說得明白？
唐縱見他不招。便吩咐人用刑侍候。人治社會，給後人留下的印象再如何清明，其實也不可能完全按照法律行事。就連民間傳說中斷案如神、執法如山的包青天，在任開封府尹時也曾幹過嚴刑逼供，以致屈打成招的事。
在實際情形中，公堂上直接杖殺的情況更是尋常，吳廣德如何吃得了這苦。三木之下，吳廣德捱不得那苦，只好順着獄吏的話頭兒，含糊答對了一番。這一來就坐實了他的殺人罪，案子報到刑部周興那裡，周興立即批覆：絞刑！
唐時殺人。有斬、絞兩種，絞刑能留個全屍。吳廣德這案子不涉及朝政，只是普通的民事案子，以用刑酷厲聞名的周興根本沒興趣關注，他正忙着折騰那些官兒們呢。隨便就批覆了下來。
其實按照律法，判處極刑的案子還要複審，要報皇帝勾決，經過三道程序，但是因爲近來連連出事，一連死了幾個朝廷官員。城中有些動盪，周興就從重從快判決了，那麼多官員抓進他的大獄，未經判決就直接打死的都大有人在，他哪會在乎一個小小商賈。
此時正值秋季，若不及時處決，這吳廣德就得在牢裡多吃大半年的閒飯，等到明年秋決，故而官府辦事效率也快了起來，準備了兩日，走完了程序，就把吳廣德押出來，予以公開處決。
處決人犯，一向是在鬧市區公開進行，這叫“棄市”，其用意就是以處決人犯震懾宵小，可以讓一些心懷不軌者懾於律法，不敢再生歹意。處決吳廣德這一天，修文坊裡許多認識他的人都跑去看熱鬧了。
唐代處決人犯的時間是未時，也就是下午一點到五點，消息頭一天就在修文坊裡傳開，馬橋從早上起來，就坐立不安，心神不寧，捱到中午，他草草地扒了幾口飯，實在吃不下去，就對老孃道：“阿孃，兒想出去走走，看看處決人犯。”
馬母笑罵道：“早看你跟丟了魂兒似的，就知道你有事。殺人有什麼好看的，血刺呼啦怪嚇人的，你要去就去吧，早些回來，可別在外面惹事。”
“噯，那……孩兒去了！”
馬橋答應一聲，便急匆匆地出了門。
法場就搭在南市和嘉善坊之間，這是極繁華熱鬧的一個所在。
正午，提人犯出獄前，獄吏給當日處決的人犯送了酒食，叫他們做個飽死之鬼。當日處決的人犯一共有七個，吳廣德蓬頭垢面，呆呆坐在牢房裡，實不知自己到底如何殺了妻子，怎麼就落得這麼一個下場。
稍後，時辰到了，七個人犯一一搭上囚車，押赴刑場。
刑場外，人山人海，熙熙攘攘，馬橋擠在人羣裡，也在翹首看着。
七個人犯押到法場，人羣頓時騷動起來，吳家親眷號啕大哭，卻被公人攔在法場外面不得進入，唐縱一身官衣，肅然進入監斬棚下，宣讀判決，予以行刑，便有三個人犯被帶上法臺，這三人都是窮兇極惡之輩，是而判的斬刑。
每個人犯再給一碗酒，酒飲罷，刀揮起，三道血光閃過，三顆人頭落地，法臺上血腥一片，圍觀人羣的興致也達到了高潮，一個人個議論紛紛，笑逐顏開，偶爾傳出幾聲慘嚎哭叫，那都是死者家屬。
緊接着四個判絞刑的人犯也被帶上臺去，頸上套上絞索，暫且跪在地上，一人送上一碗水酒，吳廣德捧碗在手，便撲簌簌地流下淚來，那眼淚大顆大顆地落進酒碗，吳廣德便哭泣道：“某今日赴死，雖未做個餓死鬼，卻終是一個糊塗鬼啊！”
說罷，淚如雨下，吳廣德把酒碗一捧，仰起脖子便咕咚咚地灌了起來。負責行刑的劊子手這些年來處決人犯，什麼稀奇古怪的行爲不曾見過，是以冷眼旁觀。並不理會，誰會與一個將死之人計較呢？
“兒啊！兒啊！你好糊塗啊！你要養外宅便養外宅，何必迷了心竅，欲扶正她，做出殺妻的事來啊！你這一死，你叫爲娘可怎麼活，我的兒、我的兒呀……”
一個悲愴的聲音突然哭喊起來。馬橋扭頭一看，那嚎哭的婦人就在他身前不遠，旁邊兩個中年漢子扶住她。流着淚相勸，想來也是她的兒子，這老婦頭髮花白。捶胸頓足，聽她哭喊之語，分明是吳廣德的老孃。
