“他若隨着你說，便不會落選了。”曹猛看着已經走遠的孔一鳴。
“聰明的不怕，傻的不怕，就怕這種自作聰明的。”南風深深呼吸，平息心中怒氣。
由於二人離開了隊列，便有律察殿的道人過來攆二人回去。
此時三處通道剩下的備考生員已經不多，半柱香之後，下和殿的三問初考結束，三處彙總，公佈通過初選生員名單。
下和殿主事天罡子通過的人數最多，有一百二十，天聯子和天成子各選六十，共計二百四十。
南風自然榜上有名，但令他沒想到的是曹猛不在名單之中，一直唸到最後一個也沒有曹猛的名字。
“怎麼會這樣？”南風大感意外。
“可能是我命中無福，做不得道士。”曹猛很是沮喪。
“你彆着急，等會兒我找機會過去給你問問。”南風出言安慰。
“莫去，莫去，”曹猛連連擺手，“我已然落榜，莫要再拖累了你，你快去集合，我回住處收拾東西。”
此時那些通過初試的生員已經在山下集合，準備上山參加中威殿的六考複試，但南風沒急着過去，天成子是明眼人，明知他想帶上曹猛卻不給他面子，這讓他很是不快，便站立原地，不曾去山下集合。
通過初試的生員即將列隊完成，南風仍然沒有過去，始終拉着曹猛站在原處。此時那些落選之人已經開始離場，場中剩下的人不多，曹猛幾次勸他，但南風並不鬆手，也不過去集合。
就在知客道人清點人數，要帶人上山之際，一名年輕道人自遠處匆匆走來，到得二人近前，衝曹猛低聲說道，“恭喜道友，賀喜道友，天成法師見你秉性良善，意志堅韌，有心收你爲徒，免試入門，你可願意？”
曹猛愣住了，瞪着大眼看南風。
南風大喜，“問你願不願意。”
“你說我願不願意？”曹猛還是懵的。
見他糊塗，南風便代他答覆，“多謝道長，他願意。”
“隨我來吧。”年輕道人衝曹猛招了招手。
曹猛看了看南風，又看了看那年輕道人，沒動。
南風急忙推他，“快跟着去，我也過去集合。”
“那成，我去了哈。”曹猛直到此刻也沒完全反應過來，頂着一頭霧水跟那年輕道人去了。
此時清點人數已近尾聲，南風跑過去出示號牌，站在了最後。
清點了人數，下和殿主事天罡子上前說話，大致意思就是恭喜衆人通過初試，然後就是祝願衆人能通過複試拜入山門，還有就是即便不能通過複試，太清宗也會認定衆人爲皈依居士，可以向朝廷各部舉薦，爲衆人謀工求差。
天罡子說話之時，天成子和天聯子就站在左右，南風看天成子的時候，天成子恰好也在看他，不過天成子並沒有與之遞送眼神，而是瞅了他一眼，移視別處。
南風自然知道天成子爲什麼瞅他，他先前拉着曹猛不讓曹猛走，自己也不去集合，無疑是在報復天成子，無言之意就是“你明知道我想找個伴兒，你還把他刷下去，那成，我也不去了。”
天成子是無奈之下才親自收下曹猛的，什麼秉性良善，意志堅韌不過是說詞，說白了就是給他個面子。
可能是急着回去休息，天罡子也沒說幾句，講完之後，有人引着衆人拾階上山。
南風走在最後，行走之時歪頭東望，此時天成子正在跟曹猛說話，曹猛心神不定，渾渾噩噩，天成子眉頭大皺，連連嘆氣。
見到這一情形，南風又開始同情天成子了，平心而論曹猛可能真不適合當道士，八試不中，估計太清宗開宗立派至今還沒出現過這種情況，如此蠢鈍的一個奇葩讓天成子給收了，也別指望他揚名立萬了，日後不墮了師父名聲，天成子就算燒了高香了。
曹猛一瞥之下看到了南風，擡手跟他打招呼，天成子大怒，撥下了他的手，拉到一旁，沉聲訓斥。
南風低頭上山，並沒有給予曹猛迴應，天成子應該早就看出他想帶上曹猛，之所以不準，乃是因爲曹猛是個八試不中的名人，太清宗很多人都認識他，平日裡也多拿他來說笑，跟曹猛走得太近，很容易引起他人的注意。
而天成子收下曹猛除了賣他面子，主要還是爲了將這個名人自他身邊弄走，只剩下他自己，複試便可暗中運作，不露形跡。
