“比賽結束了。”鍾離炎坐在那裡，感到自己有些話想說，但又不知說什麼，只能重複道： “結束了。”
爲了對得起薪酬，又幹巴巴地說了句：“不錯的比賽！ ”
今天之前，他對水族沒有太大的感覺，談不上有多認可，也談不上牴觸。
楚國境內的水族，存在感較低，大多隱於雲夢，潛在湘江，對楚國的社會秩序沒有太大影響。且水族在楚國有一條較爲清晰的上升道路，那就是“敕神”。
這條路上的最高成就，就是“湘夫人”。
昔者熊義禎立旗爲楚，敕山川湖泊，大封鬼神。自此楚地神道，就有了水族的一席之地。
當然水族也不可能進入朝堂。熊義禎時代沒有進展的事情，後世也沒有後續。
在章華臺的制約下，參與治理某一條水流，就是楚地水族最好的結果。但河流湖泊畢竟有限，就算每一條活水都封個水神，也只能提供極少數水族的上升空間。
絕大部分水族，基本是圈住一塊水域，關起門來生活。與人族社會有一道無形的屏障存在。
這跟楚國建國之初的政策有關，一直以來也沒什麼可調整的。沒誰打壓他們，也沒誰爲他們爭取什麼。
相對於其他地方的水族來說，楚地水族的境遇還算不錯———起碼不用被丟到戰場上，作爲戰爭耗材，血肉兵器，用完即棄。
被販爲奴隸、殺來取丹之類的事情，雖然也偶有發生，都是極少數的個人行爲。真要鬧起來，還是有較真的官府會管一管的。畢竟水族神明在楚地是真有不少信仰。
因爲在新政問題上的態度，鍾離炎的老父親這幾年聲量見小，眼瞅着離卸甲歸田已經不遠———烈宗不方便安排的功勳老臣，新帝上來“提拔新人”卻是正好。
當然鍾離肇甲多次表示自己還能奮鬥幾年，鍾離炎卻跟皇帝閒聊“我爹就是愛逞強”……
君有情，臣有意，獻谷上下也沒有什麼可不滿的，鍾離炎已經是板上釘釘的獻谷之主，剩下的都是走過場。
作爲楚國年輕一代領軍人物、絕對的實權高層，鍾離炎看那些敕神的水族，也就是如屬吏一般，好用、能用即可，沒有太大的關注。
至於普通水族……他還真沒怎麼見過。
還是上次治水大會，他才得知天下水族生存之艱，知道太虛閣衆人在聯手做一些事情。
而直到今天，他纔看到，水族是怎樣爲自己爭取。
或許今天之後，可以去雲夢澤看看。
但是在自己看過之前，他也只能先說“比賽結束了”，最多再說一句“宋清約……是個爺們。”
鍾離大爺心中也是有些感慨的。
唉，今時今日，地位不同了。說話都得注意一些。畢竟自己既有身份，又有國籍。
坐在旁邊的中山渭孫，態度又有不同，他很熱烈地道： “一個名叫宋清約的水中人，戰勝了一個叫嶽問川的島上人。這是鐵和鐵的碰撞，意志和意志的交鋒。他們都是我現世天驕，是真正的強者————”
鷹揚府少主鼓起掌來： “精彩的表現！！”
這當中有荊國對水族態度的轉向，有鷹揚府對鎮河真君的支持，最後纔是他對這場戰鬥的認可。
演武臺上，鍾玄胤一手扶着一個，來不及把人送下去，先行穩住兩具崩潰的道軀。接下來的治療，自有度厄右使謝容和幾位濟世長老所領銜的東王谷超豪華醫團處理———本次黃河之會特邀醫家是東王谷，當代東王公要比仁心館的亓官真捨得花錢。
風捲長空，披着黃龍軍袍、身上掛着許多
金燦燦梵飾，瞧來威嚴又神聖的黃舍利大人，便在此刻，從天而降。
她在這樣的場合，卻也端莊得很，不苟言笑，擡手便要救人。
鍾閣老搖了搖頭： “我覺得他們不會想要錯過這段經歷。”
逆旅之後，一切重新。傷勢沒了，留下傷勢的過程也被抹去。雖然事後可以通過留影重溫，終究難有當時的感受。
對宋清約對嶽問川來說，這都是非常重要的一場戰鬥，是不可磨滅的人生經歷。
作爲太虛閣員，鍾玄胤堅決推動“人族水族本一家”的大戰略。作爲個人，他非常欣賞宋清約，但同時對嶽問川也沒有什麼意見。
暘谷將士正是因其“執”，而世代守海疆，世代灑熱血。
不能在需要他們犧牲的時候誇他們執着，需要他們改變的時候罵他們頑固。
