現實和理想總存在不小的差距，在葉之然心目中，最希望看到國內沒有任何豪門大族的存在，至少沒有政~治豪門的存在，但這只是理想中的烏托邦，不符合現實。在華夏國，豪門的出現是現實社會發展的產物，有其必然性，構建了現實政~治體系中穩定的一極，對確保領導層的穩定發揮作用。
偌大的國家，穩定是最大的政~治，沒有穩定的政~治局面，國家就會亂，最終受到影響的還是百姓。
此時，聽了盧老下定決心的話語，葉之然沒有表現出盧老希望看到的激動，寵辱不驚地說道：“盧老，慎平在中央部委工作時間不短了吧？要想有大的進步，必須到地方上滾摸爬打幾年，更緊密地接觸基層，接觸民衆，這樣纔會在政~治上成熟。”
盧老嘆口氣說道：“我早已考慮到這點了，但是，要運作他到地方任職，盧家現在力有未逮，還要看張家是否願意相助，這段時間我準備豁出老臉，到張家跑動跑動。”
葉之然點點頭，說道：“沒有在地級市任過實職，很難提高執政能力和應對複雜局面的能力，這對慎平的成長不利。這次廳級幹部理論研討班對我們這批人來說都很重要，學習和實踐相結合，是我們年輕幹部成長的最好途徑。我希望能和慎平一起成長，爲國家發展，爲改善民生共同努力。”
談完話，盧家留葉之然吃點心。是江南的糯米豆沙湯圓。
葉之然笑着對陪他吃夜宵的盧慎平說道：“慎平，謝謝啊！我從小就喜歡吃糯米點心。特別愛豆沙湯圓，你有心了。”
盧慎平低聲道：“老爺子這兩年和張家關係平淡，多半跑了也是白跑。葉哥，我希望你將來到地方任職的時候，能把我帶上，屆時，我一定徹底拋開張家這層關係，給您做馬前卒。”
葉之然此時自然不會答應什麼。再說盧慎平這個人能不能用，還得看各方面因素，笑道：“此時談這件事爲時尚早，我也不能給你許諾什麼，到時候再說吧。”
盧慎平點頭說道：“請葉哥記住這件事，我不會讓您失望的。”
回到宿舍，朱慶才繼續給他介紹京城六大家族的底細。
十天時間很快過去。廳級幹部理論研討班第一階段學習結束，任課老師佈置了幾個思考題，並指定了自學內容，三十個同學各自回到自己的工作單位。
……那天，葉之然回到家中，卻見黃瑜雯也在。正和念悅兩人在院子裡帶小囡囡學走路。
看到葉之然走進院子，念悅指着他說道：“囡囡，快看，爸爸回來了，走。我們走給爸爸看看。”
小囡囡坐在一個圓形的學步車裡，在念悅的推動下。“咿咿呀呀”地往前。
那個學步車由上下兩個圓環構成，小囡囡坐在圓環中間，中間“十”字形綁帶固定在一定高度，托住小囡囡的屁股，使得她的雙腳剛好着地，下面的一個圓環底部裝了幾個滾輪，既不會摔倒，又易於移動。因爲圓環上裝了一個鈴鐺，十個月大的小囡囡走動的時候鈴鐺就發出悅耳聲音。
葉之然快走幾步，將小囡囡抱了起來，“吧唧”親了小囡囡一口，隨後感覺褲腳被一隻小手拉住，低頭一看，卻是小海。
心頭一陣溫暖啊，有沒有？
他蹲下身一隻手抱着小囡囡，另一隻手圈住小海，在他小臉上也是“吧嗒”一口。念悅和瑜雯站在孩子身後頓時眉花眼笑。
進了屋，葉之然問道：“瑜雯什麼時間來的？怎麼事先沒打電話告訴我？”
念悅笑道：“準備給你個驚喜啊，我和她說好了的。”
“好啊，你們兩個現在合夥欺瞞我。”
“楓哥，不是的啊，我是被念悅姐叫來的。”瑜雯急忙小聲解釋。
葉之然走到她身邊，輕聲問道：“是不是念悅將你叫來慰問我的？我在黨校住了九個晚上，沒碰過女人，晚上你要好好慰問啊。”
瑜雯臉色瞬間彤紅。
原來，念悅知道他今天回家，剛巧她身上來了親戚，心疼丈夫而提前將瑜雯叫來。葉之然誤打誤撞，一口道破了原因。但是瑜雯臉皮多薄啊？被他一問，羞得說不出話來。
只見她忽然一個轉身，跑到門口，從包裡翻出一張紙，然後回過身笑盈盈地看着葉之然，將手中的的那張紙緩緩拉開，然後舉在身前……
葉之然一看，卻是他前幾天打電話要求瑜雯寫的那個字……
“戒”
“哈哈哈哈……”
念悅一看，笑得彎下腰直不起身子。
