控制輿論的從來都不僅僅是報紙的文章，任何時候，軟實力的背後其實都是硬實力。在巴拿馬也一樣，在準備公投的兩個星期裡，巴拿馬的報紙，哪怕原本是傾向於哥倫比亞政府的報紙都一反常態的站到了獨立的這邊。他們的文章要麼在討論如果獨立了，巴拿馬人的生活將和哥倫比亞統治下有多大區別。討論的結果嘛當然是每個巴拿馬人的收入都能翻翻。他們的報紙討論得第二多的問題則是哥倫比亞政府的各種腐敗問題。討論來討論去，當然是越討論越是對哥倫比亞吸血鬼極度的不滿了。
最後一個常討論的問題就是哥倫比亞政府來鎮壓了怎麼辦。不過這個討論也幾乎完全變成了對哥倫比亞政府軍的嘲笑。他們紛紛諷刺哥倫比亞政府軍，也就是在對付手無寸鐵的老百姓的時候纔有戰鬥力，甚至於在對付手無寸鐵得老百姓的時候，也會一不小心就把警察給打翻了。而在面對武裝起來了的追求自由的人民的時候，他們的表現就簡直可以說是可恥。一羣武裝起來的平民，對着戒備森嚴的軍營發起了攻擊，僅僅十多分鐘，上百人的駐軍就繳械投降了。這就可見哥倫比亞政府軍是何等的無能。
“這個腐敗透頂的政府，怎麼可能擁有一支有戰鬥力的軍隊呢？可笑我們還曾用我們的稅收養着他們，指望他們能保衛我們呢。現在看來，他們的戰鬥力連山賊都不如。如果哥倫比亞政府軍想來鎮壓我們，那我們就讓他們看看，武裝起來了的自由的人民，一個能打他們四個！”很多報紙上都是這樣的調子。幾乎所有的人都認爲哥倫比亞軍隊不堪一擊。
那些繳械投降的哥倫比亞駐軍如果能有解釋的機會，一定會說，尼瑪的那天來襲擊我們的能是武裝平民？裝備和訓練比我們都好一大截的武裝平民？武裝平民能在晚上，用弩箭悄無聲息的幹掉崗樓上的哨兵？能裝備了一水的麥克唐納1864步槍，麥克唐納1862泵動式霰彈槍，還每個人都配有一隻左輪？能一進入軍營，立刻就配合無誤的把關鍵位置都控制起來？這要是武裝平民，職業軍隊都要哭了。
不過就算他們有機會說，至少在哥倫比亞，沒有一家媒體會報道他們的話。因爲“自由巴拿馬”已經在宣稱，最危險的敵人不是哥倫比亞政府軍，而是還躲在巴拿馬的那些哥倫比亞吸血鬼的同謀者。這些人是巴拿馬的最危險的敵人，也是民主和自由的敵人，不，他們簡直就不是人類，不配享有隻有人類才能享有的人權。“自由巴拿馬”的自由戰士們甚至公開宣稱，對於這些不恥於人類的賣國賊，獨立之後，一定要殺他全家！
好嘛，你一出門，就能看到大街上一羣一羣的提着各式的槍支，嘴上叼着捲菸，到處亂晃的自由戰士，你還敢亂說反對巴拿馬獨立？你還是不是巴拿馬人，還愛不愛巴拿馬？你肯定是賣國賊！真以爲一定要到獨立之後才殺全家？前天晚上，就在駐軍被繳械的時候。那個下令向平民開槍的，那個忠於邪惡的哥倫比亞政府的警察局局長全家都在意外的火災中死光光了，你不知道嗎？還不快喊“巴拿馬獨立萬歲”？
在自由戰士們的自由的槍口下，所有的巴拿馬報紙都表現得格外的團結一致也就是自然的道理了。
……
對於巴拿馬突然爆發的這一系列變故，老實說，何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統完全是一點準備都沒有。作爲哥倫比亞總統，他當然知道，這件事情沒那麼簡單。這裡面一定有其他國家在搞鬼。考慮到前不久國會剛剛否決了和美國的合作協議，再考慮到美國政府對這一事件的表態居然是“我們尊重巴拿馬人民的選擇”，這幕後的黑手是誰，簡直就已經呼之欲出了。
拒絕了美國政府的提案，將美國人覺得自己已經煮熟了的鴨子端走，何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統當然知道，這肯定會帶來麻煩。如果現在，美國總統還是林肯，那他肯定會在國會的那幫子搗亂鬼，那幫子成事不足，敗事有餘的傢伙否決掉那個條約的時候，立馬就會去做好各種應變的準備。然而誰知道，正在拼命內鬥的約翰遜總統和他的共和黨閣員們居然能一邊內訌，一邊還在巴拿馬搞出了這麼一檔子事情。
