庶人魏氏死後，乾隆陛下又足足病了半個月，才重新臨朝，臨朝當日便宣佈要廢黜皇后輝發那拉氏。
廢后，這從來都不是一件小事，因此朝堂上便遭到了羣臣的一致反對。
皇后可不是魏氏，魏氏位份再高，也只是皇帝的妾室，是廢是死，羣臣都不會插手干預皇帝內務。
可廢后，就絕非皇家內事了！
因爲皇后是國母！
尤其是輝發那拉家，這些年因爲出了個皇后，在朝堂上也頗有些勢力，夥同一些文臣儒生極力死薦求乾隆收回成命，甚至要要求乾隆陛下將繼後從冷宮中放出來云云。
乾隆陛下也不得不擱置暫議，心裡卻着實起了個夠嗆，下朝後便直奔冷宮而去。
繼後所被關押的冷宮，就在魏氏的隔壁，被一場大火也給燒了半個殿宇，此刻這座冷宮明顯已經燒得漏雨，就是在這樣的地方，繼後生生住了大半個月，全憑一股子期盼，才熬了下來。
乾隆陛下的駕到，讓皇后喜出望外，還以爲乾隆是來接她出去的，卻迎面看到乾隆陛下那恨之慾死的目光，讓皇后身子一僵。
皇后急忙道跪地，哭嚎道：“皇上！端慧太子真的不是臣妾所害！”
乾隆陛下冷冷道：“就算永璉不是你害死的，那永璐呢？！”
皇后僵硬在了地上。
“還有朕的十阿哥呢？！！！”乾隆咆哮着，“你害死了朕兩個兒子，還指望朕饒你不死嗎？！”
一瞬間，皇后老臉上一片灰敗，她喃喃道：“魏氏意在染指東宮，我、我……”
“那舒貴妃呢？！她可並不半分不恭！”乾隆陛下咬牙切齒道。
皇后垂下了高貴的頭顱，哽咽道：“她出身著姓大族，十阿哥又年長於永璂，我……我怕……”
“毒婦！！”乾隆陛下蹭地拔出了腰間的天子龍劍，寒涔涔的劍芒映着皇后那枯槁的帶着淚痕的臉。
“你以爲羣臣反對，朕就奈何不得你嗎？！”乾隆陛下咬牙切齒道，“你以爲朕真的廢不了你嗎？！”
皇后看着乾隆眼中沸騰的殺意，心中徹底絕望了，她抹去眼角的淚痕，悽然道：“皇上何必擔負廢后污名？臣妾可以自行了斷，讓您出了這口惡氣。”
皇后這番話，着實出乎乾隆陛下的意料，“你肯以死謝罪？”
皇后深深磕了一個頭，“臣妾願意自行了結，免得皇上手染污穢。只求皇上，讓臣妾再見兒子兒媳最後一面！”——此時此刻，她若再苟活下去，只會連累的永璂！
乾隆陛下深吸一口氣，“可以！”
乾隆陛下轉身離去，卻命人去阿哥所傳口諭，命十二阿哥夫婦前往冷宮探視輝發那拉氏。
十二阿哥歡喜地奔進殘破的冷宮，一把握住自己額娘憔悴的手，“皇額娘，汗阿瑪是不是肯放您出去了？”
皇后悽然苦笑，她看了烏日珠佔一眼，“勞你費心費力一場了。”
烏日珠佔心中咯噔一下，“周嬤嬤已經供認不諱，端慧太子的死實在怪不到您頭上啊！慧賢皇貴妃的死也跟您無關！汗阿瑪竟還不肯原諒您嗎？”
皇后苦笑：“還有十阿哥、十四阿哥……皇上都知道了。”
烏日珠佔愕然，皇后竟然還害死了兩個皇子！！這下子……烏日珠佔嘆息，“兒媳實在無計可施了，還請皇額娘恕罪。”
皇后目光柔和地看着烏日珠佔，“你已經盡力了，若沒有你抓到周嬤嬤把柄，讓她招供。本宮只怕要與魏氏一般，死無全屍了。”
“皇額娘！”十二阿哥淚如雨下。
皇后眼角含淚，“莫哭，都是我自己造下的孽，你汗阿瑪肯給我全屍，已經算是極大的寬容了。所以，永璂，千萬不要恨你汗阿瑪。”
皇后撫摸着自己的兒子的臉頰，眼中滿是眷戀，自此之後，她再也不能陪伴永璂了……“魏氏已死，宮中再無人能害得你了，額娘縱死，也可安心了。”
“不！”十二阿哥泣不成聲。
皇后以淚眼簌簌，她看着自己的兒媳婦，“以後，永璂和珍兒便託付你，好生照看了。”
“是，皇額娘。”烏日珠佔雖與皇后這個婆婆沒有多少情分，但此刻眼圈也紅了。
皇后喋喋不休、一一囑咐着：“愉妃欠我一份人情，日後自會關照你們幾分。日後若十一阿哥登基，烏日珠佔你與富察氏有些情分，一定要求她，給永璂過繼一個兒子。”
烏日珠佔連連點頭，“我會的。”
“至於綿愨與晏音的婚約……到時候，替我給那孩子求一個側福晉的位份既可。”皇后最後的囑託，顯然是爲了輝發那拉家。
烏日珠佔再度點頭，“我會去求的。”至於能否求成，便看天意了。
皇后握着烏日珠佔的手，含淚道：“你是個好孩子，我只恨從前沒能多加厚待於你。”
烏日珠佔笑了笑，“皇額娘待我，其實已經很好了。”皇后脾氣雖然不夠溫柔，但對她，也算是仁至義盡了。
皇后含淚帶笑，再度囑咐自己的兒子：“你好好好善待烏日珠佔。我死之後，若皇上要廢黜我皇后的名分，你們也不要反對，不要忤逆皇上，日後也不要在皇上提及我只言片語，你們要好好孝順皇上。”
十二阿哥抱着皇后的腿，跪在地上，只一味搖頭哭嚎。
“好了，你們回去吧。”皇后咬一咬，生生將兒子狠狠推開，“你就只當沒有我這個母親！”
“皇額娘！”
冷宮中十二阿哥哭得涕泗橫流，生生是被人擡回去的。
旋即，繼後輝發那拉氏便病倒了，她拒絕吃藥，當然了也不會有太醫來給她看診送藥的，她心無半分求生之念，不消半月，便病逝在冷宮裡。
繼後死後，乾隆陛下雖無下旨廢黜，但收回了當年的冊封詔書，只以皇貴妃之禮安葬繼後。
其實，乾隆陛下並非刻意羞辱，只是因爲他死後不想與繼後同葬一穴罷了。只因皇后素來是要入葬帝陵的，與皇帝百年之後同衾永眠。而皇貴妃之禮，入葬的自然是妃陵。
終究，繼後這皇后的名號還是勉強保存了下來，雖然沒有諡號。這比起魏氏的下場，已經不知道好了多少倍。
繼後不連累兒子的心願，雖然達成了，乾隆沒有遷怒十二阿哥。但是喪母之痛，讓十二阿哥一病不起，翌年便病逝了。
當然，這是後話了。