滑梯的硬度可調節, 四周是軟的，即使拐彎速度太快，撞到也不會疼, 和人接觸的部分光滑得恰到好處, 可以隨時語音調節坡度和光滑度, 陸必行忽然聞到了一股橘子的清香：“湛盧？”
“滑梯裡的噴霧會自動選擇您最喜歡的氣味, ”湛盧的聲音響起來, “但它不認識您，方纔讀取失敗，是我重新加載了資料。”
說話間, 陸必行已經滑到了底，這時, 他的速度忽然自動慢下來, 通道里隆起了柔軟的障礙, 像是很多隻保護他的手，剛好讓他在接近出口的地方停了下來, 然後那裡出現了一個立體投影。
陸信好像是從地下長出來的，咧着嘴衝他笑：“你有點超速了，寶貝兒。”
立體投影是真人等身大的，視覺效果能以假亂真，突然冒出來, 把陸必行嚇了一跳。他縮回腿, 緩緩地站起來, 發現傳說中的陸信將軍果然和自己差不多高, 一舉一動, 就像他們已經認識了幾十年那樣熟稔。
陸必行伸出手，投影中的陸信也跟着他伸出手, 碰在一起，陸必行激靈一下，驚愕地擡起頭，以爲自己碰到了實體。
“那是微電流製造的觸覺錯覺。”湛盧說，“考慮到您年幼時或許會控制不住速度，摔下來容易受到驚嚇，他製作了一個虛擬人像，這樣，即使他不在家，您也可以第一時間握住自己父親的手。”
陸必行和虛擬人像面面相覷了一會：“他……不動了嗎？”
湛盧說：“這只是一段事先錄好的投影，就像開機畫面一樣，陸校長，它並不是人工智能。不過預設的動作還有一個，您可以試試握住他的手。”
“哎，算了算了，太肉麻了。”陸必行尷尬地擺擺手，獨自往外走去。
投影裡的陸信的目光一直追隨着他，深色的眼睛裡含着笑意。因爲實在太逼真，那目送就像是真的一樣，有一點欣慰的傷心。
陸必行：“……”
他嘆了口氣，回頭與陸信對視片刻，投降了似的又轉回來，試着抓住了那隻虛擬的手，逼真的觸覺效果掠過他的皮膚，讓他恍然中有種錯覺，好像牽着他的就是陸信本人。那人肩膀寬闊，背影挺拔，後腦勺有幾撮翹起來的亂毛，拉着他往出口走去，對他說出設定的臺詞。
“老爸在，有什麼可怕的。”
滑梯盡頭的活動門板打開，外面的光一下照了進來，手裡的觸覺與眼前的投影都消失了，陸必行有些茫然地站在那，手心還殘留着方纔的溫度，下意識地回頭張望……
什麼都沒有了。
坐電梯下來的林靜恆已經等了他一會了，此時晨曦破門而入，籠罩在他肩頭，隔着幾步遠，林靜恆在靜靜地看着他。
時空交錯，百感交集。
陸必行的三寸不爛之舌好像出了故障，愣愣地和他對視片刻，一個字也說不出來。
自己果然是出生前就認識他的。
然而就在這時，李弗蘭突然快步走進來，打破了時空顛倒的氛圍：“總長，統帥！”
林靜恆倏地回過神來：“怎麼？”
“泊松傳信，”李弗蘭飛快地說，“自由軍團突然在各大星系發動了攻擊，隱藏在普通人裡的芯片人達到了一個非常可怕的數字，他們這一次沒有通過太空軍，直接在各大行星挾持了政府和重要機構。”
兩句話的工夫，同樣收到消息的拜耳等人也集合過來。
陸必行和林靜恆異口同聲：“消息渠道是什麼？”
“來自白銀三當年在各大星系放下的秘密通訊端口，”李弗蘭說，“就目前得到的消息，第二星系首都星已經凶多吉少。”
