馬行六日，兩人一猴又回到盤山縣，於是順道去了唐明閣，到了之後才知道霍磊和陳斌已去了揚州，兩人便不作逗留，繼續行馬趕去錦州，打算從錦州乘船回安陸。
三日後，天降大雨，兩人被迫滯留石山鎮。
大雨連下五日，導致山泥傾瀉，道路不暢，兩人無奈之下又滯留了五日。
離揚州大會已剩一月，兩人都心急起來。
幸好到了第六日，天空放晴，道路逐漸暢通，兩人匆忙趕路，兩日後到達錦州。
到了錦州，兩人把馬匹賣了改走水路。
船行半月，到達濟南。
由於離揚州大會只剩半月，若再回安陸則時間太緊，所以兩人不得不分道揚鑣，紫煙與猴王回安陸，李白獨自去揚州。
本來紫煙希望猴王跟李白同去，好助李白一臂之力，不過李白不放心紫煙，堅持要猴王陪她回去，紫煙爭論不過，只好應允，這樣兩人就在濟南分了手，各自趕路。
李白乘船又走了十天，終於到了揚州。
此時的揚州因明誓大會的舉行變得熱鬧之極，各方武林人士紛紛聚集，三教九流，喧鬧不止。
李白首先去了西湖五亭橋，這是他與孟浩然約定相會之處。
還沒到五亭橋，他遠遠就看到有幾個人在橋邊垂釣，其中就有一個衣服少了一個袖子。
李白馬上走了過去，到了跟前他才發現，這幾個釣魚人竟都是元丹丘的弟子。
這些人也是一眼認出李白，其中一個叫趙平的弟子馬上迎了上來，“李白，你終於來了，家師他們都快急死了!”
李白一怔，“明誓大會不是還有五天才開始嗎？”
“不是因爲明誓大會，是因爲通天教正在圍困我們!”
“什麼？通天教!”李白大驚，“快帶我回去，我們邊走邊說。”
趙平連忙叫上另一個叫洪四的弟子，兩人帶着李白沿着西湖邊的蓮花堤一路急走，邊走邊道：“兩天前我們的落腳處被通天教之人發現，於是他們來了三、四千人把我們困住，不過因爲動靜太大，驚動了唐明閣，因雙方都有唐明閣中人在裡面，故唐明閣也不好插手，不過唐明閣不希望明誓大會前發生大爭鬥，所以由副總閣主崔公義出面令我們雙方不能大混戰，要爭鬥只能設擂比武，並派了十個閣主出面公證。”
李白一聽，心稍稍安了一點，因爲只是比武，傷亡總有限，且他對司馬恆等人的武功也有信心，於是便問道：“趙平，我們的人都到齊了嗎？”
“除了你和紫煙姑娘外，都到齊了，包括新加入的閣主霍磊和陳斌，對了，紫煙姑娘呢？”
“她還有事，隨後會到。比武以來，我們有沒有人受傷？”
“還沒有，孟浩然說了不想在你回來之前與他們硬碰。故通天教每次叫擂我們都推搪棄戰。氣得通天教那些人半死，不過後來他們找到副總閣主崔公義，以我們不應戰爲由，要求唐明閣不能再插手，要江湖事江湖了。於是崔公義要我們一天至少應戰一場，否則將不再插手。”
“那今天是不是要有人去打擂？”
“對，不過家師命我們幾個守候在五亭橋等你和紫煙姑娘，所以具體情況我也不知道。”
“好，那我們快走，去相助他們。”
趙平與洪四連忙應諾，加快了前行速度。
走了兩刻鐘，幾人到了一大片宅院前，只見這片宅院有七、八十座之多，都異常寬闊，清一色三弄結構，並排一起很是壯觀。
趙平指着靠邊上並排的五座宅院道：“這五座宅院就是我們的落腳點。門前那些灰布漢子就是圍困我們的通天教徒。”
李白一看，果然見五座宅院前都站着很多灰布漢子。
“通天教的擂臺在哪裡？”李白道。
趙平指了指宅院前方道：“擂臺設在宅院前方的大廣場上，通天教的臨時教壇也設在那裡。李白，我們現在是先回宅院嗎？”
“對，先回去找孟浩然!”
“那好，我們繞路去，有一條秘道能直通宅院，不被發現。”
李白擺擺手道：“不用走秘道!我們這次來揚州就是揚名來的，有多張揚就多張揚，何況我們是正義之師，還怕他通天邪道不行？走，我帶你們走正門。”
說罷，李白大步向宅院走去。
趙平與洪四一見，連忙大步跟上。
“孟浩然在那一座宅院？”李白邊走邊問。
“中間那座。”趙平快步上前，用手指着其中一座宅院道。
“好!”李白大步朝中間的宅院走去。
還未走到宅院前，一羣通天教徒便圍了上來，大聲喝斥道：“你們是什麼人？竟敢大搖大擺走進院門？”
李白哈哈一笑，道：“哈哈，都已經跟你們打了這麼多次，難道都沒有人認識我嗎？”
通天教徒一聽，都不由得仔細看清李白，還真有幾個認出李白來，“啊!他是李白!他就是李白!”
李白!
衆人一聽，“嘩嘩譁!”地全把刀劍拔了出來，對準了李白三人，可是李白之名，早就在通天教內傳開了，故沒有人敢衝上前，有幾個漢子還轉身跑了開去，顯然是叫人去了。
正在這時，面前宅院之門突然大開，一個洪亮的聲音傳了出來：“哈哈，李白，你終於來了!”
聲音一落，從庭院裡走出了一大羣人，而同時，另外幾個宅院大門也相繼大開，從中也走出很多人。
那羣通天教徒一見此陣勢，哪敢逗留，一下子全部退到十丈開外，遠遠盯着。
“哈哈，大家都好吧!”李白認出了這些人，大笑着問道。
出來的這些人正是司馬恆、孟浩然、元丹丘、岑勳、許清、霍磊、陳斌、何大全及一衆唐明閣秀才、元丹丘弟子和岑勳弟子等等。
司馬恆第一個上前，一拍李白肩膀道：“李白，你果然與衆不同，我們進出宅院都低調、憋屈地走秘道，你卻倒好，大搖大擺走正門!”
李白伸手給了司馬恆一拳道：“知道你憋屈，放心，從今天開始，我們高調行事，光明正大挑戰地這些邪魔外道。”
“好!我們就等你這句話了!”司馬恆哈哈大笑起來。