“一百兩銀子，你就把自己賣了？”
徐娘半天沒吱聲，是想想個法子。那家的男人能多給點錢，能和云溪一起奉養母親，能讓她過上好日子？
沒有，別說是云溪，就是無牽無掛的湘靈也沒有。若是真的去了宮裡，安分守己只做個宮女，恐怕也沒人爲難她們，熬到大了出來，宮裡都要給配出去，配的也都是好人家，興許後半輩子就好過了。
“徐娘，我是沒法子，到底這是個辦法，總比嫁給周員外好。況且有一百兩銀子在這兒，舅母也不會說什麼。”
湘靈反倒過來安慰徐娘。她心底還有些小小的希望，雖然渺茫如即將熄滅的燭光，卻總比在一片黑暗中好的多。
“湘靈，你該不會是想着要把這一百兩給你舅母吧！”
徐娘聽出她話裡的意思，蹭的火氣竄的老高！她在那個家裡，從小捱打捱罵，挨餓受凍，若不是命硬，早就讓折磨死了！這會兒倒好，好不容易有一百兩，又要進宮，處處需要打點，居然把錢給別人！
“到底是養我十幾年的，徐娘不是也常常說，知恩圖報。”
湘靈到底有幾分聰靈勁兒。徐娘當年和母親也算有交往，對她稱不得親如女兒，也很好，常常她捱打捱餓之後到她這兒，她就給她吃，留她住，她瞭解她是嘴硬心軟的人。
徐娘的性子烈，又認識許多有頭有臉的人物，所以她躲到這裡，舅母不敢追到這裡來打。等回來回去了，至多是讓她幹幾天的活兒，刁難她幾次。
“湘靈，云溪，你們是真下定決心要去了？可想清楚，雖說現在你們是沒什麼路可走，將來未必，沒必要把自己，這麼生生的搭進去，這是拿命賭呢！”
徐娘看着她們青春的純潔的兩張臉，便是一陣心酸涌上來。流言害人，兩個好好的姑娘，竟然都是因爲同樣的原因而不得不選擇了這條路。
“賭一回吧，總之，我什麼都沒有。”
湘靈似乎想得開些，沒有像云溪那樣哭起來，反倒過去安慰徐娘。
說了幾句話，她們就跟着張捕頭去了衙門裡。上面派來的是個胖的厲害的太監，已經將近六十歲退休的年歲，據說是皇帝貼身的，一個地方一個地方的走着選，她們這兒是苦難戶，所以最後纔來。
“你們，可都想通了？”
到底是在宮裡呆了許多年的人，說話做事，與那些年輕的不同。不張揚，也不落份兒，還顯得親切。
“是。”
湘靈低低的應了一聲，沒怎麼擡頭。
“我，我還有個娘，我不會死在裡面吧！”
云溪卻忽然緊張起來，她真害怕那個不見天日的地方，可是孃的病，還有以後的日子。她心裡企圖的，其實比湘靈多。
“那就要看你的造化了。好好的聽主子的話，好好的做人，熬一天，算一天，別想着出頭，別想着要強，總能過來。”
模棱兩可的回答，其實湘靈聽出來了，就是按照他的話作了，也未必真能活過來。老太監說完，嘆了口氣，可云溪，似乎放心了。
（本章完）