“犯人是運來了，但是要收攏這匹人還是個問題。”敖晟問宋曉“你們覺得呢？能收服那些人麼？”
宋曉點了點頭，道，“末將能。”
敖晟微微一笑，道，“這八萬兵馬，不好帶啊，是不是？”邊說邊看了一旁的葉無歸和汪乾坤一眼。
“的確”汪乾坤點點頭，“這些不是普通的兵，都是些亡命徒……有優點也有缺點。”
“仔細說說。”敖晟見蔣青一直在一旁站着聽，怕他累，伸手拉了他一把，讓他在旁邊的凳子上坐下。蔣青不好掙扎，不然會顯得很不自然，只是稍稍遲疑了一下，就順着敖晟的動作，在他旁邊坐下了。
季思、葉無歸、汪乾坤和宋曉都當做沒看見，連眼眉都沒有挑一下。文達從旁邊搬來了幾張椅子，敖晟笑，“都坐下說。”
幾人稍稍推讓了一下就謝了坐，坐下講。
“那些囚犯有缺點。”汪乾坤道，“首先，他們不好管，畢竟都是亡命徒，要他們徹底服氣哪個人很不容易。第二是心思比較活絡，一旦有人挑動是非，很容易鬧事。第三，就是不講軍紀，畢竟都是賊。”
“有缺點就有優點，缺點如果能好好利用，便是優點。”葉無歸接着說，“他們是亡命徒，就說明他們不怕死，如果真心服氣了，打起仗來會比一般的兵馬還要戰鬥力。心思活絡，則說明他們的適應能力比較強。而說到他們不講軍規，這一點只要軍令跟上，賞罰分明，應該很快會好起來。”
“嗯。”敖晟點點頭，看幾人，“有什麼具體的法子麼？”
“吃藥這種招數也只能短期使用。”蔣青道，“關鍵還是攻心爲上。”
“嗯。”敖晟點頭，想了想，問宋曉，“宋將軍，你的人馬，你決定怎麼帶？”
宋曉回答，“挑出兩萬最有可能挑事的，給王忠義，讓他們做先鋒。”
此言一出，葉無歸和汪乾坤對視了一眼，都有些吃驚。
蔣青卻道，“我認爲可行！那些犯人也不傻，在他們看來我們是因爲人馬不夠才調集他們來打仗的，感覺就好像是要逼他們去送死似地，如果將領還是正規軍，擺出一副高高在上的樣子，他們未必會聽話，如果將領是個大老粗，說不定還好一些。”
“嗯。”敖晟點了點頭，笑道，“王忠義雖然是福將，不過畢竟也是第一次帶兵，你也要管着點。”
宋曉點頭，道，“皇上放心，其實可以將人馬全部給予解藥，然後集中到一起，送到皇陵一帶的軍營裡，我能將人都收服了。”
敖晟略微吃驚地和蔣青對視了一眼，問，“八萬人都送過去？”
宋曉一笑，道，“皇上，有些話可能不中聽，但是我說的是實話，若說到打仗，晟青目前來說沒有一個人能及得上齊亦。”
敖晟一挑眉，點點頭，“這點我信。”
“齊亦最開始去打仗的時候，只帶了十萬人，但後來人馬有百萬大軍，這些人，都是流寇強盜，沒有一個是平頭百姓的。”宋曉道，“我所用的法子，都是齊亦之前用過的！”
“呵……”敖晟點頭笑了。
“皇上，臣也有句不中聽的，想跟宋將軍說。”葉無歸突然道。
“哦？”敖晟一愣，看宋曉。
“葉學士但說無妨。”宋曉看他。
“在下不是信不過宋將軍。”葉無歸對宋曉道，“在下絕對相信齊亦將軍的帶兵之道，但是……畢竟宋將軍不是齊亦。”
宋曉一愣，點了點頭，當年的護國侯齊亦那就是戰神的代名，天下誰人不知哪個不曉，自然是一呼百應的，自己可能沒有那樣的威信。
“不過宋將軍沒有的，皇上有。”葉無歸看敖晟，“臣斗膽問一句，皇上的功夫和當年的齊亦相比，哪個更厲害一些？”
還沒等敖晟開口，蔣青就道，“我跟齊亦交過手，皇上勝他十倍，這天下能生擒皇上的人不超過四個。”
宋曉一愣，葉無歸和汪乾坤也面面相覷，敖晟會武而且很高這一點外界都知道，但是沒想到敖晟的功夫竟然高成這樣。
敖晟倒是挑挑眉，覺得那句“能晟青皇上的人不超過四個”聽着怎麼這麼刺耳呢……其中一個肯定是師父蔣青了，而另外三個也不用問了，司徒、秦望天和木凌唄……該死的黑雲堡和修羅堡。
