劉宗周對高起潛其實也非常惱火。東林黨一脈的人，本來對宦官就是非常惱怒的。魏忠賢專權的時候，東林黨和魏閹的爭鬥，可謂是驚天地泣鬼神。死在獄中的東林黨人，可謂是一批又一批。最終，天理昭昭，報應不爽，東林黨還是成功的笑到了最後，成功的扳倒了魏閹。
當初崇禎上臺的時候，東林黨人說服崇禎打壓宦官勢力，壓制廠衛。宦官的勢力的確是消沉了一段時間。但是後來，崇禎又逐漸的使用中官（即宦官的體面稱呼），宦官的勢力再次加大，令東林黨一系的人都非常頭痛。現在高起潛如此的囂張，劉宗周的火氣，馬上就上來了。
顧不得皇帝在前，劉宗周同樣指着高起潛罵道：“你這閹貨！誤國誤民！遼東異動，你不能辨識！蒙古異動，你同樣不能辨識！鎮守邊關，如同兒戲！有命出戰，拖拖拉拉！要錢要糧，中飽私囊！”
他官職不高，只是工部侍郎，名氣卻是相當的大。天下士子，沒有幾個人不知道他劉宗周的。否則，今晚也不會陪着工部尚書傅宗龍在西暖閣出現。真正說起來，劉宗周的名聲，要比傅宗龍大得多了。他這一番指責，簡直是將高起潛打入十八層地獄。只要其中的任何一項罪名成立，高起潛都是挫骨揚灰的下場。
高起潛頓時不幹了。論口才，他肯定不是這些文人的對手。和劉宗周繼續爭辯下來，他只有被斥責得體無完膚。但是，他有崇禎可以依靠。他立刻撲倒在地上，哭哭啼啼的說道：“皇上，您要爲奴婢做主啊！劉老匹夫這麼污衊奴婢，就是在污衊皇上您啊！皇上，奴婢所做的一切，可都是爲了國家社稷，爲了黎民百姓，爲了皇上您啊！天地可鑑，天理昭昭的啊！”
崇禎果然面色陰沉，冷冷的盯着劉宗周，不耐煩的說道：“劉宗周，你閉嘴！朕在這裡，你休得放肆！”
劉宗周只好跪謝致禮，站起來以後，一言不發。
崇禎的臉色很不好，心情更是糟糕。剛纔一行人提到張準的時候，崇禎的心情，就非常鬱悶。韃子入寇的消息，不但兵部知道，他自己也是知道的。內閣也知道。史可法的奏章，都直接遞到他這裡來了。當時，他也沒有放在心上，以爲是張準別有用心，於是擱置在了一旁，不再理會。沒想到，韃子真的來了。
後悔啊，崇禎是真的後悔了。接到韃子第三次入寇的消息，崇禎的心情，只可以用兩個字來形容，那就是晦澀。晦澀之外，又顯得非常的不甘心。他搞不懂，自己每天那麼勤勤懇懇的批閱奏章，那麼兢兢業業的處理國事，連男女之情都幾乎放棄了，國運還是如此的糟糕。韃子這樣連連入寇，得到什麼時候纔是盡頭？
劉宗周的這番說話，極大的刺痛了崇禎。崇禎不覺得劉宗周是在訓斥高起潛，而是在訓斥自己。因爲，遼東異動，他知道。蒙古人異動，他知道。韃子可能發起入寇，他同樣知道。要說兒戲，也有他自己的一份。他是皇帝，當然是不會承認錯誤的。逆鱗被刺到以後，他的慣常做法，就是狠狠的反擊對方。結果，他就毫不客氣的吼了劉宗周一嗓子。
楊一鵬和劉宗周關係交好，當然不願意看到崇禎繼續追究劉宗周的責任，有意無意的錯開話題說道：“大錯已經鑄成，多說無益，各位臣工，還是想想如何儘快的挽救危局吧。以我之見，韃子這次南下，沒有三頭五個月的時間，恐怕是不會退走的。只怕到時，整個北直隸都要被蹂躪成人間地獄，便是黃河到京城的運河，也要遭受破壞。屆時，江南的錢糧無法供應京師，卻又如何是好？”