嶽問川所代表的是很大一部分不能理解水族政策的人，這部分人絕不能粗暴地歸類於惡人、壞人。他們血肉豐滿，自有人生。甚至其中的一些人，在某些時候可歌可泣。
他們只是在他們的故事裡生活，生活了太久。
他們只是沒有想明白，誰纔是真正的敵人。他們只是對水族的認知不夠清楚，甚至
是在還沒有見過水族之前，已經先有對水族的偏見。
他們需要時間。
兩個人要變成一家人，也不是強行推到房間裡，關起門來，便一蹴而就的。
強系姻緣，難免同牀異夢。
相互瞭解纔是一切的開始，本屆天下矚目的黃河之會，提供的正是這樣一個契機。
嶽問川的態度看起來很棘手，但在鍾玄胤看來，其實不難處理。
這位暘谷的未來砥柱，只是想要在規則之內，證明水族並不值得現在的優待……這恰恰是對規則的尊重。
暘谷毫無疑問是值得敬佩的，水族的應有權利也必須得到維護———鍾玄胤作爲裁判，唯一要做的只是公平。
要讓宋清約這樣的水族，有往上走的空間，和維護自己的機會。
要讓嶽問川這樣的人知道，規則內的不滿、規則內的憤怒，是被允許的。但不能有規則外的事情。
太虛閣沒有權利強制將所有人的想法都統一，也絕不會這樣做———在如今的風平浪靜、“衆望所歸”下，也有太多雙眼睛，等着這羣年輕的時代弄潮兒瘋狂，然後歡迎他們滅亡。
鍾玄胤對歷史的敬畏，對“現在”的如實記錄，和劇匱近乎刻板的規矩，是這匹無所顧忌的野馬的繮。
太虛閣裡最年長的兩位，讓當世最絕頂的年輕人們，在蒼茫世界的自由馳騁裡，永遠有一份自我的剋制和警醒。
劇匱最常說的一句話，是“我們無權。”
所以具體到水族的事情上，太虛閣也只是努力推動“人族水族一家”的共識，同時允許“異見” 。
當然可以有人不喜歡某一個水族，就像張三永遠可以不喜歡李四，但對水族的整體性歧視和壓迫，則必須被制止。
要扭轉人心的定見，並非朝夕之功。
治水大會只是開始，黃河之會正在進行，未來要做的事情還有很多。
至少在今天，宋清約做得非常好。
好到鍾玄胤決定在這場比賽之後，將“勤苦書院招收水族學員”的想法，立即落實爲行動。
這世上需要更多個宋清約。最好是能夠培養他誕生，而不是被動地等待他出現。
……
……
所謂“海納百川，有容乃大”，恰是本屆
黃河之會如此包容， “開八方門戶，並九州星辰”，才使得這場盛會綻放出更勝於往屆的光彩，在預賽階段，就已經精彩紛呈。
如今，它終於走到了正賽這一天。
能在觀河臺佔據位置，甚而坐到六合之柱圍起來的“天下之臺”裡現場觀賽的，無不是錢囊豐足、背景深厚的存在。
這正賽的觀賽名額，比之預賽，又難求萬倍。
除開每個正賽選手都有的三張親眷名額，剩下的每一個名額，都要經歷激烈爭搶。
因爲六合天子將法相親臨，八大太虛閣員將真身落座，鎮河真君已經開始候場！
“快看快看，姜望來了！”
“噓……別叫他的名字，一叫他就知道！”
“是嗎？！姜望我愛你！！！”
“死男的閉嘴！”
“快別說了，他真的過來了……聽說他把羅剎明月淨都砍了一頓，導致她到現在都不敢露面！”
過去的一年羅剎明月淨確實是沒有露面過。
至於羅剎明月淨是不是從來都不露面……先別管。
這還是在天下之臺現場，此刻以各種方式注視天下之臺而產生的議論，更是一場山呼海嘯般的“誦唸”。
那些無法捕捉這些訊息的還好。
像姜望這般掌控見聞已經達到“言及則警”之境界，彷彿正面承受一場信仰海嘯。
懶得用仙念星河去挨個剖析，索性鋪開了潛意之海，盡數吞沒。再張狂的海嘯，最終還是要靜於海底。
他若修神，這段時間倒是大補。
可惜他並不需要這些，只是隨手取了些信仰力量，稍稍打磨了一下曾經的小玩意，什麼遲雲山神、太平道主之類。
就這樣在亂七八糟的議論聲裡，千奇百怪的眼神下，一步步走上了天下之臺。
