幾十萬年的等待，沒有將長河龍君熬到面目可憎。
作爲敖舒意生前最看重的水族，以至於要放到身邊看護、爲其佈局未來的黃河大總管……福允欽在有些方面頗肖其君。
至少是同樣的固執。
他要“釋恨”。不肯開口的他，終究開口說話。儘管是用不痊癒的斷舌，發出難聽的聲音。
他要“懷敬”。總要記得諸方天子，予水族容身的恩情。雖然有時需要姜望來提醒。
身爲長河之中唯一的水族真君，天下水族的一面旗幟，他的一舉一動都有可能讓人多想。所以他的所思所想，儘量不要有所體現。
他該是塊石頭呀！
擺在那裡任人注視，任風吹，任雨打。載億萬頃的長河水，不該有一滴傷心的淚。
他爲水族已經付出夠多。
姜望不能再讓他完全不表達。
雖則已經明裡暗裡勸過很多回，不肯戴這恩義的冠冕，福允欽卻始終執禮，臣事白玉京——早先姜安安泛舟長河，想要領略一下水境風光，福允欽聞訊而來，親自爲其開道，水族儀仗盡出，長河兩岸皆驚……以至於姜安安再也沒好意思來長河。
“這些且不說了。”心裡嘆了口氣，姜望便轉進正題：“我這次來，是想和福伯談談黃河之會的事情。”
“黃河之會乃天下盛事，諸方矚目。下一屆就定在明年，之前也同福伯說過——”
照顧着福允欽的心情，他斟酌着語氣：“但我看水族這邊，好像不是很上心……是有什麼難處麼？”
大約他是古往今來最操心的一屆黃河之會裁判。
往常那些裁判如餘徙等，都是臨到大會開始，才趕到觀河臺，主持了賽事便離去，只需要確保沒有外力干涉比賽、沒人在臺上被殺死。其它的什麼都不用管。
哪像姜望，還要關心賽事整體，還會關注參賽選手的賽前狀況，還得爲水族爭取參賽資格，還操心水族爲什麼沒有好好準備……
譬如前番進過朝聞道天宮的盧野，他都還親自送去一張黃河之會的邀請函。只是因爲擔心出身小國的少年，連出門往觀河臺走的機會都沒有。一張鎮河真君親手發出的邀請函，至少可以確保他的安然到場。
並不是他姜某人喜歡攬事，而是在其位謀其政。他既然接下黃河之會這攤子事，且銳意做出一些改變，就要想辦法將這件事情辦好。享名現世的天下之會，總不能就黃在他這一攤。
當初在治河大會上，他出手托住了水族的命運。而要真正爲水族贏得地位，匯聚四方天驕的黃河之會，就是至關緊要的一步。
口口聲聲人族即水族，水族是水中人，但若連舉世矚目的黃河之會都看不到水族身影，誰又能相信這一點？
說得天花亂墜，沒有切實的利益分配，就什麼都不是。
不僅人族不信，水族自己也難信！
福允欽嘆了一口氣，他不能讓姜望立刻就走，就是因爲明年的黃河之會。
他很清楚這件事情對水族的意義，他比誰都不願意放棄這次機會。
可是……
“治河大會後，我就通知了這件事，要求各路水族備戰黃河之會。但確實反響平平。一來水族天驕早已斷代，努力的方向也不知在哪裡，努力的結果也難看到。二來……”福允欽擡眼看着姜望，期待的眼神裡，是悲觀的底色：“水族……真能上臺嗎？”
水族已經被壓制了太久，久到水族自己都不相信自己可以站起來。
機會放到了面前，他們害怕又是另一份釣餌！
自古而今的垂釣之殺，難道少了麼？
神池天王不是第一個，也不是最後一個。
“只要水族天驕有實力，肯拼肯打，能夠闖出預選賽，就一定能上臺。”姜望端正的坐在那裡，沒有什麼慷慨激昂的姿態，只是看着福允欽，認真說道：“這是我的承諾。”
姜望一言，足爲天下信。
對於廣大水族來說，哪怕經歷了太多背叛，願意相信他的“水中人”，也有很多。
觀河臺上，隻手握希夷。
太虛幻境裡，水族早就和人族無異。很多人在太虛幻境裡都是隱名而行，所謂【行者】，可不管你的出身。很多水族現在沉迷於太虛幻境，不願出來，因爲回到現世，就要面對現實……
而在舉世矚目中落成、廣爲天下傳頌的太虛公學裡，是真切的有水族落座。來自幽冥的暮扶搖山長，只在意祂的教學質量，哪怕拴一條狗在前面，課也是一樣的上，壓根不在意人族還是水族。
這些事算是經營了水族的未來……而黃河之會，是水族需要把握的現在。
福允欽半坐在凳子上，雙手扶膝，看了一眼牆上的那幅字。
這間名爲“不同居”的廬舍，四壁空空，只掛着這唯一的一幅字——
