關於要不要讓巴洛特利在首輪聯賽首發，教練組還是有些分歧的，不過最終高波還是決定信守承諾，既然他說了熱身賽進球最多的前鋒可以首發，那麼讓巴洛特利首發也就是板上釘釘的事情。
在曼城，高波依舊是強調整體的地面配合推進的戰術，同時，和馬德里競技不同的是，爲了適應英超的節奏，他要求傳球更加簡單和具有攻擊性！
像是在西甲那樣的後場倒腳，在英超這樣的快節奏當中，出現失誤的可能性恐怕會上升，而且從陣容上來看，這一套曼城的陣容也確實是適合打快。
無論是中場的埃裡克森還是大衛-席爾瓦，這都是在前場非常擅長接傳跑位，身體靈活的球員，而兩邊的阿扎爾和格列茲曼就像是兩隻拳頭，曼城的主要攻擊點，就是給兩個邊路創造出機會。
因此，中鋒的人選對於球隊的戰術影響不會太大，這也是高波敢於讓巴洛特利首發的原因。
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2012-2013賽季的英超聯賽揭幕戰在西漢姆聯和阿斯頓維拉之間展開，兩支球隊在泡泡球場進行了一場非常沉悶的比賽，中場的拉鋸戰一直持續到了比賽的第七十八分鐘，比賽的僵局終於被打破，憑藉着一個角球的進球，西漢姆聯主場一比零戰勝阿斯頓維拉，獲得開門紅。
之後英超聯賽的比賽全面開始。
曼城的比賽是在揭幕戰之後的第二天開始，在伊蒂哈德球場，曼城迎來了南安普頓的挑戰。
關於這場比賽的結果，大多數媒體都認爲曼城將會在主場輕鬆取勝，南安普頓很難有挑戰曼城的實力。
不過關於曼城的首發，外界倒是有不少的猜測。
尤其是在中場方面，由於這個賽季引進了卡塞米羅和埃裡克森，對於這兩名新援會不會首發的問題，球迷們的討論倒是挺多的。
主流的觀點認爲，卡塞米羅和埃裡克森都只是作爲曼城中場的一個補充，他們很難出現在首發的名單上。
因爲現在曼城的中場方面，還有大衛-席爾瓦、亞亞圖雷、巴里等人，卡塞米羅和埃裡克森此前從未踢過英超，而且他們也沒有在五大聯賽的其他聯賽證明過自己，這兩名球員恐怕很難在曼城的中場佔據一席之地。
而在鋒線上的人選，人們倒是認爲不會有什麼變化，格列茲曼和阿扎爾，這兩名球員是這個賽季曼城引進的最貴的兩名球員，格列茲曼花了曼城1.5億，而阿扎爾則是花費了三千五百萬英鎊。
總的來說，高波並沒有再繼續花大價錢去引援，這倒不是爲了曼城去省錢——阿布扎比財團不需要他省錢。而是高波覺得自己這一套陣容已經夠用了，即使把曼城的陣容全部換一遍，也沒有什麼意義，因爲在他看來，自己完全不需要每一個位置上都是頂尖的球星。
因爲他還有卡牌啊！上賽季拿下歐冠和西甲冠軍，讓他的卡牌配置更加豐富起來。這場比賽他的卡牌配置只要是以攻守平衡爲主。
在防守方面，攔截卡是肯定要裝備上的。
體能卡也是高波非常喜歡使用的一張卡牌，在比賽的最後階段，體能的優勢將會讓球隊可以源源不斷的壓制對手。除此之外，在進攻方面，高波裝備的是一張橙色卡。
【比賽卡（橙）：射門命中率+15%；過人成功率+15%】
這是在獲得歐冠冠軍之後，高波選擇的卡牌。
這張卡完全是爲了發揮兩邊的優勢而裝備的，阿扎爾右腳踢左邊，格列茲曼左腳踢右邊，高波完全把兩名球員當做是逆足邊鋒來使用，內切射門是逆足邊鋒主要的進攻手段之一，因此也就必須要在這方面做點文章了。
而在中鋒方面，高波的要求不會太高，因此，這也是即使讓巴洛特利首發，高波也覺得沒有什麼大問題的原因。
至於巴洛特利能不能進球？
他只要起到牽制作用就好了。
