每一期中忍考試的時間基本上是固定的，如果砂隱村和木葉聯合舉辦，而考試進行的地點還是在木葉村的話，那麼時間多半也是和原著中一樣，是在明年的六七月份。
原劇情中的砂隱村之所以會答應和大蛇丸合作，一是出於吞併木葉的野心，二是出於爲當初桔梗山之戰敗給木葉一雪前恥的報仇心理——雖然從結果來看，這種打算未免過於天真，但考慮到風影羅砂一貫的智商，做出這種利令智昏的決斷倒也不怎麼讓人意外。
而既然大蛇丸能夠說服羅砂，那麼換成對外宣稱“宇智波斑”的帶土，成功的機率也很大。
而且……
帶土也有這麼做的動機。
無論這場行動誰輸誰贏，結果必然是兩敗俱傷，砂隱村倒是無所謂，反正光腳不怕穿鞋的，但木葉的實力一旦受損，很容易就會引來別有用心之人的注意。帶土對此自然是樂見其成，他恐怕巴不得五大國立刻爆發戰爭，把狗腦子都打出來，而對於曉組織來說，忍界的局面越是混亂，捕捉尾獸的目標就越容易達成。
曉組織近期的動向，也從側面印證了這一點。
“難道說……”
瀧隱村的那條七尾，就是砂隱村向帶土提出的條件？
五大忍者村中，砂隱村和木葉是唯二隻有一條尾獸的村子，但和擁有最強尾獸九尾的木葉相比，砂隱村的一尾確實不怎麼拿得出手，反而瀧隱村這樣一個實力微弱的村子，也佔據着九頭尾獸中的一個，實在有點懷璧其罪的味道。砂隱村想要得到這頭尾獸來壯大自己，並不是不可能，而如果帶土開出條件的是這個，以羅砂的頭腦，必然會答應合作。
整個脈絡變得清晰起來了。
“可惜現在還沒有辦法證實……”
白明羽睜開眼睛，長長舒了口氣。
帶土和砂隱村合謀的事情，說到底也只是他一個人的推斷，還沒有切實的證據支撐，不過考慮到原著劇情的慣性作用，這個猜測的可能性還是蠻大的。如果那樣的話，他也有必要提前做一些針對性的準備了。
或許……是時候回一趟木葉了。
……
從雨隱村回來的第二天，白明羽帶着泉離開了草之國據點，動身前往大陸北部的鬼之國。
上一次過來已經是兩三年前，兩人的實力都已經今非昔比。
全速趕路的情況下，還不到一天時間，就進入了鬼之國境內，沒有驚動任何人，一路繞開人口繁密的城市，找到了位於鬼之國一角的一座小鎮。這裡也是白明羽事先和自來也定好的見面地點，按照自來也的說法，他會提前趕到鎮子上的酒館等待。
小鎮不大，只有一家酒館。
但是在白明羽和泉進門的時候，卻沒有看到自來也，反而看到了另外一個意想不到的人的身影……
“君麻呂？？”
在看到酒館內的情景時，白明羽神情一怔，對君麻呂竟然會出現在這裡感覺有些意外。
而坐在酒館裡側的灰髮小正太，則是在聽到白明羽聲音的第一時間站了起來，眼神落在白明羽和泉身上，飛快的起身衝了過來：“白羽大人……泉姐姐，好……好久不見！”
“是啊，好久不見……”
白明羽上下打量着君麻呂。
上次分別的時候，君麻呂還只有十二歲。
而現在的君麻呂，已經年滿十四歲，和兩年前相比，個頭長高了不少，甚至比泉還要稍微高一點的樣子，面貌倒還是像以前一樣，清秀的像個女孩子，身上穿着一件米白色的和服，舉手投足間儼然有種精悍幹練的味道，不用動手也知道他的實力提升了不少。
不過在白明羽面前，君麻呂還是顯得有些侷促不安，緊張的表情和兩年前如出一轍。
白明羽笑了笑，隨手揉了揉君麻呂的腦袋，擡頭看向四周：“既然連你都來了，那麼綱手……”
“我在這裡。”
腳步聲在背後停下。
白明羽和泉聞聲向後扭頭，首先映入眼簾的是一對驚心動魄的巨大的弧度，被白色的條紋短衫包裹起來，外面則是套着一件墨綠色的“賭”字長袍，一頭金色的長髮束在腦後，不用看臉，也能猜出對方的身份，木葉三忍之中的醫療忍者，有着千手一族公主之稱的綱手姬。
“切。”
綱手眯着眼睛看了看白明羽，似乎對他有些看不過眼的樣子：“真不知道你到底用了什麼手段，讓這小子對你死心塌地，我辛辛苦苦幫這小子治好了血繼病，還教會了他醫療忍術，可是到現在都還沒有得到這小子的認可呢。”
“嗯？”
白明羽愣了一下，才明白綱手說的是君麻呂。
這件事情，他此前聽自來也提到過。
貌似綱手帶着君麻呂去了幾趟溼骨林，藉助溼骨林的特殊氣候和蛞蝓仙人的力量，已經把君麻呂的血繼病治療得差不多了，而且綱手似乎還對君麻呂的性子頗爲中意，想要收他爲弟子，卻被君麻呂一口回絕。
以綱手木葉第一醫療忍者的身份，如果放出話，恐怕整個忍界有無數人會爭先恐後的想要成爲她的徒弟，偏偏君麻呂不爲所動，自然讓綱手大爲不爽。
而且從綱手的語氣中聽起來……
似乎君麻呂拒絕綱手的原因，和自己有關？
白明羽笑了笑，目光越過綱手，看向了站在她背後的另外一個高大男人，雖然外觀打扮看起來像是一個行腳商人，但是仔細分辨一下就能認出這個男人的身份：“自來也？”
“我的變身術有這麼爛嗎，一下子就被你識破了？”
自來也哈哈笑了笑，解除了變身術，以真實面目呈現在白明羽和泉面前，白明羽立刻注意到，前者的右側袖子空空蕩蕩，分明是少了一條手臂的樣子。
“你……”
自來也似乎看出白明羽的疑惑，滿不在乎的解釋道：“沒辦法，之前丟掉的那條手臂，損壞得太厲害，就算找到綱手幫忙，也已經沒辦法接上了……不過其實也無所謂了，和佩恩那種級別的對手戰鬥，能撿回一條性命已經是萬幸，何況只是丟掉一條胳膊。”
“說的也是。”
白明羽點點頭，對綱手和君麻呂出現在這裡的原因也大概瞭然了。