孫羽西面色一黯，幽幽一嘆，也轉過頭去。兩人明明是緊緊靠在了一起，卻一個頭轉向東，一個頭轉向四，尷尬之極。
急驟的馬蹄聲從東側的官道上傳來，沒有多久，一匹棗紅馬掀起漫天的塵土，馬上一個黑衣勁裝少女在風中疾馳過來，手裡，啊，手裡提留着一個血跡斑斑的首級。將首級扔給打頭的那個賊首，跟他小聲說了幾句話，然後又縱馬向來路馳去。
賊首仰天狂笑着，奮力拋起手中的頭顱，頭顱在空中翻滾着，滑過一片血光。賊首手中的長矛向上一刺，噗地一聲，長矛生生刺穿頭顱的臉頰，掛在了長矛的尖上。他高挑着頭顱，笑容一斂，縱馬向城牆下行進了十幾米，示威一般地向城樓上的官軍展示着頭顱。
“縣令大人，那好像是我們派出去向青州府求救的信使。”一個差役的聲音明顯有些發顫。
孫連樑面色陰沉，沒有吭聲。信使被殺，這意味着從益都通往青州府的道路已經被白蓮賊人截斷了，甚至……想到這裡，他不禁有些寒意，這回看起來，白蓮賊寇的動靜不小。所幸有着高大城牆來依仗，否則，以這百餘人與千餘賊人相抗，只能是死路一條。
孟同怒吼一聲，“弓箭手侍候，射死他***！”
數名軍士搭箭引弓，嗖嗖嗖！數只飛箭飛射而出，直奔城牆下耀武揚威的賊首。賊首眼見飛箭射來，也不慌不忙，摔落長矛上的頭顱，探出長矛，左右擊打，就將飛箭敲飛。“哈哈哈！”賊首狂笑着，打轉馬頭，馳回本隊。
縣丞陳安良不知在什麼時候也來到了城樓上，悄然站在了孫連樑的身後，恭聲道，“大人，卑職帶人也跟大人一起在這城樓上出一把力！”
孫連樑回頭掃了陳安良一眼，淡淡道，“陳大人有勞了！”說完又掃了孟同一眼，“孟同，派人去弄些酒肉來分給兄弟們，吃飽喝足，準備迎接賊人的進犯！”
林沐風站在城樓上，一直在琢磨，白蓮教既然聚衆來犯，看這陣勢定然是舉旗造反了且聲勢還不少，恐怕興兵的地方不止在益都一縣，但他們何以就靜靜地守在城外而遲遲不攻城呢？他們有什麼圖謀？
咚咚咚！
白蓮賊衆中突然響起了轟轟的鼓聲，兩架馬車拼湊在一起組成的簡陋戰車上，一個兇惡的漢子賣力地擂着鼓，黑壓壓的白蓮賊衆跑動着，呈現出一個半圓形，似乎是在布什麼陣法。
吼吼吼！
鼓聲三通，四個兇猛的漢子跌着羅漢，八隻手臂上架着一個十七八歲的少女，步調一致地吼叫着向前奔來。少女冷豔異常，一身白衣白裙，一手握着一面三角小旗，另一手提着一個花籃。
“白蓮花開，所向無敵！”少女清喝一聲，將手中的令旗奮力向地上一擲，令旗的旗杆似是鐵製，嗖地一聲插在地上。少女騰出來的手伸進花籃，抓起一把把銀箔紙做的蓮花，漫天撒去。
銀燦燦的白蓮花被風吹着，在空曠的場地上滿卷而起，全場白蓮賊衆先是用力拍打着胸脯，繼而又一起發出震徹天宇的吟誦聲：“白蓮花開，所向無敵！”
城樓上的官軍目瞪口呆地看着這城下這一幕鬧劇，一個個面面相覷，說不出話來。這一幕，在林沐風看來，當然是可笑之極，這只不過是白蓮教裝神弄鬼藉以蠱惑愚民的一種形式罷了。什麼唸了咒語吃了符水後就刀槍不入，純屬扯淡。在現代社會的電影中，他經常看到這種故作玄虛的鏡頭，原以爲是導演瞎編亂造，沒成想現實居然真是如此。
孫羽西從孟同手裡接過一碗酒，默默地遞了過來，“天寒地凍，喝點酒暖暖身子吧！”林沐風無言地接過碗來，仰起脖子灌了幾口，然後又遞給了身旁的一個軍士。
孫連樑喝完一碗酒，憤憤地將瓷碗摔落城下。一個官差慌慌張張地跑將上來，呼道，“大人，大事不好了，城中到處貼滿了白蓮賊人的告示。”說完，遞過一張寫滿字的黃表紙來。
孫連樑接過略掃了一眼，渾身一顫，清冷的眼神一下子變得落寞起來，隨手將告示攥成一團，扔在了腳下。冷風襲來，將紙團席捲而起，飄忽着落在了林沐風身下。林沐風撿起來，展開與孫羽西一起看去——
白蓮聖教義軍奉天討賊朱榑檄文
自有白蓮聖教聖衆奉佛母命討齊王事，檄布四方，若曰：嗟爾有衆，明聽予言。慨自有朱榑入齊，不修德行，蠅營狗苟，欺男霸女，爲禍山東，淫虐山東之佛母子女民人。罄南山之竹簡，寫不盡滿地淫污，決東海之波濤，洗不淨彌天罪孽。王座之設，豺狼升據，朝堂之上，沐猴而冠。今幸天道好還，天下有復興之理，人心思治，賊子有必滅之徵。三七之妖運告終，而九五之真人已出。榑罪貫盈，佛母震怒，命我聖衆肅將天威，創建義旗，掃除妖孽，廓清華夏，恭行天罰。言乎遠，言乎近，孰無左袒之心；或爲官，或爲民，當急揚徽之志。甲冑干戈，載義聲而生色；夫婦男女，攄公憤以前驅。誓屠朱榑，以安齊魯，以望天下；特詔四方英俊，速拜佛母，以獎天衷。予興義兵，上爲佛母報瞞天之讎，下爲天下解下首之苦，務期肅清榑氛，同享太平之樂。順天有厚賞，逆天有顯戮。佈告下天，鹹使聞知。
孫羽西也自幽幽一嘆，盈盈走到孫連樑跟前，小聲說了幾句。孫連樑點了點頭，猛然回過頭來，喝道，“來人，速速去城中，將所有告示揭下，立即查明是何人所張貼，城中嚴加戒備，凡發現有圖謀不軌者或白蓮賊子，一概斬殺無赦！”
“是！”官差應聲而去。
陳安良走了過來，小聲嘆息道，“大人，天色寒冷，要不由卑職鎮守在這裡，大人下去官衙之中歇息片刻吧。”
孫連樑緩緩搖頭，指着城下虎視眈眈的白蓮賊衆，慨然道，“城下賊人勢衆，城中混亂又起，你叫本縣如何能夠安枕？逆賊不除，禍亂不肅，孫某絕不下此城樓……皇天后土，天日昭昭，本縣食君俸祿，幼承聖訓……當誓與益都共存亡，寧可玉碎，不爲瓦全！”