拜耳一時沒反應過來：“他們選擇在第二星系動手，爲什麼？有什麼戰略目的嗎？”
“不，”陸必行沉聲說，“也可能是第二星系離得最近，其他星系的信息還沒來得及傳到。”
林靜恆：“秘密端口比遠程端口的速度慢得多，從第二星系過來，至少要十個小時，選擇秘密端口只有一種情況，就是星系內的遠程通訊通道都被屏蔽了。正在沃託的第二星系中央軍恐怕都沒收到消息。”
李弗蘭瞳孔倏地一縮，拜耳結結實實地打了個寒噤，衆人集體想到了一個可怕的場景——
人們身邊的同事、朋友突然露出猙獰的嘴臉，芯片像病毒一樣無孔不入地潑灑向整個七大星系，他們力大無窮、刀槍不入，他們能利用芯片入侵人機交互進程，所有的電子設備全不安全，他們佔領自然行星、人造空間站、甚至軍事要塞……以及所有有人的地方，而芯片的注射異常便捷，一旦身體接受了鴉片的改造，就會發自內心地跪在自由軍團腳下。
那豈不是一夜之間，整個聯盟會變成芯片帝國？
還有什麼能攔得住他們？
在永無島，通宵未眠的林靜姝站在一個巨大的星際圖前，除了第一星系和第八星系，所有的人類聚居地都在以一種可怕的速度被黑色吞噬籠罩。
有些劇變是潛移默化，在所有人都沒有意識的時候悄悄開始、悄悄進行的。
而有些劇變是一夜翻天——
“葬禮的貴賓要入場了是嗎？”林靜姝說，“聯繫王艾倫，告訴他，我們準備好了。”
沃託重要人物的葬禮一般都在早晨，賓客們凌晨準備，天一亮就入場，像是伍爾夫這種級別的葬禮，準備時間則更要長。
被圍困了一宿的聯盟議會大樓裡，天不亮就走出了幾個戰戰兢兢的小機器人，分發禮服和白花，本來還試圖登記個賓客名單，被中央軍的兵痞們用激光槍趕走了。
面色憔悴如喪家之犬的王艾倫收到信號，他眼睛裡狂熱的光彩一閃，隨即若無其事地站起來，走到一衆中央軍統帥面前，低聲下氣地說：“各位，我們似乎應該準備進場了。”
第二星系的中央軍統帥名叫“鄭迪”，是個消瘦的中年男人，瘦得臉有點嘬腮，因此顯得格外不苟言笑，鄭迪擡眼看了王艾倫一眼，實在是怎麼看也看不上——秘書是個好職位，年輕的時候有機會跟在大人物身邊歷練幾年，既攢了人脈又攢了眼力，將來從軍從政都是很好的鋪墊。可要是給人當大半輩子私人秘書，一天到晚吃喝拉撒端茶倒水，在鄭司令看來，就很有點佞幸的勁兒了。
他覺得王艾倫油頭粉面，越是卑躬屈膝地來求他們，就越是讓人看不起，於是愛答不理地“哼”了一聲，把灰頭土臉的秘書長當空氣一樣略過了，回頭朗聲說：“給老元帥送行！”
他一聲令下，身後的機甲車們集體亮出了微型炮，朝天打了一發空彈。
巨大的轟鳴聲嚇得沃託羣鳥驚起，聯盟議會大樓都在震顫。王艾倫的耳畔“嗡嗡”作響，咬着牙堅持住了臉上的微笑，嚐出了血腥味：“鄭司令先請。”
鄭迪剛一擡腿，就在這時，他的親衛長快步穿過人羣，走到他身邊耳語了幾句。
第二星系中央軍統帥面露驚異：“你說什麼？誰聯繫我？”
親衛長目光一掃旁邊的王艾倫，鄭迪眉頭一皺，轉身把王艾倫曬在原地，回到自己的機甲車上。
“靜……林……”鄭迪在機甲車的通訊端看見林靜恆的一瞬間，驚訝得嘴皮子打了個磕絆，糾結之下，一時都不知道該仗着舊識直呼其名，還是客客氣氣地叫“將軍”“統帥”，“你不是在第八星系嗎？第八星系不是封閉了嗎？”
