孫策還沒離開東海郡就接到了陶應的回覆，他已經離開彭城，正率領一萬餘人趕往下邳。
孫策對陶應的配合非常滿意，陶應則對孫策的果決感到驚訝。純騎兵的行軍速度是步卒望塵莫及的，孫策以平均每天百里的速度快速移動，若非如此，他絕不可能控制郯縣，只要半天功夫，郯縣劉家就能收到消息，將莊園守得嚴嚴實實，讓孫策望塢興嘆。
拿不住那些家主，東海就是世家的東海，不是陶家的東海。拿住了那幾個家主，那幾個世家就會投鼠忌器，不敢輕舉妄動，劉和本人也面臨着兩難的選擇，有所忌憚。
“將軍用兵，快、準、狠。”陶商看到孫策，還沒說話，就挑起了大拇指。“佩服，佩服，這纔是真正的靜如處子，動如脫兔。”
孫策苦笑着搖搖着，指指身後的騎士。“仲允兄，我這次可是拼了老命，你看看，人馬皆疲，風一吹就倒。在麋家好容易養回來一點驃，這兩天一跑，又沒了。”
陶商打量着孫策身後的騎士，羨慕不已，卻沒有效仿的心思。這代價實在太大了，以徐州的條件，建一支如此規模的騎兵不難，難的是捨得花錢。春天馬瘦，要想保持馬力，就只能用糧食餵養戰馬。長途奔襲作戰，戰馬損耗極大，體力差一點的馬跑着跑着就倒斃的事也時常發生。如果交戰，損耗會更加驚人。
“將軍放心，你這次爲我家父子如此用心，我們記在心裡。拿下下邳，陳家的產業我一錢不取，全部當作酬勞。如何？”
陶應拍着胸膛，慷慨激昂，孫策瞅瞅他，笑了起來，用馬鞭指指陶應。“仲允兄，難怪徐州世家不喜歡你們父子，你們也忒精了。令尊要我幫忙打劉和，把彭城那一塊劃給我，看起來大方，其實是想讓我替你們守住左翼。你現在要我幫你拿下邳，又拿陳家的產業當酬勞，你一毛不拔。這要是拿不下下邳，我豈不是要蝕本？”
陶應哈哈大笑。他接到陶商的消息時就知道父親陶謙的用意，所以毫不猶豫的放棄了彭城。此刻被孫策說破心思，他也不見氣，反而很開心。孫策和他開玩笑正是不把他當外人的表現。以當前形象，沒有孫策的支持，他們父子很難守住徐州。陶謙年過六旬，誰也不知道他還能活幾年，他們兄弟倆誰將繼承徐州，已經成了陶謙必須考慮的問題。在這方面，他有明顯的先發優勢，當然不會輕易放過。
“將軍，彼此彼此，你的生意做得更精，我也是向你學的。豫州世家背叛你，徐州世家也不是什麼好東西，這次可要好好整治整治。”陶應收起笑容，臉上露出幾分猙獰。
孫策表示同意。陶應說得沒錯，在這一點上，他們有共同的利益訴求。
兩人合兵一處。陶應從彭城帶來了大量的物資，僅是運輸輜重的船就有三千多艘，不僅有糧食、軍械，還有大量的奢侈品，酒肉之類更是不在話下。孫策有種感覺，陶應這小子是早就準備放棄彭城了，能帶走的全帶走，留下的只是一座空城。
這也可以理解，彭城是兵家必爭之地，但防的主要是蕭縣來的敵人，既然陶應不打算和他爲敵，守彭城就沒什麼意義。放棄的是負擔，收穫的卻是自由，就像孫策放棄魯國一樣。放棄魯國，他爭取到了大半年時間，平定了江南，實力大增，現在不僅魯國回來了，他一直想要的彭城也到手了。
捨得，必先舍而後有得。
孫策傳令孫賁進據彭城，建立防線。爲了讓孫賁儘快進入角色，孫策傳書張昭，請他安排人協助孫賁。張昭是彭城名士，他的影響力要比孫賁強太多。張昭以文，孫賁以賁，可以減少不必要的衝突甚至流血。
——
之前的下邳相是笮融，笮融被劉和一戰擊殺後，下邳就落入劉和之手。陶應趕到時，下邳城已經換了守將，是劉和的從兄劉安，輔佐他的是陳珪之子陳應。劉安五十多歲，養尊處優了一輩子，做過兩任太守，政績平平，說不上好也說不上壞，名聲還不錯。陳應剛剛弱冠，正是意氣風發的時候，忽然被授予重任，意氣風發，做事非常積極，下邳的防務主要由他負責。
說起來，孫家和陳家還有過交集。孫堅曾任下邳丞，陳家是下邳響噹噹的世家，雙方肯定有過接觸，不過孫堅是武夫，喜歡和淮泗遊俠兒來往。陳家以儒者自居，也不太喜歡招攬豪俠，和孫堅不是一路人。一個小小的縣丞，也無法讓陳家正眼相待。等陳登成年，陳家開始改變門風時，孫堅又已經離任了。
孫策與陶應一起查看了下邳城的形勢後，都覺得攻取不易。他們又去看了陳家的主園，陳家早有準備，莊園也守得比較嚴實，大部分人都集中到了塢堡中，由陳瑀的弟弟陳琮全面負責。沒有攻城器械，強攻不是什麼易事。
陶應扼腕嘆息，還是來遲了一步。
孫策卻不這麼覺得。陳家原本就不支持陶謙，準備不是一天兩天了。陳瑀爲劉和奔走，陳家自然做好了應變的準備。他讓陶應稍安勿躁，在下邳城北的嶧山立營，從長計議。取下邳的目的在於阻止劉和北上，陶應帶有充足的物資，又有大量的民伕，砍伐山上的樹木，立下大營，守住嶧山，一樣能起到預期的作用。
在冷兵器時代，因爲技術條件的限制，攻堅常常是迫不得已的下策。攻守的傷亡比例較大，通常會達到四倍以上，甚至更高。只要客觀條件允許，固守比攻堅的代價要小得多。
陶應接受了孫策的建議，在嶧山立營。
嶧山呈東北、西南走向，主峰在西南側，高近百丈，東北側還有一個山坡，高七八十丈，兩峰之間有一道山谷。陶應將主寨立在主峰，又在兩山之間立營，將兩個山峰聯成一體。
站在嶧山的主峰上，看着陶應的大營草圖，聽陶應講完他的規劃，孫策很滿意。雖然談不上出類拔萃，也算是中規中矩，沒什麼明顯的破綻。
“仲允兄這兩年下了不少功夫啊。士別三日，當刮目相看。”
得到孫策的誇獎，陶應非常開心。“將軍，這可都是拜你所賜啊。前年隨你征戰蕭縣，雖然只有短短月餘，我卻是受益匪淺，總算是找到了努力的方向。我不像將軍是天生將才，只能下點笨功夫了。”
孫策笑道：“行不由徑，肯下笨下功夫纔是大智慧，總想投機取巧的人只是小聰明。”他頓了頓，又道：“令尊如果看到你的成就，一定會非常滿意。”
陶應會意，親筆寫了一封信，詳細說明下邳的情況和自己的安排，派人送往琅琊。