果然，這個大問題拋出來，就算對劉宗周怨恨不已的高起潛，也不得不分心了。打仗，沒有錢糧可不行。沒有足夠的錢糧，不要說沒有士氣，士兵甚至可能起來內訌。崇禎二年韃子第一次入寇的教訓，大家還歷歷在目。耿如杞和張鴻功的命運，誰也不想重蹈覆轍。不想重蹈覆轍的話，就要想辦法保證足夠的錢糧供應。
京師人口過百萬，每天耗費的錢糧，就是天文數字。加上可能到來的勤王軍隊，人口的數量還要繼續增加。現在京師每石粗糧的價格，都已經超過二兩銀子。若是價格繼續飛漲，局勢會更加的糟糕。一旦京師內部也產生動亂，甚至是內訌，那情勢就危急了。
一直沒有怎麼吭聲的工部尚書傅宗龍，慢慢的說道：“以臣之見，還是要藉助張準的力量。即使不能抗擊韃子，請他派兵維繫好運河的安全，也是非常必要的。”
刑部尚書喬允升點頭說道：“臣也贊成要張逆出兵。問題是，只怕張逆不肯輕易答應，各位臣工還是要想想辦法，將此賊動員起來。此賊既然可以在黃縣消滅那麼多的韃子，想必在別的地方，也可以給韃子製造麻煩。”
崇禎二年的時候，他就是刑部尚書，韃子入寇的時候，因爲處置失當，有幾十個犯人趁機逃跑了。結果，崇禎一怒之下，將他下獄處理，害得他差點兒死在了監獄裡面。其實，對於一個正二品的刑部尚書來說，幾十個囚犯逃跑，真的是小事。就好像是今天的某個監獄逃跑了幾十個囚犯，和司法部部長的確沒有太大的關係。但是，當時正在火頭上的崇禎，一股氣發泄到他的身上，乾脆將他給下獄了。
一直到不久前，喬允升才官復原職，重新擔任刑部尚書。因此，從內心來講，喬允升是不想重蹈覆轍的。另外，因爲某些特殊的原因，喬允升和大理寺評事趙任有來往，而趙任和高弘圖又有來往。自然而然的，他對張準的瞭解，也要比其他人多。因此，喬允升對張準的認識，是比較中立的。
和劉宗周不同，喬允升並不擔心《均田令》的影響。因爲，他的老家是在河南洛陽。洛陽是什麼地方？是福王府的所在。由於得到父親的極度寵愛，福王在洛陽，乃至是整個河南，都可謂是一手遮天。福王名下的田地，有三四千萬畝，基本上是霸佔了河南大部分的良田。其他人全部都要靠邊站，哪怕你同樣是當官的。
即使是正二品的刑部尚書，喬允升在那裡，不過是置辦了幾百畝田而已。按照《均田令》的規定，只要田主將田地分開，每個人的名下，不超過五十畝即可。這樣的規定，喬允升是完全可以接受的。甚至，全部田地不要也可以。他的家族人口也不多，全部搬遷到萊州府境內，也不是什麼難事。
認真說起來，河南洛陽這個地方，真的是太危險了，那裡是四戰之地，亂軍、官軍你來我往，你追我趕，翻過來，覆過去，好像梳子一樣，將田地梳了一遍又一遍。一不小心，搞不好就要被亂軍或潰兵滅族。年頭的時候，陝西亂軍三十六營在河南聚集，喬允升就提心吊膽的。
喬允升本人端方廉直，處事剛正不阿，他甚至想到萊州府擔任一個小小的推官，也不願意擔心刑部尚書。他的最大願望，就是在自己的管轄範圍之內，打造一片朗朗晴空，讓所有的不法分子都得到懲處，讓所有的黑暗，都全部暴露在陽光的下面。
想要做到這一點，在朝廷根本不可能的。唯一有希望的地方，還是張準控制的地盤。根據張慎言的說法，張準對於法治，還是很重視的，不允許有違法亂紀的情況發生。要是他能到張準的控制區來，必然可以發揮更大的作用。因此，喬允升明着是在爲朝廷分憂解難，其實暗中是幫助張準說話，希望張準得到更大的好處。
王坤和高起潛互相對望一眼，暫時放下兩人的矛盾，異口同聲的齊聲說道：“皇上，奴婢認爲，張逆可用。”
