轟隆！
一道雷鳴炸響。
雨幕籠罩着灰暗的天穹，細密的雨絲像銀針般刺入地方泥濘的道路。
黑色車輪深陷在褐色的泥漿裡，發出沉悶的呻吟。
十二輛滿載橡木的馬車排成蜿蜒的隊列，如同一條垂死的巨蛇在一條山路上艱難蠕動着。
車伕們裹着浸透的羊毛斗篷，帽檐不斷向下滴着水珠。
最前面的老布特眯起被雨水模糊的雙眼，他粗糙的手指能感覺到繮繩下馬匹不安的顫抖。
這種惡劣的天氣，並不適合趕路。
好在，作爲常年行走與橡木鎮與夜鴉港的他知道附近有一個可供避雨的山洞。
想到這裡。
他回頭瞥了一眼車隊，挨個確保那些帆布仍牢牢綁縛着後，才略微鬆了一口氣。
一旦讓這些雨水滲入，橡木吸水後只會更加沉重。
到時候馬車前進也會更加的困難。
思及此處。
他開口大聲道。
“夥計們，快點，前面就有躲雨的地方。”
說完。
一旁有一道騎着馬的人影靠上前來。
他看了一眼老布特。
沒有說什麼。
不過，作爲相處十幾年時間的老朋友。
老布特自然是知道對方是個什麼意思。
他側頭看了一眼車隊後方。
那是一個紅髮男子，騎在一匹馬匹之上，慢悠悠的跟着車隊後面。
雨水落在身上，似乎沒有感覺一般。
這時。
對方似乎是察覺到了老布特的視線。
雨幕中。
原本低着頭的胡奇側頭看了過來。
見此。
老布特心中一凜，面上不動聲色的移開了目光。
“這傢伙果然不簡單……”
距離離開橡木鎮已經過去了三天。
而在這一路上。
老布特也是對於這個加入自己隊伍的這人進行仔細觀察。
甚至有意無意還會打探對方的信息。
只是可惜，並沒有什麼太大的收穫。
之所以這般，主要有兩個緣由。
其一，身爲車隊首領，對半路加入的陌生人保持戒心實屬必要。
其二，卻是因那人出手實在過於闊綽。
出手就是幾枚銀獅。
這可不是一般人能夠擁有的。
這世道，錢財最能動人心。
若是可以，他倒不介意讓這人發生一些意外。
可此刻，老布特卻硬生生按下了這個念頭。
眼前這人，經過他數日的觀察，渾身透着危險的氣息。
即便能得手，只怕也要折損幾個弟兄。
作爲領頭人，他不得不權衡利弊。
“收着點。”
老布特朝身側使了個眼色，那滿臉橫肉的同伴見此，有些不甘的悻悻地收起匕首。
在這支車隊裡，老布特的話就是鐵律，沒人敢違逆。
很快。
一行人找到了一個山洞。
在其中躲了一會兒雨。
像這種大暴雨。
持續不了多久。
事實也的確如此。
沒過多久，雨勢漸歇，天色卻愈發昏暗。
暮色四合之際，衆人只得停下腳步，等待天明再啓程。
篝火很快在洞內中央升起，跳動的火苗在潮溼的空氣中噼啪作響。
老布特熱情地招呼胡奇加入，卻被他婉言謝絕。
胡奇獨自坐在角落，吃着從酒館帶的乾糧，麥酒，麪包，以及牛肉乾等食物。
他敏銳地察覺到老布特一行人投來的異樣目光，那種帶着探究與算計的眼神，在火光映照下顯得格外刺目。
他的嘴角向上揚起，但是眼底卻閃過一絲冷意。
若這些人真的想要找死，他不介意送他們一程。
夜漸深，洞內歸於寂靜。
衆人酒足飯飽後各自尋了角落休憩。
時不時會將目光投向某處位置。
胡奇似乎沒有注意到周圍人的目光。
他此刻保持一個奇怪的姿勢。
以單手撐地，讓身體懸空。
斜方肌和三角肌在壓力下隆起，肩胃骨的線條鋒利地分割着背部輪廓，皮膚下的血管隱約可見。
左臂的肱三頭肌繃緊，力量從脊椎傳遞到指尖，肌肉的收縮展現出驚人的爆發力。
汗水沿着胸膛滑落，在緊實的腹肌上微微反光，隨着呼吸的節奏起伏。
腰側的肌肉與繃直的背肌形成穩定的支撐，讓他的身體即使單臂懸垂也紋絲不動。
他頭顱向上擡時會牽扯到斜方肌與頸肌的連動。
筋脈如怒龍盤繞，下頜線與鎖骨構成一道三角區。
這不像是人類的休憩姿態，而更像是緊繃到極致，捕獵時態的猛獸。
在這種動作之下。
胡奇體內的氣血在不斷奔涌，強化這具身軀。
同時。
他還運轉奪天術。
吸收四周遊弋的靈性顆粒融入己身。
補充這具身體內氣血運轉的消耗。
職業者的這一條超凡道路。
一個大境界序列的突破，需要吞服魔藥，滿足冥想法，完成特定的職業儀式。
