三人正說得開心，簡雍來了，說張紘請他們過去，有事商議。劉備不敢怠慢，立刻趕往內城。張紘告訴他們一個消息，剛剛收到太尉朱儁送來的消息，朝廷決定在洛陽、長安分別取行比武大會，洛陽由朱儁負責，朱儁希望豫州、荊州能夠協助。因此，南陽的比武大會就不辦了，張紘問劉備願不願意去洛陽。
不等劉備提問，張紘又說，比武大會不辦了，但孫將軍答應你的那兩百套軍械照給，我已經安排好了，你隨時可以去南陽武庫提取。
劉備鬆了一口氣，隨即又有點失落。孫策不管真假，至少表面上還有點惋惜。張紘就比較直接了，一副你要走就趕緊走的模樣，連一點挽留的意思都沒有。
出了門，劉備站在大街上，看着匆匆而行的掾吏，看着揹着小書包蹦蹦跳跳的幼稚園學童，有一種說不出的憂傷。宛城大概是當下最好的城市之一，雖說薊城也是和宛城比肩的商業重鎮，可現在受到了不小的破壞，肯定沒有宛城恢復得快，恢復得好，也沒有木學堂，沒有幼稚園，沒有本草堂。
尤其是本草堂，關羽的父親關毅正在本草堂冶病療養，現在離開，關毅怎麼辦？
劉備看了關羽一眼。關羽顯然也想到了這個問題，扭着頭，看着路邊的行人，眼神中充滿了迷茫。劉備看得心酸。關羽雖然沒說，但他還是從周倉那兒打聽到了。關羽爲了隨他去長安，放棄了與汝南世家結親的機會。那幾個女子都不錯，關毅一路上都在嘆氣。
劉備咬咬牙，做出了一個重要決定。“雲長，你留在南陽吧。”
關羽轉頭看着劉備，眯着鳳眼。
“你父親的身體要緊，等令尊的身體調養好了之後，你再走也不遲，不管去長安還是洛陽，我們都會停留一段時間，不會立刻去幽州。”
關羽哼了一聲，不置可否。劉備有些窘迫。“雲長，我知道你忠義，但不能因爲忠義而違背了孝道，這樣我會不安。令尊年老體衰，你又是獨子，你不陪在他身邊，就算本草堂的醫術再高明，也治不好他的心病。不如你暫且留下，等上一年半載，等他身體好了，你再去找我們。”
正說着，一個青衣少年飛奔而過，衝向不遠處的木學堂，還沒進門就大聲喊道：“喜報，喜報，秦大匠喜生貴子，黃將軍雙喜臨門。”
木學堂頓時熱鬧起來，不少人衝了出來，將青衣少年圍住，七嘴八舌的詢問。劉備好奇，示意簡雍過去看一下。簡雍匆匆走了過去，擠進人羣，過了一會兒，又匆匆擠了出來。人太多，他頭上的進賢冠差點被擠掉。
“黃漢升真是好運氣。”簡雍喜滋滋地說道：“一妻一妾，同日生產，兩個都是男孩。嘖嘖，這可真是雙喜臨門啊。玄德，我們大概是趕不上百日酒了，走之前，要不要去恭賀一下。”
劉備三人面面相覷。黃忠喜得二子，家庭事業雙豐收，他們卻是什麼也沒有。
關羽低下頭，一聲長嘆。“好吧，我暫時留在宛城，等家父身體好轉，我再去找你們。”
——
孫堅站在將臺上，看着遠處的舒城，看着程普、黃蓋幾乎不分先後的登上城頭，露出了欣慰的笑容。
城頭傳來激烈的戰鼓聲，宣佈舒縣外城已被攻破。攻城的將士們士氣高漲，齊聲歡呼。城頭防線迅速崩潰，不少人開始逃跑，或者跪地投降。過了一會兒，城門轟隆隆地打開，吊橋放下，一騎奔出，越過護城河，穿過狼藉的戰場，穿過整齊的戰陣，來到孫堅面前。
“將軍，舒城已破，諸部正在圍攻內城。”
“甚好。”孫堅揮了揮手。“讓他們不要急，慢慢來，注意傷亡。”
“喏。”傳令兵應了一聲，撥轉馬頭，飛馳而去。
孫堅拍拍欄杆，長吐一口氣，轉身看着秦鬆。“文表，這次多虧你提醒啊，要不然還不知道要等到什麼時候。”
秦鬆笑道：“將軍過獎了，智者千慮，必有一疏，將軍只是建功立切，並沒有錯。這次攻克舒城，一是將軍指揮得當，二是諸將用力，三是廬江百姓懷念陸康善政，不願支持陳登。將軍入城之後，還須好生撫慰，儘快安定人心。”
孫堅連連點頭。他知道秦鬆在擔心什麼。圍城近兩個月，傷亡不小，諸將心裡更憋了了一肚子悶氣，現在破了城，難免會有人把這股氣撒到城中百姓身上，或者是尋世家的麻煩。城中最大的世家就是周瑜家，這可不能有任何疏忽，否則沒法向周瑜交待。
孫堅重申軍令，嚴禁騷擾百姓，違令者斬。
很快又傳來消息，內城守軍不戰而降，但是沒找到陳登。據投降的守軍說，今天陳登一直沒露面，最後一次見到他是昨晚。昨晚他與城中一些富戶在一起喝酒議事，喝多了，半夜纔回來，後來就一直沒有露面。可是現在太守府裡沒人，陳登就像消失了一般。
孫堅大怒。他可以放過任何人，唯獨不能放過陳登，結果陳登不見了？
秦鬆也覺得不可思議。不過他沒有暴跳如雷。進城之後，他派人從俘虜中尋找侍候陳登的人以及昨夜與陳登喝酒的富戶，結果發現這些人也不見了。經過仔細詢問，才知道昨天夜裡有一些人悄悄出了城，但守軍以爲是逃兵，也沒去追。自從孫堅派人佔據周邊各縣，每天都有人逃跑，城裡守軍已經習慣了，只要不被上司發現，大多睜一隻眼閉一隻眼。
陳登應該就是那個時候喬裝出城的。
孫堅勃然大怒，秦鬆卻很看得開，反過來安慰了孫堅幾句。陳登跑了好，不跑還真不知道處理他。陳家是徐州大族，真要殺了陳登，只會與陳家結仇。上次孫策也只是趕跑了陳瑀，並沒有取他性命。眼下豫州宜安不宜亂，多樹對手對他們不利。等將來根基穩固，再收拾陳家也不遲。他能逃出舒城，還能跑出大漢的疆域？
孫堅覺得有理，只得暫時忍下這口惡氣。在秦鬆的陪同下，他與周瑜的兄長周瓘見了面，又與其他世家接觸。他不擅長這些，但現在只要他露一下面，其他的事自有秦鬆處置，一切順利。數日後，孫堅留下程普任廬江太守，自己班師回平輿。
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