一切都是必然，一切也都是偶然：千里之堤的崩塌是必然的，造成最後一條裂縫的蟻穴卻是偶然的；天乾物燥火災增多是必然的，火星落在誰家屋頂上卻是偶然的；殺死神樹是必然的，由誰來做這件事卻是偶然的。
道統三十七代祖師大都是服日芒境界，只有三位服月芒，其中一位就是當代祖師方尋墨，他覺得服日芒祖師能將“殺神”這件事解釋得更清楚、更合理，或許他們就不需要解釋，只需站在那裡，就能用“服日芒”三個字說服所有人。
方尋墨卻要藉助於語言，聽衆是一名餐霞女道士和一顆茫然的頭顱，楊清音在努力傾聽努力理解，禿子卻覺得這是一個奇怪的故事，本來應該很有意思的，卻被講得晦澀難懂，他對祖師的講故事水平評價不高。
方尋墨說，神樹就像是一團火，爲人類帶來溫暖與光亮，也帶來災難與黑暗，火不分貴賤、彼此、親疏，討好它與憎惡它，結果都是一樣，用火者卻總是希望能夠馴服火、能夠讓火爲己所有而不造成傷害。
神樹擁有強大的力量，並且隨意散播，可得到力量的生物，卻總是想獨吞力量，這些生物就是自私的嗎？也不盡然。魔族內部互通有無，道統也將法術儘可能傳播給更多人，對自己這一方他們都是無私的，只不過人類與魔族卻存在着你死我活的競爭關係。
方尋墨講起十三萬多年前的道魔大戰，雙方都以爲神樹會站在自己一邊，所以一致同意將決戰之地選在神樹附近。
道統從一截燃燒的樹根那裡得到道火，當然以爲自己執行的是神意。
魔族一直在鑽研毀樹之法，可是在他們看來，毀樹並非“殺神”。而是將神的力量轉移給魔族，讓神樹以另一種形態永存，既然神樹從來沒有表示過反對。那麼魔族的一切行爲當然也符合神意。
可這世上根本沒有神意，甚至沒有神。只有一棵樹，它湊巧擁有了力量，就像火，湊巧能夠烤熟食物，湊巧也能將房屋燒成灰。
道魔大戰開始之前，魔族已經想出毀樹之法，他們希望用一粒魔種腐蝕樹的內部，然後利用道士的道火燒掉外部的枝幹。可是樹雖然沒有“神意”。卻有自保的本能：在遭到腐蝕之力的同時，它將所有魔族體內的魔種也都腐蝕了。
這就是魔族戰敗的根本原因，他們是被自己的腐蝕之力打敗的，始作俑者是魔族，散播者是那棵樹。
道統親眼目睹魔族的慘敗，由此明白了一件事，魔族與樹、道統與樹存在着密不可分的聯繫，樹能夠將魔蝕之力傳播給所有魔族，有朝一日也會破壞所有道士的內丹。
禿子就在這裡產生了深深的疑惑，忍不住開口問：“魔族想要毀樹才遭到報復。這是他們活該，道統別招惹樹不就好了？”
方尋墨沒因爲問題來自一顆頭顱而忽略過去，很仔細地解釋了其中的原因。
魔族也不是一開始就決定毀樹的。最初提出這個想法的魔族遭到了嘲笑與懲罰，可這個念頭沒有消失，畢竟樹是力量的來源，崇敬之心總會漸漸消散，貪婪之意卻會慢慢長大。
越來越多的魔族覺得自己是世上的頂尖存在，將樹的力量佔而奪之，不僅不是“殺神”，反而是對神的一種敬仰。
初代三祖瞭解魔族的歷史，他們共同施展大神通。遙望尚未發生的未來，預見到道統的衰落與變化。他們知道，只要樹還是力量之源。只要道士知曉樹的存在，道統早晚會跟魔族一樣產生“殺神”之念。
三祖未雨綢繆，在戰敗魔族的那一天點燃了道火，提前開始“殺神”之業。
三祖很清楚，只憑道統的力量不可能完成魔族未競的事業，道火殺不死樹，他們其實是在用道火隱藏樹的存在，這件事必須立刻就做，因爲第一代、第二代道士親眼見到樹的強大與魔族的毀滅，能夠理解此舉的重要性，第三、四代以後的道士就未必了。
禿子隱約有些理解了，“這就像我娘知道我愛吃糖，就算我對天發誓絕不偷吃，她也會將糖事先藏起來，讓我以爲家裡根本沒有糖。”
在方尋墨看來，樹與糖都能引起渴望，只是強度天差地別，道士們終生都在摒除七情六慾，可是對修行本身的渴望是無法消除的，這種渴望早晚都會將道士引向神樹。
三祖也料到了這一點，隱瞞樹的存在只對低等道士有效，總有個別實力強大的高等道士會猜出或看破真相，有人不在意，有人卻會受到吸引，他們最初可能只是想來看看樹的模樣，一步步走下去，最終會產生跟魔族一樣的貪婪。
三祖於是設置了止步邦幻境，所有進入其中的道士都會通過種種跡象感受到神意，等他們發現這神意與樹無關，其實來自道統的時候，一切皆晚，無論是試圖滅火，還是按照三祖的意思自燃內丹，結果都是一樣的：成爲道火的一部分。