但其中小境界卻可以通過不斷的吸收靈性，增長自身的積累。
不過這種速度一般都很慢。
而且吸收進入體內，身軀雖然會得到強化，但那只是順帶的被動強化。
並不能主動。
除非是特定的職業者，纔可以讓靈性強化肉體。
更別提操控這些靈性補充自身。
但是這對於胡奇來說根本不是問題。
本質乃是真神的他，想要做到這一點輕而易舉。
雖然無法踏入超凡。
但可以調動氣血，增強肉體。
使其不斷接近這個世界人體的極限。
這是胡奇專門爲改善這具人類身軀體質而設計的十二個訓練動作之一。
只不過。
在他剛剛做完第十一個動作的時候，就停了下來。
不是他不想。
而是有一些不速之客來到了這裡。
起初只是零星的幾聲，像是遠處有人在敲打潮溼的鼓面。
漸漸地，這聲音連成一片，如同暴風雨前翻滾的悶雷。
這時。
車隊衆人與老布特也發現了這一點。
頓時，一個個神色警惕的站了起來。
突然，遠處的山林傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
聲音愈發清晰，彷彿大地在震顫。
衆人屏息凝神，目光穿透淅淅瀝瀝的雨幕，望向聲音的源頭。
黑暗的樹影間，火把的光點如鬼火般閃爍，忽明忽暗地勾勒出一支疾馳而來的隊伍。
馬蹄聲越來越近，雜亂而急促，伴隨着金屬碰撞的鏗鏘和粗獷的呼喝。
三十多名盜匪從林間衝出，他們的身影在雨夜中顯得扭曲而猙獰。
破舊的皮甲上沾滿泥漿，鏽蝕的刀劍在火把下泛着冷光。
伴隨繮繩的勒緊，馬匹發出嘶鳴，口鼻噴着白氣，踏着泥濘的地面停了下來。
這些人中，大部分人的臉上都蒙着破布，只露出餓狼般的眼睛。
雨水順着盜匪們的武器滴落，他們勒住馬匹，在山洞前圍成半圓。
馬匹不安地踩着步子，鐵嚼子叮噹作響。
有人吹了聲口哨，尖銳的聲音刺破雨幕，接着是一陣粗野的大笑。
他們不着急進攻，就像貓在戲弄已經到手的獵物。
“裡面的人現在都給我出來！”
爲首的盜匪騎着一匹高大的黑馬，臉上橫亙着一道猙獰的傷疤，眼中閃爍着貪婪與暴戾。
他看着洞內的衆人。
聲音穿透雨聲。
“這位朋友，是不是有些誤會……我曾與格菲斯有過盟約……”
見此。
老布特面色有些難看。
但還是上前一步，試圖緩和局勢。
然而他的話尚未說完，便被對方粗暴打斷。
“那老東西？”
爲首的盜匪啐了一口，刀尖指向地面。“三天前就被我剁碎了餵了烏鴉，現在這兒歸我管。”
說到此處，他咧開嘴，露出一排參差的黃牙：
“把錢袋全留下，再剁十條胳膊，饒你們不死。”
車隊一片死寂。
十七人對三十五把刀，勝算渺茫，更別提其中一些盜匪腰間還彆着槍支。
可若真自斷手臂，便如同羔羊向餓狼屈膝，只有死路一條。
老布特攥緊了腰間的斧柄。
他清楚，妥協意味着將生死交予對方。
但並非所有人都如此清醒。
車伕們的目光開始遊移，像覓食的鼠羣般彼此窺探。
十條胳膊。
他們這裡有十七個人。
只要交出五個人，餘下十二人便能全身而退……
少數總得爲多數流血，自保乃天性。
思及此。
有人悄悄退後半步，有人握緊了腰間的兵器。
見此一幕。
老布特面色有些難看。
他已經明白。
現在這羣盜匪與之前的不同。
之前的那些盜匪是佔據某個據點，長期盤踞一方，甚至向周邊村莊以及路過之人徵收‘保護費’。
形同地方割據勢力，只要錢到位不會怎麼樣，講究的是長久買賣。
而眼前這些，應該是流竄的盜匪。
這類沒有固定基地，流動作案，常襲擊商隊、偏遠村莊。
通常都是搶完一波就迅速轉移。
這種無疑是最麻煩的，他們根本沒有任何顧及。
這種情況，不見血，根本不可能。
思及此。
他面色一沉。
大不了拼了，與其束手待斃，倒不如拉幾個墊背。
“不錯，人數剛好足夠了！”
然而，就在這時。
一道平靜的聲音突兀的在此響起。
循聲看去。
開口的不是別人。
正是站在人羣后方的胡奇。
此刻，從地上站起了身子。
老布特見此張了張嘴，但是不知想到了什麼，終究是沒有開口。