葉之然佯裝生氣，摩拳擦掌地走到瑜雯面前，奪下“戒”字，然後拉她進了樓梯口，等四下沒人看得見這裡的動靜，“啪啪”打了瑜雯兩記屁股，然後將她扛在肩上，道：“誰讓你這麼壞，現在就扛到樓上，剝光了以後仔細收拾。”
瑜雯壓低了聲音，一聲驚呼。
……
次日，閩南省省長丁森林抵京，忙完正事，約葉之然見面。
閩南省駐京辦是所有省市駐京辦中最爲氣派的一個。
前幾年，省駐京辦主任看好京城土地具有極強的升值潛力，向省政府申請一筆資金，興建了一個五星級大酒店。留出一部分客房作爲駐京辦招待所，其餘客房對外營業，不僅實現了自給自足，每年還能向省財政上繳一筆利潤。甚得丁森林看重。
在大酒店十五層豪華套房內，葉之然見丁森林穿着便裝，一團和氣地打開房門，含笑說道：“丁老，好久不見啊！一看到您老，我就感覺特別親切。”
“進來。”丁老和顏悅色地點了點頭，邊走邊說道：“小葉，每次看到你，都感覺你越來越有氣勢了。”
丁森林這兩年諸事順暢：女兒結婚生子；自己的仕途眼看到頭了，又多了一任省長任期。由於他人脈深厚，和各方勢力都說得上話，在閩南省，以省長職務穩壓書~記一頭，在省常委會上佔據主導地位。自從認識葉之然，看着他一步步從縣委書~記走上紹安市委書~記，又調到團中央工作，非常看好他的發展，幾方面因素綜合起來，丁森林逐漸產生扶助葉之然上位的野心。
政~治家爲了延續自己的政~治生命，往往將自己的政~治思想傳輸給年輕一輩中有發展前途的政~治人物，通過年輕一代將自己的執政理念和人脈關係傳承下去，葉之然是丁森林唯一看中並寄予厚望的人。
葉之然關上房門，跟在丁老身後。
“坐吧。”丁老指了指套間的沙發，道：“已經在茶杯裡放上了茶葉，你自己沖水。”
“謝謝。”葉之然衝上開水，用杯蓋擋住浮在水面的茶葉，將第一泡茶水倒掉，然後又衝滿開水，聞着嫋嫋散發的茶香，笑道：“丁老，這茶葉不錯。”
丁老看着他熟練地泡茶，悠然笑道：“你要是喜歡，我給你寄些過來。”
“長者賜，不敢辭，我先謝謝了。”有時候，收別人的一些小東西，或者主動要一些價值不高的東西可以拉近兩人之間的關係。
“怎麼樣？第一個月的學習結束了，有什麼收穫？”
葉之然自從朱慶纔給他講解京城各大世家的背景資料，又到盧府去了一次，聽盧老說盧家會根據他的進步情況給予程度不同的支持，所以對獲得已經沒落的盧家支持不感覺振奮，但盧家能作這樣的表示，好歹是他進京之後第一次獲得家族勢力的依附，心裡有許多問題要請教丁老。
“丁老來得正及時啊！”葉之然讚歎一聲，然後，將朱慶才釋放出來的善意以及盧家老爺子的話講了一遍，問道：“丁老，我以前不大關注京城各大家族的情況，如今的華夏國，家族勢力究竟起到什麼樣的作用？”
丁森林呵呵笑道：“自從你進京之後，我就等着你提這個問題。其實，這個問題我早就想和你談，但是談早了，你可能理解不深刻，總要等你自己接觸到這些情況，有了初步思考之後，再談這個問題，你纔會對當今的政~治格局產生深刻而清醒的認識。”
葉之然作洗耳恭聽狀。
“每個國家每個朝代都有傳承下來的豪門大族，這一點無可避免。即使是號稱世界上制度最完備，最民~主的美國，也有許多世族豪門存在，間接或直接影響國家政策的制訂，高層人物的政~治生命等。所以，你不要一聽說家族勢力就本能地產生排斥。政~治家族的存在是國家政權穩定的一個因素，是政策得到延續的一個保證，當然，這裡面有一個程度的掌控關問題。”
“華夏國建國之初，太祖擁有強大的個人威信和全黨全國人民對他的高度信任，在許多重大問題上一言而決。這種情況到了太宗執政時刻發生了變化。太宗開始掌權的時候，黨內元老紛紛復出，太宗很好地平衡了各方力量，實現從決策高度集中到集體領導權的過渡，黨內政~治氣氛得到巨大的進步。有人將這段時期稱之爲八老執政或者元老執政時期。最大的特點就是高層的政策、決議出臺，不再是某一位領導說了算，而是集體領導智慧的平衡統一。”
丁老開始由淺入深，逐步解釋國內政~治進步過程。