“啥？”張桂蓮一聽還真是要錢，掀開被子坐了起來。
“管我要錢？我哥至於這麼慘？他可是張油坊，村裡曾經的首富，瘦死的駱駝還比馬大呢！”
“瘦死的駱駝再大，那也是死了啊，你又不是不知道，我們上次收糧食的事兒賠得很慘，之後弟弟又生了病住了院，家裡是一分錢都沒有了，老姑，你好歹給我拿點，我也不能不念了啊……”
張玉嬌說着就抽搭了起來，張桂蓮卻一點同情的意思都沒有——之前看不起她那個神氣勁兒呢？現在想起來管她叫老姑了！
“我沒有，一個丫頭片子，念不唸的不都得嫁人？”
張桂蓮之前熱臉貼着張玉嬌，是因爲哥哥一直接濟她，她拿到了實惠的好處，可現在，孃家已然指望不上，讓她往回拿錢，那是萬萬不能的。
“老姑，你，你怎麼能這麼說話呢，之前你從我家搜刮的還少麼！”張玉嬌一跺腳，指着張桂蓮，喊道：“你就說吧，十塊錢，你給還是不給？”
“不給！有能耐，你找你親爹丁木匠去啊！他做了一輩子木匠，底兒厚着嘞！”
張桂蓮直接用針扎張玉嬌的心窩子，張玉嬌哇地一聲就哭了出來，扭頭跑了出去，跑到院裡，卻又停住了腳步——她看到了張桂蓮的自行車，這是之前爹有錢的時候給她張桂蓮的，歸根到底，那是老張家的財產。
“車是我家買的，我騎走了！”張玉嬌喊了一聲，蹬上車就跑。
張桂蓮罵罵咧咧地拍着大腿，心裡更加懊喪——現在自己和孃家都窮得叮噹響了，債主都上門了，到底怎麼才能回花房工作？
她的內心如同一百隻螞蟻在爬，趿拉着拖鞋走出門去，正巧聽到了一陣鑼鼓聲。
這不年不節的，難道是有人娶媳婦？沒聽說啊。
張桂蓮好奇，一路走到了村口大槐樹底下——這是村裡的輿論中轉站，有啥消息，肯定能打聽明白。
“你還不知道啊？你這嬸子當的，真是奇怪了，是許知齊，中了鎮高中的理科狀元！人家鎮裡的人親自過來送喜報呢！聽說，鎮裡和學校一共獎勵了三百塊錢的獎金！剛纔浩浩蕩蕩的，可氣派了，你是一眼都沒看到啊！”
“啊？狀元？”張桂蓮嘴巴張得老大——之前聽書過許知齊學習還不錯，可從來沒考過第一名，怎麼高考的時候運氣這麼好，直接弄了個狀元。
這下，老大家在村裡更能橫着走了，宋淑芝的尾巴還不得翹到天上去。
不過，對她來說，這也不是啥壞事，趁着老大家高興，她這個時候提出回花房去幹活，說不定能行。
於是，她趕緊回了家，換了一身齊整衣裳，穿上皮鞋，快步走到了院子裡，到了門口，又折了回去，把昨天許景海帶回來的一兜子沙果給拿上了。
她一路小跑到了許知念家，可愣是擠不進去——巴掌大的院子裡站滿了人，都是來道喜的。
“感謝各位父老鄉親，我們知齊這次被國科大錄取，我們也非常驕傲，也很意外，爲了感謝大家這麼多年的幫助，我和淑芝決定，明天在村裡擺流水宴，到時候請大夥都賞臉過來吃飯！”
村民們歡呼，恭喜聲更加不絕於耳。
“老許，你可真行啊，默不作聲的，培養出來一個狀元，你家這是要走大運了！”韓老四喊道。
“這可不是走運，這叫實力！人家知齊從小就聰明，這回去了國科大，那是進京了，咱們這土老帽以後都是狀元的鄰居了！”郭老太太說道。
“都別吵吵，我來說兩句。”村長許長青快步步入院子，顯然他是去準備東西去了，所以來遲了。
他左手拎着一串鞭炮，右手拎着一隻活雞，活雞的脖子上還拴着一朵大紅花，弄得跟要拜堂似的。
他擠進院子，不客氣地把張桂蓮推到了一邊，費力地穿過人羣，到了許景東面前，說道：“我代表村委和大隊講兩句……”
許長青拿出了村長的派頭，踩在凳子上開始想過去、論今朝、展望未來，羅裡吧嗦地說了一堆，中心思想就是——許知齊以後有了出息，可千萬別忘了許家溝子村，別忘了他這個從小看他長大的四大爺。
“放心吧村長，我學成歸來，一定不會忘了鄉親們的。”許知齊有些靦腆地承諾。
“叫什麼村長，叫四大爺，你家寶丫一直都叫我四大爺嘞！咱們都是一家人！來來來，放鞭炮！”
一陣噼裡啪啦之後，人們開始挨個上前恭喜，來的人幾乎都沒有空手的，有的送了雞蛋，有的送了鵝蛋，有的送了自家的臘肉香腸，有的送了山楂糕和點心……
張桂蓮低頭看了一眼自己拎着的一兜子不值錢的沙果，臉上又熱又燥。
她這個樣，怎麼好意思開口呢？
人們恭喜完了之後漸漸散去，她猛然發現——程月娥沒來，這傢伙，這個時候竟然沒來。
程月娥既然沒來，那就沒人和她對比了， 沒人對比，就不會顯得她窮嗖了，起碼，她的心意到了。
於是，她昂首挺胸，拎着沙果走了進去。
“喲，他三嬸？”許景東看到張桂蓮，十分驚訝——之前爹孃搬家的時候張桂蓮表現的很氣憤，和許知念當衆撕破臉，這事兒大夥都記着呢。
“啊，大哥，恭喜啊，知齊當了狀元，我這當三嬸的當然得過來了，不過，家裡困難，我也沒啥好東西……”
張桂蓮把沙果放在了炕上，到處尋找許知唸的身影——可許知念並不在屋裡。
“哦，你有這個心思就成了，你嫂子在鎮上食堂忙活，還沒回來……”許景東並不想和張桂蓮多說話，所以這話帶着點趕人的意思。
張桂蓮卻不想走——她得等許知念，今天無論如何，她得把想回花房工作的事兒表達出來。
“他三嬸，你有啥事啊？”許景東都替她尷尬，這臉皮，可真夠厚的。
“也沒啥，嘮嘮嗑麼，知齊啊，和三嬸說說，你考的什麼大學，是，啥專業？以後畢業了，能幹啥？”張桂蓮沒話找話，許知齊不願意搭理她，但也只能應付着，畢竟還得看着三叔和爺爺奶奶的面子。