V42 年三十蘇若離開
蘇若偷偷瞄了一眼慧娘，試圖從慧娘臉上找出點對自己有用的信息。只可惜，慧娘面色如常，蘇若心中頓時不安。
暗雨暗中觀察蘇若三天都未發現她與別人聯絡，故而慧娘採用半敲打的方式，讓蘇若先亂手腳。
下午，蘇若隨便找了個理由，走出張家大門。慧娘望着蘇若的背影，微笑。蘇若終於按捺不住，要與她主人聯繫。現在慧娘他們只能確定蘇若是暗探，但並不確定她的主子是誰。
暗雨緊隨其後。
蘇若快速地走到朱李氏的院落，趁着周圍無人，迅速翻牆進入。暗雨快速跟上。
令暗雨驚訝的是，蘇若進了院落底下的暗道。這暗道是暗雨派人挖掘的，從未告訴過蘇若。
暗雨悄悄跟着進了暗道，來不及細想，便聽見蘇若的聲音傳出，“屬下參見完顏統領。”
完顏？難道是完顏壁？暗雨試圖再靠近些，以便看清那人的模樣。只見那人蒙着面站在蘇若面前，暗雨看了也白看。
蒙面人聲音略顯蒼老，“小若，先起來說話。”
“是。”蘇若起身，輕聲彙報，“統領，今天慧娘終於肯將我調到她身邊，不過，她直接警告我，說她不會放過對她不忠之人。屬下猜測，她已開始懷疑我的身份。”
蒙面人沉默片刻，“她一旦懷疑你，以張程緣的謹慎，必然會派人跟蹤你，如果我沒猜錯的話……”
蒙面人話還未說完，突然朝暗雨藏身之處，投擲一枚飛標。
暗雨險險地躲過，他不是蒙面人的對手，沒有硬碰硬，快速飛身出了暗道。發出集結隱衛的信號，隱藏起來，等待蒙面人和蘇若出暗道。
蒙面人並沒有追擊暗雨，而是長嘆一口氣，“小若，你不用再回慧娘那裡了，我們一起回大佛國。”
蘇若跪地請罪。“都怪屬下辦事不力，引來跟蹤之人，這樣會破壞主子的計劃，屬下甘願以死謝罪。”
蒙面人扶起蘇若，慈愛地說：“主子的計劃有變，不用你繼續待在張家，正準備調你回國，沒想到竟然讓張程緣的人事先識破你的身份，暗盟的人果然不容小覷。此事不怪你，趁着張程緣的人還未趕過來，我們馬上離開，以後你再不用頂着這張醜臉過日子。”
蘇若點點頭。二人快速離開。
暗雨一直未發現蘇若和蒙面人出暗道，暗叫不好，正好四名隱衛趕來，他們一起進入暗道。
暗道裡早已沒有了那二人的身影。暗雨他們仔細查探後，方發現這條暗道早已被別人打通，可以通向另一處。
暗雨他們順着暗道走，找到了另外一個出口，等他們走出出口，已然身在張家莊張程緣的三間茅草屋後面。
暗雨雙手握拳，低聲說道：“這些人簡直過分，竟然將暗道修在與少主相關的住處之間，這筆賬，將來一定要清算。我們等着回去領罰吧。”
這件事，隱衛太失職，他們慚愧地低下頭。
暗風低頭的瞬間，發現腳下的一個信封。他快速拿起，拍掉信封上的泥土，看到上面寫着：暗盟少主親啓。
暗雨接過信封，思考片刻，終究沒有撕開信封查看裡面內容，而是將信封放入懷中。“我們撤。”
隱衛們一同撤離。
暗雨直奔張家大院。到那裡時，張程緣已祭祖回來，正在臥房換衣服。暗雨敲門進入。
“屬下失職，請少主責罰。”暗雨半跪在地上請罪。
張程緣往桌前凳子上一坐，自顧自得倒了一杯茶，一口喝掉。“行了，跪也跪了，剛纔也算是罰過你，下不爲例。”
暗雨暗自慶幸少主沒有發火，他猶記得兩年前少主懲罰手下的手段，當時那名手下辦事不力，少主直接廢了那人武功，逐出暗盟，自生自滅。現在的少主與以前判若兩人，不過他還是喜歡現在的少主。有慧娘陪伴的少主，還是非常和藹可親的。不過他還是有些不放心地問道：“少主，您真的這麼輕易放過我了？”
張程緣擡起腳踹了暗雨一腳，“現在相信了吧？還不趕緊詳細彙報跟蹤蘇若的情況？”
暗雨衣衫上留下一個腳印，他沒敢拍掉，趕忙恭敬地說：“少主，我們將蘇若跟丟了，他們給您留下一封信。”
暗雨從懷中掏出信封，遞給張程緣。
張程緣隨手接過，仔細查看一番，確認信封裡是否有機關暗算。
暗雨之前亦檢查過信封多遍，不然不敢拿給少主。
