長道之上，哀嚎聲起。
衣衫破爛，面有菜色，本來居住在宛城附近的民衆，如今因爲戰火，都失去了自己的家園。眼看着楚軍敗退，樑軍重新佔據了宛城，他們本指望着能夠捱過災年，卻沒有想到，他們現在如同牲畜一般被催趕着。
仇恨的目光猶如利劍，騎在馬上的桓磬可以輕易的感受到。身爲桓武的二公子，他本來可以不用來到這最前線，感受着這風波。
在桓武的眼中，這些災民只是用來拖住楊羨一、兩日的一枚閒子。無論成敗都有它的用處。
可是對於桓磬來說，意義卻完全不同。這種髒事，是完全上不了檯面的。桓武無論在什麼場合都不會承認自己會如此對待自己治下的子民。
桓磬看着道路之上緩緩而行的災民，面色深沉，目光之中還有着一絲一絲若有若無的憤恨。
可是桓武卻交將這件事情給了他，其中意味，不得不讓他桓磬深思。
遙想桓武諸子，桓磬的大哥桓玢早就被認定爲繼承人，此次和他一起進入南陽的三弟桓珩卻能夠帶領千軍萬馬，馳騁沙場，就連他還未行冠禮的四弟桓珝，也是詩文往來，好不瀟灑。
反觀他，雖然是桓武的二公子，可是獲得的待遇，卻是連一個普通的校尉都不如。
桓磬看了一眼同樣跟在自己身旁騎着白馬的孟清，對方的臉上卻是平靜如常。對於他這等謀士來說，這種事情或許算不上什麼？
“宗石何必甘冒風霜，親自前來呢？”
孟清年紀並不大，可是卻能夠在樑侯府中擔任重職，桓磬一直對他很好奇。
“我來此其實沒有什麼大不了的，二公子不畏勞苦，才真的讓人敬佩。”
一句若有似無的話，讓桓磬感覺到，孟清對他的處境洞如觀火。
桓磬微微一嘆，轉過了頭，看向底下爲附近山賊催促着的災民。
“不瞞宗石說，有時候我一直在懷疑，我究竟是不是父親的親兒子？”
“二公子玩笑了。”
對於桓磬這突如其來的感嘆，孟清微微低下了頭，迴應着。
桓磬的意思孟清清楚。可桓武對哪個兒子好，對哪個兒子壞，不是他該管，也不是他該聽的。身爲人臣，更不能公然評論主公的家事。
所謂交淺言深，孟清本以爲桓磬會點到爲止，可是卻沒有想到，桓磬還是順着話茬說了下去。
“大哥自不用說，早已經被父親內定爲未來的繼承人。可是三弟與四弟的處境，卻也比我好得多。明明同樣都是父親的兒子，可爲何父親卻如此的偏心？”
此處寂靜，只有桓磬和孟清兩人。若是這裡的事情流傳出去，桓磬很可能落一個不孝的罪名。不過桓磬似乎胸有成竹，孟清不會將此間之事說下去。
“二公子不宜多慮了。主公乃是曠世梟雄，所思所想非我等人臣所能揣度。”孟清拱手一禮，“此間之事還需要多多籌謀，淸便先告辭了。”
桓磬心中一直有着野心，隨着年歲的增長，不斷地膨脹。他不甘心就此沉淪，將來跪拜在他大哥桓玢的身下。
桓磬可以感覺到，孟清將是對他奪儲，最爲重要的一個助力。
望着孟清遠去的身影，桓磬目光之中露出了一絲浮光。這是一個無比聰明的人，可聰明人，往往也懂得選擇，不會將籌碼押在一個註定會輸的盤口上。
孟宗石，早晚有一天，我會讓你躬身稱臣。
穰縣。
“少主，情況有變！”
正當楊羨在府中調試着一把焦尾琴的時候，一直在外帶兵在城牆之上警戒的廖成匆匆迴轉。
“什麼事情？”
“少主，在穰縣附近的樑軍一直沒有進攻，我本就覺得有些奇怪。據一直在穰縣外圍的兩隊斥候所言，自今早開始，便陸續有災民向我們這裡趕來。對於這些災民，樑軍既不驅趕，也不收攏，就看着他們直直向我們這邊來。”
楊羨帶着此刻還在穰縣之中蜀軍將領登上了城牆，目之所見，正有密密麻麻的人攜家帶口，往着穰縣縣城而來，最前面的，離城牆也只有百丈距離了。
走在前面的一衆災民跪在了城外，其中有人喊道。
“樑楚暴虐，我等無家可歸，丞相仁義，望收留我等無家可歸之人。”
“丞相，怎麼辦？桓武顯然想要用這些人來拖住我軍的步伐。”
明眼人都能夠看出來，這是桓武的計策。眼下物資和黑虓軍家眷已經都撤出了穰縣，此時城中就剩下了留守的長策軍士，不過半日之間，也將離開。
樑軍若來，楊羨大可帶人棄城而走，他們是留不下蜀軍的。可若是要帶着這些災民走，不但拖累行軍的步伐，誰又知道這些災民之中又混雜着多少樑軍的奸細呢？
“廖成！”
“末將在！”
“爲這些災民準備糧草、軍帳，還有多餘的牛、馬車，都拉出來，供他們使用。”
“末將遵命！”
“馬小翠！”
一道黑影閃現在楊羨的身旁，千窟洞主單膝跪在了地面。
“屬下在！”
“你帶着軍中斥候，混雜在這些災民之中，揪出裡面的奸細。”
“屬下明白。”
楊羨並沒有猶豫，安排完所有的事情，便讓軍士開了城門，讓這些災民進城。隨着那道大門緩緩打開，星空倒影之中的經驗條正在快速上漲着。
城中將領陸續走下，只剩下靳信還在楊羨的身旁。
“丞相，軍情如火。雖然救助這些百姓沒有錯，可是我們現在是不是應該以大軍爲先。”
在靳信看來，楊羨此舉費時費力，明知道是樑軍的圈套，又爲何還要跳下去？
“西庸郡地多人少，如今桓武將這些人都送了過來，我又爲什麼不要？”
楊羨一笑，絲毫不以爲意的樣子。
“桓武此招，無非是想要將我軍拖在這裡，給樑軍時間，找回場子。但無論是桓武還是穰縣邊境的那些樑軍將領都搞錯了一件事情。”
羽扇輕揮，徐徐微風劃過面頰。漫天的光芒照耀而下，靳信只見，眼前的少年嘴腳流露出了淺淺的笑容。
“我楊羨怕他們麼？”