“沒有飲過泥水，不足以飲酒之甘。”
“不曾痛哭流涕者，豈知今事可惜！”
污濁水人在孽海中翻滾： “哈哈哈哈哈！”
此軀瞬間炸開，自這“水囊”之中所包裹的劍氣，發出瘋狂的尖嘯，向四面八方一切有形無形的事物，發起毀滅的邀請。
無以計數的惡觀毀滅了，又有一些更髒污更恐怖的惡觀誕生。
孽海在它難以消化的孽力前悲鳴。
呼嘯無窮極的狂浪濁流中，有一株巋然不動的暗紅色菩提樹，高不知幾十萬丈，粗亦不可計量，彷彿截海。
菩提樹下，濁水之中，盤坐着一個樹枝盤結的人形。似與這株暗紅色菩提樹本爲一體，又只以密密麻麻的根鬚相連。
“善哉善哉。”祂說。
所謂“孽海三兇”，另兩個都是外來者，獨祂是“本地的。”
當然祂也是因爲外來的力量，才完成最根本的改變。
暗血菩提放宏聲： “澹臺，你惹祂作甚？”
在席捲諸方、吞死生孽的恐怖浪濤中，污濁水人時聚時散，澹臺文殊怪叫連連： “我哪裡惹祂，我讀書人來的！是祂無故發瘋！”
“啊善哉善哉。”菩提惡祖喊了聲： “小邪————”
呲！呲~嗤！
無數怪誕劍氣，如蟲羣一般，頓向暗紅色菩提古樹涌來。劍蟻曾蛀樹，邪仙謗如來。
耷拉着腦袋的樹人，只是輕輕擡頭。
禍水上空便有古木橫生，虯結成一隻巨大無比的佛瞳！
每一處木質的紋理，都彷彿結成了梵文。
那些密集恐怖的怪誕劍氣，便似螞蟻般，被這佛瞳一眼容納，如入淨土中。
世上沒有一個超脫者是瘋子，或者說瘋子根本沒有超脫的可能。但混元邪仙是那個例外。
這傢伙無法溝通，不可靠近，動輒毀天滅地。要不是常年發呆，孽海的日子早過不下去。
三尊超脫在禍水，實在是太擁擠。
“真是瘋了……”
菩提惡祖化解了這波攻勢，卻相當無奈：
“每次一到這時候就發瘋。”
祂仰起頭來： “便放祂去一念又如何？”
“善哉善哉，沈執先，你擡一擡手罷！”
孽海轟隆，劍氣狂嘯。
從來沒有任何的回答。
許久許久，只有一個無聊至極的哈欠聲。
……
……
敗者組名額賽一天就結束，姜安安屢戰屢勝，理所當然地贏得了其中一個挑戰名額。
作爲敗者組的五人之一，她可以在勝者組的二十五人裡，任選一人發起挑戰。
觀河臺上專門搭建的“天字極尊休息廳”裡，選手只有兩個，參謀一大堆，且國籍不同，師承各種。
嚴格來說，另一位選手今天也是不用參賽的———褚幺以全勝戰績昂首邁進勝者組。
只有倒黴的姜安安，還在爲正賽名額做最後的奮鬥。
屈舜華、趙汝成、重玄勝等各國領隊已經離開辦自己的正事兒，左光殊這樣的參賽選手更是在閉門靜養。
楚國玉韻大長公主正在做賽前分析： “本次內府場，除了大家說的三刑宮、須彌山、懸空寺、洗月庵、鉅城、暘谷、青崖書院這幾家的傳人，以及朝聞道天宮列名的爾朱賀，箭嘯觀河臺的辰燕尋，值得安安重視的人，還有兩個———一個是道國許知意，玉京山一脈弟子，新任西天師許玄元的親傳；一個是魏國龍虎壇主東方師的弟子，人稱‘龍虎少師’的東方既明。”
玄元登位西天師後，就尋回了俗家姓氏“許”，以示他從終生侍奉元始玉冊的命運裡走出來，開始自己爲天下擔責的人生。
玉京山前的宛國，雖說在國家體制裡不值一提，偌大一個國家，幾乎只是道門聖地的知客殿。但在道門體系裡，它卻有相當重要的意義——
最早的四大天師的嫡血後代，便生活在這裡。
去年葉小云來此遊歷，只感到民風純善，氣氛祥和。實則此國也是藏龍臥虎，池小卻淵深呢。
她只是路過此處，淺淺舀過一杯水，見水亦清，飲水亦甘。不知淵底養蛟龍。
玉京山腳的張、葛、薩、許四大姓，也是天生的道修種子、道門貴姓。
當然作爲人族最早的修行源流，道門不太講究什麼“生而貴”。對於先賢血脈的尊重是有，天師的位置還是“有德者居之”。
什麼是“有德者”？
宋淮當年有言—————“有能實其德者！”
