“這位公子，我見你相貌堂堂，出生必不凡。”突然間，一位卦師拉着王淨說道。
王淨回頭看他，只見他相貌清瘦，有幾分仙風道骨之氣，憐他也是個讀書之人，聯想到幹奶奶講到的顯赫家境，便答話道：“先生你算錯了，我祖上不過是貴人家的奴僕罷了！”
那算命先生看了王淨一眼，搖了搖頭：“公子，你相貌貴不可言，將來必成大器！”
“承你貴言，我若金榜提名，便來此地謝你！”王淨說道。
“好，三日之後公榜，老朽便在此處恭迎公子高中，公子若中了，要到醉仙樓請我吃頓飯！”
“哈哈哈，好說好說，後會有期！”王淨抱拳說道。
三日之後公榜，皇上親自揭榜，王淨果然高中狀元，他欣喜萬分。
皇上說道：“自朕登基以來，北方止戰，百姓安居樂業，朕欲讓百姓生活更加富足，卻苦無良策，今朕閱讀王淨的文章，茅塞頓開，先行仁政減租，再於淡季徵用勞力修路，則可開通貿易，民強國富也！”
“皇上，減租之事牽一動百，臣擔心若敵人洞悉我國庫虧空，乘機發動戰爭，則江山岌岌可危啊，何況這王淨來歷不明，大有可疑，望皇上三思而後行啊！”掌管國庫的官員急急說道。
“望皇上三思啊！”緊接着一衆官員皆跪倒了。
那皇帝見此情形，便朝着一旁的宰相尹劍望去。
“劉大人，本官問你，若不減租，若一年不收租，會如何？”尹劍見到兒子被問住了，便問道。
“尹大人，現在國庫基本由租金維持，地方官員的收入也靠這租金。所以，如果不收稅，則國庫便要虧空啊！”
“如此說來，國家只有農稅這一項收入了？”
“不完全是，還有一些商人的稅收，但是比起農稅來，實在是太少了！”
“若租金不減，洞用國庫請民修路如何呢？”尹劍問道。
“貿易之路，工程浩大，若是十餘年建成，國庫倒也不成問題！”
“十年？太久了。”皇帝不滿地說道。
“若抓緊一些，三五載也不是沒問題，只是百姓以種地爲主，臣擔心不能全心修路而有耽誤。”
“你們這羣廢物，這樣也不行，那樣也不行，那要如何才能行得通？”皇上始道。
“皇上請息怒，臣有個問題想請教一下劉大人。”那王淨在一旁說道。
“你問吧！”
“劉大人，請問東臺國百姓多少？”
“我們東臺國民強國盛，不下於千萬人。”
“那官員呢？”
“大到朝庭，中至州府，小至村寨，總不下於十萬人吧！”
“如此說來，我們現在國家是一百個百姓養一個官員了。”
“正是！”
“劉大人，敢再問一句，官員富足，還是百姓富足？”
“各在其位，各施其責，各有其樂。”
“劉大人說得好！百姓自得其樂，若逢災年，則官員苦還是百姓苦？”
“所謂禍福無常，這天災人禍之事如何能預料？老天若是降災，管你是天子貴族還是黎民百姓，一樣會降臨！”
“大人此言差矣，若逢災年，老百姓不僅收入無望，還要交租，實在是苦不堪言！百姓衆多，國庫實無力救助，他們只能活活餓死！但是官員自有國庫庇佑，所以一到災年，餓死的總是百姓！”
一旁的皇帝點了點頭，問道：“王淨，你有何妙計？”
“國家要真正的強盛，就必須是百姓也富足！貿易通達，則百姓富足，剛纔劉大人說了，一百名百姓養一個官員，若百姓減租，官員雖暫時收入減少，但是貿易通達之後，國庫又有了商貿的收入，必會更加富強！”
“好，說得好，朕就將這修路的大任交給王淨你去推行，限你在三年之內，修通大道達到七星國，朕要親自寫信給七星王，讓他要打通塞北要道，以後我們還要走出七星國，和國外人士通貿易！”
“皇上聖明！”
“王淨，我聽說你從小便隨父母流離到了七星國？”皇上設宴款待新科狀元，舉着酒杯問道。
“回皇上，臣自幼便出生在風起族，由爹教授我武功，乾孃教我識字和道理。”
“乾孃？看來你這個乾孃倒是個女中豪傑！”
“不過是個普通婦人罷了！娘說她出生在
到了東臺，就是你的家了，
王淨就這樣領了命開始修路了！
他先將奶奶交給他的舊衣服送到了京都節度使大人處，王大人一眼認出這是先皇后之物，當下大驚，又翻看衣領處，不像是暗藏了什麼信件的樣子，只有衣裳的內襟處有一串數字：“三五，七六，八四，五三……”不知其意，便趕緊招來王淨。
“下官參見王大人。”王淨跪道。
