除夕，祭祖。
王家的祖祠是新建的，五大間的房舍，中間正堂擺放着稀稀拉拉的幾個牌位。
沒辦法，誰讓王家是新貴呢。祖祖輩輩都是目不識丁的田舍翁，名字也都取了一些豬啊狗啊的賤名，連個正經的族譜都沒有。
往上數個四五代，還能記清長輩的名字，再往上就有些難辦了。
王鼐發跡後，又是重修祖墳，又是在老家建祠堂，又是修族譜，折騰了好幾年，王氏家族纔不算太寒摻。
但，依然不夠看。
空蕩蕩的祠堂已經打掃乾淨，吉時到了，萬氏領着兩個兒子、兒媳以及孫兒孫女開始祭拜。
在趙氏的指點下，萬氏親自將祭品端上供桌。
焚香，叩拜，行禮……
王家的新年祭祖正式開始。
萬氏立在最前面，王鼐、王鼎兄弟隨後，趙氏和李氏則帶着女眷們站在另一邊。
王家人丁不算太興旺，但也是四世同堂。
萬氏隔着氤氳的香燭煙氣，望着滿堂兒孫，心中涌起無限驕傲與自豪：二十年前，他們家還只是梁州鄉下土裡討生活的農戶，那時誰能想到她的狗兒能做大將軍？她的孫子個個讀書上進？
這都是她的功勞啊！
萬氏忍不住挺起了胸脯，對着王家先祖，她也能理直氣壯的說一句：沒有我，你們王家能有今天？！
唐元貞站在李氏身後，面色平靜，但心裡卻思緒起伏。
她有種預感，今天的祭祖絕不會就這麼簡單的結束，趙氏，定然有所行動。
果然，就在萬氏陶醉自己的功勞的時候，趙氏先是說了句：“禮成！”
萬氏回過神兒來，起身來到一旁的玫瑰椅上坐下。
趙氏的女官楊女史捧着個匣子走了過來。
趙氏立在祠堂正中央，掃視一圈，神情嚴肅的說：“有旨意！”
萬氏的屁股剛剛捱到椅子邊，聽了這話，趕忙停止了動作。
王鼐的表情很奇怪，似是期待又似是拒絕。
王鼎不知內情，卻猜到了一個可能，與李氏交換了一個憂心忡忡的眼神。
病了好幾天，李氏的身體很虛弱，但還是強撐着來祠堂祭祖。一方面，是規矩；另一方面，她擔心趙氏會藉着祭祖的時機提出“過繼”。
李氏相信萬氏和王鼐都不會同意趙氏的決議，可她又不得不防。實在是白天的時候趙氏表現得太自信了，彷彿篤定了“過繼”一事能成功。
忐忑不安了一下午，李氏決定，今天哪怕是一頭撞死在祠堂上，她也不會讓趙氏得逞！
李氏捏緊了帕子，看向趙氏的目光中帶着一股絕決。
趙氏卻不管衆人的想法，慢條斯理的從匣子拿出一卷聖旨，展開，緩緩的唸了起來。
依然是駢四儷六的華麗文章，廢話很多，重點只有一個：驃騎將軍、開國縣侯王鼐，戰功彪炳、忠君愛國，聖人很看重，特封其爲開國縣公，可襲三代。
趙氏讀完聖旨，仔細的收好，瞥了眼王鼐，果然看到他激動的表情。
王鼐跟着先帝起兵，是開國功勳，但大梁的開國功勳多了去，能封爲國公的只有戰功最顯赫的六位。
王鼐在那幾位大佬面前，真心算不得什麼“功勳”。一個侯爵，已是先帝厚待功臣了。
王鼐自己也明白，他這輩子除非再上戰場立下大功，否則很難在爵位上有所進益。
可眼下大梁四海昇平，哪裡還有什麼戰事？
就算有，那也是小打小鬧，得到的戰功根本不夠加官進爵。
更不用說聖旨裡的“可襲三代”，絕對是天大的恩典。
現在大梁對爵位把控得非常嚴，“非功不得封爵”，就算有爵位，子孫承繼的時候，也是降級而襲。
有了這道聖旨，王家三代便都是國公爺，王家百年的富貴是沒跑了。
王懷淑站在萬氏身邊小聲給她解釋，等萬氏聽明白聖旨上的意思後，頓時高興的跳起來——
