“喬恩加油！是男子漢的話就給我頂住！大名盾蟹快不行了！”
“虎皮貓你給力一點啊！難道沒吃飽飯嗎？用蓄力砍！蓄力砍！”
“書呆子你在幹什麼？你拿銃槍砸有什麼用？捅啊！狠狠地捅啊！要不開槍也行！”
三個身穿重鎧的玩家揮舞着各自的武器，正在圍攻一隻差不多有十米高的巨大螃蟹，而距離他們稍稍遠一些的一方，一個穿着皮甲的玩家一邊用輕型弩連續射擊，一邊嘴裡還在不斷地大喊大叫，指揮戰鬥。
這是一個名叫“變異大名盾蟹討伐”的任務，狩獵的目標是因爲感染古龍種的血液變異的大名盾蟹。
盾蟹是一種巨型的螃蟹，生活習性和寄居蟹差不多，都會寄居在別的殼裡面，以增加防禦力。只不過和現實中的寄居蟹不同的是，它們的本體也是相當強有力的怪物，絕對不容小覷。
被稱之爲“大名盾蟹”的則是這種螃蟹裡面相當特殊的一類，它們使用的外殼往往是龍種的骨骼，尤其喜歡使用四星級怪物一角龍的頭骨。不過因爲它們的塊頭實在太大，所以那對於人類來說已經相當龐大的頭骨在它身上只能算是裝飾品而已，並不能額外增加它的戰鬥力。
原本身高就接近七米的大名盾蟹，頂着猶如頭盔一般的獨角的殼，看起來宛如日本古代領主們所穿着的超級華麗的鎧甲一般，“大名盾蟹”這個稱呼便是由此而來——日本古代的領主，就被稱之爲“大名”。
不過呢，一角龍是一種很稀有的怪物，每個玩家除了晉升高級獵人的時候會接到“孤身討伐一角龍”的任務之外，其餘情況下只能祈禱今天系統大爺大發善心給自己刷新出這麼一個任務來——然而系統大爺很少發這種善心，基本上絕大多數的玩家玩到現在也就見過一次一角龍。
於是，爲了獲得“一角龍的角”這種製造武器的材料，玩家們就順理成章地把目標放到了不是那麼稀有的大名盾蟹身上。
系統大爺一貫都不是那麼慷慨，狩獵了幾次大名盾蟹之後，就會出現“變異大名盾蟹討伐”任務，只有完成這個任務，才能繼續去狩獵它們。而這個任務裡面所出現的那隻“感染古龍種的血液而發生變異”的……是一隻級別爲五星巔峰的boss模板怪物……
最初這個任務是針對所有玩家的，因此每當刷新出這種任務的時候，都會由張禪念之類高手牽頭，幾位高手聯手去幹掉它。但隨着系統更新，這個任務也發生了變化，居然發展成了隨機選擇幾位最近討伐過大名盾蟹的四星玩家，然後強制授予這個限時任務，如果時限之內不能將其完成的話，接下來的一段時間之中，大名盾蟹將不會出現在整個“怪物獵人”世界的狩獵表裡面……
所以每到這個時候，那些不幸中標的玩家們就會或呼朋喚友，或公開招人，集結四名隊友去對付那隻麻煩的大怪物。
這次中標的玩家裡面，有一個叫肖力的，跟張禪念比較熟稔，所以就來找張禪念幫忙。不知道張禪念是怎麼想的，他自己沒有出手，卻讓程鵬隱藏了身份去參加討伐，並且叮囑他使用系統武器銃槍，而且不要動用太強的力量，以一個普通獵人的身份去好好體驗一下“狩獵”的感覺。
“程鵬你的強大毋庸置疑，但我覺得……你對於‘狩獵’這個概念，似乎有些錯誤的理解。”當時他是這麼說的，“我知道即使變異的大名盾蟹也不是你的對手，實際上你一個人就能搞定。但這次你不要太賣力，就安安心心扮演一個尋常獵人的角色，好好看看我們是怎麼戰鬥的吧。”
“這有必要嗎？”程鵬疑惑地問。
“有必要，因爲當面對浮嶽龍的時候，我們就不再是可以憑藉強大力量碾壓敵人的強者，而是需要提起十二萬分的精神去小心作戰的獵人……提前熟悉一下獵人的戰鬥方式，對你很有幫助。”張禪念說，“至於宇飛……反正他是遠程的，遠程的戰鬥橫豎就是那麼回事，理解不理解都差不多，所以也就無所謂了。”
程鵬接受了張禪唸的建議，用菲爾找來的一身頗爲沉重和不方便的鎧甲換掉了自己的軒轅戰甲，武器也換成了張禪念曾經慣用但已經被天雷之斧取代位置的銃槍，化名爲“書呆子”參加了討伐隊。
