郭圖話音未落，便覺不妥。
將勝負歸結爲天意，有推卸責任之嫌，本質上就是一種示弱。如果是戰後安慰自己，還算是情有可原，戰前就這麼想，只能說明一個問題：他們根本沒有憑實力戰勝孫策的信心。
郭圖不動聲色地轉過身，順勢瞥了沮授和何顒一眼，見他們並無意外，鬆了一口氣的同時又不免一聲嘆息。短短几年時間，形勢怎麼會惡化如斯？自從袁紹兵敗官渡，他們就一蹶不振，不管實力是否恢復，又取得了多少勝利，一想到將和孫策對陣，信心就打了折扣。
會不會和袁譚被俘的經歷有關？郭圖暗自琢磨。任城兵敗被俘之後，袁譚在平輿做了半年多俘虜，回到冀州的他變得更沉穩了，也失去了幾分年輕人應有的銳氣。常言道，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。如今卻是匹夫奪志，三軍奪帥，未戰先怯了。
帳外腳步聲響，袁譚大步邁了進來，氣勢壓得大帳中央的火盤一暗，隨即又迸發出來，發出絲絲的輕響。郭圖打起精神，驚訝地看着袁譚。袁譚解下大氅，拋給沮授，雙臂輕振，摘下頭盔，吹去上面的浮雪。
“郭公，孫策班師回江東了？”
“是的。”
“可知原因？”
“尚未知曉。”郭圖想了想，又補充了一句。“不過這麼大的事，應該很快就能搞清楚。”
袁譚在中央的案後就座，目光轉向沮授。“公與，孫策沒有來青徐，是不是可以認爲青徐的戰事將由徐琨、沈友負責？”
沮授轉身施禮。“從之前荊州和弘農的戰事來看，這個可能性很大。徐琨是孫策姻親，沈友是江東新秀，孫策爲平衡各派系，讓他們獨立作戰建功也是情理之中的事。吳國水師強大，若由海路增援，也就是半個月，即使是冬季也不會超過一個月。我們如果不能一擊得手，一旦僵持，孫策隨時可能率部增援。”
袁譚點點頭。“那就請公與仔細籌劃，爭取一戰重創徐琨、沈友，迅速拿下青州。”
“喏。”沮授躬身領命。
“祭酒，你要多派人手，搞清楚孫策爲什麼突然班師。不要吝惜錢財，如果此戰不勝，恐怕以後也沒多少花錢的地方了。”
郭圖皺了皺眉。“君侯何必如此，勝負乃兵家常事……”
“不然。”袁譚搖搖頭。“明年就是第一個五年計劃的終止期，如果吳王能順利達成當初設定的目標，不僅羽翼豐滿，而且人心士氣大振，我們就再也沒有逆轉的機會了。只有挫敗他的計劃，打擊中原百姓對他們的信心，或許還有一線機會。”
郭圖、沮授互相看了一眼，恍然大悟。他們知道孫策有一個五年計劃，是從建安元年開始實施的，據說到建安五年末要實現一系列的目標。一開始聽到這些目標時，幾乎所有人都覺得不太實際，有好高騖遠之嫌，但這幾年孫策治下諸州發展的確出人意料的迅猛，那些目標似乎有實現的可能。
明年就是第五年，如果年終上計的結果出來，他們實現了當初看起來高不可攀的目標，所有的質疑都將化爲信心，好高騖遠自然會變成高瞻遠矚。當然，更大的麻煩是孫策的實力將強到三面圍攻也無濟於事，沒有人能夠再擊敗他。
從這個角度來分析，孫策班師也就有了合理的解釋。他將立足於防守，維持住當前的戰線，儘可能減少消耗，以確保五年計劃能夠順利完成，攢足了實力之後再主動出擊。攻守勢異，其力三倍，如果深入敵境作戰，長途運輸帶來的消耗更加驚人。就經濟而言，防守當然是最好的選擇。
孫策是商人之後，執政後又重視工商，做出這樣的決定倒也不稀奇。只是他們沒想到孫策會因爲這個原因班師，一時想得差了，對近在眼前的事實視而不見，反倒是袁譚對孫策更瞭解，一下子抓住了重點。
即使是現在，他們也覺得不可思議。孫策這麼做是爲了言出必踐的名，還是爲了減少消耗的利？兩者或不可分，但總有一個是重點。如果是前者，說明三面受敵對孫策的影響很大，可能會讓他的五年計劃夭折。如果是後者，說明江東的錢糧可能已經無法支撐三面作戰的形勢。
沮授靈機一動。用兵首重批亢搗虛，孫策的破綻就是他們的機會。當初響應朝廷的圍攻之策，就是要讓孫策左右支絀，捉襟見肘，只是沒想到孫策實力這麼強，面對有地利優勢的益州還能兩路進擊，打得曹操狼狽不堪，益州有易手的可能。不過他畢竟還沒強到橫掃天下的地步，在朝廷主動出兵河東後，孫策不得不將重心轉移到司隸。朝廷的計劃雖然出現了一些偏差，最終還是實現了預定目標。