“那就實在是太好了。”葉無歸道，“皇上，這些人馬，是宋將軍的人馬，可以說是宋家軍，但是天下的人馬，包括宋將軍在內，都必須是皇家的人馬！換句話說，要讓他們服氣的不是宋將軍，也不是任何一個其他的將領，他們要效忠、追隨的是皇上您。”
“好。”敖晟點頭，笑，“這話中聽。”
最後，衆人商定，宋曉先回去將人馬規整好，過幾天敖晟親自去。
待到衆人散去，蔣青轉眼看敖晟，就見他坐着若有所思，但是眼中微微地有光華閃爍……似乎很興奮，果然轅氏一族骨子裡就是好戰的麼，外甥像舅，敖晟可是齊亦的親外甥啊。
宋曉回了大營後將軍馬整肅，那些囚犯一個個都吃了葉無歸派人送來的解藥，只覺得心裡沒底，都等着安排。傍晚的時候，宋曉派人送了飯到軍營裡，囚犯們和軍兵吃的都是一樣的飯菜，伙食很好，有肉有白麪饅頭和米飯，那些囚犯都多久沒好好吃飯了，一個個跟餓死鬼投胎似地，山吃海喝。
宋曉和所有的官兵將領都混到人羣中，大家一起吃，邊吃邊聊天。
囚犯們問起那些官兵，得到的答案竟然是，他們以前都是強盜劫匪，是那時候讓齊亦收編的，後來都走上正路打仗了。老兵們談的都是打仗如何如何過癮，如何如何露臉，做英雄可比做人人喊打的犯人強多了，還每頓都能吃飽，要是哪一天運氣不好死在戰場上了，家人孩子朝廷給養着，自己的靈位還能放到忠烈祠裡頭，有人給燒香祭拜。如果挨住了，在戰場上沒死，打贏了回來了，那可就真是從此鹹魚翻身了，一下就飛上高枝做鳳凰，祖祖輩輩都跟着享福之類。
那些囚犯聽着都覺得買賣挺合適的，有好些人都打聽，現在的皇帝怎麼樣。
齊亦他們事先都已經說好了，都說皇上過幾天會親自來，衆犯人都有些期待，畢竟，原本他們都以爲自己的這輩子算是完了，現在眼前突然出現了這麼一絲希望，但是宋曉說的畢竟不算術，他們要聽皇帝的說法，究竟打算怎麼安排他們。
最熱鬧的是王忠義那一堆了，王忠義扯着嗓子跟那些犯人邊吃邊侃，聊得唾沫星子滿天飛……宋曉遠遠看着，真對他另眼相看，這莽夫，還挺有些人緣的啊！
隨後的幾日，軍隊加強操演，犯人們也將這幾天連夜趕製的號衣都穿上了。號衣統一，背後有晟青的紋樣，胸前一個碩大的宋字，穿上之後八萬人往那裡一站，整整齊齊，威風凜凜，哪兒分得出是正規軍還是囚犯啊。
宋曉站在城頭看着，對身邊的鄒遠道，“鄒校尉的這身軍服做得相當好啊！”
鄒遠趕緊擺手，“不敢。”邊對宋曉道，“宋將軍，按您的吩咐，這八萬人馬，我已經都登記在冊了。有家人的，總共有六萬多人，這些人都比較好管理，分給了各個副將。還有兩萬人都是光棍，全家上下基本都死絕了，要不然就是從小沒爹孃的……都給王先鋒了，號衣按照他的吩咐，都是黑色的，紅字。
宋曉一聽，點點頭，暗贊鄒遠能幹，這攢軍校尉做得好，營中大小事務安排得井井有條，是個人才。
這幾天，宋曉讓各副將結束操練回營後就跟部下講軍紀和軍令。軍紀基本都是沿用以前齊亦的那一套，另外，加上了葉無歸提出的連坐懲罰制度。
練了大概有半個月，那些囚犯已經很像樣子了，因爲和老兵們相處融洽，又大多是血性的漢子，因此士氣也漸漸地高漲。另外，宋曉武藝高強，爲人公正善於帶兵，關鍵是一點架子都沒有，衆囚犯都開始對他真心服拜。
這一天，衆將正在操場練武，突然就聽遠處銅鑼開道之聲。
衆人回頭，就見遠遠來了一支明黃色的儀仗……跟在後面的是鑾駕。
囚犯們面面相覷——是皇上來了，他們那麼多人可都沒見過皇上啥樣子，都好奇地伸長了脖子看着。
宋曉帶着副將和鄒遠迎了出來。
文達又高又亮的嗓子一聲，“皇上駕到。”
宋曉等帶着衆將跪地，齊聲山呼萬歲。
敖晟在馬車中坐着，一邊是被他硬拉進馬車裡一起來的蔣青。
“青……”敖晟突然擡頭對蔣青道，“我喜歡聽很多人一起喊萬歲……覺得做皇帝就這點特別痛快。”
