褒姒看着姬宮湦會心的笑了出來，她幫姬宮湦將身上的束帶一一去掉，然後斜倚在椅榻之上，姬宮湦就這麼靠在她的腿上，她的指尖在他的髮絲之間來回的遊走，她的手很涼，一絲絲沁人心脾的涼意從他的頭頂漸漸傳入他的心中，舒緩了他內心的燥熱。
他伸出手將她冰涼的手貼在自己的臉上，眉頭微微的皺在一起，褒姒瞧着姬宮湦那皺成了川形的眉間，“大王這些天都在爲如何爲臣妾收拾殘局的事情操心着吧？”
“寡人想打，”姬宮湦深吸了一口氣，睜開眼看着褒姒，“真想痛痛快快的打一仗！”
褒姒看着姬宮湦沒有說話，他能這麼說就說明這場仗打不起來，宋楚的聯盟原本就違背了軍事上的理論——遠交近攻，楚國卻偏偏選擇了鄰近的宋國作爲自己的盟友，這可如何打？楚侯若想一擊得勢，就必須聯合魏國，將齊國和秦國的援軍夾在魏、宋的交界處，打得起來、打不起來就看魏國怎麼抉擇了。
褒姒給魏夫人畫了一塊大餅，將祭祀的事情徹底撒手不管交到了她的手中，只期望魏夫人能夠左右魏伯的決定，魏國一旦站在了齊國的立場上，宋國和楚國就必定陷入尷尬。而對於鄭啓之，褒姒沒有把握，他若是助楚、這場仗就還是得打，若是助周，這場仗就打不起來。
姬宮湦的眼神定在了房頂的房樑上，飄忽到了很遠的地方，看是看到了什麼褒姒無法看見的東西，怔怔的出神了良久才緩緩的說道，“寡人年紀還小的時候，與鄭將軍騎馬射獵，曾經便說過此話，長大若是我爲王、他爲將，我們必定要打一場痛痛快快的仗！”
“大王已經做到了！”褒姒說道，“東夷之戰，夠痛快了。”
姬宮湦笑了出來，收回了自己的眼神盯着褒姒的面頰，“若是能征戰四海、一統中國，便不忘此生了。”
“快了，西有犬戎、南有楚國，二者一處，天下可定。”褒姒說道。
“定不了啊……”姬宮湦長長的嘆了口氣，“怎麼可能定的下來呢？如今楚國入侵寡人根本不放在眼中，他的大軍到不了我鎬京城的城門之下，但是當年贏德卻做到了，你可知爲何？”
“因爲贏德更善兵馬？”褒姒問道。
姬宮湦搖了搖頭，“楚國當年並非我大周的諸侯，只是厲王在世之時，諸侯漸強、褫奪了中央的權利，楚國礙於諸侯的軍事威懾，才屈居我大周之下，以諸侯姿態存在。如今楚國若要入侵，齊、鄭、秦三國必定竭力相抗，宋國便是此刻與楚結盟，若是楚國真的佔了上風，未必還會同他聯手。楚國想要入主中原，困難重重。秦國則不然，他原本就是中原諸侯、原本就是我大周的一個封地，想要殺入鎬京城中……簡直易如反掌。”
“大王的意思是？”褒姒問道。
“外敵不可怕，可怕的……是內患。”姬宮湦說道。
“所以大王的意思是，對楚國和犬戎決不能趕盡殺絕，反而要利用這些威懾來統治中原諸侯的心思？”褒姒問道。
“不錯！”姬宮湦點了點頭，“這盤棋，寡人下的太累了，所以若是能痛痛快快的打一仗該有多好？”
“是啊，那該有多好！”褒姒抿了抿脣，搖搖頭，他們都知道這不過就是個奢望而已。
……
宋國的陶城附近，魏國境內，齊伯將所有的士兵都停在原地休整，明面上是等待宋國調查的結果、暗地裡其實是在等待掘突同贏開的援軍趕到，兩國的軍馬合在一處，齊伯就不相信兵力孱弱的宋國會是他們的對手？
等了數日不見動靜，卻反而先等來了魏伯的大夫，此人遞了拜帖送給齊伯，齊伯見了拜帖，眉頭微皺，站起身對着門外的士兵說道，“快快有請！”
“是，”門外的士兵掀起軍帳的門簾出去，將那位大夫請了進來，齊伯見是魏伯的人，立刻恭敬的說道，“姜某在魏國借貴寶地數日，未能前往魏伯宮中拜謁，實在是失禮之舉，可如今大勢所迫，還望魏伯見諒。”
“齊伯莫要自責！如今齊宋之爭，我們也都略有耳聞了，此事怨不得齊伯。”大夫說道。
“魏伯只怕還是有所不知啊……這次姜某親自送親乃是因爲這婚是大王親自賜下的，我走到宋國的國境之內，卻遇到了宋國刺客的伏擊，如今只是想要爲受了驚嚇的小女討還一個公道，可是宋國卻遲遲不肯交出這刺客，若是這口氣我嚥下去，失了我宋國的體面事小，失了大王的威嚴事大啊！”齊伯信口說道，明明知道這個宋國是無論如何也不可能交的出刺客的，還要如此顛倒是非的混淆眼下的輿論。
