陳小九走出房門，才發現蘭蘭、空空立在門口，兩人小臉紅紅的，目光含着幽怨、嗔怒，一眨不眨的望着他。//www.??//
“陳公子，你舒服了？”蘭蘭率先質問，語氣頗爲生硬。
陳小九有些不明白，一頭霧水道：“不是很舒服，出了一身汗，好難受，要去洗洗澡！”摸着暈乎乎的腦袋，便要下樓。
空空板着小臉，伸臂攔住陳小九道：“你就這麼走了？”
“那……那還能怎麼樣？”陳小九疑問道：“難道還要我再難受一次？雪子姐姐已經睡着了，難道兩位姑娘也有需要？”
“你……”空空耳根子都滲血似的紅了，嬌嗔道：“臭流氓，看我們以後怎麼收拾你！”
蘭蘭幽怨的瞪了陳小九一眼，便上樓去。
陳小九完全不能理解兩個小女孩的心思，出了潘氏賭場，沒有顧忌頭暈目眩，便一頭扎進了鍾斌的府上。
鍾斌對於陳小九的到來頗爲意外，爲他斟上茶水，靜靜的等待着陳小九吐口水。
“我發現了一個非常難解的疑問！”陳小九品着香茗道：“我認識一個人，叫吳安，與石頭籌是朋友，相交非凡！而且此人是從福建來的，並且此人背景深厚，連石頭籌都怕此人受到傷害！”
陳小九長話短說，將這幾天發生的事情，說給鍾斌聽。
這些看似無關的東西，若是聯繫在一起，就會捕捉到蛛絲馬跡，更何況福建定南王極有可能已經有不臣之心。
鍾斌蹙起眉頭，身爲一方大員，這等大事寧可錯殺，也不能放任自流，不管是不是有貓膩，先把這吳安請過來做客。
若是普通商人，當一笑了之，若是真有什麼蛛絲馬跡，那正好一勺燴了。
鍾斌知道輕重緩急，當下也來不及喝茶，立即親自帶人，到石頭籌府上親自拜訪，名爲官商交流，請福建名流吳安吳公子過府一敘，實則就是抓人。（)
可是，沒想到的卻是，卻得到石頭籌的回答：吳安因爲輸了賭局，丟了面子，無臉在杭州盤橫，已經出城了……
鍾斌徒勞無功，回到府邸，將這件事情與陳小九說清楚。
陳小九思考了一下，詭異笑道：“鍾大人怎麼看？”
鍾斌蹙眉道：“事出反常必有夭！我纔不相信他會因沒了面子而逃跑呢！只是不知道所謀爲何，也不曉得該如何應對。”
陳小九若有深意道：“跑得了和尚跑不了廟，鍾大人若是心裡有數，當在石家上面費些功夫啊！”
鍾斌明白陳小九的意思，重重的點了點頭！
時光如白駒過隙，杭州城、發生了翻天覆地的鉅變，曾經不分伯仲的朱、潘、李、石四大商家的勢力、終於有了高低之分。
石家在碼頭上損失了龍大這樣的盟友，加之所投資的賭場又拱手送給了陳小九，導致石家的地位下滑了許多。
而潘祥卻是其中最大的受益者，不僅白白得到了賭場，還有陳小九這個漕運大亨強力助陣，一時間風光無限，大有水漲船高之勢。
但是，石家的根基並未撼動，僅僅是傷了一些羽毛，而得到了如意賭坊，對潘家來說，也不過是錦上添花而已。
差距最大，當屬李家與朱家。
李家經營的很好，布匹絲綢行當，一路過關斬將，憑藉着錢莊源源不斷積攢起來的財力，已經霸佔朱家的市場。
朱家在老夫人病危後，一直處於衆叛親離的狀態，朱媚兒與豬悟能忙於照顧老夫人的傷情，終究使朱家面臨的災難雪上加霜。
