林小初歡天喜地，喜地歡天地進了楚懷賢書房，這個歡蹦勁兒看得楚懷賢也樂：“不用問，你佔上風了，你要是不佔便宜，一定聳拉着腦袋回來。”林小初不服氣：“我度量也不小。”進喜兒和孫二海擡着花進來，聽到小初自吹，兩個人相對笑得滿臉花。
楚懷賢讓林小初候着，聽進喜兒和孫二海說過，小初不覺得臉紅，罵人蛙中之蛙也沒有錯，不是青蛙一隻，哪裡能坐井觀天。哦對了，還有癩蛤蟆也可以。小初笑嘻嘻，要是下次遇到，就這麼罵他。
說過別人都出去，小初留下來謝楚懷賢：“說這花不容易借來，公子哪裡借來的？”楚懷賢只是微笑招手：“過來。”等小初到近前，楚懷賢柔聲道：“你手上那傷，可以給我看看了吧？”小初一聽條件反射就要拉拉臉，，拉過臉以後把手上衣袖捲起，忽然想起這在古代是不穩重？當下狐疑往楚懷賢面上看一眼，又要藉機說你喜歡我了是不是？我又不愛聽。楚懷賢溫聲解釋道：“我只看一眼，行不行？”小初這才把手微擡，手上一熱，手腕被楚懷賢握在手裡。林小初掙了兩下，力氣又不如他，又急又氣道：“你，看好了吧？”
一條雪白手臂上，只有淡淡的一條鞭痕，本來就沒有打重，又有傷藥，就好得更快。楚懷賢看過無事，鬆開手道：“我看看不行？這有什麼難爲情的。我看過就放心，你去問問進喜兒，他一準還沒有好。”
小初得脫自由，後退一步把衣袖放下來，臉板得嚴肅無比：“公子還有吩咐嗎？要是沒有，我回去了。”楚懷賢往身後椅背上靠過去，在小初肅然的面容上掃一眼，淡淡道：“回去吧。”林小初轉身就走，走得一點兒猶豫也沒有。楚懷賢搖搖頭，這丫頭！
出來的林小初咬着嘴脣，剛纔公子手握着自己手腕，小初突然心跳，也突然臉上發燙。小初出來這才平靜下來，搖一搖頭還是腹誹，有現在內疚的，以後就少打人。
沒幾步遇到郭興，小初喊一聲：“你哪裡去？”郭興心神不寧，左看右看的樣子，被小初一喊身子一哆嗦，這才鎮定下來強打笑容：“是小初呀，公子在不在？”小初狠盯着他看看：“在啊，你這是什麼表情，做了什麼虧心事情？”
郭興走上兩步，低聲道：“公子喜歡不喜歡，什麼表情？”小初腦海裡浮現出楚懷賢什麼表情，剛纔是滿意得不行，小初咬牙，我傷好了公子可以放心。早知道他要看，拿胭脂抹上幾道再給公子看。想過斜眼對郭興道：“公子沒表情。”郭興愣一下，神不守舍地把話帶了出來道：“哦，那我去告訴二老爺。”
小初聽着有鬼，反跟在郭興後面問他：“跟了公子幾天，爲二老爺生日說缺人讓你又回去，你這就又兩面討好了？”郭興板起臉定定神：“小初姑娘，換成是家裡別人象你這樣胡說，你知道什麼後果嗎？”
“什麼後果？”小初眨眨眼睛問他：“你把我攆出去？”那真是太好了。郭興哭笑不得，嘀咕道：“你，我惹不起。”求我辦事的時候郭大叔長，郭大叔短，現在就不喊了。小初跟後面不丟，離開兩步亦步亦趨：“你真的不說？”郭興走得飛快，小初停下腳步，自語道：“你不說算了，你不說我自己打聽去。”
郭興回過身，看小初回書房去，這下子急了，喊住她道：“過來過來，”等小初過來，郭興低聲下氣道：“二老爺讓我無事去書房裡看看，我想我無事情，去了公子問我可怎麼說。同你打聽一句話兒，你看你，這就要當耳報神。”
小初神氣十足：“那你告訴我原因。”郭興認倒黴，遇到林小初她是軟硬不吃型。嚇她又不信，說好話她照單全收，收過依然如故要問。郭興低聲道：“大姑娘的親事，窮破落戶兒公子，居然請來吏部裡吳大人來說話，吳大人是四品的官員，讓二老爺好生爲難。”下面的話不說，郭興總結道：“你明白了吧？”
“就是二老爺懷疑上公子了？”小初笑眯眯，這與公子無關，是小趙王爺纔對。郭興也嘿嘿笑：“你一向聰明。”走以前對着小初再三叮囑：“瞞上不瞞下，這話你明白。”小初用力點頭：“那二老爺現在是什麼意思？”
郭興嘆氣：“不知道，他不喜歡就嘆氣。”小初忍笑，一心想攀富，一心想攀個能富貴，又自己能拿捏的女婿，現在倒好，小趙王爺要能促成這事兒，以後這翁婿之間，可有得瞧的。