“只怕此事是齊伯有所不知了……”大夫躬身拜謁道，“原本魏伯只以爲這是兩國之間的事情，雖然知道齊伯在此，卻也並未派人前來，只想兩國各自處理好這次的事情便罷了！可是誰知……”他說着皺着眉頭嘆了口氣，“誰知前些天楚侯竟然差人送來了書信！”
“楚侯？”齊伯琢磨了一番這話，“是了！楚侯那位新寵可不正是宋伯的公子嘛！想必是知道了宋國和我在這裡對峙，日日纏着楚侯勸他發兵攻打我齊國呢，也是了……”齊伯的心思轉得快，很快將這矛頭又指向了宋國，“聽說這位宋國公子不但人美還勾人的很了，才入了楚侯的宮中幾日，就已經十分受寵了，這楚侯給她的待遇可不輸給當年大王對褒後呀！”
“是……是嗎？”大夫十分尷尬的問道，面色一陣陣的發白，此事魏伯還不知曉，若是知道了，肯定又是一通大發雷霆，“此事在下倒是不知，只是楚侯給魏伯送了一封書信，書信上說，請魏伯在齊國背後發起突襲，與楚宋聯軍配合，一前一後的夾擊，如此便能打敗齊國了！魏伯聽聞心中覺得頗爲不妥，便差在下來講此事告知齊伯，還派了五十乘的兵馬爲齊伯助陣！”
齊伯的表情先是一驚，長長的吸了口氣，然後纔是滿面的痛恨之情，“這個楚侯……”他的手緊緊地攥在一起，“野心倒是不小啊！”
“齊伯這話怎麼說？”大夫問道。
“去年進歲貢的時候，楚國同宋國結盟，如今我要送親前往鎬京城之中，卻偏偏在這裡遇到了刺客的突襲，這刺客倒也奇怪，只是傷了我一些悉人，小女倒是安然無恙。我自然是勃然大怒，要向宋國討一個說法了，大軍壓境也不過就是想要做做樣子罷了！宋國不但不給我一個說法，還上門來挑釁，言說此事我若藉故開打，便是我不識大體、得理不饒人了！”齊伯向面前的這位大夫一一分析此事，“如此，我也只有繼續等下去，等宋國給我一個交代，可如今這交代遲遲不來，楚國卻先行佈陣了，這說明什麼？”
大夫皺了皺眉，“這說明此事是早前楚國就和宋國勾結，佈置好的？”
“只怕是了，所以楚侯的反應才能如此之快，他們要的無非就是一個戰爭開始的理由而已，一旦開始打了，楚國與宋國的盟軍和我與秦國的會軍將在這裡展開一仗輸死之戰，而禍連的國家卻多達鄭、魏、齊、宋、中山等諸國，此事幾乎牽扯到了我整個大周的諸侯，這不正是要藉口入侵嗎？”齊伯一手握成拳砸着另一隻手的手掌，痛心疾首的說道，“楚國如此狼子野心，這宋國竟然助紂爲虐，天啊……這重任可是落在我一人的肩上了！”
魏國的大夫聽得整個人都愣住了，起先他勸說魏伯支持齊國，無非就是因爲眼下齊國在大周受到器重，如今他的女兒又嫁給了朝中司馬，再加上魏國和齊國多年來的姻親關係……站在齊國一邊必定是風險更小一些。
可是這位大夫怎樣也沒有想到，這起小小的齊宋之爭裡面竟然包含了如此之多的陰謀和權術，這一仗齊伯若是輸了，可就給楚侯入侵中原打開了大門，他倒吸了一口冷氣看着面前的齊伯說道，“齊伯果然是目光如炬，此事若是叫楚侯得逞……只怕後果不堪設想啊！”
“只是不知楚侯帶着多少兵馬前往宋國的！”齊伯嘆口氣搖了搖頭。
“在下倒是有一個法子能夠幫得了齊伯！”大夫進言道，齊伯點了點頭，示意這位大夫繼續說下去，大夫點點頭接上自己的話茬繼續說道，“我魏國同宋國周圍接壤、結盟的國家衆多，此事若是楚侯真的別有用心，牽扯的層面就太廣了，只要齊伯向周圍諸國的諸侯言之利弊，中原諸國只要識破這楚侯的虎狼之心，必定都會前往此地助陣，如此一來，楚侯大軍不管是多少兵馬，我們必定都是數倍爲之，此戰必定能夠大勝！”
“說的不錯，姜某再次先行謝過先生了，這就差人寫書信送往各國當中。”齊伯恍然大悟，竟然沒有想到利用對付楚國的藉口，調用天下，如此一來……這場仗他反倒是期望能夠打起來，而且打的越大、越好。