只會喊口號不行，要有實力壓服那些不聽你講道理的人，要能踐行你的道理。
許玄元不姓許，他是許家很多年前收養的孤兒，給的許姓。後來在玉京山修業，斬俗求道，去姓存真，執掌《元始玉冊》。
當他尋回許姓，要在天師任上做一番事業，宛國許家，自是喊出了“重返天師”的宣稱。
一時張燈結綵，大祭祠堂。慶祝爲祖先而立的天師之位，再一次回到了許家人手裡。
而許知意乃是真正的許家人，是初代天師許鳳琰有譜可查的正脈後人。
嚴格來說，她纔是被宛國寄予厚望的“許天師”。黃河之會就是她初出茅廬的第一道考題，魁首是她勢在必得的名頭。
相對而言，被熊靜予額外重視的第二個人，看起來就是個相當低調的，每天拿着個羅盤在那裡，賽前擺，賽後擺。
東方既明的名字挺草率的，身爲魏國龍虎壇主的兒徒，取個名字叫“天亮了”……
但他的實力卻毋庸置疑，棄姓逐名的文永，就是被他強勢打進敗者組，一點反抗機會都沒有。
也算是反應了這麼多年的宋魏之爭，曾經和魏國並駕齊驅的宋國，其實已經被甩下一個身位了————倘若不是辰燕尋橫空出世。
現在所有人都認識到了辰燕尋的力量，並把他當做朝聞道天宮列名者一般的奪冠大熱門。
值得一提的是，同爲魏國選手，參加內府場比賽的東方既明，反而比參加外樓場比賽的駱緣要大三歲，今年已經二十。
這也說明駱緣的自信，根本不壓制修爲，磨礪極限，自信“走到便是極限”。
頗有當年重玄遵跳過內府直取外樓的氣勢，只是不知能否像重玄遵當年一樣橫掃所有。
姜安安煞有介事地點點頭： “換而言之，勝者組二十五人裡，這十一個人我絕對打不過，挑到他們就是輸。”
白玉瑕在旁邊安慰： “不能說絕對打不過吧，贏的機會基本沒有。”
“小師姑，還有我呢。咱們是自己人！”褚幺趕緊道： “可得把我也排除在外。”
“加上褚幺，十二個人不能選。”連玉嬋在一旁開口： “二十五人的勝者組名單裡，你只有十三個選擇。”
“以戰鬥風格而言，你挑戰劍閣裘夢洲的勝算最大。”祝唯我冷峻地開口： “他本就是這一代劍閣弟子裡的佼佼者，又是萬相劍主絕巔後，親自培養的劍匣傳人。劍術繁雜，號稱‘萬流皆通’。對付其他人是無往而不利，但恰恰被你的《閻浮劍典》剋制。”
“你至今沒有拔劍，是個大優勢。所有人都在猜你的劍是什麼，劍閣傳人尤其期待。你只要抓住裘夢洲的自信和期待，就能把握戰鬥節奏。在他試圖變幻劍招主導戰局的那一刻，全力爆發閻浮劍典的變化，必然會導致他接劍解劍的錯手……贏他不難。”
若是依祝唯我的性格，他只會向最強者發起挑戰。但這是姜安安的比賽，他還是希望姜安安少吃一點苦頭。若能在黃河之會上多進一步，往後回想起這場盛會，或許也會少一些遺憾。
當年他也準備了很久的黃河之會，但卻在那一天來臨前，永遠地離開了莊國。
“次選是暮鼓書院的樑宛白。是暮鼓書院移鎮禍水後涌現出來的人才，今年都已經二十六歲，在內府場算是最年長的一撥，理論上積累也最深。禍水戰場的長期歷練，會讓他輕視你這樣沒見過血的對手，可是他的殺伐能力，還沒有強大到支持他的輕慢。”
“他天生親水，最擅水行。安安你雷法精擅，耳識通明， 【天音雷】是你的殺手鐗，在面對樑宛白的時候，有一錘定音的效果。只要壓制他的快劍，逼出他的水域，就有機會一擊致勝。”
純以戰鬥才情而論，祝唯我不會輸給任何人。在和凰今默的同境戰鬥中，他能做到“三焚”。也就是說，凰今默涅槃三次，才能夠擊敗他。
這是在他積累不如凰今默，各方面條件都不比凰今默強的情況下。
凰今默在各方面都已經做到一個真人能夠靠資源堆積到的極限了……不存在還有什麼機緣，她能夠擁有的機緣，凰唯真都已經幫她創造。剩下的就真是純靠悟性天資，纔能有所進步。