玩家們在參加組隊的時候，是可以使用化名而非真名的，但一般來說，這樣的隊友是沒人肯要的，藏頭露尾之輩很難得到別人的信任。不過有張禪念出面擔保，肖力也就沒什麼意見了。
或許是出於惡趣味，在他的建議下，這支臨時成立的“變異大名盾蟹討伐隊”四位成員全都使用了化名。使用銃槍的“書呆子”，使用雙手巨盾的“喬恩?貝爾”，使用大劍的“虎皮貓一番”，以及使用輕型弩的“我靠真是帥呆了原來名字居然可以取這麼長啊啊啊”。
這四個人裡面，除了蓄意隱藏實力的程鵬之外，其餘三人都是四星巔峰的高手，而且本領都相當了得。
喬恩的力量很大，居然能夠用巨盾硬抗大名盾蟹除了雙螯齊揮全身撲下進行猛砸之外的各種攻擊，就mt的能力來說較之李維也毫不遜色。
虎皮貓的力量也很出色，一把比尋常人身體還大、宛如門板的巨劍在他手上玩得猶如匕首一般，上下翻飛簡直可以挽出劍花來，這份舉重若輕的功夫的確難得。
至於因爲名字太長而依然被大家以真名稱呼的肖力，他是個出色的射手，差不多跟肖笑的水平差不多——因此程鵬懷疑他們是不是親戚，而他最厲害的卻還是能夠光靠觀察和聽聲音，就準確判斷出大名盾蟹究竟在哪裡的驚人觀察力。
大名盾蟹這種怪物擁有在沙地裡面潛行的能力，而且它們潛行的時候幾乎毫無痕跡，只有在衝出地面進行攻擊的時候纔會因爲震動沙子而發出響聲——然而聽到這種響聲的時候，往往就已經來不及逃跑了。
若是程鵬不保留實力的話，在他先天靈覺面前，任何的潛行都沒多大意義；不過現在他刻意不使用這種能力，所以當大名盾蟹鑽進沙地裡面的時候，他便跟喬恩和虎皮貓一樣成了睜眼瞎，只能被動挨打。
若非有肖力這個活體探測器在，這場討伐戰必定會非常艱苦。
“大家分散……書呆子當心，朝着你那邊去了……快閃！”
程鵬並沒有按照自己的直覺判斷而提前躲開，而是老老實實地聽從肖力的指揮，在危險感極爲強烈的時候才猛地跳出去，堪堪與巨蟹那宛如長槍一般的背刺僅以毫釐之差插身而過。
這種危機一發的情況，讓即使身經百戰、早已視危險若等閒的他也不禁有些緊張，而近距離接觸那隻至少跟老式四層公寓樓那麼高大的巨型怪物，也讓他不由得捏了一把冷汗，背後更是涼颼颼的，而且似乎連汗毛都豎了起來。
以實力來說，變異大名盾蟹絕對不是全力以赴的程鵬的對手，然而這緊張無關實力，是人類這種生物在面對巨大的掠食者時候的自然反應，是我們的老祖先通過血脈相傳，鐫刻在每個人靈魂深處的東西。
程鵬自然也不例外。
“我想，我現在多少明白一點張禪唸的意思了……”他一邊急忙避開正面，給衝上來的mt肖恩讓出位置，順便搶佔大名盾蟹攻擊不到的側面，揮動用起來不是很順手的銃槍猛擊，一邊暗暗思索，“如果是一般人的話，面對這樣的怪物，需要的不是出色的武藝和非凡的勇氣，而是同伴之間的默契配合，以及充分的謹慎小心……想來我們對付浮嶽龍的時候，彼此之間的差距肯定比他們對付大名盾蟹還大……”
這些道理若是由張禪念或者菲爾親口告訴他，他當然也會重視，但肯定不會如同有了這次的親身經歷一般瞭解得透徹。
很多事情，很多道理，只有自己經歷了一回，才能真正明白。
在接下來的戰鬥之中，程鵬很好地扮演了一個“可能是從其它世界過來，實力不錯但不是很熟悉怪物獵人世界戰鬥方式的高手”這樣的角色，配合肖力、喬恩和虎皮貓一起作戰，靠着團隊合作，一點一點地磨掉了變異大名盾蟹那多得令人髮指的生命值，並且成功地在激戰之中擊碎了它的外殼，得到了大名盾蟹所出產的各種材料裡面最爲珍貴和稀有的“背甲珍珠”。
足有一個小時的激戰之後，當那隻猶如樓宇一般碩大的海洋生物終於搖搖擺擺轟然倒下的時候，就連程鵬也都已經感覺到筋酥骨軟，忍不住坐在地上休息，而肖力等人更是直接就躺下了，連站都站不起來。
但他們的臉上，卻洋溢着歡快的笑容。
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怪物獵人比我想象中的更難寫啊……苦惱……