魏昭出宮後，抱朴駕馬，車輪碾過積水的街道發出沉悶的轆轆聲，泥漿濺起。
下着雨，路上難見行人。
蕭懷言掀開車簾往外看。
“不是去你府上的路。”
魏昭：“去顧家。”
蕭懷言神色微頓，玩味散去：“路懷璋到了？”
魏昭闔眼，神色冷淡：“今早入的城。”
順國公府的馬車抵達觀熙街時，顧傅居就收到了消息。
坐他對面的路懷璋穿着褪了色的藏青緞面圓領袍，雖風塵僕僕，但領口袖緣處的雲紋暗繡仍透着幾分昔日的體面。
顧傅居聞言將手裡的棋子放在玉石棋罐中。
路懷璋見他理了理衣襬。
“傅居你這是……”
他很快反應過來，做了然之色。
“我這些年不理朝政，很少打聽上京的事，唯一有聯繫的就是你了。可來的路上也是聽說那魏家子成了你的女婿。”
他撫了一把鬍鬚：“早些年你就對他格外看重，在國子監還有你辦的學府裡時時刻刻把人帶在身側，我當初就打趣你是多了半個兒子。”
“卻不曾想真成了一家子。”
“如今成了你的女婿，你這個岳丈出去迎迎也沒什麼。”
顧傅居冷淡聽完。
“我就想看看他有沒有半點良心。”
會不會帶着他的杳杳一道過來。
顧傅居自認讓路懷璋住在顧家，心思透露的很明顯了。
他起身：“懷璋你先坐着，我去看看。”
“不用了。”
遠遠只見魏昭擡步而來，步履沉穩。
魏昭將手裡的傘給了顧家隨從，這才入了屋：“學生識路。”
顧傅居看向身後。
很好，只有一個蕭懷言。
果然是沒良心的混賬。
路懷璋仔細打量着他。故人之子，倒是有故人之姿。
魏昭朝他拱手，是晚輩禮：“路大人見了我並不意外，可見夫子都和您說了。”
路懷璋：“他清楚我厭惡這皇城，若無正事不會請我入京。”
他是個利落人，也清楚他纔到顧家，魏昭就過來爲了什麼。
路懷璋的眼神往蕭懷言身上一落。
氣宇軒昂，一看就是正派。
他點頭：“這是詡然？”
魏昭：……
顧傅居：……
蕭懷言：？？？
不是，憑什麼把他認成賀詡然那個萬年老二？
“路大人忘了嗎？”
蕭懷言：“有一回太后設宴，我玩火摺子，還把您官袍燒出一個洞來着。”
“說了您也許會糊塗，畢竟我當初嫁禍給楚六郎了。”
“當然您也可能忘了楚六郎是誰，畢竟爛人一個，又也不是什麼重要角色。”
魏昭：……
好大的醋味。
蕭懷言微笑，換個最通俗易懂的說法。
“當年我可是經常揍你兒子的。”
路懷璋：……
現在記起來是哪個小混蛋了。
“你變化挺大。”
他突然覺得不順眼了。
幾人落座後。
路懷璋直接道：“我路家也算是世家出身，當年父親在先帝跟前做事。”他舉棋下了一子。
啪嗒一聲。
“我很慚愧，父親爲唯利是圖之輩，他爲先帝做了不少惡事。當初燕王被流放，便是我父親授命去燕王府讀的聖旨。”
“說是先帝親信，可我卻認爲是先帝手裡的刀更爲貼切，樹敵太多。”
再下一子。
“他怕先帝喜怒無常會將他處置封嘴，故也留了後手，手裡有太多皇室罪證未曾銷燬，新皇登基後他照樣扶持多年，靠着老法子得以壽終正寢。”
路懷璋看不上父親的做派，兩人一直不親近。雖是世家出身，卻只是庶子，娶妻後不願和路家沾邊，早早分出去另過。
那嫡子有路家在官場鋪路，偏偏不如他。
“許是失望嫡子無能。”
“又許是清楚嫡子不堪大任，路家註定敗落。”
“父親臨終前，將那些罪證統統交到了我手上。”
路懷璋對魏昭道：“據我父親所言，當年先帝最疼的就是燕王了。”
但……
“傳位詔書一式三份。”
“魏老侯爺你祖父手上一份，先帝身邊的親信公公手裡一份，還有一份藏在養心殿。”
“先帝寫下詔書，安排好一切後，一宿未眠。”
蕭懷言卻覺得滑稽。
“最疼燕王爲何不傳位？布那麼大的局就爲了令新帝心生怨念，登基後第一件事就是置燕王於死地？以除後患？”
香爐煙霧嫋嫋，盤旋上升。
路懷璋又放下一顆棋子。
“不止你怪，當時我也怪。可等順國公亡故後，我就懂了。”
他看向魏昭。
“你應該也有數。”
魏昭垂眼，稀薄的煙霧繚繞間，好似看不清他眼底的情緒，嗓音冷淡中帶着淡淡的諷意。
“先帝當年也不是太祖皇看重的儲君人選。”
這事蕭懷言也曾有耳聞。
太祖皇更在意心上人生的皇子。
可那位太仁德了，手段不夠狠。就和燕王那樣，還和魏家交好。
魏昭就事論事：“並非姓應的都是畜生肖小，開祖皇是好的，他去後的幾代君王也不錯。”
真正的宅心仁厚，善於納諫。
魏家先輩留下的手札，魏昭能看出那時候的大晉是真正的君聖臣賢。
“可苗再好，總會有長歪的。”
魏家才能輩出，將皇室子嗣比了下去了，怎會不是他們的眼中釘肉中刺？
也不知從哪任帝王起，不滿局勢。
高踞在蟠龍寶座之上，看不上所謂的君聖臣賢，只想一言，決世間生死。
野心大了，也就動了除順國公府的念頭。
可那時的他們做不到，只能慢慢籌劃。
有了這計劃，得幾代人付出努力。
“太祖皇一道恩旨，將那皇子封爲逍遙王，賜府南陽無詔不得入京，也算保全他一命，這纔將龍位給了先帝。”
先帝比他還狠。
“先帝彌留之際，留給魏家的那道空繼位聖旨，成了一道催命符。”
他不達目的不罷休。
即便清楚，此行定會讓應幹帝會對燕王下死手。
先帝在意燕王嗎？
應該在意的。
可比起除去魏家，燕王也就無足輕重了。
魏昭一字一字，沒有情緒：“燕王被除，何嘗不是證明他選對了人？”
可以說，其實應家還是能出好竹子的。
可他們偏選擇了歹筍。
“黑影的事，路大人可清楚？”
路懷璋對上他淡漠冷然的眼。
“你想問，黑影爲何曾對靖遠將軍下手？”