祝唯我能夠慢慢補足自身積累的欠缺，也是靠妻子的貼補，老丈人的救濟。但可以逼出凰今默的涅槃，絕對是戰鬥才華的揮灑。
在黃河之會內府場的戰鬥層次上，他做出來的判斷，準確性不會比姜望低。唯一欠缺的可能就是對各個參賽選手的熟悉，但熟不熟悉，內府的極限，不也就在那裡？
“那還是樑宛白吧。”姜安安摸着下巴：“聽說司閣主很記仇，把他弟子擠下去，說不定哪天就找我的茬。陳宗師就很好了，待誰都和睦，也很大度。”
白玉瑕撇了撇嘴，他始終忘不掉在劍閣被倒吊的那些日子： “你這一句‘聽說‘，就要被記下了。聽誰說的，那人也要等教訓。”
“有何可憂。”許象乾搖頭晃腦： “你哥也不是什麼大度的人。跟他司大真君屬於是針尖對麥芒了。”
作爲長輩的熊靜予，只在那裡笑： “欺負陳宗師脾氣好啊？你這想法可不對。若是真個打下了樑宛白，回頭我可得領着你上門賠禮去。”
黃河之會雖說在盡力推進公平，鎮河真君作爲統籌全局的裁判，都不對自己的妹妹和徒弟做賽前指點。
但有些人情的部分，還是不可避免。
就比如這正賽前夕的挑戰賽，統共五個挑戰名額，挑誰不挑誰，並不全然是勝負的考慮。
對任何一個正賽選手來說，少打一場，少露一些底牌，就多一分生機。
同爲現世最優秀的那一批天才，走到了這一步，很多時候對決的雙方，其實沒有本質的差距，勝負往往就是臨機的一次決斷，亦或是對彼此多一分的瞭解。
有當今楚帝的親姑姑帶着登門，暮鼓書院那邊縱是真有芥蒂，也該煙消雲散。當然陳樸是有宗師氣度的，不至於因此有忌，熊靜予也只是在教姜安安人情往來。
姜安安心領神會，在長輩面前乖巧地笑：“南境人才，莫不禍水擔責，我亦當效之。正好也想去看雪探花。”
……
姜安安所接受的賽前指導，絕對是現世頂級水平。
她的精氣神，也養到了巔峰狀態。
唯一一點不太對的是，當她自告奮勇，勇於爭先……
制定賽事規則的劇匱，宣讀了挑戰賽的規則： “考慮到姜安安是最早進入敗者賽的，贏得名額後的挑戰優先級最低……所以你最後一個登場，最後一個選擇挑戰目標。”
對於同事的妹妹，他還是很親切的，起碼沒有眸如刀刮，甚至還有一個存在了半息的微笑。當然在規則上不會有半點讓步。
姜安安養劍於鞘，藏鋒在懷，只自信滿滿地“嗯”了一聲。
相較於第一天參加比賽的未知，這一次主動挑選對手的挑戰賽， “姜安安黃河之會智囊團”可是傾情獻策。
就像白掌櫃所說，這一次她簡直帶着臺本唱戲，劇情還能出岔子嗎？
二十五人的大目標，她足足準備了三個好捏的柿子，精心備戰。總不可能全被人選去吧？
作爲正賽前的最後一天比賽，各路牛鬼蛇神最有可能動作的時候，挑戰賽的規格還算比較高，是由劇匱親自主持。
當然徊遊在空的得聞魚和知見鳥，也昭明瞭鎮河真君從未缺席的注視。
劇匱宣讀完規則後沒有走，直接道： “今天的第一個挑戰者是雍國臧書衡，請上臺來，選擇你的挑戰目標。”
二十五名勝者組成員，坐在待戰區，或閉目養神，或悠閒巡視。
最有氣勢的是爾朱賀，勢如坐虎，睥睨諸方。他沒有定額，直接從預賽開始打，一路摧枯拉朽，幾無兩合之敵，相較於那些提前確立名額坐下的天宮同學，有一種格外的心理優勢。再加上本屆裁判的看好……
他有着遠超年齡的體格，目光一巡，看誰都是插標賣首。
說起來雍國自從大興墨家機關術後，對於頂級修行天才的培養，好像不那麼上心了。國內的政策主流，也是追求“可控可持續的強大”。當然也是因爲真正的天才往往是氣運所生，不能強求。
反應到年輕天才的表現上來……
一九年的北宮恪好歹打進了黃河之會八強，後來更是走進朝聞道天宮。三三年的最好成績，目前卻只是贏得了敗者組挑戰機會的臧書衡。
他是一個氣質頗爲文雅的年輕人，手上提着一隻鐵箱子，慢吞吞地走上臺來，開口卻是非常乾脆： “我挑戰暮鼓書院的樑宛白！”
姜安安心裡咯噔一下。