“是我，”林靜恆直接跳過了寒暄，“老鄭，第二星系的遠程通訊是否已經被屏蔽？”
鄭迪先是一愣，隨即驀地扭頭。
旁邊的衛兵莫名其妙地說：“沒有啊……還有信號，第二星系的網絡時間也很準。”
林靜恆：“第二星系首都星現在應該是上午了，你收到頭條新聞推送了嗎？”
衛兵：“……”
這麼緊張的逼宮時刻，是還有心情看老家的新聞推送？
然而鄭迪已經反應過來了：“蠢貨，誰屏蔽你的通訊會被你察覺出沒信號？給我聯繫第二星系中央指揮部！”
衛兵撒腿就跑。
“來不及了，”林靜恆飛快地說，“第二星系首都星很可能已經被自由軍團的芯片人佔領了，同樣的芯片人沃託不知道有多少，你們掉進別人的圈套裡了，還不趕快撤！”
與此同時，被曬在原地的王艾倫仔細回憶着方纔那親衛長的神色，覺出了一點不對勁。
林靜姝收到了王艾倫信息：“疑似敗露，提前動手。”
幾個五代芯片人屏息凝神地等着她的命令。
林靜姝一擡手，“五代們”魚貫而出——
某種說不出的緊繃氣氛在各星系中央軍聯軍裡瀰漫開，緊接着，原本已經準備好走進聯盟議會大廳的統帥與衛兵們竟然紛紛轉身，井然有序地打算回機甲車裡，就這樣一言不發地要撤了。
就在這時，異變陡生！
一排激光槍打了過來，正在排隊進場準備參加葬禮的人羣裡尖叫四起，幾個賓客模樣的人突然扒開禮服，渾身上下竟是荷槍實彈，朝正在撤離的中央軍開了火。
那些刺客就像是科幻片裡的“超人”一樣，動作快得讓人看不清，每個人都有橫掃一片的力量，而且竟然刀槍不入，身上爆出幾朵子彈貫穿的血花，還能速度不減地往前衝，那場景多了幾分恐怖意味。
然而圍觀羣衆四散奔逃中，中央軍們卻沒慌，訓練有素地撐起防護罩，配合得當，且戰且退，保護着軍官往機甲車方向收縮。
王艾倫早已經躲到了安全地帶，眼見此情此景，一後背冷汗，衝着個人終端飛快地說：“本打算等他們進入禮堂之後直接封閉前後門甕中捉鱉，沒想到他們竟然提前察覺了，靜姝，這樣下去不行，你那幾位芯片人再厲害也不可能穿過千軍萬馬擒王，真讓他們撤回太空我們就完了！”
林靜姝很不走心地安慰道：“別急啊，艾倫叔叔，增援馬上就到。”
王艾倫有點吃驚：“你還有增援？”
林靜姝輕笑了一聲，下一刻，四下機甲車上紛紛響起了高能警報，一批不知道從哪冒出來的近地機甲車從外圍包抄過來，一時看不清他們有多少人，這些機甲車絲毫也不管大街上的非武裝民衆，一個粒子炮就轟了過來，炸向中央軍的機甲車羣。
餘波掃過聯盟議會大樓，那建築在這種大規模殺傷性武器下瑟瑟發抖，王艾倫罵了一句，帶着自己的衛兵團往大樓裡的避難空間撤去，心裡隱隱掠過了一層陰影——他不知道林靜姝揹着他，從哪弄來了這麼多機甲車。
陰謀家就是這樣，合作伙伴沒有後手的時候，他覺得對方蠢，不能隨機應變。
對方如他所願，留着後手的時候，他又要疑神疑鬼，懷疑對方是不是沒跟自己交實底。
“這個瘋子真不能留，”王艾倫不動聲色地想，“海盜利用一下就算了，長久合作是與虎謀皮，容易被反噬。”
避難空間裡擠滿了聯盟中央的政要，此時紛紛顧不上爭權奪勢了，一把拉過王艾倫：“秘書長，是海盜嗎？”
“恐怕是自由軍團。”
“天哪！沃託怎麼會有海盜！”
