孫策笑笑，沒有急着回答周瑜的問題。
他明白周瑜的擔心。孫堅作戰勇猛，戰術能力很強，獨當一面是足夠的。但豫州與與兗州毗鄰，在可以預見的時間內，戰事會一直有，但孫策和袁譚有默契，能控制住衝突烈度，不會讓衝突升級成全面戰爭。孫堅也許能理解這個戰略，但他未必能控制得住自己的衝動。
攻擊廬江受挫，已經說明他在這方面不足。受阻於舒城之下，不是因爲他沒有這個能力，而正是他有這個能力，相信自己一定能擊敗陳登，攻克舒縣，這才用力過猛，遲遲沒有改變戰術。
這只是攻擊廬江、九江的戰鬥，孫堅的對手是陳登和周昂，尤其周昂，他沒能抓住陳登創造出來的機會擊敗吳景，切斷孫堅的補給線，這纔沒有造成嚴重後果。如果孫堅的對手是袁譚，很可能就是另外一個局面。臨陣而鬥，袁譚也許不是孫堅的對手，利用兵力優勢誘敵深入，耗死孫堅，卻完全有這個可能。
到了那時，豫州就危險了。如果被袁譚控制了豫州，青州、徐州失去了孫策的策應，很可能也會落入袁譚之手。孫策以豫州爲緩衝的戰略很可能蒙重大打擊，揚州、荊州會直接暴露在袁譚面前。
對鎮守荊州的周瑜而言，他的壓力會大增。只有在豫州不失的情況下，他才能全力西進。一旦豫州失守，他勢必將要注意力轉向南陽和江夏，沒有餘力西進，可能會喪失奪取益州的戰機。等朝廷騰出手，先解決了益州，孫策將處於被動局面。
孫策已經考慮過這些後果，但他沒有更好的辦法。一來孫堅是他的父親，他不能像安排部將那樣直接調動；二來他要將朝廷的注意力引入河北，先解決袁紹這個強敵。兩害相權取其輕，他能做的就是給孫堅安排謀士，儘可能避免出現重大失誤。
他相信經過廬江戰役，孫堅會有所領悟。
“我已經安排秦鬆去協助家父，汝南還有張昭，應該問題不大。我去會稽後會抓緊時間造船，如果豫州戰事危急，我會從海上馳援青徐，攻擊兗州，牽制袁譚的主力。荀彧在關中變法，出乎我的預料。關中有地利，皇甫嵩善戰，我們暫時沒有足夠的把握。如果不暫時韜光隱晦，可能會逼着朝廷出兵南陽，不論勝負，對我們都不利，只會讓袁紹撿便宜。”
孫策把他的預備方案說了一遍，周瑜聽了，勉強接受。眼下這個局面也不是孫策一個人能控制的，形勢變了，計劃也只能跟着變。
“劉巴從江陵來，你見過沒有？”
“劉巴是誰？”
孫策將劉巴的情況說了一遍。郭嘉已經安排人注意劉巴，劉巴這些天一直在宛城訪友，郡學的不少學子是他的好友，有些南陽籍的名士也和他很談得來，比如賦閒在家的宗資。劉巴還去拜訪過蔡琰，請教詩文，蔡琰說他的文章寫得相當不錯。但劉巴一直沒有來見孫策，即使孫策請他赴宴，他也沒來。看這樣子，劉巴是不太可能和他接觸了。孫策雖然鬱悶，卻也不想勉強他，既然周瑜回來了，就讓周瑜去試試。如果能將劉巴收爲已用，對周瑜控制江南四郡有好處。
周瑜明白了孫策的意思。“我找機會見見他。伯符，你也不必放在心上，朝廷尚在，形勢未明，人人皆以騏驥自居，欲攀龍附鳳，成一世功名。劉巴既然在南陽遊歷，說明他對你的舉措還是佩服的，只是時機未到而已。”
孫策微微一笑。“公瑾，劉巴雖然有才，還不足以讓我如此用心，就算他去了長安，我也沒什麼好後悔的，盡力而已罷了。我能放荀彧走，還能不讓他走？我不肯放的只有你周公瑾一人而已。他充其量只是時勢所造的英雄，我們卻是可以造時勢的英雄，豈可同日而語。”
周瑜哈哈大笑，拱手道：“受之有愧，受之有愧。”
——
大軍班師，宛城又一次熱鬧起來。孫策即將起程，多次召集諸將議事，袁耀、楊修自然要與會。經過幾天磨合，楊修和孫策的部下也混熟了，有事沒事就來找張紘聊天，偶爾也和孫策聊聊一些形而上的問題。他不練拳，但是對太極很感興趣，還和揚雄的《太玄經》聯繫起來。得知孫策對張衡比較推崇，他又將去拜訪黃承彥，將黃承彥蒐集到的張衡文章通讀了一遍。
孫策知道揚雄，但他對《太玄經》很陌生，完全不知道里面講了些什麼，只知道很有名。聽楊修解釋了一番之後，他稍微明白了一點，但還是很有限。能讓孫策洗耳恭聽，楊修很開心，越說越來勁。這一天，就在楊修說得眉飛色舞的時候，孫策突然說道：“德祖，你隨我去會稽吧。”
楊修一下子沒反應過來，盯着孫策看了半天，才明白孫策的意思。“將軍……這是什麼意思？”
“子綱先生要留在南陽，我身邊缺少一個學問好的人掌文書，你學問這麼好，不如跟我去會稽，當作遊歷。你開闊眼界，有空再幫我讀讀書，也讓我長點學問，兩全齊美。你看這段時間，我們相處得還是不錯的，對吧？”
楊修尷尬不已。他後悔莫及，恨不得抽自己兩個耳刮子。沒事在孫策面前顯擺什麼啊，他的任務是掌握南陽，跟着孫策去會稽算怎麼回事？
“這個……我要陪阿耀讀書……”
楊修話音未落，袁耀便說道：“姊夫，我也跟你去會稽吧，我長這麼大還沒看過大海呢。”
楊修瞪着袁耀，連使眼色。袁耀笑嘻嘻地不理他，孫策也笑，笑得很開心。楊修明白了。這是袁耀故意的，他被袁耀賣了，袁耀早就和孫策商量好了。
“你們……”
“行了，楊德祖。”孫策站了起來，伸手攬住楊修的肩膀，用力拍了拍。“我跟你明說吧，你想留在南陽是不可能的。你那從叔楊文明，我也肯定會趕他走。如果你願意配合呢，我可以給你一個面子，該給朝廷的稅賦、貢獻，我如數奉上，不讓你爲難，也不讓你父親被人說道。你要不配合，那就別怪我翻臉了。你是袁家的外甥，我肯定不能殺你，可我有的是辦法整你，你最好不要試。”
楊修伸手想推開孫策，孫策卻緊緊的摟住他的肩膀，眉毛揚起，一副你不答應我就不放手的憊賴模樣。楊修掙了幾次，發現自己真不是孫策的對手，只得認命，一聲嘆息。
“孫將軍，算你狠，我跟你去會稽就是了。”