“哎喲喲，真是祖宗庇佑啊，俺家狗兒做國公爺啦！”
“狗兒，還不趕緊給你阿爹、你阿翁磕頭，多謝他們的在天之靈？！”
“還有大郎，你也快來，哈哈，你可是未來的安國公啊！”
萬氏一手抓着王鼐，一手拉起王懷恩，興奮得都不知道說什麼好了。
王懷恩滿面紅光，雖極力剋制，身子卻仍忍不住的顫抖：開國縣公，堂堂安國公啊。這是多大的尊榮、多大的富貴，就、就這麼哐噹一聲砸到他的頭上啦？
小萬氏已經高興得熱淚盈眶：嗚嗚，她就知道自己是個有福氣的，這不，馬上就成國公夫人啦。一品啊，一品誥命！
唯有王鼐，聽到老孃的話之後，臉上的激動刷得沒了，取而代之的是無盡的黯然與猶豫。
趙氏看着幾人的表演，微微翹起的嘴角表明了她此時的心情。
怎樣，高興嗎？呵呵，只是不知待會兒你們還能不能笑出來。
唐元貞覺察到趙氏噙着的那抹冷笑，若有所思的看向那個匣子。
呃，不會是她猜的那麼狗血吧？難道那個匣子裡還有另外一份聖旨。
果然——
趙氏將手中的聖旨交給楊女史，又從匣子裡取出一卷。
“還有旨意！”趙氏清冷的聲音在歡樂的祠堂裡響起。
萬氏愣了一下，雙手還牽着兒子和孫子。
王鼐一副生無可戀。
王懷恩卻一陣莫名的心悸。
“咋、咋還有旨意？莫非聖人不但升了狗兒的爵位，還額外有金銀賞賜？”萬氏想到趙氏迴歸時那一車車的金銀，心中頓時生出無限遐想。
趙氏展開聖旨，語速均勻的念着。
這份聖旨沒有走駢四儷六的華麗文風，簡單得讓人想哭：封驃騎將軍、開國縣侯王鼐爲安西大都護，元月過後，擇吉日率兵前往西州。
都不用王懷淑解釋，萬氏就聽明白了，但她仍舊滿臉茫然：“安、安西大都護是什麼官職？西州？西州在哪兒？”
不等旁人開口，趙氏難得好心的幫婆母解說了一番：“阿孃有所不知，西突厥屢次犯邊，聖人很是惱火，與幾位老國公商量後，欲在西州籌建安西都護府，總督此事的便是安西大都護。至於西州，呵呵，也就是現在的高昌。”
“朝廷已經將高昌打下來了？”萬氏舔了舔厚厚的嘴脣。她兒子好歹是驃騎將軍，對於一些軍政大事，她多少聽說了一些。
這兩年，大梁用兵的地方不多，其中一項便是征伐高昌。
但、但萬氏並沒有聽說高昌那邊有捷報傳來啊。
趙氏微微一笑，道：“高昌戰事膠着，聖人甚是憂心。郎君素來善戰，想來小小一個高昌絕不是郎君的對手！”
萬氏的眼睛都直了，她再無知也明白，征伐高昌絕對不是什麼輕鬆的差事。
她家狗兒雖然是能征善戰的大英雄，可、可戰場上刀劍無眼，再加上狗兒上了年紀，萬一、萬一有個什麼閃失，她能指望哪一個？
好吧，就算狗兒打贏了高昌，聽聖旨裡的意思，聖人還要留他在那裡籌建什麼都護府。
這、這不是擺明要讓狗兒常年駐守高昌？
萬氏聽人說過，高昌遠着哩，還是個窮山惡水的地方，在那裡常駐，豈不是活受罪？
“不、不行，狗兒不能去！”
“還是留在京裡吧，聖人剛纔還封狗兒做安國公哩。”
萬氏兀自絮叨着，她一時沒反應過來，在場的其他人卻都聽明白了。
順着趙氏，王鼐可以領取第一份聖旨。
違逆趙氏，呵呵，王大將軍，您老還是去高昌吃砂子吧。
王懷恩臉色煞白，絕望的看着王鼐。
王鼎擰眉，一言不發的站在那裡。
李氏先是立起了眉毛，接着又緩和了表情，兩隻眼睛不斷的在趙氏、王鼐和王懷瑾身上轉來轉去——
安國公，一品國公爺，可襲三代！
聽着貌似也不錯啊……