儘管確認無誤，張程緣還是從懷中掏出一副蠶絲手套戴在手上，打開窗戶，做好通風準備，方撕開信封。
暗雨不得不讚嘆少主的謹慎。來歷不明的信封，打開確實有風險。
信箋被拿出的瞬間，一道火苗從信封竄出，張程緣迅速屏住呼吸，扔掉信封。被燒燬的信封灰燼飄落到窗外的地上。
“屬下該死，不該讓少主親自涉險。”暗雨再次請罪。
張程緣一副待會再算賬的模樣，打開信箋，內容映入眼簾。
信紙上寫道：“張少主，新挖暗道一條，小小禮物不成敬意。萬望收下，改日一聚，詳談合作事宜。另外，爲防其他人私拆信箋，我在信封裡塗了點助燃的東西，萬望見諒。”
落款處，是拓跋涉的名字。
剛讀完信上的內容，信紙忽然燃燒。
張程緣淡然一笑，這拓跋涉真是夠謹慎的，沒有純陽功內力的人，只要手碰觸到信紙，信紙便會着火。而張程緣的純陽功可以吸走助燃粉末周邊的一部分熱量，信紙不會那麼快着火。這種粉末，他在暗盟時見過。老頭子曾經用這種粉末測試過他的功力。
暗雨見張程緣臉上沒有絲毫不悅，遂放下心來。“少主，您還有什麼吩咐嗎？”
“撤回搜尋蘇若的隱衛，此事到此爲止。你們可以安心過個好年。”張程緣破天荒沒有再給暗雨安排任務。
儘管暗雨心中疑惑，但少主不主動說，他便不能問。
暗雨退下後，張程緣褪下蠶絲手套，收好，之後去廚房找慧娘。
慧娘和程芳草正在包水餃。
程芳草不滿地說道：“慧娘，你看看這個蘇若，說出去買東西，到現在都不回來幫忙包水餃，這是想造反嗎？看來平時我太縱容她了，等她回來，我非得好好訓斥她一頓。”
慧娘拿起一個餃子皮，抹上餡兒，麻利地包好。“娘，您確實該端起當家夫人的架子教訓她，不過您可不能生真氣……”
沒等慧娘說完，剛進廚房的張程緣出聲打斷，“娘，慧娘，你們不用盤算着教訓蘇若了，她已被我逐出家門。年後，我再給娘買一個伺候您的丫鬟。”
程芳草一聽着急了，“蘇若伺候得挺好，不就是回來晚點嗎？用不着趕出家門，這大過年的，你讓她何處安身？”
張程緣搖了搖頭，他娘就是心軟，要找個說得過去的理由，否則他娘會不依不饒。“娘，蘇若哪裡是出去買東西，她可是出去另尋得一處好人家，正好被我遇上，氣得我將她趕出家門，那家好人家把她帶走了，以後若是她再回來，您可不準再收留她。”
程芳草聽後，臉上略微有些憤怒，“也罷，心思不在我們這裡的丫鬟，用不得。只是我沒想到蘇若竟是這樣的人。”
慧娘心中明白夫君話裡的意思，看來暗雨已經查到蘇若的來歷，輕聲勸慰程芳草，“娘，人心隔肚皮，這事都怪我當初沒眼力將她買回家，您別生氣。”
程芳草轉怒爲笑，“慧娘，這事可怪不得你，你和阿緣也是爲了孝敬我們，好了，大過年的，我們不要去想蘇若這個外人了，阿緣，趕緊過來幫忙包水餃。”
張程緣應聲，伸手就要拿餃子皮。慧娘剛要出聲制止，程芳草已經拿着擀麪杖欲打張程緣的手。
張程緣連躲都沒躲，娘捨不得真打他。
果不其然，程芳草只是拿着擀麪杖嚇唬兒子，眼看打上兒子的手時，她立馬收回擀麪杖。同時微笑着說：“洗手去。”
張程緣乖乖去洗手。
慧娘心中不禁感嘆，婆婆一家如此和睦，真是一大幸事。真沒有幾個人像朱王氏那樣，將家裡搞得雞犬不寧。
張程緣洗過手加入包水餃的行列。
張定義喜滋滋地走進來，“我過來幫忙。”
程芳草臉上洋溢着幸福，“孩他爹你在房中歇息片刻，水餃一會就包好。”
“我也要湊熱鬧。一個人在房裡那麼孤單。”張定義洗淨手，拿起一個餃子皮。
程芳草不再拒絕，但笑不語。她快速地擀着餃子皮，那速度正好供得上慧娘他們仨人包。
“娘，您幹活就是麻利。”慧娘適時誇讚。
張程緣嘴角上翹，嘴甜的媳婦就是好，他娘臉上已然樂開花。
一家人很快包好水餃。程芳草和慧娘回飯廳擺碗筷，兩個男人負責下水餃。
慧娘看到婆婆臉上有些失落，但瞬間即逝。她明白婆婆心中所想。
這裡的風俗，出嫁的閨女不能在孃家過年，要等到大年初二那一天才能到孃家走親戚。杏花今天不能過來陪程芳草過年。