陳小九對這一切洞若觀火，他一隻再等待着一個機會，一個唯一的機會……
終於，半月之後的一天，豬悟能一臉哀傷，頹廢的邁進了陳小九的庭院。
陳小九已經意識到了什麼，將雙兒、單兒都召集過來，又讓豬悟能坐下，拍着他的肩膀道：“悟能，我知道你終究會來。”
豬悟能眼神暗淡無光，曾經的一身五花膘，居然清減了許多，他猶豫了一陣，才幽幽嘆了口氣道：“小九、雙兒、單兒，我娘……我娘不行了！”
雙兒、單兒相互對望一眼，不由得有些傷感！
無論怎麼說，朱家這些年也供養了兩個小姐妹吃穿，乍聞這個消息，心頭總覺得悲涼。
豬悟能又哀傷道：“小九，我知道我娘對你歹毒了點，不過，我娘已經要不行了，臨終之時，我娘最想見的人就是你，我知道你心裡埋怨我孃親，小九，你看在我的面子上，能不能與我回一次朱家，不管怎麼說，那裡都流下了你生活的印記。”
說話時，眼圈紅紅的，淚水涌出。
陳小九拍打着豬悟能的肩膀，安慰道：“不用你爲難，我與老夫人之間，的確是有些誤會，也是該到了解脫的時候了，其實……我心裡很沉重，我一直在等待這一天……”
“小九！”豬悟能急忙起身，拉緊了陳小九的肩膀，小眼中全是感激的光芒：“你還是以前的你，一點都沒變……”
“雙兒、單兒，走，咱們這就去見老夫人……”陳小九拉着豬悟能的胳膊，邊往外跑，單兒、雙兒一溜小跑的跟着。
陳小九這是相隔幾個月後，第一次光明正大的進入朱家，放眼望去，所有的一切，假山流水、長亭芳草，都是那麼的熟悉，透着溫馨的味道。
豬悟能領着陳小九，急匆匆的趕到老夫人的房間，還沒有走進去，遠遠便看到朱媚兒守在門口，翹首以盼，清麗絕俗的臉上掛滿了淚珠，櫻桃小口因惆悵而過於蒼白，透着一股憂鬱的悽美。
朱媚兒遠遠看到陳小九的身影，晶瑩的淚珠呼啦啦的滾落，便像是看到了主心骨一樣，再也顧不得矜持、名聲，一下子便撲到陳小九懷中，緊緊摟着他的脖子，旁若無人的失聲痛哭起來。
雙兒、單兒雖然面上有尷尬的神色，卻不忍出聲阻擋，在豬悟能的帶領下，走進屋中去看望老夫人。
“小九！我孃親就要……就要不行了，我……我心亂如麻，不知道怎麼辦纔好！”朱媚兒使勁捶打着陳小九的胸膛，嗚咽道：“你這個沒良心的，就這麼記仇？自己在外面風光，真個就不管我了？你曾經說的那些難道是託辭？你是不是不喜歡我了？”
“我愛你還來不及，怎麼會不喜歡你？”陳小九輕輕擡起朱媚兒的洗小臉，在她水汪汪的眼眸上親了又親，安慰道：“二小姐，人總有這一天，只要有我在，朱家的天塌不了！”
“直到此時，我才發現，女人持家，是多麼的脆弱！”朱媚兒緊緊抱着陳小九的胸膛，小女人的哽咽道：“小九，我就靠你了……”
陳小九安慰了一陣朱媚兒，才與朱媚兒一同邁進了屋中。
屋中光線昏暗，有一股草藥的味道，十幾個丫鬟不斷的進進出出，陳小九邁進了內堂，看見朱老夫人，背對着外面，面朝裡牆！
陳小九剛剛悄無聲息的站到牀前，便聽着朱老夫人道：“小九，你終於來了……”
這一聲中氣十足，渾厚中、帶着無上的威嚴。
陳小九心中不禁覺得悲涼：看來朱老夫人是迴光返照了……