雕紅漆的小桌子上，擺着香氣四溢的晚飯，小初對着一碗嫩黃瓜火腿雞蛋湯看着，這湯裡不時出現的，是文夫人和一堆散落的米。
“發什麼呆？”楚懷賢用手裡的筷子敲敲小初的手，小初驚醒，對他看看，再低頭喝一口湯，已經全無熱氣。
楚懷賢恰好在問：“涼了吧？”小初再喝一口才回答：“涼了，”楚懷賢放下筷子，對榻前侍候的人道：“換一碗來。”小初直盯盯地對着他看，用雙手護着手裡的碗，固執起來：“不用換，這個能喝。”
“你還病着呢，”楚懷賢忽然想起來：“你上午出去了吧？”小初一笑：“出去了，不過等我吃過了再說。”一想到林夫人帶淚的面龐，小初吃不下去。
見丫頭來換湯，小初又牛性上來了：“不用換！還有人沒吃的呢。”丫頭爲難，楚懷賢閒閒地道：“沒吃的人你不用對着我提，你這碗湯還是換了吧。要是你病不好，別對我嚷嚷頭痛腦熱。”
小初道：“我不對着你嚷嚷，我這碗湯也不換，不是好好的，又不是不能喝。”用筷子挑起一片黃瓜問楚懷賢：“這才二月，一根黃瓜多少錢，你肯定不知道。”楚懷賢一臉的無知：“我什麼都不知道，就知道你要是再受涼，我就對你不客氣。”
“去和外面的風不客氣吧，”小初忍不住笑：“對我兇我更好不了，你讓外面那風不吹，我就不會受涼。”
楚懷賢伸出手：“這湯給我喝，行了吧，你這麼憂國憂民，幾時才得表彰？”小初悠悠然：“你幾時給我報？”
兩個人嘻嘻相互一笑，各自吃飯。
第二天龔苗兒請小初出來，帶她去看宅子。在路上就羅嗦個不停：“三月三到處遊春，你到底幫不幫忙？”小初笑他：“我不幫忙，你就攬不到生意了？”龔苗兒要罵：“看你頭上簪子戴着，不缺錢了是不是？”
去看的宅子是臨街有樓層，後面有住處，看房經濟有四、五個人跟着，小初先對龔苗兒：“這宅子多少錢？”龔苗兒讓她先看：“進去看過再說。”
前面兩層木板樓，結實堅固看着就是經過風雨的樣子。到後面看園子不是太大，而且有些茺蕪。小初對着兩邊人家的高樓皺眉：“擋太陽擋風雨擋風水，”總之一切擋。龔苗兒喃喃：“過了這村可沒這店了，這園子沒收拾，所以才四千六百兩銀子，而且自己也會收拾，我收拾着便宜，最多收你一半。”
“還收一半，一分不給行不？”小初也喃喃自語，偏過頭去看野草中的桃杏樹，龔苗兒和她背側對着，側着身子去看另一邊野草：“那就三成吧。”
陪着的經濟弄不明白他們在說什麼，看到這兩個人一左一右背道而馳在看，忙一邊分了兩個在說話：“這是舊園子，所以才這麼便宜，您看看兩邊都是生意人家，要個酒菜多方便。”小初認真看過，還是對兩邊不滿：“兩邊要麼吵人酒氣薰天，要麼不讓人安靜，他們能拆了就好。”
經濟嚇一跳：“這位奶奶說話可真爽利，要是別人家，你多出幾個錢就能讓他們搬走，反正生意也不是特別紅火，一天來不了幾個人。”龔苗兒好笑：“這兩邊有古董鋪子，一天不可能象小飯館川流不息地來人。”
小初聽他說話有趣，笑着道：“這是誰家的？”經濟還沒有說話，龔苗兒咳咳連聲，小初瞅瞅他，經濟才道：“這一邊是鄭家的古董鋪子和酒樓，這一邊是錢家的酒樓。”小初不再問，咳完的龔苗兒多問一句：“哪個鄭家？”小初瞪他一眼，不用說這麼明白。
看過這房子出來，龔苗兒請小初先到家裡去，桃兒泡上茶，兩個人坐到院子裡的木桌子旁說話：“你說的不到四千兩銀子，又要好又要巧，就這一家最合適。”
小初直言相告：“我只有三千多兩，”龔苗兒誇張地張大嘴：“沒錢你使喚我幫你看？”小初反脣相擊：“對你說過不到四千兩，你怎麼給我看的，全都是四千多兩的。”龔苗兒一臉壞笑：“表妹，不管你弄什麼，我和你合股。”一拍胸脯：“表哥幫你。”
“我是和桃兒認的親，沒你什麼事兒，”小初翻眼龔苗兒，再放聲喊：“桃兒桃兒，你成親時，千萬眼睛要亮些。”桃兒從廚房裡伸出頭笑嘻嘻，又再縮回去。
其實那房子，小初很喜歡：“先放着吧，或許讓他們家等我一等。”龔苗兒也沒辦法：“我全部都借給你也行，”小初不幹：“我就是不想和人再合夥。”龔苗兒冷笑：“麻雀變鳳凰，插上羽毛你就不認人了。”
房子再合夥的事情，兩個人就此說崩。小初出了一會兒神，問龔苗兒道：“有件事情爲難，你幫我拿個主意。”龔苗兒頭昂起來：“不管是什麼事情，問表哥總沒有錯。”小初閉嘴：“我不問了。”
