帝國僅存的三位定海神針式的存在，元老會成員山縣有朋、鬆方正義、西園寺公望的到來，讓鬆之閣內的氣氛再次變得壓抑起來。
此時不管是大正天皇還是元老會成員，就算是大隈重信自己，都知道本屆內閣必然會被追究問責，已經無力挽回其頹勢了。
面沉似水的山縣有朋，看着低頭做沉思狀的內閣成員，大聲說道：“帝國將國家交給你們治理，難道你們就是這樣來回報陛下的信任嗎，如今發生這麼重大的事情，竟然拿不出一個可行的辦法，真是愚蠢之極。”
山縣有朋的話直指大隈重信，但此時大隈重信已經無力反駁。
元老鬆方正義說道：“在原本制定對民國施行高壓政策的時候，國會成員就有很多人反對，那樣做的結果一方面會引起西方人的警覺，如果太過的話也會引起民國人的敵視，甚至產生強力反彈，但是本屆政府一意孤行，現在終於出現了預料中的不良後果。”
西園寺公望也說道，“如果說帝國金庫被盜是偶然事件，是政府工作不力的原因，那此次的海戰就是因爲決策的失敗，這纔是最嚴重的問題，一項錯誤的決策有可能影響整個帝國的勢力擴展，甚至影響到帝國的未來命運。”
“帝國海軍的戰敗，就已經說明了問題，現在是戰是和，內閣是否拿出了意見，海軍部的意見是什麼。”山縣有朋問道。
作爲海軍大臣的加藤友三郎此時不得不站起來答話。“山縣閣下，海軍部分析了此次海戰後得出結論，帝國海軍並不能做到完全擊敗對手。有可能再次出現重大傷亡，那樣的話帝國海軍將完全崩潰，帝國將失去征服大海的能力。”
“那如果不戰鬥，帝國將失去什麼呢？”山縣有朋再次問道。他這是以得失來分析是否繼續戰鬥的可能。
大隈重信此時青着臉說道，“那樣帝國將失去威信，本國民衆的自信，還有長期努力後在民國民衆心中建立起來的。帝國不可戰勝的威信，到那個時候，帝國如果在想圖謀支那。將會變得非常不利，在兩個民族的衝突中，自信心是非常關鍵的問題，如果支那人總想着反抗。他們總覺得有希望。是不會臣服於大日本帝國的。”
“我們征服朝鮮半島，進軍滿洲，與俄國爭奪民國的地盤，不就是爲了找到一塊跳板，好一次來征服整個支那嗎，要是現在承認戰敗，那我們前期幾十年的謀劃有可能就會灰飛煙滅，這樣帝國的損失會更大。”
“所以我主張繼續戰鬥。派出帝國所有艦隊與支那人決戰。”大隈重信語氣有些激動的說道。
在場的人再次陷入沉思，畢竟這將是決定整個帝國命運的決策。並不是那麼好下的。
時間好像在這一刻凝固了，沒有人說話，沒有人走動，甚至呼吸都被刻意的壓制了。
日本人逐漸崛起帶來的自信心在這一刻受到了打擊。
明治維新以來，資本主義在日本發展迅速，國力迅速發展，戰勝了當時東方最大的海軍大清艦隊，然後開始了參與華國殖民行動，並得到了巨大的利益，後來又爲了爭奪東北與俄國人打了一仗，並且取得了勝利，讓日本人的自信心再次爆棚，再加上軍國主義的盛行，他們已經不能接受失敗，這種自大自傲的情緒在帝國內蔓延，尤其是軍方，大隈重信懷疑，如果自己不主張繼續戰鬥的話，他不用等到被選舉下臺，估計出門就會被那些熱血衝動的帝國底層軍人給幹掉。
“那如果繼續戰鬥的話，帝國將做怎樣的準備，畢竟剛纔加藤海軍大臣已經說過了，帝國海軍的出擊並不能保證勝利。”最後還是大正天皇打破了沉默，語氣低沉的說道。
他作爲一代天皇，絕對不想在自己的天皇生涯中，留下失敗的恥辱歷史。
衆人都聽出了天皇話中的意思，看來是不準備承認失敗，而是選擇繼續戰鬥了。
對於戰鬥的問題，這裡最有發言權的就數陸軍大臣大島健一和海軍大臣加藤友三郎了。
陸軍大臣大島健一說道：“此事主要涉及江蘇一省，並不是整個民國都與帝國戰鬥，所以我們制定的政策可以主要針對江蘇的那位叫郭宇的軍閥。如果做好充足準備，以陸軍威脅江蘇，應該回去的好的效果。”
加藤友三郎說道：“帝國海軍不懼怕戰爭，就算是面對最強大的因果海軍，帝國海軍的戰艦也敢於衝上去與其決戰。”
“如果準備戰爭的話，就要做好全面充足的準備，決不能倉促應對，我認爲可以先不派兵，先對民國宣戰擺明我們的態度，製造戰爭氣氛，這樣有可能民國內部自己就會亂起來了，那樣我們到時候會簡單很多。”外相石井菊次郎從外交手段上分析了一下。