“郭祭酒，看來你要重點打探一下孫策治下諸州的田租了。”
郭圖撫着鬍鬚，點點頭。“不過我還是覺得奇怪。五年計劃難道比平定天下還重要？就我目前瞭解到的信息，除了荊州，其他諸州並無增加田租的跡象。如果行戰時機制，徵收百姓手中的餘糧，孫策應該能供得起二十萬大軍征戰三到五年。行王道，愛護百姓是好事，可先行霸道，平定天下之後再行王道，減免賦稅，與民休息，不比僵持對峙好嗎？僵持越久，消耗豈不是越多？”
沮授沉吟片刻，眼神微閃，欲言又止。郭圖看得真切，忍不住說道：“公與，存亡之際，你我當捐棄前嫌，併力輔佐君侯，有什麼話就直說吧。”
沮授有些尷尬，躬身施禮。“祭酒，授也只是一孔之見，未必能當真。”
“說說無妨。”
“我倒是覺得，王道、霸道也許並不是孫策關注的重心，他關注的可能是士風轉換，也就是讀書人能否成爲他口中的士。君侯，祭酒，何公，你們還記得《士論》中對士的定義嗎？孫策所說的士不僅包括文士、武士，還抱括醫士、匠士等百工之人。不可否認的是，自從這些人被納入士，收入、地位提高，這些年發揮的作用也越來越大，孫策的實力增長如此迅猛，這些百工之士不可或缺。風氣所致，如今中原讀書人從事這些技藝之事的漸多，不問稼穡，固守君子不器之聖人遺訓的漸少。如果有一天，決定戰場勝負的主要因素不再是兵力多寡，甚至不是將士的勇猛與否，而是隱在戰場之後的百工之士技藝高低，將是何等局面？”
沮授咳嗽了一聲。“如果有一天，這些百工之士設計出比戰馬還要快的戰車，那又當如何？”
郭圖面色變了幾變，隨即又笑道：“比戰馬還要快的戰車？這怎麼可能？公與，你想得太多了。”
“我也只是想想。”沮授哈哈一笑，眼中卻露出幾分神往。“可是誰又敢說一點可能沒有呢？如果真有那一天，人的智慧可以超過蠻力，我中原衣冠何懼草原上來去如風的蠻夷？”
郭圖沒吭聲，不以爲然。
袁譚捻着手指，若有所思。過了片刻，他一聲輕笑。“公與說得有理，人力再強，不過舉鼎，馬速再快，不過千里，體力終究有限，智慧卻有可能是無限的，我們都是隻知使蠻力的野蠻人，不配做他的對手，只配做他的磨刀石。”
郭圖咳嗽了一聲：“君侯何必如此沮喪。王道、霸道可雜用，智慧與武力也不可偏廢。君侯若是覺得孫策所行之道可取，將來擊敗他之後再行也不遲。兩軍相爭之時，還是要以生死爲重，只有勝者纔有機會實踐心中之道，敗者連命都保不住，又如何行道？”
袁譚不置可否的點了點頭。
見袁譚意志消沉，沮授又心思不屬，郭圖提高了聲音，提醒他們放棄那些長他人志氣，滅自己威風的想法，將話題拉回到當前的形勢上來。不管孫策爲什麼會班師，他三面受敵的形勢是事實。在孫策離開荊州之後，周瑜、黃忠有可能會放緩進攻節奏，魯肅也會將戰線控制在弘農一帶，與河東的賈詡、董越及關中的天子三方對峙，朝廷和曹操展開反擊的可能性都不大。有可能打開局面的戰場只有青州，只有青州實現了牽制孫策主力的目標，益州、關中才有可能發起反擊，形成對孫策的包圍。
如何攻取青州，就成了整個形勢的重中之重。
考慮到孫策回到江東，隨時可能北上增援，郭圖建議催促劉備派騎兵增援。青徐的地勢適合騎兵奔馳，以步卒攻城，以騎兵深入侵擾，截斷援軍，切斷糧道，是最穩妥的戰法。考慮到劉備與孫策的關係，他麾下的大將關羽、張飛統兵出戰的可能性不大，最好是要求劉備本人出戰，牽招爲副，如果劉備不肯，那就退而求其次，命牽招統領幽州漢胡騎兵助陣，這樣對雙方都比較穩妥，不至於互相猜忌。
沮授表示贊同，又增加了一條，形勢危急，不能瞻前顧後，儘可能徵發冀州的所有兵力，形成五位以上的兵力優勢，爭取一戰建功。
袁譚欣然從命，一邊命人通報田豐，讓他與冀州世家洽談，徵兵徵糧，一邊請何顒去一趟兗州，與曹昂、陳宮等人見個面，順便迎接朝廷的使者太僕韓斌，共商大計。