孟清進入了常虞的府邸，沒有一絲的阻礙，便來到了常虞所在的後院。
啪嗒！
月夜之下，常府後院冷寂無聲，唯有屋中棋子碰撞之聲傳來。
孟清打開了隔門，常虞正坐在屋中，手執黑白兩子，自己與自己對弈起來。
孟清的到來並沒有讓常虞有多少波動，他仍埋頭於棋局之中。
“你敗了！”
孟清坐在了常虞的對面，可顯然並不是他在這盤棋局之上的對手。
“利用桓楊之間的仇恨，設下了這一局。”常虞並沒有多少的動搖，緩緩解釋着，“凌川掌握不了整個五部騎軍，近萬西涼鐵騎，但是他掌握麾下的親信卻可以。數百人，需要一個理由，讓凌川可以光明正大帶着他們進入皇宮，接近宮殿。所以夏氏與桓氏相互勾結，陰謀發動叛亂，則是一個很好的理由。”
常虞平靜地訴說着一個陰謀，作爲聽客的孟清卻無法平靜。他驚訝於常虞的膽量與手段，可常虞的謀劃顯然不只是這樣。
“今夜，楚國的上將軍楚廉會帶着十萬樑軍奪取商關，而後進逼鎬京，與折衝軍交戰。因爲他們早已經知道了鷹揚軍不在商關之中。楚廉會死在這場戰爭之中，而後桓磬所率領的十萬樑軍也會與佟鼓的鷹揚軍激戰。桓氏與楊氏兩敗俱傷，而我在此之後，則可以利用假的楊羨，逐步幫我掌控軍政。這一切本來應該進行得很是順利，可是在一個時辰前，我並沒有如時收到前方的消息。我才察覺到，事情偏離了我的預期！”
“那場酒宴中發生了什麼？”
孟清雖然是從皇宮中來，可要說對於局勢的掌握，卻顯然沒有常虞清楚。
“那上百名參加犒軍酒宴的將領乃是幻魔所化，楊羨騙了所有人。”
孟清想着白日間和他打招呼的那些周軍的將領，不覺得有些發寒。那些都是幻魔麼？
“楊羨爲什麼能夠控制幻魔？”
“楊羨控制不了，可夏宮涅可以。夏宮涅吞了魔帝的魔種，擁有了魔帝的能力。而之所以前些日子舉行冬狩，則是爲了混淆視聽。那些由幻魔幻化的將領與人接觸的時間越短，那麼他們露出的破綻就越小。如今，皇宮之中的事情已經解決。凌川與方雨亭等人被擒，怕是會被送往幽冥獄。”
這幾個時辰間，常虞似乎經歷了許多的事情。如今孟清看來，常虞卻是有些疲憊。
“我在利用方雨亭和夏傑書，楊羨也在利用我。想必現在，養精蓄銳的十萬折衝軍正在等待着南陽的十萬樑軍。至此一戰，南陽可下。”
“桓磬多疑，不見兔子不撒鷹，他若是沒有看到鷹揚軍的身影，怕是不會進攻桃林。”
孟清雖然不知道常虞是怎麼哄騙桓磬的，但顯然若是看不到實處，他是不會與桃林的守軍拼個你死我活的。
“是的！只是我沒有想到的是，在楊羨的心中，我居然比手握六州的桓磬更讓他防備。”
“你想要讓桓氏與楊氏拼個兩敗俱傷，可惜楊羨技高一籌。他沒有上當，急於去消滅桓氏的主力，反而讓你在南陽的佈局提早曝光。利用你解決了五萬北軍之後，周軍便能夠順利進入南陽，控制着這一要地。至此之後，周軍大勢已成。吳楚俯首，這天下一半已經落到了楊羨的手中。”
這話雖然是孟清說的，可常虞卻忍不住讚歎一聲。
“好謀劃！南陽一下，吳、楚皆有亡國之憂。楊羨外挾兵勢，內用姻親，蔡通和侯陶兩人不降也得降。吳楚稱臣大周，則桓磬再沒有了餘地。這天下也再沒有人能夠制衡楊羨。”
常虞微微一笑，這笑容之中有着一股莫名的意味。
孟清沉默不語，常虞設了一個驚天的騙局，而楊羨也是。
只不過，常虞失敗了。
常虞一嘆，緩緩而道：“我本以爲我與楊羨之間的牌，各自留有三分不爲人知。如今看來，我少看了一分，而他則多看了一分。正是這一增一減，讓我輸得一敗塗地。而我沒有想到的是，等待我的不是青衣和重重的大軍，而是你。”
“你設此計謀，已經不容於周樑之間。楊羨只要微微透出些風，桓磬便能夠很快明白你的所作所爲。天下之大，已經沒有你的容身之地。”
瞭解了這前因後果，孟清也想通了楊羨讓他來這裡的原因。孟清述說着，想盡量讓自己變得冷漠，可語氣之中那份激動卻出賣了他的內心。
常虞擡起了頭，看着這樣的孟清，替他說了下去。
“而楊羨之所以不派青衣前來，則是爲了不想要讓事情繼續惡化下去。楊羨想要掌控雍州，卻並不希望雍州因爲我的關係而亂下去。所以，今夜宮中的事情，可以牽扯到桓氏，可以牽扯到凌川，他卻不想要牽扯到我。因爲這樣一來，便意味着整個雍州必須經歷一場大清洗。所有與我有關的人和勢力都會遭受牽連，而大周的財政會受到很大的影響，楊羨整合雍涼之兵的過程會被阻緩。吳楚兩國若是見大周內部情勢混亂，態度則會變得猶疑。”
一滴眼淚從孟清的眼眶之中流出，他的聲音有些沙啞，卻聽常虞繼續說着。
“更重要的是，這件事情一旦公開，那麼無論是在樑還是在周，我都是十惡不赦的逆賊。在南陽的五萬北軍因我而喪，如今在神都的常氏族人也必定會受到牽連。相反，桓磬則會忍下這口氣，不願意在如此關頭節外生枝。”
常虞長長地嘆了一口氣，說道：“楊子瞻啊楊子瞻！不知不覺之中，我已經和當初的蘇靜安落到了同一個境地。”
便是他常虞修爲蓋世，智略驚人，手下仍然掌握着強大的修士勢力，卻也無可奈何。
“九泉之下，終要與故人一聚。”
寥寥數語，已無生意。
孟清躬身拜俯，聲音悲慼，不敢去看常虞一眼。
“孟清恭請父親歸天！”
“你終於肯叫我父親了麼！”
常虞一笑，終究有些欣慰。
建武元年冬，大周太傅常虞病逝，上賜諡曰‘忠’。