事情發生了，當然需要立刻拿出對策來。首先，何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統對媒體發表了講話，他首先對在巴拿馬發生的軍警和老百姓的那場不幸的衝突表示遺憾，並且向巴拿馬人民保證，他們會認真的調查這件事情，查清真相，並依法處置那些責任人。呼籲巴拿馬人民相信政府，不要受那些別有用心的人的蠱惑，做出錯誤的事情。另一方面，他則派出特使，前往各個國家，希望能得到他們的支持。
同時，總統也沒有忘記調動軍隊，做好最後的最壞的準備。於是他找來了他的國防部長。
“海爾斯，如果我需要你們用武力收復巴拿馬，會有什麼問題嗎？”何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統問道。
“總統閣下，問題一向是有的，您也是很清楚的。”國防部長回答說，“我們的軍隊裝備已經太落後了，歐洲和美國早就在用後裝步槍了，而我們還在使用前裝的米尼步槍。他們已經大量的使用鋼製火炮了，而我們還在用幾十年前的老式的前裝青銅炮甚至是鑄鐵炮。而且我們的經費一直不足，軍隊的訓練也很成問題。即使我們要採取行動，也需要相當的時間將軍隊集中起來。而且您必須保證，我們不會和美國或者是其他國家的軍隊對壘。”
“真見鬼！你先去準備，讓你的人去打探巴拿馬那邊的情況。我們必須做出兩手準備。”
……
“自由巴拿馬”民兵訓練營地。
自由戰士們正在進行訓練。這些自由戰士是市長埃杜剛剛從自告奮勇的市民中招募來的，他們在這裡將接受一些熱愛自由的外國志願者的訓練。
“教官，這種子彈這麼小，能管用嗎？”見慣了0.6英寸以上的槍管的步槍的某位自由戰士，對發給他們的麥克唐納1864步槍表示了懷疑。
相對於0.6以上口徑的米尼步槍，麥克唐納1864步槍的0.3口徑的子彈的確顯得很小巧。
“懷疑這東西的威力？”那個叫做湯姆的教官笑了，然後迅速的舉起了自己已經裝好了子彈的步槍，朝着幾十米外的一棵大樹開了一槍。
“去看看，看看那顆子彈打了多深。”湯姆教官說。
於是幾個“自由戰士”們都跑了過去，去查看那顆足足有三十釐米粗細的大樹。
從麥克唐納1864中射出的子彈輕鬆地擊穿了這棵大樹，在樹幹的背後炸出了一個小碗大小的出口，碎木屑飛得到處都是。
“如果剛纔有個敵人躲在大樹後面，自以爲很安全了，你只用對着大樹給他一槍，就能要了他的命。”湯姆教官說，“不僅僅是大樹，一般的房屋的牆壁也擋不住這種子彈。現在還有誰擔心手裡的傢伙威力小了？”
湯姆四面望望，看到大家都不做聲了。於是又說：“你們已經有了世界上最先進的武器了，但是你們還要學些世界上最先的戰術。只有這樣，你們才能真正保衛好巴拿馬的自由。所以，現在我要教你們的第一樣技能就是——挖戰壕。”
……
“總統先生，我要告訴您一個壞消息。”哥倫比亞國防部長海爾斯對何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統說。
“怎麼了？有什麼事情嗎？”
“是這樣，我們的情報人員發現，巴拿馬人建立的民兵換上了統一的武器裝備——美國生產的麥克唐納1864步槍和麥克唐納1862霰彈槍。我們懷疑，他們得到了美國人的暗中支持。”海爾斯部長回答說。
“該死的，美國佬還向我保證，說他們並沒有直接插手。這些無恥的傢伙！他們當中有美國軍隊嗎？”何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統問道。
“這個我們不清楚，不過有跡象表明，黑水的僱傭兵可能參與了這件事情。”
“黑水？那是什麼？”何塞?馬里亞?羅哈斯?加里多總統問。
“美國最大的僱傭兵公司，據說手下有數千人的僱傭兵。這些士兵大都參加過美國的內戰，有戰鬥經驗。有些人還參與過歐洲的一些戰爭。在整個世界上，黑水都是最爲出名的僱傭軍隊伍……就……就戰鬥力來說，他們恐怕比正規的美軍還要強。總統先生，如果巴拿馬一方真的僱傭了大批的黑水僱傭軍，拿着一戰就會非常艱難。我希望最好還是能用和平的方式解決問題。”國防部長露出了略有點羞愧的神色說。
“該死的，有辦法和這個什麼黑水的老闆聯繫嗎？”總統問道。