“既來之，則安之吧。”發現自己無意中已經到了廣福街，葉之然自己給自己找理由。都說大腦控制軀體的動作，他覺得自己並沒有主觀意願到馬豔麗家來，怎麼等自己醒悟過來，就已經到了這裡呢？是否可以說明，身體的這種無意識的慾望有時候可以不受大腦的主觀意願而自行作出選擇？
他把車停在稍遠的一個弄堂口，上了鎖，然後慢慢向馬豔麗的家走了過去。短短的一段路，第一次讓他產生了心虛的感覺。他覺得自己的五官在這一時刻高效率地工作起來，可以捕捉到四周細微的動靜。
到了馬豔麗家的樓梯口，葉之然才稍稍安心了些。他上去按了按門鈴。馬豔麗知道他來了，悄無聲地打開門，等他進來，用腳頂住防盜門，雙手圈住他的脖子，立即將嘴脣印了上去。
一種前所未有的緊張，之後又是前所未有的高度刺激，使葉之然失去了思維的能力，只剩下全身的力氣和急於發泄的邪火，兩人就在客廳裡展開了激烈的肉搏，留下滿地的衣衫和汗水。
完事之後，葉之然抱着馬豔麗柔軟溫暖的身軀嘆了口氣：“馬豔麗，我發現自己墮落了。”
“不，”馬豔麗否定他的話：“你沒有墮落，是我主動引誘你的。但是，我們現在都是單身，談不上墮落。”
葉之然用手輕輕捧起她的臉，看着她的眼睛說：“可我心裡還是感到非常的矛盾，感覺自己在犯罪。你知道，我心裡有其他人的。”
馬豔麗柔聲道：“我知道，等你結了婚，我會離你遠遠的，斷絕身體上的接觸。”
葉之然嘆口氣說：“即使你做得到，但我又如何能把你徹底遺忘。”
她就喃喃地說道：“阿然，我是真心喜歡你。但我明白自己不可能，我比你大三歲，又離過婚，而且不能生育。任何一條理由都足以使我清醒地認識到我們之間的距離，何況同時存在着這三條無法跨越的鴻溝。”
她自言自語地說：“我這輩子不會再結婚了，會將你當做我永久的愛人。你放心吧，我不會讓你有絲毫的傷害，永遠做你幕後的女人。”
葉之然不禁問：“對了，你的身體到底怎麼回事？爲什麼不能生育？”
馬豔麗感傷得說：“醫生說我的輸卵管狹窄，懷孕的概率很低。”
“我好像看到過國外可以做手術的，使輸卵管暢通。”
馬豔麗一聽，感覺心裡的一絲希望被點燃了起來，驚訝地問：“阿然，真的嗎？”
“真的，我好像在報紙上看到過這樣的成功例子。似乎美國可以做這種手術，但要很多錢。”
“那我一定要拼命賺錢。”她親吻了葉之然一下，高興地說道：“阿然，這下我有生活的目標了！我要把服裝廠搞好，以後改製爲股份制企業，賺了錢，給你生個寶寶。”
想到高興處，她嘻嘻笑出聲來，又說：“你放心，我不要名位的，等有了寶寶，我就和寶寶一起過日子。多美的未來啊！”
看到馬豔麗沉浸在無限的憧憬中，葉之然一時不忍心擊碎她的夢想，拉她起來說：“去洗洗吧。”
進了浴室，兩人相互替對方擦洗身體，一來二去，又擦出火花來。這次，戰場轉移到了房間。
又是一陣極度高昂而激烈的交鋒。
等雙方安靜下來，馬豔麗看着鬆懈下來的葉之然，心裡充滿了柔情。她感覺自己此刻就是天底下最幸福的女人。心裡想，也許世界上許多女人一生都沒有得到過一次這樣徹底的滿足，自己也不能奢望太多。
她回想起結婚前，年少的她曾經有過對愛情的美好願望。然而，現實卻將之擊得粉碎。這些年來，她並不怪劉國榮變心，畢竟自己的疾病在傳宗接代思想根深蒂固的中國，像罪行一樣不可饒恕。但她終究漸漸地對婚姻失去了信心，對男人失去了信心。而葉之然到馬石鄉工作時，正是她感情處於低谷徘徊的時期。她一眼就喜歡上了青春年少的他，工作上非常主動地服從他的領導，每得到他的一句讚賞就歡喜雀躍。然後，她又看着他逐漸在黨政辦站穩腳跟，穩步走上副鄉長的崗位。而每次看到他的進步，她都感覺比自己升官更加令人興奮。
葉之然感覺到身邊的馬豔麗眨巴眨巴着眼睛沉浸在一個人的幻想中，輕輕拍了拍她屁股，問：“發什麼呆呢？”
“我在回憶我們最初的交往，你剛來的時候一副學生腔調，沒想到不到半年時間就將工作開展得有聲有色。阿然，你真是我的偶像呢。”
“你又不想當官，說什麼偶像。”葉之然奇怪地說，又問：“幾點了？”
