砰！
隨着槍響，一線火光飛掠而過，草叢中一道灰色的影子猛地躍起，又重重摔落在地。
卻是一隻被子彈精準貫穿雙眼，皮毛絲毫無損的肥碩灰兔。
“哈哈，怎麼樣？如果我不做女王，一定是王國的第一神槍手！”
利威娜輕輕吹了一口槍口不存在的硝煙，回過頭來給了艾文一個得意的笑顏。
已經統治了這個國家整整30年的女王陛下，將燦爛的金紅色長髮在頭頂挽成一個精美的髮髻，戴着一隻相對樸素的白金王冠。
身穿一件毫無君主威嚴的火紅色一字肩長裙，白皙的雙足踩着精美的金色鏤空高跟鞋。
裙下露出的一截明玉般的小腿上，是一道金青色蜿蜒而上的玫瑰花枝，最終從光潔白皙的脊背上探出頭來，化作一大片豔麗絕倫的怒放玫瑰。
在她身邊同樣提着一柄步槍的艾文，則依舊是萬年不變的襯衣長褲加長筒軍靴。
“呵呵...”
聽到女王陛下毫不吝嗇地自誇，不由擡頭望天，想要看看有沒有被吹上天的牛飛過去，卻被利威娜嗔怪地打了一下。
確實，一位屹立在凡俗生物鏈頂端的【神性生物】，要是連百發百中都做不到，可就太掉價了。
這裡是聖詹姆士宮的附屬皇家獵場，而兩位尊貴的陛下顯然是正在一起...嗯，打槍。
“不過說實在的，改進後的77式步槍手感確實不錯，現在國際軍火市場上應該沒有比這更好的步槍了。”
利威娜舉起手中高端定製彷彿藝術品一樣的槍械，十分識貨地給出了自己的評價。
“那是當然，我可是親自參與了這款步槍的設計工作，77式就算是用上一百年也不會過時。”
伏爾坎金屬公司生產的77式步槍，已經不是鬱金香軍隊裝備的第一種現代步槍，卻是迄今爲止表現最優秀的那一個。
它裝備着旋轉後拉式槍機和盒形可卸式彈匣，裝填子彈速度非常快，彈容十發遠超當今其他槍械的五發。
操作模式：單發手動；重量：8.8磅；全長：1130毫米。
口徑：7.7毫米；彈藥：7.7毫米步槍彈（因此得名“七七式步槍”）；彈匣容量：5發/彈夾(雙彈夾設計共十發)；子彈初速：738米/秒；射程：1100米。
使用這種步槍，優秀的射手一分鐘能發射二十發。
比起四十年前，艾文剛剛覺醒記憶那會兒的燧發槍，這是拖拉機秒變法拉利的酣暢淋漓。
現在77式只裝備了鬱金香的少量精銳部隊，在市面上就算是猴版也是一槍難求，但對他們來說就只是玩具而已了。
艾文擡槍打落一隻從林間飛起的黑領鳩，隨口問道：
“對了，昨天教宗專程過來拜訪，跟你說什麼了？”
“聖菲爾德嗎？還能有什麼，都已經220年了，他親自跑過來當然是爲了商量關於王位繼承的事宜了。”
利威娜滿不在乎地解釋了一句，順手又擊落了一隻大山雀。
現在的“黑鐵十字教會”教宗，早已經不再是當年的聖·布魯喬林，而是一個只有五十歲的年輕人，名爲聖菲爾德。
沒錯。
時光荏苒，就算僅僅是熬資歷，如今的利威娜和艾文也已經有資格稱呼他爲年輕人了。
事實上，包括整個鬱金香聯盟內部，除了艾文之外，七國所有的君主都陸陸續續變成了利威娜的子侄輩。
畢竟按照常理來說，35歲的利威娜在海元歷189年以二王女的身份繼位，到了220年確實是已經快要到了退位的年紀。
不過現在的利威娜，無論是心態還是身體狀態，卻都要比當年還要年輕的多。
除了一絲愈發迷人的成熟風韻之外，外表仍然是個青春靚麗的18歲少女，而且不出意外會永久保持這種狀態。
那句話怎麼說來着。
男人是一種專一的動物，18歲時喜歡18歲的姑娘，28歲的時候喜歡18歲的姑娘，.....到了88歲的時候，還是喜歡18歲的姑娘。
簡直完美！咳咳...