高波在和南安普頓的主帥握手之後，在伊蒂哈德球場現場球迷的歡呼和掌聲中，他坐在了教練席上。
電視機的畫面一直在給高波特寫。
這是高波在英超的第一場比賽，似乎還是有些紀念意義的。
“高波對這座球場不會陌生，兩年前的足總盃，他就曾經在這座球場擊敗過曼城！而如今，他重返英格蘭，帶着的是歐洲冠軍教練的光環，他成爲了伊蒂哈德的掌舵者！曼城會被他帶向何方？我們拭目以待。”
解說員萊特金森說道。
當雙方球員都站在了球員通道列隊準備出場的時候，天空電視臺的解說員萊特金森已經坐在了伊蒂哈德球場的解說席上，說完之後，他拿起了一份資料，這是這場比賽的首發。
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“看起來，我們所有人都猜錯了！！”萊特金森看到曼城的首發的名單的時候說道，“這場比賽，高波教練的首發出人意料，甚至沒有多少人可以猜得到！”
“首先是門將方面，首發的門將是年輕的奧布拉克，這位1993年出生的門將今年只有十九歲，他取代了哈特的首發位置！”
不只是萊特金森，就算是曼城的球迷，對於奧布拉克首發都覺得意外。
喬哈特作爲英格蘭的國門，他從2007年10月份開始，就牢牢佔據了曼城的1號門將的位置，到現在已經五年了。
儘管外界常常調侃喬哈特是各種世界波的背景板，但是這何嘗不是說明了喬哈特的厲害呢——似乎只有世界波才能攻破他的球門！
而奧布拉克是何方神聖？
來自本菲卡的二號門將？
當這個首發名單出來的時候，媒體席上的英格蘭記者們就開始議論起來了。
英格蘭國門坐在替補席，而93年出生的19歲小將首發。
這讓這些英格蘭記者們非常不忿，哈特再差，能比一名二十歲還不到的小門將差？
“奧布拉克首發，確實令人感到意外。”萊特金森的解說搭檔雷德克納普說道，“或許奧布拉克真的是一名非常有天賦的門將，但是在他這麼年輕的時候，在英超的開幕戰上首發，這位年輕的小將不知道能不能扛得起壓力。”
雷德克納普認爲讓奧布拉克首發無疑是一種冒險，他表現好還好，如果表現不好的話，以英格蘭這樣的輿論媒體環境，這名小將能不能扛得住壓力，還真的是讓人憂心啊、
“我們希望奧布拉克能夠拿出好的表現，接下來是後衛線，中後衛的組合是孔帕尼搭檔科洛圖雷，左邊後衛科拉羅夫，右邊後衛....特里皮爾，這又是一個出人意料的首發，高波教練非常喜歡使用年輕球員啊！”
“而更大的變化出現在中場，這個賽季引進的卡塞米羅和埃裡克森都出現在了首發的位置上，另外一位中場的球員是大衛席爾瓦，從開場給出的陣型來看，卡塞米羅居中，站在後腰的位置上，在他的前面左邊是大衛席爾瓦，右邊是埃裡克森，兩名攻擊中場和一名防守中場的配置。而亞亞圖雷、米爾納坐在了板凳上，曼城的第二隊長巴里乾脆就沒有進入到比賽的大名單.....”
“前鋒線上，左邊阿扎爾，右邊是格列茲曼，這兩名球員的首發倒是不意外，而前鋒線上，一度有傳聞曼城準備拋售的巴洛特利居然出現在首發中鋒的位置上！！”
在人們對曼城的首發議論紛紛的時候，球員們已經進入了球場。
雙方的球員經過一系列賽前的儀式之後，按照各自的位置站好，等待着比賽的開始。
主裁判和場邊的第四官員在對錶了！
伊蒂哈德球場燈光明亮，看臺上的曼城球迷們站了起來。
這個賽季儘管球隊依舊是一擲千金，但是和之前不同的是，球隊迎來了一位真正的冠軍教練！
球迷們看着球場，等待着這個賽季的開始。
希望......這不再是一個苦澀的賽季。