這句話落，虞聽晚能察覺出不少奴僕驚愕地看過來，看向虞聽晚的。視線比以往還要恭敬。
在別的府邸，掌家之權是對兒媳最大認可。可在順國公府，兒媳勝任掌家，卻得再得婆母認可，才能執藏書閣的鑰匙。
這鑰匙是從第一任魏家主母手上傳下來的，卻不是每代主母都能得到。
有跳過兒媳給孫媳的。
有跳過長房媳婦給二房媳婦的。
更有兒媳孫媳都沒給，失望之餘暫時交付嫡子手上，生前留下三問，後代要是哪位新婦答上，才能給。
每位主母給鑰匙的標準都不一樣。
寧素嬋得到鑰匙，是她資質擺着，行事從不犯錯，能獨當一面。
而少夫人……
衆人不知主母評判的標準是什麼。
少夫人連管家還沒學會啊！
可寧素嬋身邊的如婆子卻是門清。
是品性。
至善至純，卻不胡塗。心如明鏡通透，指明要害。
行事細心不怯，學什麼上手都快。
最重要的一點。
從她進門，魏家這口沉浸多年的死水，漸漸活絡起來，厚重的綠藻一點點被魚兒啃食，露出清澈的水面。
水波輕漾，泛起漣漪。
綠意如潮，生機勃發。
虞聽晚硬着頭皮：“好。”
寧素嬋起身，將一把雕花古樸高貴的鑰匙送到她手上：“那就留在這裡好好學。”
虞聽晚握緊了，只覺肩上的擔子重了不少，但也沒見慌。
婆母三年才得鑰匙，她卻遠不到半年。
嗯！
她的優秀藏不住了。
可……
她擰眉：“婆母您去哪兒？”
虞聽晚：“您不留着教我嗎？”
“這麼大的藏書閣交給不靠譜的我，好歹也慌一下啊！”
虞聽晚想到了什麼：“兒媳上回在您屋裡看到的把柄玉如意覺得喜歡，您什麼時候送？。”
前面寧素嬋都沒有理她。
聽到這裡，她微頓。
“虞氏！”
“你從我那裡搬的物件還少嗎？”
每次都是厚着臉皮。
摸着她屋裡的盆栽。
——“這是婆母自個兒裁剪的？手藝真好，兒媳手笨就剪不出來，不如賞賜給我？”
摸着她屋裡的燈。
——“這就是鎏金銅嵌寶石鳳凰燈？可真好看，上頭的花紋也不知是怎麼雕的。兒媳搬回去研究研究？”
——“我昨天才搬回去一盞，怎麼瞧着今兒擺換上的燈還更好看些。要不……”
她不說換回來。
而是糾結一番。
下定決心。
——“兒媳受累，再搬一趟？”
都要了。
摸着她屋裡的瓶瓶罐罐。
——“婆母今日塗的口脂真好看，兒媳……”
這些物件，就歸之那寶貝程度，虞氏會缺？
金躺椅都弄出來了！
便是歸之不給，她只要放話下去，不超過半柱香顧家就眼巴巴送過來了！
這些時日，嘉善公主的馬車總會在門口停靠片刻。但沒登門，寧素嬋也就當做不知道，不曾理。
故！虞氏就是沒事找事！！！
來找罵的！
可寧素嬋也知道，她的情緒一點一點被她撬動。
從一開始的冷硬。
——“放肆，沒規矩。誰讓你動了！還不認錯！”
到後來的低斥。
——“不過是不值錢的小玩意，也值得你如此厚顏？眼界還是太小。”
然後是沒脾氣的。
——“要拿就拿，免得回頭說我這個當婆母的虧待了你。”
到最後的忍無可忍，氣急敗壞像個正常人一樣斥。
——“這個要那個也要，虞氏！你來進貨的吧！”
這時，虞聽晚也不怕，很虎：“我覺得……”
她很真誠：“可以更多。”
寧素嬋：……
“哪個兒媳如你這般……”
虞聽晚外頭，溫溫柔柔補充：“既要還要。”
如婆子肩膀一抖一抖忍着笑。
寧素嬋：……
她懶得同她掰扯：“書要是有半點閃失了，唯你是問！”
虞聽晚恭敬：“是。”
下一瞬。
“那我呢。”
“兒媳要是累着了……”
寧素嬋：……
你能累？
誰有你精力旺盛啊。
寧素嬋摩挲着指尖的玉扳指，不再聽她貧嘴，擡步離開。
如婆子這才笑眯眯上前：“老奴留下指點少夫人。”
她手裡捧着厚厚的冊子。
展開，一眼望不到頭。
“這便是藏書閣所有的書了。”
“您也別慌，這幾年夫人讓下頭的人制作了芸香，防潮防蛀的效果極好，還用了一些其他法子。老奴昨兒粗粗瞧了，那些書都保存的好好的。”
“不過，老奴特地弄了本爛書過來，教您如何處置。”
虞聽晚看過去，書頁粘連硬的像磚頭。
真的，這個家沒有如婆子，得散。
寧素嬋回了主院，繼續抄寫佛經。
無需人伺候，她喜靜，又有耐心。等手寫酸了，就停下來歇息少許，接着繼續動筆。
時間流逝。
天色漸沉，黃昏的光灑在青石板上，如碎金般閃爍。
寧素嬋懷裡的宣紙被風吹得掀起一角。
通往祠堂的路，她走了太多回了。
祠堂莊嚴肅穆，清幽寂靜，見證了順國公府的衰敗和昌盛。四壁懸掛着歷代先祖的畫像。香案上擺着新鮮的點心和瓜果。
她剛入內，就看魏昭跪在魏封行的牌位前。
香爐中，香菸嫋嫋升起。
他不知何時來的。
魏昭：“母親來了。”
寧素嬋蹙了蹙眉。
地兒冷，歸之的身子又不好。
不過。
她放下佛經，點香，擰眉冷聲：“歸府至今纔來拜見先祖，是爲不敬！未曾過來給你父親上柱香，告知他你平安歸來是不孝。”
她沒再看魏昭一眼。
“不知道的還以爲祠堂的地兒下頭滾着烈漿，燙着你了”
“這件事上，你讓母親失望了。待你身子好些，自去領罰。”
換成以前，魏昭除了請罪便不敢出聲。
可現在。
“兒子的確曾以爲，此生不敢踏足此地。”
魏昭給排位磕了個頭，起身。
饒是寧素嬋也難免驚愕。
“你身子……”
魏昭：“一年前，兒子鎮守邊境，曾回來過一趟。”
他閉了閉眼。
“在您生辰那日。”
寧素嬋想到了什麼，倏然看向他。
“可……”
他嗓音艱澀，說不出口。
最後，朝她深深拱手行禮：“兒子冒犯，請母親解惑。”