託博克的五短身材也挺立如鬆，下巴上的根根短鬚似乎都翹立起來。
衆人自甬道一直往北，兩邊侍衛持弓過來，示意託博克的護衛們停下。
衆護衛都是跟隨託博克多年，這兩年因爲征戰不停，護衛們也是大浪淘汰，剩下來的都是忠誠和勇武兼有的強者，他們揹負弓箭，手按刀劍，面色上露出遲疑之色。
“這是汗宮。”託博克微笑道：“又沒有漢人在這裡，真要有警，也是漢人從外殺進來！”
衆人聽得這話有理，便是放下按着刀劍的手，面露微笑。
護衛們倒是臉上還有些緊張之色，託博克感覺這是汗宮的人長久在漢人勢力之內，難免有些過於狐疑，他在心中振起精神，心道：“還是要將大汗迎出去，脫離這虎狼之地。就算是還要對和裕升臣服，但大汗不在他們的掌握之內，騰挪的空間便大了許多！”
進入幾道宮門，前方便是大殿所在。
這時託博克大步而行，卻突然聽到一陣鞭打之聲。他面露狐疑之色，不知道是誰在這汗宮裡揮鞭打人。
再行數步，轉過最後一道宮門，前方是大殿與正門的交界，蒙古人的宮殿雖然仿造大明建築，但畢竟在草原上修築，從規模宏制上來說相差較遠，正殿的臺基不高，託博克一進門，就看到了大殿臺基上綁着一人，當今的順義王和大汗俄木布洪，正是揮鞭抽打之人。
託博克趨前數步，纔看到是臺吉阿玉石受鞭，他頗爲震驚的道：“大汗且住，阿玉石身爲臺吉，應有一份尊貴，豈可當衆使其受鞭責！”
俄木布洪頭戴有尖頂的暖帽，帽中有東珠爲飾，身上穿着青色曳撒，腳着長靴，原本少年的圓臉似乎變長了些，短絨須也變黑變硬，看起來已經象個英氣勃發的蒙古貴族青年。他聞言看了託博克一眼，說道：“阿玉石部落凍餓而死多人，其身邊卻帶着百餘健壯從人在青城居住，不肯回部落替牧民設法度過寒冬，卻在青城浪費人力物力，我身爲部族大汗，不責罰他，難出心頭惡氣。”
託博克聞言一震，阿玉石等各部還有一些牧人丁男，都是被他和幾個臺吉強徵在一起進行軍事訓練，確實是忽略了過冬準備之事，看來大汗此次相召是和此事有關。
俄木布洪到底是大汗，而且理由充足，託博克也不好再勸，只能看着年輕的大汗繼續一鞭一鞭的抽在阿玉石的身上，阿玉石咬牙不語，他身上只穿着單衣，被皮鞭抽的斑駁破碎，身上血痕明顯，已經被打的皮開肉綻。
俄木布洪又抽了十鞭，才投鞭於地，說道：“阿玉石臺吉，你下去敷藥，然後即刻回你的部落，明年夏天之前，我不想在汗宮看到你。”
“多謝大汗寬恕。”阿玉石匍匐在地行禮，然後起身倒退而出。
這一刻，託博克竟有一些錯覺，感覺是當初的幾位強有力的大汗站在眼前，而不是卜石兔汗那樣的軟弱無力的大汗。
可眼前的大汗畢竟纔是十七八歲的少年，而且手無寸土，除了汗宮的護衛之外也沒有直接掌握的人手，以前的卜石兔汗還有十二部的部民是直屬，有自己直接的力量。
託博克沉吟之際，見俄木布洪眼光瞟過來，託博克行禮道：“大汗，我也曾徵調阿玉石部落的牧民行圍打獵，耽擱了救災，罪過深重，請大汗責罰。”
俄木布洪擺手道：“他是一部之主，當然要替自己的部落當家作主，你管好自己的部落就行了。”
說罷衆人一起進入大殿，殿中生了火也不寒冷，接着俄木布洪命人擺上酒宴，各人盤膝坐着，拿小刀割水煮的羊肉來下酒。
大殿中氣氛和緩之後，俄木布洪對託博克緩緩問道：“臺吉徵調各部人力，說是行圍打獵，其實是練兵吧。”
託博克正在咀嚼一塊羊肉，口腔中都是鮮嫩羊肉，聽聞此話，一時竟不知道如何作答。
“臺吉忠勇可嘉。”俄木布洪正視託博克，沉聲道：“我也不甘久居人下，將來遲早是要自立的，臺吉可以多串連一些人，慢慢積蓄力量……”
託博克心中感動，眼前這位在前任大汗在此並不起眼，只是個普通的小臺吉，不料接任大汗之後，可能是在漢人的壓力之下竟然大有轉變，看來土默特氣運不絕，眼前大汗真是英明天授。
他躬下身，啞着嗓子道：“大汗放心，託博克一定不負大汗所託，最多兩三年內，會把部曲恢復到數萬人的規模，大汗得脫青城之後，振臂一呼，有白洪大臺吉響應，十萬部衆旦夕可得……”