拉着張準來一起對付韃子，自然是最好不過了。高起潛從吳三桂那裡得來的消息，說是張準的部隊，的確能打仗。吳三桂毫不掩飾的建議，一旦韃子南叩，應該讓張準去打頭陣，這對於朝廷是很有好處的。
楊嗣昌說道：“臣附議。”
劉宗周也說道：“臣附議。”
戶部尚書侯恂用夢遊般的聲音說道：“臣亦附議。”
樑廷棟和張鳳翼互相對望一眼，先後說道：“臣等附議。”
能夠借張準的手來消滅韃子，又或者是借韃子的手來消滅張準，對於朝廷來說，都只有好處，沒有壞處。如果兩者同歸於盡，那就更好了。
楊一鵬有些擔心的說道：“臣提請皇上三思！張準主動提出和韃子接戰，其實是附帶有條件的，就是想要兼管山東軍務，如果這個條件沒有達成，我想他是不會答應出戰的。”
傅宗龍有些疑惑的說道：“兼管山東軍務，有何不可？韃子南下，顯然是要直入山東的，以山東巡撫目前的兵力，只怕沒有抵擋的力量吧？最後還不是得依靠張準？這裡面有什麼區別呢？”
楊一鵬晦澀的說道：“仲綸，你不知道，張準這個人，最喜歡就是擴張地盤。要是將山東的軍務都送給他，以後朝廷就別指望在山東得到一分一毫的好處了。現在的萊州府和登州府，還有東江鎮，完全就是獨立王國，外人水潑不入的。”
溫體仁不慍不火的說道：“既然如此，大友有什麼好提議？”
楊一鵬字大友，號昆岑。平時一般人都稱之爲昆岑，只有溫體仁一直叫他大友，頗有輕視他的意思。大友，大友，這樣的字，的確不太雅觀。楊一鵬委婉的說道：“不若給他一個虛銜算了。”
劉宗周搖頭說道：“虛銜？那是肯定不行的！此賊不吃這一套！”
楊一鵬憂心忡忡的說道：“要是真的讓他兼管山東的軍務，那還得了？諸位臣工別忘記了，運河也是從山東經過的。韃子卡斷了運河，京師將陷入困頓。要是被張準卡斷了運河，京師同樣會陷入困頓。諸位臣工，以後總不想看張準的眼色行事吧。”
提到運河的事情，大家就沒有了說話的興趣。運河的運輸太重要，朝廷絕對不能讓其掌握在別人的手上。顯然，張準是不可能兼管山東的軍務的。偌大的山東，決不能白白的送給張準。落入他手上的地盤，那可是真正的肉包子打狗，有去無回。
但是，要是不給張準一點實質性的好處，相信張準是絕對不會給朝廷出力的。這傢伙早就是反賊，早就表明自己和朝廷不是一條心的。只是現在朝廷和他，都在互相利用而已。到了他的份上，官位、虛銜、爵位什麼的，都難以打動了。唯一可以打動他的，只有地盤。還得是不小的地盤。
曹化淳忽然說道：“皇上，奴婢聽說青州府也已經有虎賁軍進駐，不知道是不是真的？要是青州府真的已經有張逆的人駐紮，不如讓他兼管青州府的軍務。我們和他一人退一步，各有取捨，或許他能夠接受。如果山東的地盤不夠，還可以將整個遼東都劃給他。”
劉宗周遲疑着說道：“只怕一府之地不夠……”
傅宗龍委婉的說道：“萬事好商量嘛！沒有商量過之前，誰知道張準的心裡是怎麼想的呢？”
崇禎在這件事情上，倒是非常果斷，簡單明瞭的說道：“讓史可法去和張逆談判，看看情況再說。長卿，這件事你來抓。”
溫體仁其實不太想插手張準的事務。他總感覺，張準這個人太危險。自己還是儘量的不要直接和他幹上。做事不能太絕，否則就沒有退路了。可是崇禎指定他負責，他也只好答應下來，然後回頭去找史可法。
大事議定，衆人就陸續散去。
衆人散去以後，崇禎感覺自己還蠻有幹勁的，於是拿過奏章，繼續批示起來。燭光搖曳，映照着他孤苦的身影，就恍若眼下的大明局勢……