路上，小泉子仔細瞅了瞅衛長臨的臉色，最後還是忍不住輕聲問，“皇上，您爲何要撤了皇后娘娘的牌子……這，若是皇后娘娘失寵了，您的計劃……”
他憂心忡忡，帝后之間哪怕是演戲，但也是站在一個立場上的同夥，這時候要是鬧僵了，可不利大計啊。
衛長臨眼神一暗，想起那晚雲玖的話。
——衛長臨，我們約定過，我們合作，僅僅只是相互利用的關係，不可進一步，半步也不行！你，作爲帝王，千金一諾，總不至於管不住自己的下半身吧。
原來，她便是這樣看待他的，便是這樣看待他們之間的關係的。
在她眼裡，他們不過相互利用，不過一場交易……
是啊，是他有些入戲了，忘了二人之間的確從頭到尾徹徹底底的只是一場交易，她的一顰一笑，喜笑嗔怒，叫他分不清演戲和真實，但她卻時時刻刻分得很清楚。
既然如此，他寵幸誰，不寵幸誰，她也是不會在意的不是嗎？
“不該你問的，就閉嘴。”他閉了閉眼，微微平復下心中的那股怨憤和不甘，聲音淡淡的，聽不出情緒。
小泉子只得嘆一聲，心裡卻有些不贊同地想到，皇上這麼做，難道不是在與娘娘置氣？旁觀者清，他服侍皇上這麼多年，哪裡見過他爲了一個綠頭牌這樣的小事便如此震怒？皇上自小便學會韜光養晦，情緒隱忍收斂，卻爲了皇后娘娘外露。
其實，還是因爲動了心吧。
此時芷柔宮的柔嬪一改往日病弱的蒼白之色，聽聞衛長臨會來，忙叫宮人將窗戶打開，薰香除去殿內的藥味，重新沐浴更衣梳妝打扮，掩飾不住的喜上眉梢。
皇上一月餘只宿在皇后那，這還是自皇后後第一次擺駕她的芷柔宮，她果然在皇上心中是留有不同位置的……
這樣想着，她原先病白的面上也慢慢浮起一層好看的緋紅，精神好了不知多少。
望着鏡中弱柳扶風、秀麗溫婉的自己，柔嬪輕輕彎起眸子，笑容嬌羞明媚。
……
第二日，按理說侍寢後的妃嬪要去皇后宮裡聆聽教誨的，說白了就是去接受宮妃羨慕嫉妒恨的，但云玖這個皇后是個異類，她的早晨都是在睡夢中度過的，是以，就免了這個規矩。
但不代表，柔嬪就能躲過這一劫。
“柔嬪妹妹，這氣色怎地如此不好，莫不是昨夜太累了？”心直口快的顏貴人眼刀子都快將柔嬪那柔柔弱弱的小身板給穿透了，絞着帕子，好不直接地刺道。
蕭綺麗面色也不好看，但她到底還是太驕傲了些，下不來面子同一個嬪拈酸吃醋，是以，雖然跟着這一羣來給柔嬪添堵也給各自心裡找不痛快的宮妃一道“探望問候”柔嬪，卻只是端着架子，在那抿着茶，一言不發。
柔嬪身子嬌弱，弱不禁風的，闔宮都知道，但是這些妃子可沒有絲毫同情心，她們早早便過來，就是誠心想讓柔嬪不好過來的！
柔嬪被顏貴人直白的話弄得面色一紅，隨後卻是眼神帶了無奈和一絲哀傷，昨夜，哪有這些人想的那般……
皇上不僅還是不肯碰她，甚至這次都不拿以她身子要緊爲由了，只拉着她下了大半宿的棋，並且，雖然她看到的皇上嘴邊一直掛着溫和的笑意，但是她能感覺到皇上的心情並不好。以往還會問問她近來做些什麼，讓她磨墨，他便作畫題詩。
昨夜……
即使下棋的時候，他都只是垂着眸望着棋盤，一言不發。
“臣妾棋藝疏淺，讓皇上見笑了。”而後每每不到一盞茶的功夫，她便被殺得片甲不留，可見皇上一點情都沒留，和以往偶爾故意讓讓她的情況不同。到後來，她有些困頓了，才懨懨地小聲告罪。
而皇上，只是望着棋盤，自言自語般說了句，“不是你的錯，是朕……罷了，你好好歇着吧，朕，先回去了。”
“皇上！”她哪裡肯？若是皇上下半夜便走了，這滿宮屆時還不知會如何傳她……她幾乎想都沒想便出聲挽留，“臣妾……可以再接着下的！”
“不必勉強，你身子不好，好好歇着吧！朕，去書房看會兒書，放心吧。”皇上的確保全了她的顏面，卻是寧可去偏殿的書房，都不肯在正殿安寢。
這樣還讓她如何安眠？整夜，她都躺在寢宮的牀上，睜着眼熬到了天將明。等她早早起來去偏殿時，卻被宮人告知皇上已經去上朝了。
她思前想後都不明白，皇上既然不臨幸又不睡覺，爲何不在自己的寢宮龍吟宮待着，而來她這芷柔宮，在偏殿的書房委屈一宿？
想不明白，但隱隱的，孫柔想，那個答案不是她可以承受的，也就先不想了。
收回思緒，她柔柔咳了聲，面色蒼白，捏着帕子掩在脣邊，聲音輕柔似一陣清風，“多謝諸位姐姐妹妹的關心，我這身子不爭氣，讓你們見笑了……”
“喲，柔妹妹可別這麼說，身子不好，還能侍寢，可見妹妹啊，你還是個有福氣的！”顏瑩瑩可謂是不饒人，劉妃一死，她認爲自己能取而代之，便日漸囂張了些，刺起柔嬪來，更是不遺餘力。
但她眼裡話裡隱晦地嘲諷，有點腦子都知道。
有福氣又如何，這身子骨，也不知能熬幾年。
柔嬪聞言面色微微一僵，緣分顯得柔弱無辜，但她只是笑笑，並不應這話。
還是與她關係不錯的李貴人開口解了圍，“顏貴人這醋味大的，柔妹妹既然身子不好，那還是好好歇養些，我就先告辭了，改日再來探望。”
蕭綺麗覺着柔嬪這個軟柿子只會悶着，實在沒意思，便也起身，拂了拂衣袖，揚着下巴，高傲妖嬈的面容上帶着一絲不耐，對柔嬪淡淡客套了句，而後扶着侍女的手，高調地離去。
顏貴人絞着帕子，末了，剜了一眼柔嬪，丟下一句“你好自爲之”便也無趣地離開了。
望着烏壓壓一羣人離去，柔嬪只是嘆了一聲，自古君恩不好受，哪怕皇上並未寵幸於她，但於後宮衆妃而言，自己無疑不是衆矢之的，成了她們泄恨的出口。
如果……
柔嬪緊了緊捏着帕子的手指，眼裡閃過一絲暗芒。