“我道家首代聖人之《道德經》曾言道：有物混成，先天地生。⊙頂，寂兮寥兮，獨立而不改。周行而不殆，可以爲天地母。吾不知其名，強字之曰道，強爲之名曰大。大曰流，逝曰遠，遠曰返。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然……”
“有物混成，先天地生。此物爲‘道’，在天地生成之前就已經存在。並且獨立而不改，周行而不殆，不應任何事物而改變，而且運行不息。首代聖人不知其名，強行的給它取個名字稱之爲‘道’和‘大’所以，天，地，人，道，都是一種道，人，遵循地之道，地遵循天之道，天又遵循‘道’之道，道遵循自然而爲。而你，似乎已經忘了首代聖人對道的領悟，把我們道家學院引入了歧途，違背了道之宗旨。”
司馬談說道。
聖人的論道，侃侃而談就是一大篇理論。不懂的人，就覺得廢話連篇。不過明白的人，就會知道他說的有理有據。
司馬談的理論繼承了老子的理論，簡單的說就是：道渾然而成，在天地出現之前就已經有了。是一種獨立存在，永遠都在運行的一種規則。天地人都要遵循這種規則，人遵循地的規則，地遵循天的規則，而天又遵循道的規則。
不過劉安對道的理解，和首代聖人又有所不同。他的理論，在他的《淮南子》中就有詳細的記載。
所以聽到司馬談用這段話解釋道，他必須要辯駁。
“非也！夫道之生存，何爲知之？夫道之運行，何由行知？道者，覆天載地，廓四方，柝八極，高不可際，深不可測，包裹天地，稟授之於無形……山以之高，淵以之深，獸以之走，鳥以之飛，日月以之明，星曆以之行，麟以之遊，鳳以之翔。”
劉安說道。
他的意思很簡單，既然道在天地之前就存在了，人又怎麼知道的？道周而復始，不知疲倦的運行，他的動力又何在？所以他對道的理解是：道，覆蓋天承載地，拓展至四面八方，高到不可觸頂，深至無法測底，包裹着天地，無形中萌育萬物……鳥憑藉它才飛翔，日月憑藉它才光亮，星辰憑藉它才運行，麒麟憑藉它纔出遊，鳳凰憑藉它才翱翔。
他對道的理解是，道是一種強大無比，至高無上的力量。這種力量，可以承載天地，高不可攀，深又無法測出他的底細。而且這種力量，還孕育了萬事萬物，鳥因爲這種力量，才能飛翔，日月因爲這種力量才能發光。
一個認爲道是一種規則，一個認爲道是一種力量。四代聖人劉安和首代聖人老子對道的理解的分歧，一目瞭然。
劉安不但把自己這段話寫進了《淮南子》中，而且還寫在《淮南子》的《原道訓》中，意思是說他的理解，纔是道的根源。
“既然道者，覆天載地，廓四方，柝八極，高不可際，深不可測，包裹天地。那麼何物掌控，所尊者又何物？”
司馬談反問道。他的問題的意思是，既然道這麼的強大，那麼是什麼東西掌控它，讓他不能胡亂的運行？一但這種至尊無上的力量，胡亂發動，豈不是連天地，人都全部被摧毀了？
“賊星不行，含德之所致也。夫太上之道，生萬物而不有，成化像而弗宰。行*喙息，飛-**動，待而後生，莫之知德。”劉安說道。
他的意思是說，不讓道胡亂運行的是一種‘德’。道擁有至高無上的德，生育了萬物卻不佔爲己有，造就成物象卻不自爲主宰。
“上德不德，是以有德。下德不失德，是以無德。上德無爲而無以不爲。下德爲之而有以不爲。前識者，道之華，而愚之始……”司馬談說道。
其實《道德經》中也有對德的理解，只不過把道和德，分開了。而劉安的理解，卻是把道和德合在一處。
“道何故有德？”司馬談斥問道。
“天地所生，固有德。”劉安面不改色答道。
其實劉安的《淮南子》對首代聖人的道義，並未全盤否定，而是批判的繼承。否定了一小部分，繼承了其中的很多菁華。
……
兩人的論道，已經辯論了一整天。各有各的理由，各有各的理解，誰也說服不了誰。一旦有人提出疑點，而對方又能以深刻的道義加以解釋。一整天論道下來，兩人都沒有休息的跡象，好像還要秉燭夜裡論道。
眼看天已經黑了下來，無數道家學院的弟子，開始在地上點起了油燈。數萬盞燈火，照的整座廣場通明一片。星星點點的燈火，猶如黑夜裡的星星。但數萬人依舊聽得津津有味，好像通過他們的論道，自己對道的領悟，又更加的精深了。
而非樂公子，昌平候等人卻聽得如同嚼蠟，索然無味。他們不是道家學院的人，根本不會去參悟道家的思想。
到了第二天正午，他們依舊在孜孜不倦的論道。劉安的《淮南子》中，有原道訓，天文訓，道應訓，主術訓……等共二十篇，其內容比《道德經》裡面的還要多。而司馬談用來辯論的典籍，就只有一篇《道德經》。
不過《道德經》博大精深，《淮南子》裡面的二十篇，也不能完全的做出解釋。
到了第二天晚上，又是一夜的秉燭論道。
其實他們對道都是各自的理解，根本無法明確的分辨出到底誰的道纔是正確的，誰的道纔是錯誤的。道家學院的首代聖人老子，他自己也不可能見過道到底是什麼，更不用說是劉安了。他們本來就把道定義成爲一種虛無縹緲的東西，無法說服對方。
論道，不像是法家的律法。法家學院講究鐵證如山，一旦拿出證據對方就無可辯駁。而道是虛無縹緲，根本無法拿出證據。
“看來，我們在道上都無法說服對方了。”到了第三天中午，司馬談終於說道：“論道無法解決，只有看各自的神通了。誰的神通更強，誰的道纔是正統。”
誰的理解更接近天道，誰的神通就最強。講道理不行，就以力量說話。
“也只好如此了。”劉安冷漠的點了點頭。