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東如住持作爲東凰寺的領頭人物，平時在寺廟裡的起居住所，自然會給他安排最好的，可他偏偏要住在寺廟東邊靠山的一個偏方，他說他喜歡安靜，那裡不會隨便被人打擾，這樣方便他靜心精進，研看經書，這是他口是心非的說辭。
他要住進那個偏房的真正目的，是因爲那裡方便他依山建造一個暗室。暗室裡能容納五到六個成年人，自從暗室建造好，裡面從來沒有多過兩個人進去，自始都是東如住持自己進出。那裡儲藏着只有他知道的秘密。裡面是一個小型研究室和儲藏室，專研HLY和儲藏HLY。他要憑己之力改良HLY，讓癮君子吸食他改良的HLY，而不會死掉，爲他販毒贖罪，就像一個殺手殺人，最好是讓人沒有痛感地死掉，他會覺得那是在做好事。
挨牆放着的鐵牀看起來很普通，不過比一般的牀稍微高一點，這是有原因的，因爲暗室就在鐵牀所靠的牆壁後面。平時東如住持要進暗室，得在夜深人靜的時候，移開鐵牀，從一個像狗洞的暗門爬進去。不移開鐵牀也可以，但得從鐵牀底下面鑽過去，貓身爬進去。由於暗室是封閉的，東如住持每次進去時，得把只可容納一個人人身的暗門開着，以提供給暗室氧氣。
雖然暗室非常小，但裝修很考究，在天花燈的照射下，顯得富麗堂皇，抵靠牆壁的長形大理石臺子上擺放着研究需要的瓶瓶罐罐和酒精燈，收拾的整整齊齊。靠裡牆的臺子那端上放有一個邊框是金色的相框，相框裡鑲着一張女人的照片。金框煥發的光澤，明顯看得出，那是貨真價實的黃金打造的。緊挨大理石臺子擁擠着放着一個木頭箱子，上着掛鎖。
照片上的女人短髮圓臉，看起來才二十五歲左右。照片是黑白的，女人的着裝是上個世紀七十年代的風格。可見，如果女人還活着，應該跟東如住持的年紀差不多，快近七十歲的高齡了。
雖然照片看起來年代久遠，但相框乾淨的發亮。照片保存完好，沒有一點毀損的跡象，就像剛從那個年代的照相館裡拿出來的。說明東如住持平時有好好保護那張照片，不讓照片被蟲蛀，或者揮發掉。
東如住持像平常一樣，深夜睡覺前，關好門窗，移開鐵牀，從暗門似鑽狗洞一樣，進了暗室，滿意地撫摸了一下木頭箱子後，拿起黃金相框，對着女人的照片發呆，光溜溜的腦袋上的油光，煥發出油膩的光芒。
突然，他感覺脖子一陣冰涼，有一隻像鉗子一樣的手鎖住他的脖子，讓他不能動盪。
東如住持明明發現那是一隻強有力的手用刀抵在他的脖子上，但他臉上沒有一點兒慌張之色，不知是他年老已經看淡了生死，還是因爲他惹下了什麼仇人，知道仇人遲早會找上門來用刀或者槍，抵住他身子致命的部位，既然有了這種心理準備，遇上這樣突如其來的帶有殺意的危險，自然就不會慌張，顯得異常沉靜。
東如住持身後的人像石雕一樣，脅持着他，半晌沒有說話，暗室靜的彼此都能聽見對方的呼吸聲。
東如住持的喉嚨裡咕隆了一下，像是膽汁朝喉嚨外翻滾，又像是想要說話，因爲刀子抵得他脖子太緊，使他不能正常發音。
把刀抵在東如主持脖子上的人，稍微鬆了一下拿刀的手。
東如住持乘機喃喃道：“是袁九斤麼？”
袁九斤咬牙切齒道：“你這個老禿驢，早就認識我，爲什麼我送你照片的時候，你裝作我們是陌路人？”
東如住持道：“你不自己識破我們之間有着扯不斷的隱形關係，親自找上我的門來，我就可以安然無恙地過着每一天，做着人人敬畏的東凰寺住持，隱秘地販賣毒品賺得盆滿鉢滿，了無聲息地地殺掉我不喜歡的人，我這樣很開心，爲什麼要自己向你挑明，我們認識呢？這不是給自己添麻煩麼？”語氣輕鬆自如，像一個戰士在向人炫耀，他偉大的戰績。
東如住持補充道：“我早就預料到了，你遲早會這樣拿着兇具找上門來的。”
袁九斤眼放兇光，說道：“你的意思是，你承認你害我染上毒癮，家破人亡是嗎？你這個惡毒的傢伙，佛門的敗類。”
東如主持不慌不忙道：“想必你自己也調查清楚了，我怎樣毀滅了你的人生，你動手吧！反正我也活夠了。”
袁九斤道：“你真夠狠毒的，竟然還派人暗殺我。要不是我命大，我就永遠見不到你了，從而能這麼痛快地用刀抵住你的脖子。”
東如住持道：“你還是快動手吧！我究竟是一個什麼樣的人，終於有一個人知道了，我就覺得足夠了。”
袁九斤道：“我要把你拉到衆人面前，向他們數落你的罪行，再把你殺掉。我悄悄在這裡殺掉你的話，你究竟是怎樣一個惡魔，天下人就會不知道。我要讓你死亡前，名譽掃地，被天下人唾棄。”
東如住持道：“你在衆人面前殺了我的話，你就逃脫不了警察對你的抓捕。你在這個暗室殺了我，然後把暗室密封好，不讓人發現這裡有暗室，以及暗室裡有屍骨。這樣你仇也報了，也不會有人發現你是殺人兇手，這樣不是兩全其美嗎？”
袁九斤道：“我不需要你假惺惺地給我支招，我願意爲你臭名遠揚付出生命的代價。”
東如住持道：“你還是現在就殺了我，這樣對你有好處。”
袁九斤把刀朝他的頸脖按了一下，東如住持感覺一陣生疼，眉頭不由自主地皺了一下，刀刃劃破了他的皮膚，他感受到了黏糊糊的血液在朝胸膛滑落。
儘管東如住持意識到了命在旦夕，但他絲毫沒有反抗，不知是他覺得自己累了，進墳墓到是輕鬆的去處，還是因爲他自覺作惡太多，自願接受死亡懲罰，算是贖罪。