馬豔麗爬起來看了看錶，說：“十二點半了，你怎麼樣？準備現在回去還是明天一早？”
“現在走吧，路上人少些。”
馬豔麗便摟住他，傷感地說：“阿然，對不起，讓你這麼辛苦。”
葉之然見她真情流露的樣子，也是有些不捨，安慰道：“沒事，爲了你，付出一點犧牲也是值得的。”
馬豔麗是個愛憎分明的人，愛恨情仇都是來得極快。她欣喜地吻了吻他，陶醉地說：“真的嗎？太幸福了。”等他走出房門後，情不自禁地哼起了鄧麗君的“甜蜜蜜”，然後走到窗簾後，目送着葉之然的身影消失在夜色中，才倒在牀上休息。
這一次的相處，讓馬豔麗明確了自己此生的奮鬥目標，那就是工作、賺錢、看病、生孩子。
次日早晨，馬豔麗梳洗完畢，容光煥發地來到工廠，召集服裝廠管理層開會，就服裝廠的現狀、發展前景進行了討論。隨後她雄心勃勃地提出，要到省城去開設服裝專賣店，創建屬於自己的銷售渠道，等條件成熟，將專賣店開到全國各大城市，以點擴面，形成屬於自己的銷售渠道。林軍聞聽立即大力支持，通過幾個月的工作，他對馬豔麗越來越佩服了，所以，非常信任她的經濟眼光。支部書記柳萍在馬豔麗的要求下，也已經從一個單純的黨務工作者轉變爲企業的內部事務管理者，看着紡織廠起死回生，業務轉到了服裝生產後工廠面貌大變，也是幹勁十足，同時又對馬豔麗心悅誠服。
工廠有了美好的前景，幾乎所有人的精神面貌都有了巨大的變化。
與此同時，馬石鄉政府潛流涌動。
這五年來，在馬石鄉官場中，秦大明就像一座高山橫亙在李軍的面前，把李軍和他的親信壓得死死的，跳不動，也翻不了身。本來指望換屆後，李軍能順利接替秦大明的位置，然而，種種跡象表明，接替秦大明的，很可能是黨委副書記王靜語。失望之下，李軍那些原來比較親近的下屬因爲擔心引起新領導的不滿開始刻意與他保持一定的距離。
官場是很勢利的地方，於是乎，與秦大明、王靜語、葉之然三人的門庭若市形成鮮明對比，李軍的辦公室冷冷清清。
都說“人走茶涼”，而現在李軍還在崗位上，但已經品嚐到沉重的失落感。同時又使他懊惱不已，失策了啊！失策！自己確實犯了官場中的大忌。
前一段時間，殷縣長在與唐書記的常委會主導權之爭中失利之後，他自以爲聰明地調整了步調，與殷縣長緊密關係有所鬆動，而暗中嘗試與唐國強的親信接近。殊不知“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”。殷名權很快從不同渠道瞭解到他的行爲，失望之下，將他徹底從自己的親信名單中劃除。而唐國權那邊又沒有靠上去，搞得他現在有點“叫天不應叫地不靈”。
按慣例，十一月進行換屆，那麼九月底、十月初，各鄉鎮的黨政一把手都會提前進行調整。然後，由新領導班子接手換屆工作。所以，在現在這個時候，不管他的位置是否調整、如何調整，縣委都應該找他談話了。
然而，他似乎被遺忘了。
思前忖後，李軍覺得自己只有秦大明一條路子了。好在他在秦大明面前低了五年的頭，此刻前去求他幫忙也不算委屈。
“秦書記，我向您彙報工作來了。”走進秦大明的辦公室，不等他問話，李軍臉上堆着笑容，說道。
秦大明親切地站起來，招呼他：“李長，來，坐下說話。”
“秦書記，我這次是向您彙報自己思想的。”李軍坐下後開門見山地說：“在馬石鄉，我們已經搭班了四年多。在黨委會中，我一直尊重您的領導。鄉政府的工作也都緊緊圍繞着黨委的決策開展。”
秦大明點頭認同：“不錯，這些年我們的合作，總體上看，還是很團結很有效的。”
李軍聽他說了這句，臉上露出一絲笑容，繼續遣詞用句地說：“換屆在即，各項工作馬上就要展開，但我至今不清楚馬石鄉政府的幹部調動情況。我是擔心換屆太倉促，難免出現意外。所以，特來向您請示下一步的工作。”
秦大明是少數幾個明白馬石鄉幹部調動情況的人，對李軍，說不上同情也說不上幸災樂禍。只得泛泛而說：“李長，我們要相信縣委，針對馬石鄉的情況，縣委會作出正確的決定。我們每個幹部都是一顆螺絲釘，上級將我們安到哪裡就在哪裡生根，馬石鄉還是很穩定的。”