“狀元快快請起，這件衣裳，如何在你之處？”王敏政是先皇后的心腹，先帝駕崩之後，新帝登基，一些先帝重用之臣均遭到貶官或者擱置，王敏政也未能置身事外，所幸他一直對當時尚是太子的新帝十分照顧，所以新皇帝賣了個面子給他，讓他掛着官職在家享福，俸祿分文不少。
“大人還認得這衣裳，太好了，奶奶說，只要問大人，還記得《三字經》嗎，大人便會與舅孫相見！”
“舅孫？”
“舅爺爺，我奶奶這些年在外，可掛念您了！”王淨跪倒在地說道。
“快起來，快起來。”王敏政扶起王淨來，一面心想：這前朝皇后到底唱的是哪出啊？《三字經》，什麼意思呢？她是不是在提醒自己什麼呢？王敏政望向，莫不是，當下翻出書櫃裡的三字經，對着那衣裳上的數字看了起來。
原來這是前朝皇后留給王敏政的一封密碼信，上面說明了王淨的真實身份，請王敏政暗中幫他在宮中拿權。
現在宮中盛傳皇帝並非先皇親生，尹劍纔是他的親生父親，宮中一些勢力蠢蠢欲動，那尹劍倒也不是省油的燈，佈置了一個東廠，專門對付那些有異心的人，王淨尚且年幼，初入宮中，不知這些深淺，還道是東臺皇宮十分昌明。又見皇帝採納了自己修路的建議，便更是覺得皇帝賢明，絲毫不知道他不過是尹劍的一個傀儡，這件事情能辦妥，不過是尹劍也贊成修路罷了。
王敏政弄明白了王淨的身份，便讓下人送來茶點，和他一起品茶攀談，知道皇帝派他去主持修路，可以窺見皇帝對其的器重，看來皇帝並不清楚他的身份！此事本是利國利民的大好事，若王淨能因此奪得民心，將來也不是沒機會推倒皇帝，如此一想，王敏政便說道：“狀元來我府上之事，不知是否外泄？”
“噢，我本來明天就要離京去修路了，想起奶奶的託付纔到此來的，未曾通知任何人。”
“甚好，甚好，若有人問及，狀元只須說是老朽仰慕你的才學請你來就是了，我們之間的關係，還是不要外泄的好。”
王淨聽到此處，心裡頗有點不服氣，難不成這舅爺爺，還在怪奶奶的事丟了自己的臉，所以便不欲與自己相認嗎？
看着王淨一臉疑惑的樣子，王敏政大人便說道：“自先皇崩逝，老朽便不再受到皇帝重用，老朽是擔心和狀元走得太近，反被那些奸詐小人造謠生事，影響了狀元的前程！”
“舅爺爺言重了！”
王淨前腳一踏出門，王敏政便馬上親自磨墨，寫了幾封信讓信鴿送了出去。
原來國家自新帝登基，地方官員多換成了尹劍的心腹，那些被貶甚至被削的老官員，畢竟還保留着關係網，王敏政的信讓這些人看到了希望，他們在暗處團結了起來，悄然保護着修路的順利進行，
而王淨既是先帝后裔，又是新科狀元，是新帝親自派來的修路大使，各地官員明白皇帝此次建路的決心之大，亦都明白建路雖然得三年勒緊褲帶，但是以後貿易通達，收取的過路費還有商人的利稅，那以後的收入可是大大增加啊，於是也極力配合王淨修路。
這東臺國自建國以來最浩大的工程，就這樣展開了。
當時宮中推行的新政也不少，但是都因爲有那些遺老們的反對而重重受阻，血腥制壓也不在少數，此次修路，尹劍亦預料會有些麻煩，卻是沒想到一切如此順利！
祥皇大悅，認爲王淨是可造之材！
宰相尹劍則內心不滿，儘管安排在王淨身邊的奸細表示他並未接見不該接見的人，但尹劍仍然心存疑惑。
隨着王淨在民間的聲望越來越高，尹劍對其也越來越警惕，他開始思考暗殺的計劃，只是苦於工期尚未完成，又擔心殺掉王淨之事被那些別有用心的人利用，拉攏民心來討伐皇宮，便一直未成形。
隨着工程越來越接近尾聲，尹劍越發心急，這日接到單于星的信件，稱七星國工程已近尾聲，詢問東臺國工程如何，他一拍大腿：“我怎麼沒想到這個辦法呢？”
當即秘信單于星，稱修路大使王淨收受賄賂，請他將其誅殺在七星國境內！
王淨與父母一別三年，雖不時有信件送往七星國，但隨着工程越來越接近七星國，思親之情也越發濃了，這天工程峻工，七星國王設宴款待他，他卻策馬揚鞭，見親人去了。
單于星設宴是假，幫祥皇了卻心腹大患是真，卻不料宴席之上，那王淨竟然沒來！
七星國一向仰仗東臺國，失蹤皇后是前東臺皇之女，現在宮中太子之母瑤琪既是祥皇之姐，又是當今皇后的表姐，兩國之間息息相關，自然不可能走了漏了，當下便親自帶兵去追查王淨。
一入風起族，見當地居民拜皇后廟，那廟內所供之人，正是自
