紐茵蘭以南，大約十七公里的內海上。我已經在這片海域上兜了將近兩個小時的圈子。時值午夜的子時，除了嘩嘩的海浪聲之外，連個鬼影子都不會有。要知道深夜可是航行的禁忌。
爲什麼我會在這裡。
因爲南方軍高層的決策，或者是因爲我的一句多嘴。
所以我纔會在這裡，至少在港口一線的防禦撤除之前，我必須保持這種高速航行的姿態。要不然，是會沉下去的。要知道我可是旱鴨子，而且還有一定的深海恐懼症。光是克服這個毛病，就廢了了老大的勁。
兩小時前，帝國很有禮節的的紐茵蘭派出使者，很是的禮貌的通知對方[帝國現在要向你宣戰，請你做好準備]之類的話，然後在對方哈哈大笑並當成愚人節玩笑的後，揚長而去。
要知道紐茵蘭是艾澤拉上最爲的富有的國家之一，高度的商業化也讓這個國家擁有世界一流的傭兵。
對他們來說，打仗這種事，交給傭兵就好。只要有錢，還愁沒人給自己賣命？自命不凡的紐茵蘭人大多都是商人，各種各樣，形形色色的商人。在絕對的利益面前，這幫人也從來沒想有一天會燒到自己家門口。
結果......
使者離開的第五分鐘，戰爭打響了。在魔導炮第一輪炮擊結束，並且城牆坍塌損毀一半後，這幫人才意識到，這真的不是愚人節玩笑。
好在帝國並沒有乘勝出擊，這纔給了紐茵蘭人喘口氣的機會。先是商會聯盟越級，將離的最近的一隻傭兵團，“獅心傭兵團”調到主城外防守，用來補被城牆炮擊砸毀的缺口。然後才兵分兩路，一路向皇家彙報此事，並請求過國王開啓魔法防護罩，以防帝國新一輪的炮擊。另一路則前往法師塔，召喚法師前來助陣。
沒錯，紐茵蘭有自己的法師團隊，他們掙的錢足夠養活一直小型的法師團隊。只是，這些法爺們大都脾氣古怪，沒事的時候他們都會在奧術聖地安臘贊，進行各種冥想和法術修行。只有在需要時纔會應召前來，奇葩的是，一次來多少人完全看這幫人的心情。
典型的聽調不聽宣！
這裡說一下紐茵蘭的構成體系，其體系有點像今天股份制公司的董事會。王族就好比是董事長，而商會聯盟則是其中的股東，而總理大臣則擔任着董事長的謀士、外交、國防、內務等等等等。而商會聯盟則由自己選出的代表，參與一些國家的決策。
王族還有另一個使命，就是戰爭時開啓泰拉石水晶形成的護盾。而且是，只有王族的血脈才能開啓這個護盾。
好在國王是個明事理的人，在戰爭動員令開始前，先行把王國的護盾開啓了。雖然底下的人已經欒城一團，但好歹損失時暫停於此了。
[這樣的話，應該就可以了.......，只能要堅持到天亮，亞美斯特里斯的人應該就會撤軍。]
會議室裡某位總理大臣，在看完手中的報告之後，向國王敬言道。
紐茵蘭現任的國王名爲奧力斯塔·費恩·紐斯曼，已經七十多歲的他，精力上明顯要比在座的衆位差的多。
[海德！法師塔那邊有消息了麼？]
[商會那邊已經派人過去了，天亮之前應該會有迴應。]
[嗯！那就暫時先這樣吧！今晚就辛苦大家了。]
就在奧力斯塔準備宣佈暫時散會的時候，帝國新一輪的炮擊又開始了。一波又一波的高爆彈，狠狠的砸在護盾之上。看樣子似乎是不把護盾砸出個大洞，不罷休。
魔導炮的高爆彈在護盾上砸出一陣陣波紋，雖然不至於把護盾銷燬，但是震天動地的動靜，還是讓紐茵蘭內的普通國民感動提心吊膽的。
[要不要把駐守法師塔的傭兵也調過來，據說帝國一直在訓練一直秘密部隊，如果他們也投入戰爭的話，單靠獅心的人很難應付得過來。]
[雷吉斯，你是在質疑王族的守護之力麼？]
[奧斯丁，這不是拍馬屁的時候，帝國和我們做了多少年的鄰居，陛下的能力他們應該比你我都清楚，這種時候開戰，絕對不是空穴來風。對方找到破解護盾的辦法，也不是沒有可能的事情。如果讓他們滲透進來，後果很是嚴重的。]
作爲總理大臣其中的一員，雷吉斯說出這種話，也不是沒有道理的。多年來他一直在研究着紐茵蘭的這個鄰居，因爲他知道，總有一天帝國會對紐茵蘭有所動作的。
帝國各大軍區的常備軍隊構成，帝國的隱秘實驗基地，在他那裡都有大量情報彙總後的分析報告。但也僅僅是分析報告而已。經由貝爾瑪頻發的滲透事件後，帝國在間諜方面的處置是相當高明的。
而構成紐茵蘭的常備軍，有兩部分，常規部隊的獅心和由曾經的冒險者組織的特殊部隊—獵狐者。
要知道，常規部隊和冒險者因爲從事的事業不同，其本質上是還所區別的。常規部隊多注重於團隊協助，而冒險者們在團隊協助的基礎上，還有注重於個人的修爲。這也導致他們在等級劃分上更爲明顯。
[咳......，就按雷吉斯的意思去辦吧。]
國王奧力斯塔的狀態似乎很差，咳嗽連帶的喘息聲，讓其看起來很虛弱。
[把我的近衛隊派過去，這樣的話，安臘讚的使者也不會有什麼不滿的。]
[可是......]
海德有自己的擔憂，但是關於那個他沒說出口。法師塔是不在護盾的防禦範圍之內的，雖然它帝國炮擊的射程之外，但是另一邊呢？
如果帝國在海上進行攻擊呢？
海德很快否定了自己的想法，帝國沒有近海作戰能力，這是世界共知的，如果它要出現在海上，首先要繞很遠的路程，然後還有僱傭一個能夠遠洋的巨輪來安置帝國的那種巨炮。
這麼大的動靜，馬上就會引起對方的注意，也就失去了奇襲的效果。
[那就先這樣，還有四個小時天亮，抓緊時間休息一下。散會。]
大臣們稀稀拉拉的走出了會議室，也難怪，已經凌晨的兩點，犯困是難免的。和前線的部隊相比，他們這些人還是可以奢侈的休息一會兒的，同時他們也堅信護盾不會被打破。
散會後，海德並沒有會自己的住所，而是就近找了個客房準備湊合一夜，畢竟天亮後還是有很多事情要等着他去做的。
帝國開戰的動機，雙方的交涉問題之類的一大堆，都需要他這樣的大臣來完成。
但是......
這一夜，海德翻來覆去怎麼也睡不着。因爲他總是對法師塔調防的事情，感到不安。
“來人，備馬車。”
海德還是決定親自去看一下。
一邊走，一邊整理好外套的海德，還沒等走到馬車前，就看到了這輩子他最難忘的一幕。
一道光束瞬間貫穿法師塔，法師塔在被擊中後，發生劇烈的爆炸，大火頃刻間就將附近的空氣燃盡。火光瞬間照亮了整個海面，那裡真站着一個猶如惡魔般的怪物。