和郭興分手後，小初原地磨蹭一會兒，看郭興不會再回來，重回書房來看楚懷賢。楚懷賢只略擡眼眸看看，又低頭寫自己的字。小初在書案前站了一會兒，想清楚了纔開口道：“韋公子象是不錯？”
“爲什麼這樣說？”進來就這麼一句，楚懷賢也沒有擡頭表示驚奇。小初道：“小趙王爺找人幫他說親事，說明是相中了他，他那個人象是有眼光的。”楚懷賢繃着臉擡起面龐，小初笑嘻嘻後退一步：“您和小趙王爺，與我再無關係。以後我不見他，見到他我就躲，別再拿我說事兒。”
楚懷賢再寫自己的字，寫上一個字，問小初道：“小趙王爺幫他說親事，未必就是他人上進。”小初小聲道：“要是不中的人，小趙王爺怎會花這樣的力氣？”楚懷賢驚奇，把手中筆放在筆山上，對着小初一笑：“知道也不要說。”小初知道自己猜對，喜滋滋地道：“我這不是對公子在說，再來問問公子您是如何看的，要是您也覺得韋公子以後不差，我可以放心高興一下，”
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“以後他封侯拜相，也不能說你這事兒沒辦錯。”楚懷賢一口把小初心思喝出來，小初驚奇了：“爲什麼？”那眸子瞪得杏子一樣，透着疑問。韋去華其人，要是草包，再想與楚家結好，趙存宗也不會去扶上不牆的爛泥；現在趙存宗肯幫忙，肯定是韋去華有他的價值所在。小初聽過郭興的話，迅速就理清楚，再來楚懷賢這裡理論一下，以後有事兒，與我無關。
楚懷賢揮揮手：“回去吧，現在左一個提親的，右一個提親的，你自作主張乾的事兒，我可以先丟一邊。”小初答應着，退後兩步，又小心翼翼地道：“我可以爲大姑娘喜歡一下嗎？”桌子“啪”地一聲響，林小初這就跑出來。
進喜兒在廊下小聲笑：“抱頭鼠竄，就是爾輩。”小初驚魂未定地出來，到竹簾外撫一下胸前，對進喜兒想還一句，又嫣然一笑回去了。走到路上爲湘芷喜歡，一直覺得大姑娘就會裝病的小初想想她也有勇氣，自言自語道：“也難爲她。”
桃兒坐的馬車從楚家門前回去，在街口算了車錢，桃兒匆匆往家裡去。後院裡另有院門，一進門看到龔苗兒在院子裡邊哭邊喝酒。坐在樹下的龔苗兒，喝一口酒嗚咽一聲，再喝上一口酒，再嗚咽一聲。桃兒過來溫柔地看着他，柔聲道：“公子，這酒可不能再喝了。”
“我不喝我還能做什麼！讓我死了吧，讓我不活了吧！”龔苗兒這才發作起來，抱着個酒瓶放聲大哭。哭聲中聽到桃兒清晰地聲音傳來：“公子，你還記得，要報仇嗎？”龔苗兒立即不哭了，淚眼模糊地對着桃兒看看，她不是平時自己發酒瘋時的隱忍樣子，也不是自己多喝酒時的着急樣子，面龐上是堅定毅然，再低聲有力地說一句：“公子，要報仇！”
龔苗兒三把兩把擦去自己的淚水，睜大眼睛努力把天天熟悉的桃兒看得再仔細些，搖一搖頭道：“你說什麼？你…..讓我報仇？”桃兒用力點頭，眼睛一直看到龔苗兒心裡去，溫柔地道：“這酒，可不能再喝了！”
“這是怎麼回事兒？”龔苗兒愣了，桃兒提醒我報仇？不再是天天壓着我想前事兒？龔苗兒使勁搖着自己腦袋，搖得自己快暈了才停下來，人是塌着脊樑骨兒，象要倒不倒的樣子。看看天沒有變化，看看桃兒也還是她。龔苗兒急切地道：“你再說一次？”
“報仇！”桃兒斬釘截鐵地道。龔苗兒緊盯着她：“以前你不是這麼說，這就變了？”桃兒一字一句地道：“以前咱們不是搭不上人，”龔苗兒目不轉睛：“那現在呢？有人了？”
桃兒很認真：“至少能搭得上，他們相中公子的能耐。”龔苗兒這就明白過來：“你是說上午那幾個瘋子？”楚懷賢覺得龔苗兒是瘋子，龔苗兒覺得林小初纔是瘋子。桃兒眼睛裡泛出淚花，欣喜地道：“我一看到那蘭花，就躲出去找了馬車，等他們回去時跟在後面。那是楚少傅的家人，”桃兒緊緊握着龔苗兒的手，淚水流下來：“蒼天有眼，總算咱們也能搭上一家高門，這是楚少傅的家人，你聽到沒有，”桃兒轉爲嘶聲：“公子，你得去巴結他們，得去討好他們，你要去，你一定要去！”
龔苗兒眼眶也溼潤起來，難得正經地點着頭應道：“我去，你放心，我一定去，哪怕讓我當他小舅子，我也去！”龔苗兒沒姐姐，這話等於白說。