涼州，武威。
“魔帝？”
朱梓盯着眼前的嚴樂，這個千里之外從蜀國來的客人，面容猶疑。
“當初丞相進攻魔城，剿滅魔族，吞天蚌所孕化的魔帝不是已經死了麼？”
涼州與蜀國一直是盟友，理論上應該同進同退，不過卻從來沒有實行過。嚴樂突然帶來了楊羨的消息，說是半年後魔帝將會率領魔族大軍進攻陽絕關，要朱梓小心防範。這在朱梓聽來有些荒謬。
“當初吞天蚌所孕育的乃是兩卵，孟玄誅殺了魔帝，燒燬了吞天蚌，卻沒有想到另一個一直隱藏在其中。丞相在數年前發現了這位魔帝的蹤跡，卻無奈這魔帝極善隱伏。直到數日之前，那魔帝派來了一個使者，言要爲魔族復仇。丞相擔憂陽絕關有警，所以特意派在下前來告知，要車騎將軍小心防備。”
“多謝丞相好意，使者先下去吧！我已經準備好了熱菜熱湯，請使者享用。”
“多謝車騎將軍！”
嚴樂告了一禮，退了下去。
便在嚴樂的身影退出屋室後，車騎將軍府中屬臣紛紛開腔。
“主公，楊羨說得是真的麼？”
“若是那個魔帝真的捲土重來，怕是我們開拓荒域的計劃會受很大的影響？”
“魔族有控制蠻獸之能，若是楊羨說得是真的，那麼很可能不是受到影響這麼簡單，整個開拓荒域的計劃都會受阻。”
朱梓麾下的一衆屬臣擔憂的不是魔帝，而是涼州軍開拓荒域的計劃。
進入荒域，與一衆異族溝通貿易，換取大量的貿易物，然後將之專賣到蜀國、關中乃至中原和吳楚之地，這條價值巨大的貿易路線能夠帶給涼州軍巨量的財富。
若是這條貿易路線毀壞，那麼對於涼州軍而言無疑是巨大的打擊。
朱梓揹負雙手，在座前逡巡，一衆屬臣憂心忡忡的討論並沒有阻礙他心中的思慮。
涼州軍能夠在荒域站住腳跟，乃是因爲控制了昔日魔族的魔城，也就是如今的昭府城。
可昭府城中只駐紮了一千涼州軍，而駐紮這部分軍力不是爲了防禦，而是探索與管理後勤資源。
涼州軍經營荒域的時間不算長，要在外大規模駐軍還不可能。
若是爲了對付魔族的威脅，此時最好的辦法便是集結西涼鐵騎，出陽絕關，大規模清剿魔族，扼殺掉魔帝。
可問題也在於此，朱梓無法下決心集結軍力出塞。
陽絕關離昭府城有七、八日的路程，若純是西涼鐵騎，那麼這個時間能夠縮短一半。只是，一路之上沒有補水點，若是帶着如今出關商人常帶的水駝獸，那麼便更慢了。
而且，便是朱梓此時在武威集結西涼鐵騎，然後趕到昭府城，便是戰事順利，這一來一回怕也一月有餘。若是戰事不順，那拖得時間就更久了。
朱梓無法因爲楊羨的話，便冒着如此大的風險。萬一楊羨是在欺詐，那麼他率領涼州軍主力外出的這段時間，涼州怕是要易主了。
就算楊羨沒有在說謊，可是朱梓現在已經開始下手整合涼州軍的一干軍頭了。這是個空窗期，樑侯桓磬服喪百日，他起碼有着三個月的時間安定最初紊亂的局勢。
如今涼州東部那一干軍頭心中惶惶，他若是率領西涼鐵騎出關，便無法震懾住一衆軍頭。到時候會發生什麼，那就無法預料了，或許涼州將會大亂。
聚集主力，掃蕩魔穴，這個軍事上最優解，朱梓現在卻是無法使用。
朱梓閉上了眼睛，最終還是遏制住了出軍陽絕關外的想法，一笑而道：“楊羨所言，或有誇大之嫌。諸臣不必憂慮，加派散騎出關巡邏即可。”
吳國，姑蘇。
一襲嫁衣，紅豔似火。
侯昭姬緩緩進入這宗廟之中，卻見侯陶站在吳主侯深的靈牌之前，執香三拜。
“大哥！”
侯陶身姿英挺，個子高大。他上完了香，負手而立。
“讓你嫁給蔡允，你會不會覺得委屈？”
“會不會委屈，那就要看蔡允是怎麼樣的人了？”
侯陶一笑，說道：“如何？”
“蔡允若是雄才大略之主，那我自然要輔助夫君，而後吞吳地，成霸業。若他只是個庸弱之人，那麼楚國便姓侯了。”
侯昭姬眉目狹長，身材也比一般吳地女子高上不少。說此話之時，自有一股男兒的英氣。
侯陶不怒反笑，笑得十分暢快。
“好！不愧是我的妹妹，侯家的兒女。不過大哥要告訴你的是，蔡允尚在其次，你要防的是蔡通這個老狐狸。”
“蔡通？”
侯陶回過身來，看着侯昭姬，這位即將離開吳國遠嫁他鄉的妹妹。
“蔡通姦詐，當世少有。如今吳地的局勢並沒有看上去的那麼安穩。我欲外接強援，震懾國內那一干世家大族。而蔡通又何嘗不是想要如此，只是他防的是楊羨！”
說到這裡，侯陶嘆了一口氣。
“父侯在時，便有吞楚之念，可礙於蔡通在楚，卻是不敢寸進一步。而蔡通又何嘗沒有吞吳之心？吳國的國力弱於楚國，楚軍又佔據着地利。蔡通不敢動手，便是因爲強敵在側。如今桓武已死，蔡通唯一擔憂的便只剩下了楊羨。若是讓他穩住了西面的局勢，這老狐狸很可能興兵吞吳。而你，便是他手中最好的籌碼。”
“那蔡通有沒有可能穩住西面的局勢？”
侯陶一笑，帶着不屑。
“蔡通姦詐，可也害怕別人詐他。楊羨在江州屯兵五萬，領軍者更是不世出的英才，大將楊安。便是楊羨北出中原，可只要折衝軍依然在江州，那麼蔡通便不敢動。”
侯陶雙手放在了侯昭姬的肩膀上，說道：“大哥還需要一年的時間，用來穩定國內的局勢。而這一年間，天下的局勢便可能大變。楊羨若是不動，蔡通便不敢動。可一旦局勢惡化，吳楚兵戎相見，你莫要墜了侯家的威名。”
“我明白了！”
侯陶的話，侯昭姬很清楚其中的意思。她點了點頭，堅定地說道。