爲了表示重視，今天他終於換掉萬年不變的青衫形制，改了一身【雲想齋】專門爲他設計的天君袍。
如【雲想齋】首席裁縫顧斯言所稱： “上屆黃河裁判乃天師，這屆黃河裁判可稱天君也。”
至於爲什麼穿【雲想齋】不穿【折枝】……
你【折枝】有沒有找自己的原因？
有沒有給錢？錢給得多不多？
正賽期間太虛閣員的穿着都是要諸方競價的，其中主裁判姜望的穿戴尤其價貴。
若不是六位霸國天子不好溝通，黃舍利連他們的龍袍都想標一下價格。
姜閣員的這身天君袍，仍以青色爲底，綴以雲白之繡，延續了楚地華貴風格，但不顯得繁複。
最用心的是袍子背面的刺繡，以特殊手法隱刺了一尊面容虛幻、唯獨金銀雙瞳如日月並耀的天君身影，常態之下根本看不見，但是勁風一展， “天君”便顯形。
常態下的明刺圖案也非常漂亮，是簡易的仙宮圖形，寥寥幾針，仙氣盡顯。
在玉京山餘大掌教親奉《上古誅魔盟約》於觀河臺後，顧斯言又連夜趕到，在原本的天君袍上大做修改，又特意加上了深沉神秘的黑色蕩魔天紋，作爲邊線。
如今衣角一卷，縹緲之餘，又見神秘與威嚴。
據說顧斯言離開觀河臺時，大笑三聲，而又大哭，高呼“今見蕩魔天君！”
並認爲這一身“蕩魔天君袍”，是他此生巔峰之作……
且不論這一番做作，有多少表演成分。
至少於羨魚在得知此事後，怔然半晌，嘆息說【折枝】還有很長的路要走。
相較於在楚地因某些人暗中推波助瀾而流傳的“抱財天君”，這“蕩魔天君”的名號，倒是一呼而響，藉着黃河之會的東風，迅速在現世傳開。
都說人靠衣裝馬靠鞍，姜真君一登場，正在內府戰區舒展筋骨的爾朱賀，便張大了嘴巴： “蕩魔天君英俊得讓我好陌生！”
接下來的比賽都會在天下臺發生，內府場、外樓場、無限制場會分批進行。
不過今天作爲黃河之會的正賽開場，三種場次，都有一場開場賽，將現場抽籤，決定出戰名單。所以現在所有的正賽選手，都在候場。
仍是三室懸空，透明鏡牆。三才而立，三光並耀。各具風采的正賽選手們，仿若羣星爭輝。
黎國的小莽子一開口，頓時引來房間裡一片呵斥聲。
一馬當先的自是鮑玄鏡： “你這廝，胡說什麼！姜真君一直都是這麼英俊的。你這麼陌生，有沒有找一找自己的原因？”
爾朱賀當然不服氣： “嘿你個小馬屁精- ”
“什麼意思！我在這裡說實話，你說我拍馬屁，你是不是覺得姜真君長得不英俊？！”鮑玄鏡戟指而斥，氣勢洶洶。
“那個，我說句公道話……”來自宋國的辰燕尋，一臉商丘小君子的嚴肅，開口道：“我從小看着蕩魔天君的戰鬥留影，蕩魔天君一直是這樣英俊的。只是不同時期，英俊的方向不同。”
“好好好————”爾朱賀一個人吵不過兩個，氣得拿手指： “你們最好在臺上別遇到我！”
他本想說自己一個打兩個也輕輕鬆鬆，但觀河臺上無弱者，他是個謙虛的人。
姜安安頗覺頭疼地按了按腦門。
旁邊隔了一個位置的邱楚甫，及時探頭來問： “怎麼了，姜姑娘，不舒服？我這裡有一顆安意丹……”
特意坐在小師姑旁邊的褚幺，很自然地將這枚安意丹接下了： “多謝邱師兄美意，我家小師姑正在修煉，我先幫她拿着。她這是獨特的按摩手法，鍛鍊耳識用的，看起來只是按腦門，實際上是非常複雜地按腦門……”
聽得旁邊的胡言亂語，姜安安索性將心思沉進如夢令裡。
坐在“星月明珠”另一邊的，則是水族的閭韻，被姜安安強行牽來這個相對中心的位置，倒不那麼侷促了——
衆人在跟姜閣老親妹妹打招呼的時候，也不免順帶給她一個笑臉。
她認認真真地看着臺上的姜真君，有些貪婪地嗅着房間裡的豐沛靈氣。心想這就是現世最高的舞臺了，而她竟然坐在這裡。
現實太過美好，以至於像是夢境。她不敢掐自己的大腿，怕真的醒來。
姜真君的聲音，便在這時擡高，響徹衆耳
“……名昭萬古，罔極六合。有請，天子落座！”
轟~！
天光煊照，八方龍吟，現世彷彿動搖！