己朝思暮想的月後，單于星當下跪了下來：“王后，你到底在哪，你可知道我找你找得好辛苦？”
擡眼望去，那月後眯縫着一雙慈目，不言不語。
出得廟來，打聽到王淨一家人的住處，單于星便帶兵前往。
一衆士兵將民房團團圍住，並放聲道：“裡面的人聽着，你們已經被包圍了，趕緊把王淨交出來，便饒你們不死？”
“什麼人要捉拿我？”王淨不解地問道。
王通達說聲：“淨兒，帶着小姐他們走秘道出去！”便要走出屋來，王淨拉住了他：“爹，官兵們要見的是我，還是我出去吧，你好好保護娘和乾孃他們！”
“不行！現在這個時候，你的周全纔是最重要的！”
外面的士兵見到沒有動靜，開始放箭，箭聲四起，轉眼間，屋牆上掛滿了箭。
“蘇世賢這個狗東西，淨兒給他修好了路，他竟然派人暗殺我們，淨兒，事不宜遲，我們快逃吧！”前朝皇后說道。
“快走！”王通達大叫一聲，將衆人推入地下室，又關上了門，一個人推開了屋內。
頓時，所有的箭都朝他射來，王通達的眼前飛舞起了無數的櫻花，慕妤公主，踏着櫻花朝他走來，他微笑着伸出手去， 叫一聲：“公主！”卻噴出一口鮮血，倒在了地上。
“住手！”單于星看見出門的是王通達，但是，他的叫喊聲已經太遲了。
“見人便放箭！”的命令是他親自下的，但是他卻沒想到出來的竟然是自己苦尋多年未果的王后近侍王通達。
王淨，單于淨……
他突然間明白了，自己要殺的人，竟是自己的兒子！！！
月後帶着他出逃，隱姓埋名，孩子便跟着王通達姓了。
他的心中，既懊惱，又慶幸，他簡直不敢想象，如果出來的不是王通達而是王淨，那就是自己親手殺死了自己的兒子。
“王后！”單于星大叫一聲衝進了屋子。
那些士兵看着大王失魂落魄的樣子，你望望我，我望望你，不知怎麼辦纔好！
單于星進到屋裡，卻沒有看見一個人，他找到了月後的房間，憑着聞到的那股氣息，他知道這便是月後的房間，看在裡面的陳設，他撫摸着梳妝檯上的一把梳子，想象她早起梳妝的模樣，不由得流下眼淚。
“王后，原來你一直留在七星國，近在咫尺，本王卻一直不知道！”
單于星悲痛萬分，帶着士兵搜索多時，終於發現了秘道，但此時四人已經離開秘道，到達了安全之處！
“娘，我立下了汗馬功勞，爲何皇帝卻要殺我？”坐在馬車之上，王淨不解地問道。
“孩子，你沒有錯，只是蘇世賢這狗皇帝沒有度量，你功高蓋主，他便對你痛下殺手！”
“百合，事已至此，你就將一切真相都告訴淨兒吧！”老王后說道。
“真相？”王淨大爲不解。
“沒錯，是有關你的身世。孩子，其實，我不是你的娘。”百合說道。
“那我娘在哪裡？”王淨抓住百合的手激動地問道。
百合眼睛望向月後。
王淨楞了：“乾孃，你說乾孃纔是我的親孃？”
百合點了點頭，眼中溢出淚水，月後早已淚流滿面。
“怎麼會這樣？乾孃怎麼會是我的親孃，那我爹呢？”
“你爹他，你爹是……”月後咬着脣，卻怎麼也說不出單于星的名字，這些年，和他之間，音訊全無，已經陌生得好像從來未曾相識過一般。
“我明白了，我爹一定是個無情無義的傢伙！娘，你放心，兒子一定會對你敬孝道！”王淨說道。
“不！你爹他不是無情無義，只是娘爲了你不參與到七星國與東臺國的政事之中，才做出了帶你出走的決定，本想着你平安地度過一生，可誰曾想現在又發生這麼多事情，爲娘也不知道自己的決定到底對不對了。”
“這一切，到底是怎麼回事？我爹到底是誰？”王淨被月後的一席話弄糊塗了。
“你爹是七星國大王單于星，你娘是東臺國的慕妤公主，你外公去世之後，你舅舅卻對外婆痛下殺手，所以外婆才與你娘會合，隱居到了東臺國。”東臺國前朝皇后說道。
“舅舅，您不是說王敏政大人是我舅爺爺嗎？怎麼現在皇上又成了我舅舅？”王淨不解地問道。
“此事說來話長，你舅舅之母蘇貴妃，因我而死，所以他懷恨在心，當上了皇帝之後便要剷除我們！而你父親的雲貴妃，蘇貴妃曾對她有知遇之恩，所以，你舅舅一登基，雲貴妃便也得寵，我們便一起遭了殃。”
“你是說，雲貴妃和舅舅一起，要殘害我們一家人，所以您和乾孃便帶着我隱居在這裡，我爹和我娘，不過是你們的侍衛和宮女？”
（本章完）