這條石階大路南風是頭一次走，此前他走的一直是小路，走在前面的那些生員此時大多面帶喜色，初試的壓力最大，幾乎是千里挑一，但複試壓力就小很多了，二選一，頂多三選一，入門的希望很大。
與衆人的歡喜不同，南風心頭很是沉重，太清山暗流涌動，前任掌教遇害，天元子被逐，原本選定的繼任者暴斃，玄真師叔祖的死，所有這些都說明太清宗內鬥異常慘烈，若不是爲了追查真兇，還天元子一個清白，他早就逃離這種複雜危險的環境了。
不過世間也並非只有這些煩心事，總會有一些令人高興的事情，身穿青衫白裙的鄭嫺竟然也通過了初試，就走在前面不遠處。
南風不怕事也不怯場，喜歡就上去打招呼，鄭嫺也很隨和，並沒有拒人以千里之外，與南風問答交談。
上行不遠，路旁傳來了一聲冷哼，南風聞聲歪頭，只見幾個年輕道姑站在路旁，其中一個就是當日打過他的靈研子。
“登徒子終是登徒子。”靈研子再度冷哼。
靈研子聲音不小，不少生員都聽到了，鄭嫺驚詫轉頭，疑惑的看向南風。
若是沒有鄭嫺的在旁邊，南風一定會對靈研子破口大罵，但他此時擔心給鄭嫺留下壞印象，便沒有理睬靈研子，低頭上階，並不接話。
“不知羞恥。”靈研子又是一句。
南風忍不住了，確切的說是不想忍了，就算他不開口，鄭嫺也會認爲他是個壞人了，喜歡還沒發芽，就讓靈研子這個不知哪兒來的驢蹄子給踩壞了。
“靈研子，你這個破爛貨爲什麼罵我？”南風憤怒卻不曾失去理智，“我本是俗務殿雜役，前往下和殿傾倒馬桶是我的職事，進門之前我也敲過門，是你同意我進去的，我哪知道你衣衫不整，此事罪不在我，你追到西山打的我頭破血流也就罷了，今日又攔路罵我，你今天把話給我說清楚，你憑什麼罵我？”
靈研子沒想到南風會在大庭廣衆之下破口翻臉，而且他罵人之時也並不是胡亂罵的，而是清楚的陳述了事實，把整件事情的責任全推到了她的頭上，此前不曾想到這些，事發突然竟不知如何還口。
“那生員，何事喧譁？”帶路的道人回身問道。
此時所有生員，包括走在前面的天罡子等人也都回過了頭，南風遇事不慌，沒有回答帶路道人的問話，而是趁勢追擊，“當日你痛毆於我，單是刺藤就打斷三根，打的我遍體鱗傷還不罷休，又用青石打的我頭破血流，幾乎暴屍荒野，事後我不曾上報乃是因爲你是太清宗授籙道姑，而我只是俗務殿雜役，尊卑有別。但你欺人太甚，我低頭趕路，你攔路罵我，今日我管不了那麼許多了，便是被你們狹私報復攆下山去，也要向你討個公道。你說，你爲什麼罵我是登徒子，我都幹了什麼不知羞辱的事情？”
靈研子哪會想到事情會鬧成這般地步，面對着南風急切而連貫的追問，只能無力辯解，“我何曾打斷三根刺藤。”
南風聞言暗暗歡喜，他是故意多說的，靈研子爭辯的同時也把打他的事情坐實了，“不是三根便是兩根，我不相信太清宗沒有公理，只因我不願受辱就拒我於複試之外，你說，我剛纔所說可有虛假之處？”
吵架是叫花子的基本功，南風從小就會吵架爭理，靈研子哪是他的對手，本以爲是個軟柿子，抓到手裡才發現是個大刺蝟，扔也不是抓也不是，“我那被褥裡的菜花蛇是不是你放的，那茶壺裡是不是你倒了尿進去？”
此言一出，衆人鬨堂大笑。
南風勇敢承認，“對，是我乾的！但菜花蛇沒毒，尿也毒不死人，不像你，打人往死裡打。”
眼見二人吵架，領路的道人急忙跑回來制止，與此同時一些道人也聽到聲音，自各處走過來查看究竟。
“靈研子，還不退下！”天成子自下面趕了過來。
“是。”靈研子滿臉通紅，低頭後退。
“此等場合，如此逾禮，成何體統？”天成子面色很是難看。
“師弟莫要責怪後輩，這少年頗有骨氣，免他複試，記我名下。”天罡子的聲音自上方傳來。
“哈哈哈哈，天罡師弟，這少年對我脾氣，把他讓與我！”天啓子自西側小徑邁步而出。
“二位師兄莫要爭搶，我自兩裡之外聽的真真切切，三名掌教弟子，算他一個……”