來人提着一盞鯨油燈緩緩走到哈金斯身後，恭敬地行禮道：“哈金斯大人，孵化場一切正常。就算是那些大型種的孵化時間也就是在這半個月之內了，不會耽誤您使用的。”
“諾伯，辛苦你了！”
哈金斯回到頭來，看着面前這個身材矮胖甚至臉上還帶着幾分憨厚的年輕人，微微有些嘆息着說道。
他的身上已經出現了十分明顯的海洋生物痕跡，小臂之下分叉的觸手、臉頰兩側帶着粘液的腮線、從肩膀到胸膛像龍蝦一樣的甲殼....這種怪異的樣子分明是已經走在了“海怪路徑”上。
“大人，我並不辛苦，只要能幫助到大人的事業，這只是微不足道的付出。”
諾伯圓圓的臉上露出發自內心的憨厚笑容，也不知道他口中的付出是指現在照看海怪孵化的工作，還是變成了“怪物”。
作爲一項已經持續了數年時間的合作，哈金斯和他麾下的精英海盜們承擔了“深海兄弟會”相當一部分陸地上的任務分派，甚至還幫助多年都一無所獲的兄弟會找到了黑海“海洋之心”的下落。
居功至偉！
在這期間，必然需要一位聯絡人負責居中的情報傳遞、任務協調工作。
而這位和哈金斯外貌有些相像的諾伯，便是海盜王一方派出的聯絡員。
不過在這種被神明力量輻射的海怪大本營待久了，就算年輕人本身並不是海怪之母厄刻託的信徒，身體也不可遏止地開始向着海怪轉化。
可能用不了多久，他就會完全喪失人類的形態，變成一隻徹頭徹尾的怪物！
爲了章魚鬼最終的計劃，這位名叫諾伯的年輕人犧牲不可謂不大。
“諾伯，雖然你沒有走‘放逐囚徒’的道路，但你卻是我最看中的門徒，沒有之一。這幾年時間，你的忠誠我都看在眼裡。
只要這次計劃能夠成功，無論是你想繼續在海怪之路上走下去，還是重新回到人類的樣子，我都會請求女神幫你實現的！
甚至...是以我的繼承人的身份！”
知道諾伯現在最想要的是什麼，哈金斯“真誠”的對他作出許諾。
“多謝大人！請您放心我一定會爲您站好最後一班崗的。”
諾伯雖然是自願擔任的聯絡員，但是卻不意味着他就想一輩子待在這裡和各種怪物爲伴，住在石洞裡，只能吃各種生魚、生肉。
等計劃成功後，對能夠重返人類的世界他當然求之不得，更何況...海盜王的...繼承人嗎？
鯨油燈的火光明滅中，青年憨厚的臉上，有名爲野心的火光一閃而逝。
.......
島上，只有虔誠的信徒才能進入的巍峨神殿中。
用一整塊巨大的海底火山岩雕刻而成的神像幾乎能達到神殿的穹頂，翻涌的海水中祂的下半身是無窮無盡的觸手，上半身是生長着奇異甲殼的美麗女神。
祂頭戴王冠高舉象徵着黑海權柄的長戟，正是海怪之母厄刻託的聖像！
三個遠比普通人高大的人影正站在祂的腳下。
“生活在陸地上的人類都不可信，特別是在徹底皈依女神成爲我們的兄弟之前。
雖然有女神在哈金斯身上留下的詛咒作爲制約，但那隻能作爲事後的處罰手段。
所以，提茵庫特！行動的時候你負責在海上接應他ꓹ 務必在第一時間把‘海洋之心’平安送回來！”
海茵姆茨對着身邊一身深藍色皮袍的“牧潮者”提茵庫特說道。
“終於要開始了嗎？大人！”
海藻一樣墨綠色頭髮的高大男子眼中透出無限的狂熱，這一刻自己足足等待了一年！
籌劃已久的計劃終於要開始了ꓹ 有什麼是比能爲自己虔誠信仰的女神貢獻一份力量更幸福的事情嗎？
此時他臉頰上的腮線不斷張合，好像忠犬不斷搖動着的尾巴，訴說着他此時激動的心情。
如果不是在海怪之路上走得越遠ꓹ 越被陸地所抗拒。就算讓他衝進大陸深處犧牲自己，提茵庫特都不會皺一下眉頭！
對提茵庫特的虔誠ꓹ 會長“白骸”海茵姆茨十分滿意，只是該提醒的還是要提醒：
“提茵庫特還有佩特里奇你們要始終牢記ꓹ 女神真正的敵人是誰。
只要女神不斷積蓄力量擴大權柄ꓹ 早晚有一天能將陸地上的那些人類國家全部拖入大海。但前提是決不能讓海魔女有一絲復甦的機會！只有祂才能動搖女神在黑海的統治！
你們要明白這次任務的關鍵性，那枚‘海洋之心’絕不容有絲毫閃失！”
兩位兄弟會副會長的神情瞬間凝重，雖然他們都是最近一兩百年才逐漸成長起來的“海神之子”，沒有經歷過海魔女統治黑海的年代。
但這並不意味着他們不知道海魔女的恐怖。
“海魔女”這個稱謂只是他們對名號主人的蔑稱，實際上祂真正的身份是前代的黑海海神！這片大海的主人！一位和海怪之母同屬於五階的偉大存在！
傳說在久遠的時光之前。
美麗的少女希波諾厄只是一位生活在黑海海邊的凡人少女，雖然不懂巫術也沒有強大的力量，卻是一位擅長使用藥草爲人治病的傑出醫生。
在她生活的時代幫助了許許多多被病痛折磨着的人ꓹ 也收穫了他們的感激。
當然，在她身上也有與其他凡人不一樣的地方ꓹ 那就是——“不死”！
不會衰老ꓹ 受傷後立刻就會痊癒ꓹ 就算受到致命的傷害也能在死去的瞬間重新復活。哪怕是被燒成灰燼ꓹ 也能在一堆骨灰中重生。
那是連許多強大的超凡者都夢寐以求的絕對不死性！
遺憾的是，她卻並沒有保護自己的力量。
某一天ꓹ 一大羣教會的教士衝入進了她的家ꓹ 粗暴地把她拖拽出來。
事情的發展是那麼的理所當然...
