朝和三十一年的新年，季家註定不會過得太過平靜。新年的第一天，季老太爺就開啓新的拜年規矩。他要求兒孫們一個個排着隊上前給他跪拜磕頭，他一反前些年家中的新年裡儀式，家中大大小小排輩份緊跟在季守業兄弟後面，團團圓圓整整齊齊向他跪拜一地同聲祝福。
季守業帶頭按照季老太爺的要求來，隨後布氏緊跟着上前執行，旁的人，自然按照順序一一執行跪拜磕頭的儀式。當然季老太爺的規矩，是自有一套，這個新年裡，他不曾分發下來一個紅包，讓一衆小輩驚訝莫名之後無奈的接受下來。
季家的人不多，可是在季老太爺有心挑刺下來，給他跪拜行禮還是用了大半個上午的時辰。季家人趕到老園去，已經挨近午時，季老太太早已經候着多時，她桌邊喜盤裡裝的紅包，高高的堆了起來。
季老太太由着兒孫們跪拜磕頭之後，她立時讓衆人快快的起來，她吩咐下人們趕緊端上喜棗茶水滋養嗓子。然後她親自把紅包放到兒孫們的手裡，她很是誠懇的祝福季家所有的人，新的一年來萬事大吉事事順心身體健康。
除夕一家人團聚晚餐時，季老太爺在兒孫們宣佈過，初一至初一，季家人要聚在一塊用餐，而他會在主廳裡禮貌周到迎接客人們的到來。季守業兄弟聽他的話，兩人都微微皺了皺眉頭，然而在這樣的日子，他們兩人即沒有反對季老太爺的話，也不曾開口答應季老太爺的要求。
季老太太跟晚輩們說過話後，她就笑着以她要吃素食爲藉口。要季家人去主廳裡用午餐。季守業兄弟帶着一家大小離開老園，他們前去主廳用餐時，季老太爺坐在主位上，那張老臉很是不快的瞧着進來的人。
季寶花原本候在他身後與他說着話，見到季守業兄弟進來後，她微微的退後兩步，她行了出來迎布氏和寧氏兩人。季老太爺有心要發作幾名話。可是他擡臉瞧着兩個兒子臉上警告的神色。他又怏怏不樂的開口，說：“老大，老二。時辰不早了，讓人傳菜吧。”
大家在主廳裡坐下來後，季老太爺的眼神仔細打量過之後，他面上浮現出欣悅得意的神情。他衝着已經坐到女子桌邊的季寶花招手。說：“寶花，來。你坐到我身邊來服侍我用餐。”季寶花站起來擡眼瞧着布氏的神色，見到她微微點頭，她這才往季老太爺那一桌行去。
季樹正退讓開了位置，由着季寶花坐在他的上首位置。季老太爺很是得意的跟季守業兄弟說：“要論孝順。你們兄弟都沒有寶花會在我面前盡孝道。”季寶花神色慌張的擡眼瞧着季守業兄弟兩人的神色，她瞧見他們面上不在意的神情。
她低聲跟季老太爺說：“父親，我不如大哥和二哥孝順。我要向他們學習更加好好的孝順父親。”季守業季守成兄弟眉眼都不曾動一下，由着這對父女說着話。季老太爺皺眉瞧着季守業季守成兄弟說：“老大。老二，你們不認可我的話嗎？”
季守業淡定的擡眼望向他，說：“父親，你心裡高興就好，我們兄弟一樣的高興。”季守成一樣乾巴巴的跟他說：“父親，你高興就好。”季寶花羞紅一張臉低垂下眉眼，低聲跟季老太爺勸和說：“父親，新年第一天，我們一家和和氣氣的用餐。”
季老太爺瞧着季寶花一臉欣然的神色，他伸手愛撫拍一拍季寶花的頭，說：“好孩子，你有這個心意，做父親的人，自然要成全你的心意。你在家裡的日子也沒有兩年了，明年你還能再陪我一年，後年，這個家裡只餘下我一人了。”
“大嫂，我們今年上的頭菜是事事發，還是喜迎門啊？”寧氏突然大聲音問起布氏來，布氏自然聲音不小的回答她，說：“孩子們都大了，這兩年要相看親事，我們今年定下的頭菜是喜迎門。”
邵氏已經站起來張羅起送菜的事情，布氏和寧氏回頭瞧着主桌上坐着的季寶花，她們兩人笑着跟她說：“寶花妹妹，你坐在父親的身邊，可要好好的服侍父親用餐。”季寶花笑着答應下來，她回頭跟季老太爺說：“父親，上菜了，你給大家說幾句喜慶話吧。”
季老太爺清清嗓子，在頭菜放到桌上時，他站起來說：“新的一年，我們季家喜喜慶慶的過一年。男人們在外事業有成，女人們在家裡要懂得恭順爲人處事，孩子們要懂理孝順。好，開用吧。”
季老太爺坐下來用了第一筷子菜，隨後的菜輪次送了上來，主廳裡大家都沉默着用餐起來。菜上完之後，季老太爺打量着桌上的十二道菜，他每道菜都嚐了滋味，他很有些不滿意起來，他放下筷子之後，主廳裡的人，都跟着他放下手裡的筷子。
下人們上前來清理桌面，順帶送上清口的茶水。季老太爺喝了兩口茶水後，他側頭跟身邊季寶花說：“寶花，你覺得今年的菜品如何？”季寶花心裡暗自氣惱不已，覺得季老太爺太不爲她着想，她現在這樣的年紀，如何敢得罪家中的兩位兄嫂。
季寶花瞧一瞧對面兩位兄長的臉色，她低聲說：“父親，極好。”季老太爺瞧着季寶花眉眼間的小心翼翼，他轉頭瞧着季守業兄弟說：“老大，老二，今年裡，你們要用些心，爲寶花定下一門好的親事。”
季寶花很是嬌羞的低下頭，她耳朵豎起來聽季守業兄弟的回答。季守業只是擡眼瞧了瞧季老太爺，淡聲說：“父親，你和她都有心要嫁進東西顧這樣的家裡面去，只是我們兄弟與那兩家人沒有什麼交往。”
季老太爺眉頭擡起來，說：“昨天東西顧兩家的人，都上門來拜訪你，他們可是來說你妹子的親事？”季老太爺極其有自信的瞧着季守業，他在外面行走，可是知道季寶花才女的名聲，如季寶花這樣的女子，東西顧家如何會瞧不上她？只是英雄嫡子，她大約是嫁不了，可是庶子，她還是能匹配得上。
季守業不想把東西顧家上門說的事情鬧大起來，季守業微微擡眼瞧着季老太爺說：“只是來說孩子們去都城的安排，他們兩家也有去都城方向有事的人，問我們家的人，要不要和他們順路同行？”