去女神神國就跟回家一樣的艾文顯然早已經知道了一些內幕，只是笑了笑：
“不再需要克莉絲汀去承擔責任，那個跟絲特芬妮殿下一樣崇尚自由的小傢伙恐怕要樂瘋了吧？”
實際上艾文的這位教女今年已經二十四歲了，各方面的能力雖然都還不錯，但性子卻跟自己的親生母親如出一轍。
自從晉升大騎士之後，天天跟在安妮塔屁股後面四處瘋，開拓“破碎星海”也有她的一份功勞。
“那個沒心沒肺的小妮子恨不得無拘無束，只是苦了我，說不定就要把聯盟這個大攤子撐到‘紀元災變’來臨了。”
教宗聖菲爾德來拜訪利威娜自然不是爲了讓她準備退位，而是以“封號騎士”和卓越功績帶來的威信，繼續爲鬱金香聯盟這艘大船掌舵。
過去是怕社會進程停滯，現在卻早就沒有了那種顧慮。面對可見的邪神集團威脅，稚嫩的新君又如何能夠穩定局勢？
反正利威娜已經成爲了【神性生物】，根本不用擔心明君的通病——老年昏聵，自然要可勁兒地用了。
“我不是法職超凡者，在武力上幫不了你太大的忙，但是世俗方面的事務就交給我好了。”
一雙湖綠色的美麗眼睛盯着艾文，十分鄭重地承諾道。
雖然眼瞅着奧麗維婭她們已經一個個晉升五階進入神域，在【神性生物】階段止步不前的利威娜卻一點也不羨慕。
自從當初接受了艾文的【神性】，身心都被艾文的力量完全改造。可以說從內到外都變成了艾文的形狀，而且還是最徹底的那一種。
在神秘學意義上，利威娜比艾文所有的眷屬和信徒更加接近祂這位【萬物豐穰之神】。
無論間隔多遠，只要她誠心祈禱，艾文都能收到，甚至是上萬光年之外的外星球也是一樣。
處於這種微妙的狀態，已經讓女王陛下十分滿足。
而且世俗世界正是最有利於她發揮的專長領域，放眼整個世界也沒有幾個比她經驗更豐富的君主。
特別是兩大軍事集團對峙的局面已經徹底形成。
【國際民主聯盟】：北方的阿特蘭、低地共和國、金棕櫚聯邦、小半個赫伊瑪爾文化圈。
【君主之盾】：法勒提斯、加略特公國等鬱金香聯盟七國、赫伊瑪爾王國、希留斯帝國...
艾文更是已經通過政治經濟規律做出預言：資本進入帝國主義時代之後，爲了利益歸屬，這個世界早晚必有一戰！不以任何人的意志爲轉移。
到現在還遊離在組織之外的，就只剩下了號稱第三軍事強國的薩克帝國。
依靠兩位“封號騎士”、兩艘傳奇戰艦，以及並沒有落後鬱金香太多的工業基礎，成爲了兩大軍事集團之外的第三極。
在【半神】不出的情況下，是雙方都想拉攏，最次目標也是防止其倒向對方陣營的關鍵力量。
......
南大陸，薩克帝國殖民地首府，聖路易城中。
剛剛打扮整齊，好像要出遠門的狄安娜王妃，蹙起眉頭緩緩展開了手中剛剛由“詛咒學派”信使送來的一封靈界傳信。
面對這封十幾年時間以來學派發出的第一封主動信箋，她的臉色明顯有些踟躕。
等看清上面的密文後，則好像被蠍子猛地蟄了一下。
嘶——！
心情太過激盪，指尖的魔力直接將其震成一地碎屑。
這時門外傳來克萊門特親王關心的詢問：
“親愛的，怎麼了？衣服還沒換好嗎？我們該啓程返回本土參加太子的繼位典禮了。”
不知道自己這個時候該叫“法涅斯”還是“狄安娜”的王妃殿下，強行壓抑心中的震動，低低地回了一句：
“我沒事，馬上來。”