世人往往就是這樣，對曾經得罪自己的人，如果對方混得比自己好，埋藏在心底的仇恨永生永世不會消除；如果和自己混得差不多，那種仇恨隨着時間的流逝逐漸平淡；而如果像葉之然和秦大明這樣形成強烈反差，心中的怨氣會消散得無影無蹤，甚至會記起對方的好。這是不同處境下心態自然而然的改變。
無巧有偶，這天秦大明也在望山酒樓請人吃飯，獄中的經歷，已經徹底改變了他的人生觀和價值觀。出來之後，他和娛樂城的老闆重新搭上線，秦大明沒出事前和他關係良好，而他進去之後，交代的經濟問題絲毫沒有涉及娛樂城的破事，所以，他對秦大明印象不錯。再加上常嘉又接連開了兩家娛樂城，生意已經大不如前，娛樂城老闆索性把這裡的事全部交給秦大明管理。
秦大明在經歷人生大起大落後重新找到了自己的定位，爲了娛樂城的生意，他不得不老着臉皮找到常嘉縣委縣政府相關領導，請他們關照娛樂城的生意。
這天，他在望山酒樓請客吃飯，事先看到喬東昇、何小英等人在這裡吃飯，算算時間差不多了，就過來敬酒。
“喬書~記、何縣長、各位領導，我來敬……”隨後一個小小的愣怔，臉色有些不正常起來，他看到葉之然赫然在座。
這邊葉之然神情自若地站起身，走到仍然有些手足無措的秦大明身邊，說道：“大明主任，很久不見了，聽說你現在又有了自己的事業。非常爲你高興，我們碰一杯酒吧。”
因爲隨意，沒有矯揉造作地說一番原諒啦，忘記過去啦之類的話，秦大明心境一下子平和起來。他和葉之然喝乾一杯酒，眼睛中隱隱泛起一層晶瑩的水霧。在他的眼裡，如日方中的葉之然這麼給他面子，有故意在常嘉領導面前給他漲臉的意義在內，心中確實有幾分感動。
後悔自然也有，但這不是袒露心聲的時候。
他有些誇張地說道：“謝謝葉市長。我現在才明白，你這樣的幹部纔是國家和人民的脊樑。您請坐吧，我向常嘉的各位父母官敬一杯酒。”
有了葉之然的榜樣，喬東昇等人都陪他喝了一杯。
秦大明走出去的時候，腳步格外輕快，他知道有了葉之然的這杯酒。以後在常嘉縣大約又可以暢通無阻了。
酒席結束時，何成中說道：“葉市長，耽擱你幾分鐘，我有些想法向你彙報一下。”
等人走完，葉之然和他泡了一杯茶，在包房內小坐。
葉之然問：“何書~記，有什麼指示儘管吩咐。我們的交情和其他人不同。”
何成中心裡暖乎乎的，說道：“葉市長，我想動一動，再不動，年齡就成大問題了。”
葉之然心裡已有準備，問道：“何書~記，國強市長那裡提過？”國強市長離開常嘉的時候，將常嘉的工作託付給葉之然、傅斌、何成中和秦大明，後來秦大明“背叛”，何成中是一直支持葉之然的人。不僅和葉之然關係不錯，和唐國強關係也非淺，所以，他心裡多少有些納悶。
何成中坦率地說道：“國強市長想把我調到市公安局任黨委書~記兼副局長，享受正處級待遇。現在這事情卡在青蓮書~記那裡。”
原來如此。
在幹部提拔方面。市委書~記擁有極大的權限，國強市長和青蓮書~記雖然工作上配合默契，但如果青蓮書~記對何成中有看法，國強市長想必會退後一步，不去力爭。
葉之然問道：“何書~記，把情況簡單說一說。”
這是問他和青蓮書~記之間發生過什麼不愉快。
何成中說道：“其實也沒什麼大事，大約兩年前，常嘉曾發生了一起羣體事件，公安局及時出手，化解了這起矛盾，市委召我問話，我去的時候先向國強市長彙報情況，出來的時候遇到青蓮市長，她問我來市政府有什麼事，我因爲急於去向寒軒書~記彙報，就含糊其辭，沒向青蓮市長彙報。後來，市委在討論常嘉這起事件的時候，青蓮市長對我提出了批評。”
“就這事？”
何成中點頭說道：“只有這件事，當時我向國強市長彙報完情況，看看時間快到了，急於去常委樓彙報情況，所以，沒來得及向青蓮市長彙報。從寒軒書~記辦公室出來，又回到市政府大樓的時候，青蓮市長外出了，誤會就這樣造成了。”
葉之然仔細想了想，說道：“何書~記，你等我電話，我先和青蓮書~記打個招呼，然後，你去市委向青蓮書~記道個歉，事情已經過去了，既然是誤會，也不需要多解釋。到時候你態度誠懇一些。”
何成中深深點頭，說道：“謝謝葉市長，等事情成了，我再請你吃飯。”
次日，葉之然帶着張念悅接王蒙國和邱素珍上山。
大約是走慣了西山的石階路，王蒙國和邱素珍倒不怎麼吃力，葉之然笑問：“王老、邱老，我真羨慕你們，不知道我和念悅到了兩老的年紀，還爬不爬得動山。”
王老呵呵笑道：“生命在於運動，體力如此，腦力也是如此。只要堅持鍛鍊，你們到時候一樣能行。”
說笑聲中，一行人登山西山半山腰，溪水潺潺，林深鳥鳴，東林寺在晨霧中若隱若現。
走進東林寺，在西廂房的會客室中，葉之然發現苦得和尚明顯老了。那種老態是一種神經反應遲鈍之後所表現出來的動作遲緩，很明顯的聾鍾狀態。
苦得和尚看到葉之然卻明顯高興了起來，雙手慢慢合什，就像電影中的慢鏡頭，說道：“葉施主，沒想到我們還能見上一面。”
邱素珍“呸”了一聲，道：“二哥說哪裡話？小葉不過工作忙了一些，又不是十年八年不會來看你了，何以說這種話？小葉，你要是有空，下週再來一次，破了他的隨口禪。”
葉之然笑道：“大師，我們現在是不是算見一次面了？”
苦得和尚一愣，說道：“是啊！”
葉之然站起身說道：“哦，那我走了啊，再見再見。”
走出寺門，重又走回，說道：“大師，我們又見面了。”
邱素珍眉開眼笑，說道：“好！好！小葉比我機靈，當場就破了二哥的隨口禪。”
不料苦得和尚臉色大變。