衆人聽了之後紛紛點頭，認爲此法很符合現在的現實情況。
其他人又說了一些需要考慮和補充的地方，一個統一的意見就形成了，最後大正天皇站起來大聲說道：“各位都要爲此次戰鬥做出最大的努力，帝國只能成功不能失敗。”
然後他看着陸軍大臣大島健一說道：“在國內組織陸軍，具體人數陸軍部根據作戰需要制定計劃，把人派到滿洲去，一方面向民國施壓，一方面做好戰爭的準備。”
然後轉頭對着海軍大臣加藤友三郎說道：“海軍全面集結，拿出我們最大的海軍力量，與敵人決一死戰。”
“是陛下。”加藤友三郎只能恭敬的答道。
最後看向大隈重信說道：“將我們的決議提交國會，通過後直接對民國宣戰。”
“對民國宣戰。”
“宣戰......。”
宣戰之聲不停的在鬆之閣內迴響，久久不散。
內閣成員都走了，幾名元老卻留下來繼續與大正天皇在一起議事。看了半天的裕仁皇太子有些疑惑的問幾位元老，“大隈重信已經完全不能勝任首相的位置，爲何幾位元老沒有在剛纔提出罷免他的話。”
三名元老對望了一眼，最後還是山縣有朋說道，“皇太子殿下觀察的很仔細，我們確實沒有提出罷免他的提議，這個時候您覺得誰來接任比較好呢，這個爛攤子是他造成的，就必須由他來處理，如果他能夠處理好，那他會體面的下臺，如果他不能處理好，那所有後果將由他來承擔。”
裕仁皇太子點了點頭，他現在明白了，首相平時是決策者，而失敗的時候也是最應該背黑鍋的那個人。
東方已經翻出魚肚白，天亮了，上海的街頭開始出現了早起的人羣，許多人都圍在一起，談論着昨天那響徹天際的炮聲和爆炸聲。
“你說是不是日本人又打炮了，不知道又有誰倒黴被炸了。”
“我看不像，白天的時候他們打炮也沒有這麼大動靜，晚上你們也聽到了，那爆炸聲也不像是打炮的聲響。”
這時一羣穿着破爛的報童快速的跑上了街頭，手裡還揚着一份報紙，高聲的喊叫到：“號外號外，日本艦隊被全殲，華福軍揚我國威。”
“號外，號外，擊沉日本艦隊十艘鉅艦，俘虜鉅艦三艘。”
“號外，號外，日本第二艦隊全軍覆滅，俘虜日本海軍兩千餘人。”
報童們那清澈嘹亮的嗓音讓整個上海突然喧鬧了起來，激動、興奮、解氣，這就是人們聽到這個消息的反應。
有人一把抓住奔跑中的報童，搶過報紙就看了起來。
“先生，您還沒有給錢呢。”
這人從懷中掏出一個大洋直接丟出去，還高聲說都，“不用找了。”津津有味的讀起來。
有人更是大手一揮，把報童手裡的報紙全部買下來，拿出一張大額紙幣交給報童，“先生，太大了我找不開。”
“今天高興，賞你了。”
然後他自己拿起大摞報紙往天上一揚，高聲喊道，“大家都看報紙吧，今天我請客了。”
人們紛紛拿起地上的報紙看起來。
報童也沒有放過這個機會，又跑回報社重新上貨去了，今天算是賺大了，平時幾分錢的一份報紙，竟然賣到了金子的價格，足夠他們以前一年的賺頭。
“啊……，真的勝利了，王八蛋日本人也有今天。”
“打死小日本，郭大帥萬歲。”
“咱們這民國還有救，還有救呀。”說着就有人痛哭起來。
上海沸騰了，整個民國也沸騰了，只是自從屈辱的鴉片戰爭以後，華國人第一次感覺到了心情的舒張，他們太需要這樣一場勝利了，他們壓抑的太久了，迷茫的華國人，失落的華國人，爲這個可憐又可悲的民國奮鬥的華國人，此刻都激動莫名，他們不管你是奸商也好軍閥也罷，只要你戰勝了列強，戰勝了日本人，那就是英雄，人們心中的大英雄。
“王兄，我們去買鞭炮，這麼高興的事兒，一定要放鞭炮慶祝一下。”
“對對，我們趕緊去。”
此時售賣鞭炮的商鋪內已是人滿爲患，這不年不節的哪裡會儲存太多的鞭炮，不多時就被熱情的人羣給搶光了。
“噼啪噼啪，咚噠……”鞭炮上在大街上燃放起來，人們要以此來宣泄自己的興奮之情。
大人們說着笑着，小孩子也像過年一樣，圍着圈的看放鞭炮。這不是過年，但這比過年的時候要熱鬧許多，這就是人們心中最好的節日。(未完待續。。)