用這種方式，道統既隱瞞了樹的存在，又剔除了心志動搖的高等道士——這些人留在道統內部有可能會造成更大的危害——可謂是一舉兩得。
最初受到誘惑的都是服日芒道士，最近幾萬年纔有服月芒和注神道士偷偷進入止步邦，他們的法力更弱一些，引起的幻境微晃，都被止步邦記錄下來。
楊清音一直在安靜地傾聽，禿子卻是有疑問就提出來，“三祖就不怕後代的祖師也受到誘惑嗎？比如說你，你什麼都知道，你要是悄悄進入止步邦，肯定不會被困住。”
第七代祖師是最後一個瞭解全部真相的人，他發明了根本隱遁之法，令道士的三田更加牢固，對記憶的防護前所未有的嚴密，即使是低等道士也很難被人奪念。在他死後，真相跟樹一樣被隱藏起來。
三祖的計劃自然進行，不需要任何人的推動與維持。幻境就是幻境，火樹王與臣民們的一切行爲與思想都已被規劃好。不會像真實的人類與妖族一樣產生無謂的野心，更不會進行出乎意料的冒險。
方尋墨擔任第三十七代祖師千有餘年，直到一百年前才知曉止步邦的秘密，並不是因爲他比前代祖師更聰明更好奇，而是因爲時間到了。
道火不熄，那是因爲代代有傳承，燒樹的道火終有結束的一刻，火以樹爲柴。樹以火爲養料，到了最後，火與樹將成爲一體，火樹的種子則會衝出止步邦，遍佈天下，它們或許無意復仇，可天性卻讓它們能夠點燃道士的內丹，那將是道統的滅亡。
於是，道統的秘密向當代祖師顯露了，其中詳情方尋墨一語帶過。那涉及到另一些不足爲低等道士所瞭解的秘密。
這是三祖整個計劃最難以預料的一刻，他們在十三萬多年前無從判斷這一代祖師是否會受到誘惑，方尋墨是道統實力最弱的三名祖師之一。卻要由他做出最爲重要的決定。
方尋墨沒有絲毫猶豫，道士之心沒有因爲知曉真相和更強者的存在而發生絲毫的波瀾，他一絲不苟地執行三祖早已制定的計劃：在道統內部尋找最後一名前往止步邦的道士，同時試探魔種的意圖，希望得到虛空中的支持。
魔種被自己的力量所腐蝕，對樹的恨意早已消失殆盡，可他們知道，只要樹還存在，就是一個巨大的威脅。於是經過近百年的試探與談判，魔種同意交出毀樹之法。條件是道統移開鎮魔鍾。
方尋墨同意了，事實上這也是三祖定下的談判條件。他們預料到道士的境界會越來越難提升，法器的力量卻會越來越強，道統的整體力量還是會遠遠強於第一次道魔大戰的時代，放出魔種再進行一次決戰是可以接受的。
在道統內部尋找人選的工作進行得也很順利，方尋墨是祖師，可以指定任何一名道士去執行這件有去無回的任務，但這不是道統的行爲方式，他默默觀察，如果有高等道士恰好在這期間自行看破真相併受到樹的誘惑，那麼他只需要順其自然就行了。
這個人在幾十年前出現了，就是左流英。
楊清音第一次提出疑問：“左流英？他知道止步邦的秘密，卻將任務推給了慕行秋？”
這就是方尋墨感覺到解釋困難的原因，低等道士不瞭解高等道士，以至於產生了不應該有的疑惑。
“到目前爲止左流英一無所知，但他觸發了真幻，心中有劫，甚至願意打破虛空直接與魔種決戰，這樣的道士，必定也會受到樹的誘惑。”
可是十三萬多年前的三祖和今天的祖師方尋墨，都不可能預料到左流英的全部行爲，這位注神道士居然兩次吐丹，失去了進入止步邦的實力。
必然之中有偶然，道統迫切地需要一位左流英的替代者，根本不在計劃之中的慕行秋參與進來，他甚至沒有受到樹的誘惑，卻陰差陽錯地走進止步邦。
“進入止步邦的道士都不能再出來，這是三祖制定的戒律，萬一慕行秋不肯或不能執行任務，那我就得不得指派一名道士進去，或許就是我自己。”
方尋墨在揭露秘密的同時，也在觀察止步邦內部的情況，只有他的法術還能穿越禁制進入止步邦。
“我想我不用進去了。”方尋墨以必然的目光看待眼前的偶然之事，所以不會發出感慨，他只做自己應該做的事情，“慕行秋有一個期望，他會將期望注入幻境之中，我不認爲他的期望能夠實現，但我願意給予他一切可能的幫助。”
方尋墨停頓片刻，從寬袖裡取出一隻巴掌大小的銅鐘，“但我不能留在這裡，所以，嚮慕行秋提供幫助的得是你們兩個。”
銅鐘迎風而長，與此同時，北方的巨浪停止不動，成爲一堵頂天立地的水牆。