“南人北人不同地也，齊人楚人不同國也。人族水族，居不同。”
無論心中有多少的忐忑，對未來有多麼的不安，最後也都慢慢地平靜了。
“姜君的意思，我已盡知了。”他慢慢地說道：“接下來的時間，水族會全力備戰黃河之會。我會讓各地水府，將最傑出的天才，送到長河來。就在這龍宮之前，我會親自負責對他們的特訓。”
對於黃河之會，水族屬於是有想法、但不敢完全相信的狀態。所以各地水府的確也在推舉才俊，卻又不曾全力準備。
將這些天才全部集結到龍宮來特訓，若是出點什麼意外，水族就再也沒有未來可言……
這毫無疑問是一份巨大的信任，是交付給姜望這個名字。
就像往屆黃河之會，諸方天子都會降臨法相，還要專門請天師級的強者來當裁判。因爲人族未來在此，誰也不敢輕慢。
但姜望開口承諾，福允欽便願意奉上所有的水族天才，陪他這一場。
“忘了跟福伯說。”感受到這份沉甸甸的信任，姜望決定再給水族吃一顆定心丸：“此次黃河之會，太虛閣會給予全力支持。全體太虛閣員，都會義務幫忙監察此次大會的公正。”
“義務”是重點，因爲酬勞給不起。
年少的姜望，在楓林城看到的最重要的一條人生真相，是“所有矢志改變世界的少年，都被這個世界改變了！”
他不想說他是不一樣的那個人。
他只說他想試試看。
現在太虛閣全員都站上了超凡絕巔，終於可以回首來時的道路，所幸他們還算年輕，還記得改變世界的心情。
姜望問了聲黃河之會有沒有人要幫忙看看，所有人都恰好有空。
福允欽擡眼看來，這一時心情難言，只道：“我無惑矣！”
又顫聲：“蒙君大恩，已不知言謝。”
道歷三九三三年的黃河之會，是註定要載入史冊的。它不僅是對這十四年間現世發展的一個總結，也將見證水族的新篇。
“從小耳濡目染，向知兩族一家。這不過是早該實現的事情。”姜望鄭重道：“黃河之會乃天下事，我與您公對公，無偏無倚。實在談不上一個‘謝’字。非要說的話……是我要多謝您的支持，叫我這莽撞後生，執此盛會，不至爲天下笑。”
福允欽欲起身而禮，又知禮不足達。心中有千言萬語，又覺言不足表。最後仍只是雙手按膝，似個蒙童般，慢慢地摩挲。
“但有言……”他說道：“君但有言，我……我等，萬死不辭。”
姜望看着他：“福伯，公事講完，我本該辭別。但還有一個問題……算是我私人問的。”
公是公，私是私。無論福允欽答或不答，都不會影響黃河之會。
“您問。”福允欽略略傾身。
“黎國，或者三分香氣樓的人，找過你嗎？”姜望開門見山。
黎國和三分香氣樓有合作！
這是一個姜望後知後覺，而理應爲諸方所忌的消息。因爲前者正飢渴地眺望霸業，後者在南鬥殿之後，已經傳出消息，都知羅剎明月淨，意求【禍果】。
這兩方走到一起，可以說立結禍源。目光落在哪裡，哪裡就要大火焚山。
當初牧國新君才即，那位作爲主力打死了宗德禎、天下傳名的“洪大哥”，便火急火燎地拉起天子車駕，去牧國觀禮。
很多人都不覺得那時的洪君琰能做什麼，畢竟黎、牧之間，相隔甚遠，尤其還隔了一個荊國……
但若荊國也是推手呢？須知黎國固然是急着尋求突破口，荊國手腳難伸，也形勢尷尬。別看黃弗在草原立廟，兩大霸國好像親密無間，正聯手御魔。翻起臉來，也不過是擡手的工夫。
國與國之間，哪有永遠？
約定了霸國不伐，可你若霸業崩塌呢？
中央大景的態度，更是隻有樂見。
再聯繫到三分香氣樓遍佈天下，唯獨受拒於草原……
仔細想來，不覺汗涔涔！
現在赫連雲雲是已經迅速地穩固了國內形勢，塗扈也很快完成了蒼圖神教到青穹神教的轉變。眼瞅着牧國已經是牢不可破的整體……那麼對於黎國來說，牧國又可以變成盟友。
而儲位之爭愈發激烈，幾方軍府態度不明，國內形勢緊張的荊國，反倒可以變成目標。
若是以荊國爲目標，水族便是不可忽略的助力。
因爲天下霸國中，踩着神池天王崛起的荊國，一直是對水族態度最爲強硬的帝國！
“找過。”福允欽對姜望毫無保留：“當初在姜君贈禮的龍宮宴，前來參宴的夜闌兒，就留下了羅剎明月淨的邀請。只是龍君從來不會插手人族事務。類似的邀請合作，這麼多年龍宮收到許多，通通都是擱置不理。”