名爲希波諾厄的少女被教會認定爲來自地獄的恐怖魔女（一說是女巫）ꓹ 她所在的地方會不斷吸取其他凡人的生命力，來供養她“永恆的生命”！
沒有任何人聽取她蒼白無力的辯解。
希波諾厄被那個久遠年代矇昧的漁民、被她幫助過的平民和教士綁上石頭沉入了大海ꓹ 這...便是他們想出來的壓制希波諾厄絕對不死性的方法。
復活的瞬間立刻被淹死，淹死的瞬間再次復活，不斷重複這一過程。
自私、冷酷、野蠻而且惡毒！
於是，沒有保護自己能力的無辜少女，便在大海深處生與死的間隙徘徊了整整八百年！
那段時光中，她完全消失在了人類的歷史上。
沒有人知道在那八百年中，她到底經歷了多少次生與死的循環，她又從理智到瘋狂，從瘋狂到理智轉變了多少次。
沒有人知道，她是否憎恨過迫害她的無知凡人，又是否曾經祈禱神明的解救。
一切的一切都不爲人所知，連最最古老的卷宗中都不會有記載。
直到某一天。
“希..波..諾..厄..”
“希..波..諾..厄..”
漸漸地沿海的人類隱隱約約可以在海浪中傾聽到“祂”的呼喚，在夢鄉中能得見祂的化身！
那是一位頭戴波濤冠冕手持流水般的長杖，身披黑色亞麻布袍赤着雙足的美麗女神，只是那張絕美卻冰冷至極的臉看在別人的眼中，心中卻只有直面幽暗深海般的無限恐懼！
果不其然，當受到祂感召的凡人沒有對祂做出任何表示時。
災難降臨了。
掀起海嘯淹沒村莊城鎮，打翻一切膽敢出海捕魚的船隻，興起連綿數月的暴風雨，以此肆意彰顯祂無窮的力量！
後人猜測。
在無盡的黑暗、死寂與孤獨中希波諾厄可能恰好契合了某種苛刻至極的儀式，在久遠的歲月之後，一舉獲得了強大無比的黑暗魔力，順勢也取得了黑海的部分權柄。
於此，在幽深黑暗的大海深處，曾經連普通的凡人都抵抗不了的柔弱少女，加冕爲黑海唯一的——神聖！
不過，生前的悽慘遭遇、八百年的悠長時光、從凡人到神明的蛻變，還是讓原本善良的凡人少女希波諾厄產生了從生命本質到靈魂、心靈的本質變化。
毫無疑問，祂成爲了一位暴虐的神明！
就算不要求祂的信徒像邪神那樣進行各種血腥的祭祀，但喜怒無常卻是祂永恆的標籤，就跟...那片連最老辣的船長都猜不透的黑海一樣。
因爲懼怕“祂”強大的力量，許多沿海的居民開始供奉這位女神，並將祂的名號傳遍了整片黑海沿岸。
祂便是教會卷宗中人類已知最早的黑海女神，而黑海中的怒濤和激流正是她的化身。
至於在祂之前黑海的權柄屬於誰，或者有沒有海神，也許除了統治文明世界的七位真神外誰也無從得知。
因爲祂的存在，本來就海況複雜惡劣的黑海，特別是遠海一端幾乎成了人類活動的禁區。雖然有着各方面的因素制約，但惡劣的海況顯然正是人類進行世界探索的巨大阻礙之一。
直到大航海時代來臨前百年，也就是差不多三百年前，這位喜怒無常的黑海女神“戲劇般”被一羣“凡人”重新封印在黑海的波濤裡。
隨後纔有了海怪之母厄刻託的崛起和之後“深海兄弟會”得誕生。
巧合的是，差不多在同時代，王權女神赫卡忒勒的權能也發生了微妙的變動，悄然成爲了王權和航海女神。
不過，神明是不死的，就算是被封印的黑海女神也同樣是海怪之母統治黑海最大的阻礙。
身爲海怪之母手中最鋒利的爪牙，深海兄弟會的領導者，他們決不允許那種情況發生：
“遵命大人，拿到海洋之心，永遠阻止海魔女的復甦！”