“娘，兒冤枉，兒子冤枉啊……”
刑臺上，吳廣德看了母親一眼，便緊緊閉住雙目，眼淚止不住地從眼中流出來。
“行刑！”
唐縱拈起一支紅籤，往案前一擲，厲聲吩咐道。
四根高柱後面。絞索吱呀呀地拉起，四個人犯不由自主站起了身子，可絞索繼續升起，他們的雙足便離開了地面，整個人懸在了空中。
“兒啊……”
那老婦悲呼一聲。昏厥過去，旁邊攙扶的兩個漢子連忙把她放倒，掐着人中施救。
吳廣德今日一死，鮑銀銀真正死因再也無人知道，馬橋也可以逍遙法外，然而。眼前的一幕，深深地刺痛了他的心，馬橋心中的怯意和猶豫頓時不見，他忽然兩膀一分，擠開人羣，快步向前衝去，口中大呼道：“莫傷無辜！人是我殺的！”
圍觀百姓見有人往前搶，本來還很不樂意地用背拱着，待他這句話喊出口不由盡皆大驚，“嘩啦”一下，人羣便分向左右，讓他衝到了前面。
兩個持刀公人一把將他攔住，馬橋指着刑臺上大呼：“放他下來，人是我殺的，人是我馬橋殺的，與吳廣德不相干！”
監刑臺後，唐縱霍然站起，變色道：“他說甚麼？”
“大叔，大娘，我走啦，這些日子，承蒙款待，感激之至。”
楊帆在下山的路口站定，回身向相送的山民一家人拱手道。
山民樸實，家裡的東西都是靠山吃山，隨手採來的蘑菇野菜，隨手捕來的野兔山雞，用來款待客人，沒覺得有什麼不妥，卻收了他很厚的一份酬勞，心中頗爲過意不去，今日楊帆要走，全家人都送出門來。
“大兄弟，這隻薰兔兒，你揣着路上吃。”
女主人是個布裙荊釵，臉圓身壯的村婦，她把一隻包裹好的薰免硬塞到楊帆手裡，楊帆推辭不過，便接了放進馬包，向他們拱一拱手，牽着馬繮向山下走去。
那憨厚的老農嘴脣嚅動了幾下，終究沒說出什麼客套話來，只是笑着向他揮了揮手，膝下那隻大黃狗則汪汪地叫了兩聲。
一片蔥蔥郁郁中，夾着一條經年累月踩出來的尺餘寬小徑，兩旁樹叢繁密，一些不知名的紅的黃的豆一般大的果實，綴滿一樹灌木，也不曉得是些什麼果實。
遠山蒼翠，回首望去，那山居小屋已掩映在一片蒼翠間，只有隱隱露出一角屋檐，叫人看在眼裡，便生起一種恬靜的感覺。
楊帆輕輕吁了口氣，無論是南洋的海，還是這王屋的山，都讓他有一種安閒、自在的感覺，他喜歡這樣寧靜的生活，可是人生在世，很多時候不能由着自己的心意去選擇他想要的生活，這一去，他依舊要投入一片腥風血雨當中。
忽然間，楊帆有些羨慕起太師父那灑脫自在的一生來。
楊帆沒有直接奔着洛陽去，他先就近趕到一個市鎮，賣了馬，處置了一切可疑的東西，這才租了一頭趕腳的騾子，趕回洛陽城。
楊帆回到修文坊時，剛剛過了正午，一進坊門，楊帆就察覺坊中氣氛有些不對勁兒，街上行人不多，但是神情都有那麼一點怪異，就這不多的行人，聚在一起竊竊私語時，也是搖頭嘆氣。
楊帆見狀，疑竇頓起。
注：本案例取材於唐朝真實案例，不同之處是：真實案例中不是那個偷情的男人推搡而致婦人死亡，而是氣那婦人心腸歹毒，憤而奪刀殺之。後來因爲她的丈夫被誤判，主動自首。
人性是複雜的，每個人都有自己的道德標準，在一種事情上他不符合你的道德觀，不代表他在另一種事情上的道德觀就不高。
市井中人，亦多義氣之輩，馬橋是個典型的市井兒，懶惰，好色，偷雞摸狗，不求上進，但又是個極重情意的人，重親情，重友情，有擔當。
凡夫俗子，在某些方面的能力比不了傑出的大人物，但是有些方面的品質，卻並不遜色於他們，甚至更勝一籌。
一個渾身毛病的人，也有閃光點；一個被捧爲聖人的人，也有缺點毛病。
這，就是人！
這，纔是人！
這，就是人的魅力！
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