“前些日子，霜合主教柳延昭，代表黎國出使諸方。親自行船，自長河赴東海，途中遺落一顆玄牝冰淚。洪君琰藉此親自與我交談。”
“說他已聯手三分香氣樓，劍指霸業。說他在荊國內部也找到了盟友，欲裂軍庭。若我能舉水族之力助他，他會重修神池，爲水族單立一府。並以三公大位，厚待水族。”
“他將完全平等地對待我們，以霸天子推舉水族地位，遠人、今人、水人……都是黎國人。這些承諾，他會書於國旨，以帝印加之，與黎朝同存。”
“他說他會開闢一個前所未有的時代，天下共德，福延永祚。他說黎國的黎，是人族的未來，也是水族的黎明。”
福允欽的語氣、神態，都說明他是意動過的。
沒有任何一個水族，能夠在洪君琰所開出的條件面前不動容！
打死宗德禎，還是卓有成效的。往前大家都知道洪君琰是個厲害人物，但缺乏實感，不知他究竟有多厲害。宗德禎死後，就連姜望都莫名地覺得，洪君琰這個人，做什麼都有可能成功。
他竟然真切地替荊國感到危險！這可是巋然現世數千年的軍庭帝國。
“那麼福伯拒絕了？”姜望問。
“也許我已經老了，也許是我已經被敲掉了骨頭。”福允欽神色甚哀，有幾分自厭：“黎天子勾勒的圖景是很美好的，但是……我不敢。”
“您不是不敢，您是不能替水族敢。”姜望輕聲一嘆：“爲族羣而搏命，固然是勇氣。爲族羣而忍耐，方纔見承擔。”
他是真心真意的感受：“相較於忍耐痛苦，您忍耐的是一顆想要做英雄的心——這一點尤其讓人敬重。”
福允欽眼眸微垂：“我不知道洪君琰勝算幾何。我只知道水族已經經不起任何一場風雨。我沒資格拿着那麼多水族的性命，陪他作賭。”
當然最重要的是，水族現在已經看得到希望。只要姜望這樣的人還在，當今的這些太虛閣員還在，水族總能夠慢慢地往前發展。單說太虛幻境裡，長期的任務和交流，如今就有多少人對水族改觀？太虛公學裡結下的同窗好友，往後又豈會不爲水族聲張？
日子是有盼頭的……
若還是原先無望的時刻，洪君琰哪怕開不出這般條件，福允欽也得咬碎牙齒，與之奮身一搏。
關於三分香氣樓和黎國的事情，除了姜望之外的任何一個人，在福允欽這裡都不會得到答案。哪怕千刀萬剮，他死都不會說出一個字。
因爲他雖然不敢拿着水族的命運去賭，不想開罪荊國。
可他也不想得罪三分香氣樓和黎國。
洪君琰的條件，他可以拒絕或接受。
但黎國的謀劃一旦暴露，洪君琰和他福允欽就是不死不休——顯然只有他死，洪君琰休。
但姜望開了口，他不會沉默。
“水族的未來，不在賭桌上。”姜望認真地說道：“在講臺，在田壟，在阡陌，在長街……在我們佈滿老繭、努力生活的雙手上。福伯，您的選擇是對的。”
福允欽看着他：“我始終相信。”
“我不會給水族任何優待，也不會讓任何人苛待你們。”姜望說道：“我說的是這次黃河之會，也希望不止是黃河之會。”
前者他現在就可以做到，後者他還有很長的路要走。
“先君在時，所求……”福允欽的聲音顫抖：“也無非公平！”
當初姜望是爲齊國征戰，加入齊國的利益體系中，才贏得相對的公平。
現在他終於可以把這份公平，也帶給其他人。
但公平不是與生俱來的，恰恰不公纔是世界的真相！
因爲強弱本有，親疏早分，趨利避害，人必有私。
公平的環境，一定意味着巨大的付出！
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福允欽不是那種會覺得只要高喊“正義”“公道”之類的口號，就可以戰勝一切黑暗的蠢貨。恰恰擔職黃河總管的這些年，他見過了太多。
所以他起身大禮參拜，一拜到底：“此心難陳，爲君萬死！”
姜望起身避禮，蹲下來在旁攙着他：“方纔福伯所言黎天子，是你我私話。出您之口，入我之耳，不會有第三人知。”
福允欽伏地而擡身，眼睛卻是始終看着姜望：“我相信姜君不會害我。我這條性命，會一直留到姜君要用的時候。”
“姜望還年輕，用不着您的性命，但用得着您的見識。”姜望一時也感慨：“人生路遠，繁星惑眼，或許有時我也不知該往哪邊走，您要保全有用之身，多提點我。”
他攙起福允欽來，又一拜：“福伯，又是一年，恭賀新禧。”
福允欽回拜曰：“承您福佑，祈昌永壽。”
遂辭別。