直到桃兒出來換茶，桃兒問的小初：“什麼爲難事情？”小初轉問桃兒：“有件冤枉事情，我不知道該不該幫她說話。”龔苗兒在旁邊冷笑：“我也冤枉。”小初猛地轉過身子：“你冤枉不是有樑王？”
話說出口，三個人一起不說話。小初再低聲道：“你有什麼冤枉？”龔苗兒一根手指一根手指地數給小初聽：“三月三，何家園子裡接公主的駕遊春，這筆帳找你要不成？還有……”林小初道：“你停！這與我無關。”
“那你說的冤枉事情是什麼？”桃兒關切：“我們家受冤枉已久，聽到這種事情，我是盼着你能幫就幫一把的。”
小初皺眉頭，對着東看西看的龔苗兒看看，再對桃兒道：“所以我來問你們，我拿不定主意，不知道算不算多事。”
“謝你銀子少了吧？”龔苗兒說風涼話。
小初怒目：“沒有，一文錢也沒有！”
“那你是嫌沒人情可要？”龔苗兒繼續諷刺。
小初在他身上瞄來瞄去：“你用什麼人情還我？把小意扣下去？”
正經說話的只有桃兒：“是什麼冤枉？”小初笑嘻嘻：“我還不太清楚。”龔苗兒嗤之以鼻：“麻雀變鳳凰，事事要小心。大街上柺子騙子多的很，一包子眼淚騙一包子銀子的多得是。”
小初嘆氣：“是啊，我也這樣想。”龔苗兒開始怒目了：“我自說自話，哪個跟你在說！”
林小初徹底被惹毛掉，對着龔苗兒開始哇啦啦：“我是沒法子弄明白她到底冤枉不冤枉，如果我能弄明白，就能自己決定幫不幫。”龔苗兒狡黠地道：“這事能爲難住你？”林小初垮下面龐：“我就怕做完了不值，要被人笑。”龔苗兒蹺起腳：“我不會笑話你，只當是件以後你的把柄，除了我，對了，還有公子要笑話你。”小初沒精打采：“就是他。”
窮人出身的楚少夫人，被文夫人摔落的那半袋子米拿下。
早早地回來，小初往楚懷賢的書房裡去。楚懷賢不是太高興的臉色：“又出去了？天天去別人家裡能好？”
小初探身在他書案上檢視着，在一堆公文裡翻翻看過，又去翻另一堆。楚懷賢就只看着：“給誰當奸細？”小初笑得甜甜：“我隨便看看。”楚懷賢攔腰把小初抱在懷裡：“不要亂翻，要問什麼，你問我。”小初已經撿了一封公文在手上，拿起來問楚懷賢：“這是什麼公文？”楚懷賢很簡單：“公文。”
從頭看到尾，小初才放下來。想起楚懷賢剛纔的問話，對他笑着道：“被你所累，我不會多出去。”楚懷賢道：“謝天謝地，你可別出去，我怎麼累的你，你可以好好謝謝我。”小初撫着楚懷賢衣上的盤扣，有些幽幽然：“把女人打得那麼狠，我怎麼還好意思去？”
楚懷賢撫着小初的手指不說話。小初擡眼問他：“不承認是你交待過的？”楚懷賢道：“承認，怎麼會不承認，就是我交待動的刑。”他笑得壞壞，慢慢地道：“知道衙門裡有哪些刑嗎？”小初依然幽幽：“就爲我和她們玩？就爲着這個？”
“不是。”楚懷賢親親小初的手指，再放在脣邊輕輕啃咬：“是老師方大人讓我做的。”小初摟着楚懷賢的頭頸，悶悶地道：“別人都可以讓你這樣那樣，我說句正經話也不行，說句笑話也不行。”
從書房裡回來，小初讓人都出去，獨自在房中打開自己的衣箱，從裡面取出一封公文，這是文大人申冤上訴的公文。上面的繁體字小初全都看過，就是格式對不對，她心裡沒有數。才從書房裡看過出來，小初再對着這公文發呆：“想來他當官的人，應該不會弄錯纔對。”
不管錯與不錯，楚少夫人爲幾粒碎米打動的心思，就收不回來了。
把公文重新放好，楚少夫人去窗下看新發的芍藥苗了。
候了一天，往書房裡上午一趟，下午一趟，楚懷賢都在，而且調侃：“你這麼想我？”小初同他嘻嘻哈哈幾句就出去。兩天以後再來書房，楚懷賢總算出門了。小初對進喜兒說找一本書，把進喜兒打發走，自己在書案上翻開公文，把自己懷裡的這一張放了進去。
放進去以後，心還是怦怦直跳的。到進喜兒過來，把小初要的一本神鬼怪狐書給她，再取笑道：“你如今會看書，看不看下科場的書。”小初剛做過事情，沒功夫和他笑話，只拿着書就走了。
晚上楚懷賢回來，是若無其事沒有異樣，和小初說笑了一會兒，直到去睡，都沒有說什麼。第二天官夫人着急，過來候着這信。小初實話實說：“我把公文給了公子，他要怎麼辦，我就不知道了。”楚少夫人在這裡小小的掉了一個花槍，她是給了，可沒有當面交給楚懷賢。，爲什麼說假話又不當面交？當然是因爲官夫人，會笑話自己，而楚大公子，怕他找自己事情。現在那封公文是如何出現在書案上的，小初對着窗外心想，我不知道，我什麼也不知道。