因前段時日太傅有意處罰蘇徹，給關了十日禁閉，私塾那邊也是請過半月告假的。
今日告假剛剛結束，徹哥兒比往常起得都早，又仔細溫習了一遍這些天新習的字句，便隨了太傅府的轎子出門去了學堂。
若是同前世比較，現下的徹哥兒足以稱得上是脫胎換骨。對於識習學問，上心刻苦了不知多少。
雖則年紀尚小，耐性及不得大一些的孩子。可每日總是有三四個時辰是乖巧坐在案前讀書識字的。
再加上從旁有蘇婉容督促教導，如今徹哥兒的字跡不可以說雋秀流暢，倒也端端正正，有模有樣了。
這原本是件值得高興的事情，可這一日，自徹哥兒傍晚從學堂歸來以後，整個人蔫巴巴的，圓潤小臉皺成了包子，一副垂頭喪氣的模樣。
蘇婉容狐疑，就私下詳細詢問了陪讀小廝事情的首尾。
小廝見四姑娘問起，老老實實地全部交代：“今早臨摹字帖時，先生曾誇讚小公子的描紅大有長進。只到了下午，識習的是《三字經》，先生給私塾所有學子半個時辰背誦第一小節，只有小公子一人背不上來……”
說到這裡，小廝停住。似是面有難色，欲言又止。
蘇婉容聽完此處，兩道娥眉已是輕輕蹙起。又見那小廝支支吾吾的模樣，就道：“還發生了何事，你便一併說了吧，我自然不會怪責於你。”
小廝聽罷，躊躇片刻，自是不敢隱瞞，垂下頭去如實答道：
“今日回府之前，先生曾私底下同小的說……公子背不出功課並非公子記性不好，而是完全無法理解……小公子資質愚鈍，委實沒有習書的天賦，先生讓小廝將這些話轉述給老爺。可是說這段話時，恰巧、恰巧便被小公子給聽見了……”
弄清了事情的來龍去脈，蘇婉容卻陷入了沉思。
若說是識習生字，她還可手把手地指點一番。可若是論及背誦詩經，確實如先生所言，需要的是學者自己的悟性。《三字經》原本是淺顯易懂的啓蒙經典，乃是基礎中的最基礎。倘若連這個都聽不懂，卻是也怪不得先生說道了。
而那徹哥兒人雖小，也是有自尊心的。他這幾日有意用功，人前卻還被先生這般評價，心中自然沮喪不已。
以至於這日用好晚膳，實在忍不住，徹哥兒就扁起小嘴，一臉委屈地朝自個兒阿姐問道：
“阿姐，我先前曾聽爹爹提起，大哥五歲熟讀四書五經，八歲時便可與先生吟詩作對。而我如今也已足四歲，卻連《三字經》也背不出來。我是否當真榆木腦袋，不是讀書的材料？”
蘇婉容心道那長房大公子自幼聰慧，十九歲時參加應天府公試，就得中解元，自然是不能比較的。
但她總是不能同徹哥兒說道這些。於是就撫摸着徹哥兒的頭髮輕聲安慰，鼓勵他明日再試上一試，遇見不懂時，多跟先生討教。
徹哥兒聽了，十分懂事地應下，可面上多少還是止不住地有些悶悶不樂。
蘇婉容看在眼底自然心疼，又見這徹哥兒頗受打擊，今日甚至連晚膳也未用幾口。就想等下去廚房尋些徹哥兒喜愛的糕點一類，作宵夜讓他多少吃上一些。
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此時已近巳時，太傅府中並沒有多少人走動。懸在屋檐的點點紅籠固然昏暗，倒也足以照亮腳下文石鋪成窄長的甬道。
蘇婉容熟悉府中路徑，未幾，就走進廚房坐落的後院。
她此時還正思量着之後該如何將徹哥兒在私塾的情況婉轉道給父親知曉，卻是忽然聽見一陣重物墜入水中發出的嘩啦聲響。
蘇婉容下意識就循聲望去，只一眼，整個人怔在原地。
院子角落處有一年代久遠的古井，一側站着個光着膀子的男人，手持木桶，正在井中取水。
那男人只着一件土黃色粗布長褲，月光下，赤裸的上半身精壯遒勁，胸肌挺括油亮。
木桶被他猛地擲入古井，霎時水溢四濺，隨着他攥緊麻繩往上拉的動作，一塊塊肌肉賁發鼓起，一收一弛間，渾身散發着強勁彪悍的力量。
蘇婉容一陣耳熱，甚至沒看清那人長相，飛快地別過眼去。
太傅府所有的奴僕皆被安置在後院兩側的耳房，後院只有一口井。故而若是夜間沐浴或是口渴都得先來古井取水。
那男人想必也是因此而來，不巧竟讓她撞上這般衣衫不整的模樣。怕等下被對方瞧見自己，彼此都要難堪，蘇婉容閉着眼就要轉身直接繞去廚房。
豈料便在此時，一道極爲耳熟的低沉嗓音，懶洋洋地就悠悠飄了過來。
“深更半夜，四姑娘不好好在自個兒屋歇着，是跑後院遛彎兒來了？”
蘇婉容大驚，倏然睜開雙眸，卻見前一刻還站在井邊的男人，不知何時就立在了她的面前。
男人棱角分明的臉龐近在咫尺，一股充斥着男性濃烈陽剛味道的灼燙氣息迎面朝她撲來。
蘇婉容屏住呼吸，就要往後躲開。憑空竟是突然橫出來一隻粗壯手臂，混着鋼筋一般，直接攔住了她的去路。
“既來了，那便多待一會兒。”