削弱突厥，逐步吞滅，這是北齊的國策之一，代表着大齊的根本利益，君臣文武在這一點上態度非常堅定。
因此皇帝只消三言兩語，幾乎沒遇到什麼阻礙，就輕易將此事定下。不過大軍征伐畢竟不是一件小事，從兵力的抽調、軍備的調用，再到錢糧的輸送、後勤的保障等等等，都是十分重大的事情。兵部忙活了將近半月，總算將所有細節全都考慮周全，現下唯一的關隘就只是時機了。
“——不用再拖延。兵部和戶部既然已經將糧草籌措完畢，就立即草擬好計劃，讓燕州的邊軍搶先出動，堅壁清野，將漠南所有不肯歸順的部落全都掃除，聲勢越大越好，兵鋒指北，吸引突厥王庭的注意。太子馬上動身去晉州道督軍。”
夏季剛剛過去，鄴城恰好入秋，陰雨綿綿，太極殿階前一片溼冷。殿內只有皇帝父子與一干重臣在列，八根承天巨柱聳立在宏偉的宮殿之內，其上勾畫的異獸蟲魚面目猙獰，讓人喘不過氣來……而那位象徵着天下至暴的天子以肘支撐，斜靠在龍榻上，乾脆說道：
“太子洗馬蘇威和裴世矩一塊去，輔佐太子，務必要使糧草得繼、大軍後勤正常運轉……朕雖然讓太子督軍，但太子畢竟年幼，還不曉政務，你二人便當一當他的老師，處理軍務政務的時候，不要避着太子，朕不求讓他現在就爲朕分憂，至少讓他也明白打天下坐江山的不易。”
年幼的太子高珩長高不少，看上去已經不似從前那樣肉墩墩了，但依然可愛，他穿着厚厚的袞冕，努力學着父皇繃着臉，默不作聲。父皇在上面訓話，他也只是立在階下拱拱手，一板一眼應是而已，別的還看不出，“少說多看”的訓示倒是聽了進去。
裴世矩與蘇威看都不看對方一眼，皆出列，肅然應是。
陛下的視線在下方掃視了一邊，又補充道：“朕聽說，晉州軍有殺良冒功的事情，安德王兄行軍打仗或許還成，但讓他搞這種細緻的軍務、法務，那完全就是在爲難他。你們去了晉州道，也要協助安德王整頓一下軍紀，晉州軍是我朝最精銳的一部，萬不可使紀律糜爛。”
“遵旨。”
二人再次允諾，不過這次，他們卻不約而同露出一抹意味深長的苦笑。
這次出兵的規模還不到一兩萬，講道理，根本就需要讓太子親往督軍，陛下名爲幫安德王整頓軍務，實際上卻是以太子督軍爲名義，讓他二人去搶班奪權的……太子年幼，陛下的幾個堂兄卻個個手握大權，這不能不讓皇帝開始感到焦慮，準備未雨綢繆了。
也不知道，當他們抵達晉陽之時，高延宗會是怎樣一個反應？
不過這不在他們的考慮之中，削弱宗王恐怕是陛下早就盤算好的。以陛下的強勢，安德王若配合倒也罷了，如果安德王不願意配合，陛下自然就會讓安德王吃不了兜着走。
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而陛下把太子混在“督軍”的隊伍之中，恰恰說明陛下還顧念着兄弟情誼，不想把吃相搞得太難看，準備和他商量着來……希望安德王可以識相吧！
他二人已經心裡有譜了，各自心照不宣，就在他們以爲這件事的首尾已經過去之時，陛下又將矛頭對準了右相高熲：“往日商議朝政的時候，右相可是最活躍的，這幾日怎麼忽然一言不發了？還是說，覺得朕的這些規劃，有什麼不盡人意的地方？儘管說出來就是。”
蘇威臉上露出古怪的表情，轉瞬便垂下腦袋裝鵪鶉了。
高熲聞聲出列，雖然屈着身子，但站姿依然筆直：“臣並無異議，陛下的方略十分英明，削弱突厥是國策，削弱宗藩亦是國策，臣對此也是非常贊同的……”
蘇威稍稍鬆了一口氣，卻聽見這廝話鋒一轉，說道：“不過，臣對其中一些小小細節，並不敢苟同。”
羣臣譁然，紛紛望着右相，一臉驚詫。
蘇威氣得雙手發抖，若非他的手都攏在寬大的袖管裡，養氣功夫也極佳，讓人看不出絲毫端倪來，恐怕早就上去飛起一腳了！
交交代代讓這個混賬不要頂撞陛下、不要頂撞陛下，這廝就是當成耳旁風！
那一天他要是被拉下相位，拖到菜市口斬首，也一定是因爲這一張不討人喜的破嘴！
高熲彷彿聽見了蘇威的心聲，淡淡瞥了他一眼，依然不爲所動，耿直說道：
“臣剛纔聽左相調用的朔北諸軍之中，有許多是剛歸附的契丹雜胡，並不是正經的府軍編制，臣有些懷疑他們會不會盡心盡力。”
出乎蘇威的意料，皇帝並沒有露出震怒的表情，也是一派平靜的說道：“朕明白你的意思，你無非又是要勸朕說什麼‘非我族類’，是不是？”
高熲做謙卑狀。
“民族融合是歷史大潮，不可阻擋，你們知曉否？”高緯嘆了一口氣，說道：“秦始皇修長城，到了漢、魏、晉一樣修長城，他們修建長城的目的，何也？無非就是爲了隔絕遊牧民族，可從大角度發現，隔絕雖然一時可以奏效，但不可能永遠有用，所謂的隔絕，不光隔絕了他人，同樣隔絕了自己。”
高緯指指背後，那是北邊的方向：“最後你們會發現，隔絕是沒有用的，因爲遲早該來的還會來，五胡是怎麼入主中原的？我們修建長城，把胡人隔絕在外，我們修建城郭，把四野之民隔絕在外，最終擋住了嗎？……人們已經習慣了，只有牆內纔是自己人，牆外都是外人。這是不對的。”
“遲早，隔絕會讓尖銳的矛盾變得越來越尖銳，辛苦建立的城牆，也會被推到剷平……區分種族的，應該是文化，而不是血統。既然鮮卑人能被同化，契丹人爲什麼不能？我大齊之強，竟不能包容下區區一個契丹？荒謬！一個契丹算什麼？遲早有一日，朕要草原上每一個牧民都自稱齊人！”
高熲神色一肅，拱手道：
“臣明白！”
“——達奚將軍。”高緯的目光瞥向大殿右側的一個巨大的柱子，一個鬍子斑白的老將正站在柱下，皇帝的眼神冷幽幽掃過，道：
“朕讓整個燕北邊軍搭臺配合你唱這一處戲，你可千萬不要唱砸了，辜負了朕的期望。這次，不要讓攝圖輕易跑掉。”
一直肅立不動的太子這時才露出這個年紀該有的好奇心，朝那個角落看了一眼。但見達奚長儒神色凜然，鄭重響亮，一字一句道：
“臣——謹遵聖諭！”
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