“沃託守衛軍到底幹什麼吃的，先是讓中央軍強行降落，現在海盜快衝進議會大樓了，他們都不知道！難道我們要再一次撤往天使城要塞嗎？”
“別提中央軍，幸虧中央軍在——海盜到底有多少人，中央軍抵擋得住嗎？”
王艾倫伸手一壓，輕輕一個動作吸引了衆人的注意，那種衆星捧月般的權力感頃刻回籠，王艾倫不慌不忙地說：“諸位，稍安勿躁，不用擔心，我已經在天亮之前通知了沃託周圍各軍事要塞的聯盟軍，他們很快就能趕到，到時候無論是中央軍還是海盜，全都不是問題，我軍向來所向披靡，一定會保證大家的安全。”
他話音剛落，個人終端上就收到了信息。
王艾倫微微一笑：“我軍已抵達沃託的大氣層。”
傲慢無禮的中央軍也好，自不量力的林靜姝也好，都註定會成爲他的墊腳石——
這時，聯盟議會大樓的保安衛隊姍姍來遲，衛兵們帶着保安衆多保安機器人涌進了王艾倫他們落腳的避難空間，惶惶不安的政要們大大地鬆了口氣。
永無島的林靜姝換上外套，準備出發收割她的勝利果實。
“噠噠，”她順手拍了拍一個小仙子的頭，“驚喜到了，艾倫叔叔。”
聯盟議會大樓裡，王艾倫一整衣領，越衆而出，打算順利成章地接管保安衛隊：“來得太慢了。”
保安衛隊的衛隊長用一種異樣的眼神看着他：“是的，秘書長。”
剎那間，王艾倫敏銳地感覺到了有什麼不對，他腳步倏地一頓，只見那衛隊長詭異地一笑，倏地擡起手裡的激光槍，指向他的胸口，毫不猶豫地扣動了扳機。
王艾倫被身邊的衛兵一下撲開，摔出了兩米遠，肺都差點給撞出來，避難空間裡，體面的先生女士們潮水似的四散奔逃，活像炸了窩的雞羣，安保機器人們像被某種力量支配着，整齊劃一地端起激光槍朝人羣開火，一具被打成了蜂窩的屍體摔在王艾倫面前，眼睛還沒閉上。
情急之下，王艾倫調動自己作爲議會秘書長的權限，發出了最高警報，然而他的個人終端一點反應都沒有。
方纔那位“保安衛隊長”踩着血跡緩緩走到他面前，低頭與王艾倫對視——他的膝蓋被王艾倫的衛兵用激光槍打穿了，上面有一個明顯的破洞，但絲毫沒有影響他穩健的腳步。
鴉片……芯片人。
可是怎麼會？
芯片人怎麼能在他不知道的情況下，突破議會大樓的安保的？
他們到底有多少人？
林靜姝……林靜姝從頭到尾都是在利用他？
“保安衛隊長”摘下帽子，一張嘴，說出來的確實帶着幾分詭異的女聲——林靜姝的聲音：“噠噠，驚喜到了，艾倫叔叔。”
王艾倫瞳孔驟縮，但他的大腦再也來不及將整件事的來龍去脈理清了，激光槍從他的眉心穿到了後腦。
聯盟議會大樓，新星曆文明的象徵，一場史無前例的屠殺開始了。
巨大的干擾信號放出，中央軍的統帥們發現自己和天上的機甲斷了聯繫，地面連個可視電話也打不出去了！
緊接着，地面又開始一輪新的震動，越來越多的海盜近地機甲車涌過來，還有慌不擇路的沃託居民。
清晨時分，很多人衣冠不整，有跑到大街上的，有開着私家車沒頭蒼蠅一樣亂竄的，紛紛涌到中央區，企圖尋求政府的庇護。
中央軍再想造反，也都是正規軍，不可能毫不猶豫地朝非武裝人員開火，沃託守衛軍的廢物們就跟死了一樣毫無動靜，中央軍只好莫名其妙地擔起了沃託的守衛，將被海盜攆得到處跑的居民們放進來。
這又是個致命的錯誤——