“沒想到竟然還有不怕死的！”
爲首的盜匪眯起眼睛，臉上的橫肉因獰笑而扭曲。
他一揮手中長刀。
“去，把這小子的手腳全剁了！我看他還能不能繼續這麼平靜。”
“樂意效勞，頭兒！”
一名膀大腰圓的匪徒咧嘴一笑，拎着一把鏽跡斑斑的長刀大步上前。
車隊衆人臉色慘白，紛紛後退，讓出一條路，彷彿生怕濺到自己身上血。
這名匪徒見狀，笑容愈發猙獰。
——嗤！
突然，就在這時，空氣中響起一道細微的破風聲。
只見。
洞內那一堆篝火猛地一顫，火舌如毒蛇般竄起，化作數十道細如髮絲的火線，在夜色中劃出猩紅的軌跡。
徑直襲向了這些盜匪。
噗呲！
走在最前的匪徒甚至沒來得及反應，火線已掠過他的四肢。
像熱餐刀劃過黃油，沒有受到任何的阻隔。
他的手臂和大腿齊根而斷，切口焦黑如炭，竟無一絲鮮血噴濺。
斷肢‘啪嗒’一聲落地。
而他愣了一秒後，才發出一聲不似人聲的慘叫，整個人栽倒在泥濘中。
其餘匪徒僵在原地。
有人本能地舉刀，有人顫抖着去摸火槍。
然而，太慢了。
篝火轟然爆燃，火線如鞭，橫掃而過！
嗤！嗤！嗤……
斷肢紛飛，焦臭瀰漫。
沒有慘叫，沒有掙扎。
因爲疼痛還沒來得及追上他們的神經。
直到一秒鐘後。
“——啊啊啊！！你……你是魔鬼……”
爲首的匪徒口中發出淒厲的哀嚎，撕裂了雨夜。
身下的馬匹驚惶嘶鳴，這些盜匪失去了四肢，自然無法握住繮繩。
這些馬匹直接甩開背上的殘軀，瘋狂衝進身後黑暗的山林內。
見此一幕。
以老布特爲首的一羣人呆立當場。
目光看向胡奇。
身子都忍不住有些發顫。
老布特更是在心中後怕不已。
自己等人之前竟然想對這種存在心生惡意。
若是真的動手，只怕這些人就是自己等人的下場。
沒有理會衆人。
胡奇地上躺着的盜匪。
面上流露出一絲滿意之色。
序列九的縱火者雖然比普通人強。
但絕對無法做到這種程度。
即便是伊雷德那樣的老手，也做不到對火焰如此精細入微的操控。
因爲這需要職業者對靈性有着近乎苛刻的掌控力。
但對胡奇來說，這不過是信手拈來的小把戲。
“將這些人全部帶進來，我要爲他們舉行火刑，讓他們爲自己所做的事情進行懺悔！”
胡奇隨口道。
說着，還在胸前比劃了一個這個世界信仰禱告的手勢。
“是！是！”
衆人身軀一顫。
雖然不明白鬍奇爲什麼要執着於火刑。
但這並不妨礙他們遵從胡奇的命令。
沒過一會。
三十四人就被擡了進來，剩下堆滿了柴火。
之所以只剩三十四人，是因爲有個倒黴鬼被驚馬在奔逃時不小心踩在了脖子上死了。
此刻，由於火線切割所致，這些人的斷肢處都被高溫在瞬間灼燒封住，不見半點血跡滲出。
正是這種殘忍的灼燒方式，反而讓這些盜匪免於失血而亡的命運。
胡奇看着這些不斷哀嚎的盜匪，淡淡道。
“你們認罪嗎？”
“呸！我認你老.”
爲首的盜匪頭目不愧是亡命之徒，在這等絕境中反而被激發出兇性。
他狠狠啐出一口血沫，正要破口大罵。
話音未落，一道熾熱火線橫空掠過。
——嗤！
血肉撕裂聲中，匪首的身軀被整齊地一分爲二。
紅白之物混雜着內臟，如瀑布般傾瀉在下方的柴火上。
“我再問一次，你們認罪嗎？”胡奇的聲音依舊平靜。
“我們認罪！我們認罪啊！饒命……大人饒命！”
剩餘的盜匪早已被嚇得魂飛魄散，哭嚎着求饒。
“很好！”
胡奇指尖輕彈，一道火蛇竄入柴堆。
儘管木材被雨水浸得溼透，但在序列就縱火者的超凡特性面前瞬間便被點燃。
——轟！
烈焰瞬間沖天而起，將剩下還活着的三十三具人彘徹底吞沒。
在衆人面前。
這些殺人如麻的盜匪。
在火焰中發出淒厲的慘叫聲，焦臭的皮肉味混合着木材燃燒的噼啪聲。
與洞外的雨幕中交織成一曲死亡的輓歌。
……
做完這一切。
待到其中慘叫停止。
胡奇感覺到自身體內的超凡特性出現了些許異動。
這是職業者進階儀式完成的信號。
胡奇心中一動。
喚出面板。
【序列九：縱火者△（能力：火焰操控，免疫部分火焰傷害）】
……
【修改值：138957（51%）】
“猩紅，給我修改提升序列九縱火者！”