李天才沉吟道：“你開出的條件還不夠誘人，即便沒有你們提供的這些幫助，我遲早也會攻破飛陽府城，到時候廣袤的土地，豐沛的人口，可以任我取奪。我又何必讓你們來分一杯羹呢？”
霍根沒想到李天才的胃口竟然這麼大，冷笑一聲道：“李村長，你也太好大喜功了吧？單憑你們一村之力，數千人口便想吞併人口百萬之數的飛陽府？”
李天才也很不客氣的回答道：“霍老大，枉費你也是一代俊傑，怎麼就這麼目光短淺？至於能不能，你大可以拭目以待！來人，送客！”
霍根騰地一下站起身來，臉色鐵青，神色數變後，憤然拱手問道：“李村長，我敬你有雄主明君氣象，你怎能如此蠻橫霸道？你東亙村確實底蘊不淺，但我家王世子也是皇家貴胄，血統高貴，你不看僧面也得看佛面啊！你究竟如何才願意與我們結盟，儘管開出條件便是！”
霍根確實被李天才的高傲和現實給氣糊塗了，失去了慣有的冷靜，很抓狂的直接攤出了底牌。
李天才則是不緊不慢的朝着侍從揮了一下手後，端起了茶杯，美美的喝了幾口香茶道：“霍老大，你都一大把年紀了，火氣還是那樣旺啊。快快坐下，請喝茶，這可是我東亙村特產之一，遠銷各府郡州地哦！談生意嘛，就得你來我往談價錢，不是嗎？”
霍根轉頭望去，只見李天才一副若無其事的表情，頓時驚醒過來，剛纔着了道，落了下成，只得苦笑着搖了搖頭道：“天外有天，人外有人，在下今日受教了！李村長，恕在下不恭，尚有要事在身，改日再來拜訪，告辭！”
說完，霍根沒有繼續糾纏，很瀟灑的轉身便走，彷彿剛纔讓他着急上火的事情已經變得微不足道了般。
李天才朝着霍根的背影點了點頭，並沒有因爲對方的無禮而感到惱怒，反倒是覺得他很善於控制情緒，知進退，是一個值得關注的對象。
至於對方是否還會來拜訪，李天才倒不在意，儘管現階段和他合作確實能有效緩解壓力，儘早打破僵局，但是李天才絕不會蠢到培養一個強大的競爭對手。
若是那個什麼王世子能臣服於自己的話，李天才倒可以考慮拉他們一把，讓他們治理一縣之地，當一位名義上的太平王。
送走霍根後，李天才稍坐了片刻便也出了村鎮中心，徑直來到了村倉庫，領取了大量口糧和軍用物資。
……
東亙村外郊最南的烽火臺臺頂，三名面色飢黃的哨兵背靠背緊挨在一起，在呼嘯的寒風中抱團取暖。
人是鐵飯是鋼，飢寒交迫的三人，情緒顯得很低落，時而有氣無力的交談幾句，以打發無聊難熬的時光。
“唉，這幫挨千刀的蠻夷，打不過咱們，就出陰招想困死咱們，真不知道他們什麼時候才滾回去！”
“是啊，想想一個月前，咱們日子過得多麼滋味啊，不但有村裡充足的物資供給，還能自己搞副業。哪裡像現在這樣，天天喝稀粥，棉衣棉被都沒有！”
“兩位哥哥，自從我逃難來到村裡，整天能吃得飽、穿得暖，還能創收，生活越來越有盼頭。我是真心把這裡當成了自己的家，我相信村長大人一定會趕跑那幫惡魔，咱們一定要咬牙堅持住！”
“哎，也只能這樣了！咱們被困在石堡裡已經一個多月，口糧眼見就要斷了。不知道咱們的補給什麼時候才能送過來，要不然咱們都得活活餓死！”
“武子，你又不是沒瞧見，咱們周圍遊弋的那些馬賊騎兵，一直都在虎視眈眈。這個時候村裡運送糧食過來，不是白白送死嗎？咱們的命是命，別人的命就不是命？”
譚武將脖子一梗道：“中哥，我沒那個意思，我不怕死，只是很不甘心這樣憋屈的餓死！要真是那樣的話，還不如趁着咱們現在還有把力氣，出去跟那幫龜孫子拼了！”
陶中沒好氣的說道：“我們拿什麼去拼，咱們現在不到十人，一旦出了烽火臺，就等於是給那些馬賊送菜！”
蕭元深以爲是的說道：“武哥，中哥說的沒錯，咱們必須咬牙堅持。前些日子，咱們已經抵住了敵軍數次進攻，幹掉了近百人，早就不虧本了！”
譚武用力捂了捂空癟的肚子，深嘆了一口氣道：“餓肚子可真夠難受的，這樣鈍刀子割肉，還真不如來個痛快點的。不行，今晚我必須出去一趟弄點吃的回來！”
陶中用胳膊肘撞了幾下譚武，厲聲說道：“你小子不許胡來，那幫餓狼早就等着咱們自投羅網了，在石堡外面不知道佈置了多少陷阱。他們可憋着一肚子火氣，一旦落到他們手裡，那真就是生死兩難了。你要真是餓得受不了了，今晚我的口糧給你便是了。”
譚武癟了癟嘴道：“中哥，別說我不能要你的口糧，就是要了，也不夠塞牙縫的啊！”
正在這時，胡宏領着花勇登上了塔頂，聽得幾人的談話後，當即插話進來：“怎麼了，剛餓了兩天就受不了了？譚武，你這個吃貨，咱們這些人裡就屬你最能吃，每頓吃得最多，還整天喊餓？現在特殊時期，咱們必須節約口糧，多堅持一天算一天。”
“燧長，你來了啊？”陶中三人齊刷刷的轉頭看去，強打精神的露出了個笑臉。
胡宏擺了擺手道：“譚武，有些事想想還可以，千萬別莽撞。好了，我也沒多少精神跟你們扯犢子，你們都下去歇歇吧，暖暖身子！這裡就交給我和花勇了！”
譚武耷拉着腦袋，弱弱的答道：“燧長，還是讓我呆在這裡吧，這上上下下的多費勁，我覺得還是坐着這裡舒坦些。”
胡宏見着譚武一副死魚眼，頓時氣不打一處來，聲音提高了數分貝道：“混蛋，我這是命令，不是請求。在塔頂寒風刺骨的，只會讓你體力消耗更快，餓得更厲害，死得更早，你們仨還不給我下去！”（。）