“嗯，太好了。”俄木布洪面露喜色，親自持壺替託博克斟了一杯酒，口中道：“託博克你從我的祖父起就侍奉汗廷，真是忠心耿耿……這是明國皇帝宮中窖藏的玉露春，張瀚送給我的，漢人什麼都不好，這酒是釀的還不錯……”
“咱們的羊奶酒纔是真的好酒……”託博克隨口答着，將杯中的酒一口就飲幹了。
殿外似乎傳來吵鬧聲，託博克側耳傾聽，有些擔心是自己的護衛與汗宮侍衛起了衝突。
“臺吉多吃些肉。”俄木布洪的聲音似乎在遠處飄過來一樣，輕飄飄的落不到實處。
託魯克下意識的拿小刀，不小心卻是割了自己的手，鮮血流淌出來，灑滿了大殿裡的金磚地面。
“大汗……”託魯克醒悟過來，兩眼死死盯着俄木布洪，還有不遠處的幾個臺吉，他們的身影都象是鬼影一般，影影綽綽的看不清楚。
“爲什麼……我對大汗忠心耿耿……”託魯克說完之後，彷彿用盡全身力氣，趴伏在了地上，身子慢慢側翻過去。
俄木布洪又等了一會，轉頭對卓索克圖臺吉道：“這尋的野草果然毒性很重，宮中要小心存着，不能隨意被人拿出來。”
幾個臺吉都躬身應着，俄木布洪又蹲在託魯克身邊，看了看死人的面色，淡淡的道：“這個時候你的忠心只能替我們惹禍，這種忠心要來何用？不明大局，不識大體，還好你這樣的臺吉不多，若再有，也是今日這樣的料理。”
“卓索克圖臺吉？”俄木布洪又轉身，擺手下令道：“由你親自去，求見張大人，悄悄將今日這事說了，告訴張大人，我會配合軍司，約束我們的臺吉們儘量自救，減輕軍司方面的負擔。”
卓索克圖抿了抿乾裂的嘴脣，自己也不知道回答了句什麼話。
……
天啓五年的臘月二十四，正是祭竈的日子。
張瀚騎在馬上半閉着眼將息，從西北方向近百里外的部落一路趕回來，一路幾乎沒有停過，也是真累的夠嗆了。
城門還沒有打開，昨天有一隊蒙古人從青城趕出來迎接，稟報了一些最新的消息，一些令張瀚感覺欣慰和驚奇的消息。
天高氣爽，寒意逼人，近處和遠處的草皮上都掛着寒霜，殘雪未盡，新雪將至，這一年的寒冬委實是寒氣逼人。
身後蔣義等人等一百四十多人都是披甲按刀，腰背筆直的坐在馬上，成一個扇形把張瀚牢牢護在其中，除了跨、下戰馬偶然打一個響鼻，甩一甩馬股尾之外，再無半點聲息可聞，透出金戈殺伐之氣。
這些特勤護衛，皆是近來從各部中抽調過來輪換的戰鬥人員，身上的殺氣瀰漫着，十分明顯鮮明。
卓索克圖等十餘蒙古人被隔開在外，他們感受到護衛們身上的殺氣，都是縮着脖子，儘可能的離這些護衛遠一些。
城門終於在吱呀吱呀的聲響中慢慢打開。
一箇中隊的披甲步兵以正步姿態慢慢列隊出來。
大紅軍帽，灰色軍袍，兩排閃閃發光的銅釦，長筒黑色軍靴，整齊的列陣的動作，踩踏在地時的震動感令得城外所有的人都爲之震撼，哪怕是看過千百遍，這種軍人特有的陽剛之氣還是令得所有人震撼和欣賞。
所有士兵都是肩扛火銃，城外有簡單的胸牆工事，士兵們分成幾列站在自己的警備崗位上就位。
每次一個中隊，每中隊值勤兩個時辰，在這種天氣裡當然是苦差事，不過看這些小夥子們昂首挺胸的樣子，似乎也並不怎麼以爲苦。
城頭各處也有遊動哨，從眼前的這些來說，任何突襲式的偷襲也不會起到效果。
帶隊的中隊長顯然也看到了張瀚，眼前一亮，立刻小跑過來行軍禮行禮。
“怪不得李政事孫政事他們都在城門口，”中隊長敬禮之後笑嘻嘻的道：“果然是大人回城來了。”
張瀚鄭重還了個軍禮，笑道：“諸君辛苦了。”
中隊長笑着退下，他當然不會問張瀚爲什麼沒有早點叫開城門，這不符合商團軍的思維定式和邏輯。
城門口處漸漸涌出更多的人，果然是李慎明和孫敬亭還有孔敏學等人，還有一個半熟的老熟人，孫元化也在其中。
孫元化也是打量着張瀚，見張瀚身着繭色長袍，並未束甲，外罩灰色披風，腰間繫着飾有大塊青玉的腰帶，以張瀚的官職也夠格系玉帶了，不過這腰帶束的很緊湊，和官員將玉帶系的很鬆馳完全不同，張瀚的身形高大，體格不胖不瘦，也算是英武清峻，相貌不凡，只是腰間繫着軍方的制式直刀，令人又感覺到赳赳武夫的不俗氣息，這種文武兼濟的感覺更令人心折。
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