蔣青擡眼看敖晟，就見他輕輕地轉着手上的一枚玉扳指，幽幽地道，“轅珞沒做到的，我都要做到，我要全天下的土地都歸我晟青，全天下的百姓都只認我這一個皇帝，所有的外族都歸順我晟青，年年來朝！”邊說，敖晟邊伸手抓住蔣青的手，認真道，“我要將晟青壯大，一統天下，然後再將它傳給一個外姓人，順便再讓他轅家斷子絕孫……你說那老頭子會不會在墳裡氣死，然後齊亦在他旁邊笑死？”
幾句話說的蔣青點頭也不是搖頭也不是，敖晟則是抓着他的手，在他手背上親了一口，道，“青，我要你看到我站在最高處的樣子！”說完，站起來，一撩帳簾，走下了馬車。
蔣青在車中呆住了，良久纔回過神來，跟出了馬車。
敖晟緩緩地走出了鑾駕，見地上跪伏着的八萬人馬，他並沒有上城樓，而是緩緩地走到衆人的面前，道，“都起來吧。”
囚犯們下意識地看宋曉的動作，見宋曉站了起來，他們也就跟了起來，有幾個膽子大的，擡眼打量皇帝，一看都暗暗吃驚，心道……這皇帝怎麼這麼年輕，還這麼魁梧英俊？
敖晟看了看他們，問：“你們有多少是殺過人的？舉手給朕看看。”
囚犯們面面相覷，有一大半的人都將手伸了起來。
敖晟點了點頭，道，“好，那就不用再教你們怎麼殺人了吧？”
那些囚犯們一愣，有好些都笑了起來。
敖晟不客氣地道，“朕要你們替朕去殺人，殺的是東北叛軍，王燮的人馬。”
囚犯們好些都聽說過王燮，是東北一帶的匪首，坐擁數十萬大軍，一直在北部虎視眈眈。
“王燮在東北，總共殺了我晟青的十幾萬兵馬和百姓，搶奪資財。”敖晟道，“朕要你們做的，是把那些讓他搶走的都搶回來，誰能給朕把王燮的頭砍下來，朕就給他一生享不盡的榮華富貴。”
“半個月之後，你們出征，給我在過年前把這一仗打贏！從此之後，你們不再是囚犯，也不再是人人唾罵的惡徒，你們將是我晟青的正規軍馬！保家衛國的英雄！你們的一切待遇都跟我晟青的軍兵一摸一樣！有軍俸，能升遷，也能卸甲歸田。你們自己選擇，是回去接着蹲大牢蹲一輩子，還是打完這半年後，拿着銀子風風光光回家陪老婆孩子？”
“皇上……”有幾個膽子大的問敖晟，“我們打贏之後，真放我們回家？還有銀子可以拿？”
敖晟看了看他們，笑着點點頭，道，“自然，君無戲言！”
囚犯們都交頭接耳起來，覺得這實在太好了，一個個都精神振奮。
敖晟突然一撩衣襬，縱身直接越過人羣，幾個縱躍上了城牆，穩穩落地……輕功之高，衆囚犯一陣譁然，連宋曉也傻了。
敖晟獨自站在城樓最高處，對下面的衆人道，“平了王燮，還有南海的水賊，西南的藩國，西北的異族，我晟青，要一統天下，你們也將是千百年之後，人人傳誦的最驍勇的軍隊！”
城樓下衆將都激動了起來，敖晟朗聲笑道，“都給朕去賣命打仗，朕不會虧待你們，到時候，要金有金，要銀有銀，男子漢大丈夫，回家種地有什麼意思！就要打仗去！這天下，是我的，也是你們的！”
敖晟的話說完，城樓下王忠義就扯着公鴨嗓子喊，“老子早就覺得打仗好了！老子要去打王燮！”
其他的囚犯也都將手裡的兵器扔了，大吼，“老子們要打仗，死也不回去坐牢！”
霎時間，“活捉王燮，殺光東北叛軍”的吼聲整天。
敖晟站在城樓之上，看着樓下衆人熱血沸騰的樣子，就覺得自己血液中的某種野心也在叫囂，心跳不自覺地加快，一個念頭不停地在腦中迴旋——他想親自帶着千軍萬馬，去遠征！
幾乎難以抑制胸中的那種渴望，敖晟擡眼，望向遠處的鑾駕，就見蔣青穿着一身白色的長衫站在那裡，說不出的寧靜，也說不出的美好……喃喃自語，“敖晟啊敖晟，你還不夠強……最想要的，始終是沒弄到手啊！”
半個月後。
北城門外，敖晟設金臺，封宋曉爲帥。
十萬人馬，在城中百姓的夾道歡送下，浩浩蕩蕩地出城，北上。
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